“叮！”

    折射焰光的金属锻锤，呼啸间猛地砸下，落在铁砧之上。

    火星迸溅。

    高温灼烫下升腾烟气的泛红铁胚，在猛烈碰撞下压缩变形，原本松散的内部结构，也在锻锤一次次规律而有力的敲击声中，逐渐变得结实坚韧。

    “停！”

    充斥着不满意味的声音，忽地在房间内响起。

    肌肉虬结，魁梧健硕，身高体型看上去比一般熊地精还要壮上两圈的“矮人”巴恩，正站在一旁。

    双手环绕着抱在胸前，皮肤之下青筋突起，自然鼓胀的手臂肌肉与胸肌结实碰撞挤压，仅通过视觉层面，就能够感受到其中所蕴含的力量。

    眉头紧皱，脸上是绝大部分光顾过“岩锤”的冒险者，都未曾见过的严肃表情。

    “又错了！”

    “说过多少遍，注意节奏！仔细感受钢铁间的律动！”

    “呼吸一定不能乱！”

    身前，面容长相和他有几分相似，但五官明显更加柔和的稚嫩青年。

    放下手中的锻锤，微微垂下脑袋，面对父亲的教导，一声不吭。

    “做我们这一行的，一定要用心、用心，再用心！”

    “必须要把控好品质，把所有都做到完美。”

    巴恩的语气中带着恨铁不成钢，捏着柄钳子，将铁砧之上依然泛着熔红的铁胚浸没水中。

    快速冷却。

    然后将其扔去一旁的废料堆。

    “锻造过程中的每一秒分心，都是对【锻魂者】的不敬。”

    “每一个失误，都会让一条本应该活下去的生命消逝。”

    “而任何一次敷衍和马虎，都可能让我们被扫地出门，滚去街上乞讨都遭人嫌弃。”

    “你……”

    训斥声如暴雨般落下。

    身后传来店铺大门被推开的声响，隐约能够听到客人带着些疑惑的招呼声。

    巴恩胸膛起伏，心中积酝的情绪让他不自觉喘着粗气。

    “继续，不准停！”

    说完，转身朝着铁匠铺前堂的方向走去。

    空气中压抑的氛围，随暴雨停歇而逐渐消散。

    良久，才听一道微不可察的叹息声，打破房间内的死寂。

    “叮！”

    锻锤敲击的脆响，再一次规律响起。

    ……

    ……

    站在“岩锤”铁匠铺的柜台前。

    夏南望着前方脚步仓促，刚刚从内屋中走出的巴恩。

    心中不由感到纳闷。

    刚才“妖精之风”的店主也是，怎么一个个的都不看店。

    难道今天是什么特殊的日子吗？

    “抱歉，抱歉。”锻造时的高温，让巴恩那张粗犷的面孔上还残余着汗水，脸上的笑容也不如以往那般自然。

    夏南没有细问。

    只是将手中早已脱下的两件护甲递给对方。

    “你看看，能修不？”

    来自曾经卡兰福尔的治安官英格拉姆，套在最外层的轻制板甲，以及他之前以50金的价格，在店里买下的链甲衫。

    在与棘魔的战斗中，被对方射出的火焰骨刺所贯穿。

    也幸好有这双层护甲的保护，在极大程度上削弱了骨刺的威力，让他所受到的实际伤势大幅减轻。

    不然当时的自己，哪怕还剩下半瓶治疗药水，也很难如此快速的恢复战力，并在之后彻底掌握战技，将棘魔斩杀。

    护甲，作为冒险者的第二条生命。

    修理也好，报废也罢，在回到河谷镇之后，自然得早做打算。

    双手接过两件护甲。

    巴恩下意识瞥了一眼身前的黑发青年。

    脸色古怪。

    也不知道该说些什么。

    “岩锤”作为河谷镇内同样广受好评，登上【冒险者手册】的精品铁匠铺。

    来往挑选装备的冒险者繁多，每天都能够看到新面孔。

    在这种情况下，即使巴恩记性再好，也很难将脑子里的那些姓名，和身前的每一张面孔都对上号。

    只记着一些常年光顾，或者已经获得了职业等级的冒险者。

    正常来说，对于柜台前的这个黑发青年，他顶多有点眼熟，不可能叫得出名字。

    但方才，甚至还在说话之前，当对方那张五官凌厉的面孔出现在视线当中。

    几乎是一瞬间，巴恩便认出了对方。

    “夏南。”

    至于原因……

    他的视线，在手中两件护甲表面的创痕上扫过。

    冒险者装备更替的速度很快，这点他再清楚不过。

    薄雾森林那氤氲着高浓度魔法粒子，对普通材质具有加速腐化效果的空气，以及森林内海量危险魔物引发的战斗，都影响着装备的寿命。

    市场庞大的需求量，才能够在河谷镇里撑起这么多家铁匠铺。

    但纵使如此，夏南换装备的速度，也实在有些离谱了。

    通过护甲各处的细节和使用痕迹，可以明显判断出其所经历的大致战斗数量。

    一次？两次？

    最多不超过三次！

    相当于每一趟任务，回来就要大修甚至报废更替。

    在某种程度上，他曾经和夏南开过的玩笑，居然真的具备了可行性。

    “反正回来都要重新买，以后省点力气也别维护保养了，任务结束直接换新的就行。”

    而另一方面，更令人感到诧异的是。

    护甲，坏也就坏了。

    偏偏每次损坏的方式都不一样。

    第一次来铁匠铺买的那件皮甲，像是被林象碾过，里面的甲衬几乎裂成了碎片，现在还躺在他后屋的废品堆里面；

    后面的链甲衫，则像是被放火堆里烤了几轮，连罩衣里面的扣锁都融化了，让他抡了小半天锤子才修好；

    如今第三次，在钝击、火焰伤害之后，又变成了贯穿型破损。

    也不知道这小子是运气好，还是真有点东西。

    隔着两层护甲上的那个空洞，都可以望见街对面行人了，还能够安安稳稳站在自己身前。

    “又不是什么职业者，一般冒险者也就砍砍哥布林，抓几只灰毛鼠，哪来这么多千奇百怪的伤痕。”

    巴恩心中嘟囔着，细致认真的目光却在两件护甲上下扫了无数遍。

    相比起多挣十几枚金币，无疑是口碑更加重要。

    没有任何隐瞒的意思，他向夏南给出自己的判断：

    “链甲衫之前大修过一次，虽然防御能力没有过多削弱，但耐久度却是大幅下降。”

    “这次又遭到贯穿伤……建议报废。”

    “这件轻制板甲倒还好，虽然同样开了道大口子，但内部结构勉强算是完好。”

    “能修，但需要花费的金币应该不少，且不保证维修之后的防御强度。”

    “怎么样，你什么想法？”