年关悄然而过。

    许多百姓都已经开始准备春耕。

    春耕可是一年之中，最关键的日子，毕竟春耕代表着秋收时的粮食产量，粮食就是这个时代最珍贵的东西，一点都不能懈怠。

    这段时间，苏言整日待在万年县。

    督促学堂的修缮，教材的编辑。

    “大人，这学堂的书籍需要不少纸张，万年县可没有多余的钱银，而且小的听说那些商铺，都不愿意卖纸张和笔墨给咱们。”

    县衙内，苏言刚吩咐了一些学堂的事情后，赵志成却面带苦涩道。

    笔墨纸砚，都被士族给掌控，各大商行也都在做文房四宝的生意。

    其中郑家的“墨香阁”是大乾最有名的文房商铺，也是大乾最大的文房商铺。

    这段时间，赵志成也去深入了解过苏言，知道自家县令的背景之后，他更是叫苦不迭，这哪是什么县太爷，这他娘的就是个瘟神，这家伙把士族和天下读书人都得罪光了，在这种人手底下做事，几个脑袋都不够掉。

    所以赵志成几番想要辞去师爷的职位，可苏言都没同意。

    他也不可能直接撂挑子不干，毕竟苏言的身份，他同样惹不起。

    “谁说要用万年县的钱？”苏言没好气道，“再说一次，万年学堂虽然挂名万年县，但学堂是淘宝商行所有的私立学堂，属于我苏言所有，学堂任何花费都不能动用朝廷一分钱。”

    他创办学堂，可不仅是想要教书育人，而且他也没那闲心。

    学堂最重要的当然是赚钱为大乾培养人才。

    其次便是为他这个校长往后的人脉。

    大乾尊师重道这一块是根深蒂固的，而苏言身为万年学堂的校长，以后从万年学堂出去的那些学子，就是他苏言的门生，这对于他和苏家来说，是一重非常重要的保障。

    “就算是淘宝商行出钱，也没人愿意卖纸笔给咱们啊……”赵志成苦笑道。

    “谁要买他们的纸笔。”苏言摆了摆手，“你只管发招生告示即可，其他的事情不用操心。”

    他从一开始就没想过买那些士族的纸笔，要知道现在一张纸都卖到数十文，笔墨更是贵得离谱，学堂对于纸笔的消耗又是个天文数字，他就算再有钱，也不可能给那些士族送钱。

    最省钱的办法自然是自己造。

    如今造纸工坊还有造笔工坊已经设立，正在加班加点地赶制。

    而印刷工坊那边也在筹备当中。

    用不了多久就能批量印刷书籍。

    只要等这些工坊运转起来，不仅万年学堂的事情不用担心，还能借机把这书籍与文房四宝的格局给打破。

    这样百姓读书用纸就不再是难事了。

    ……

    过年这段时间。

    各家各户像往年一样，都在互相串门。

    平日里大家讨论最多的，自然是天南地北的见闻，或者是当下局势。

    不过今年谁都没想到，大家聊得最多的话题，并不是往年的那些老生常谈，而是苏言在御宴之上，讲的那个神话故事《西游记》。

    这故事因为新颖有趣，且神仙斗法堪称一绝，冲突又十分强烈，在御宴之后很快便风靡帝都。

    只不过让大家恨得牙痒痒的是，苏言这家伙故意断在关键处。

    哪怕后续民间有不少讲故事的高手，想要续写这《西游记》，可大家听起来都不那么对味儿。

    就在大家抓心挠肝之时。

    万年县那边却突然传来了消息。

    淘宝茶馆开业。

    不仅有皇家都赞不绝口的麻将可以打，还请了专业的说书人讲故事。

    这个消息传到帝都。

    顿时就引起无数人前往万年县。

    也在这年关之际，给万年县增加了许多人流量。

    而当大家来到万年县时，却突然发现这里变化非常之大。

    原本泥泞不堪的道路被拓宽，两旁商户也都在修缮当中，甚至在坊市旁设立了停车位，对车辆进行管控不允许进入坊市。

    “没听到万年县向户部要银子吧？”

    “户部怎么可能拨款，这些修建应该是那小子自己花的钱。”

    “呵呵，看来他为了赢下那场赌约，也下血本了啊！”

    “修缮房屋道路对税收能有什么影响？”

    “有这钱，不如多开垦一些田地。”

    不少知道苏言和朝廷官员赌约的勋贵们，来到万年县后，见这里在大搞建设，不禁都笑了。

    在他们看来，苏言和大家赌的是税收县级第一，就算他把万年县造成皇宫那么豪华，对于税收也没任何影响。

    他们这次来是听故事的，倒是没把这些当回事儿。

    不过，万年县大肆修缮的消息，还是跟随这些人传回帝都。

    甘露殿。

    李玄听到这消息后，对房齐贤问道：“房公觉得，苏言此举何意？”

    他同样也想不通苏言在搞什么名堂。

    修缮道路房屋，的确是利国利民的好事，可对于万年县的税收根本没什么用处，在他们看来，真正关乎到税收的是田产与人口。

    而万年县这次查隐田隐户，虽然能够提高不少税收，可是想要成为天下第一县，还差不少距离。

    “安平侯做事从不按常理出牌，可最终结果都出人意料地好，陛下既然让他全权管理万年县，就不要去废心神了。”房齐贤笑道。

    “此子虽有大才，可他年龄还太小，也没有治理地方的经验，尚需磨练。”李玄叹了口气。

    他虽然很认可苏言，可有时候又很担心这家伙缺少经验，毕竟治理地方可不是件简单的事情。

    “陛下与其在这里猜测，何不召安平侯入宫，亲自问清楚？”房齐贤道。

    “你说得不错，朕应该了解清楚，毕竟关系到后续的国策。”李玄点了点头。

    立刻让高士林召苏言进宫。

    而房齐贤原本只是随意一说，没想到李玄真做了，不禁心里叹息道，陛下对这小子也太关心了。

    不过一想到苏言在做的事情，房齐贤又释然了。

    虽说苏言不是孤臣，他身后有武将体系在撑腰，可对于苏言来说，他还需要一个宠臣的身份，才能真正地帮陛下做事，或许陛下也有这方面的考量，才会对他这般恩宠。