次日，圣驾浩荡返京。

    重伤未愈的柳彦彻底失去意识，只能单独准备一辆马车载他回京。

    何贵妃坐上凤鸾车驾，柳溪却只能跟在后面徒步而行。

    “公主重病，若是将病气过给阿彦，耽误了他痊愈，公主担待不起。”

    贵妃居高临下，不屑说道。

    柳溪依旧在面上表演出一副任人宰割的听话模样。

    “娘娘所言甚是。”

    话虽这么说，柳溪却不准备就这样受累走回皇宫。

    她让炙香小跑几步撵上了前面的霍凛，递了几句话给他。

    紧接着，霍凛便驾马赶到皇帝身侧。

    “陛下，四公主身子孱弱，若是就这样跟着队伍走回皇宫，怕是撑不住。”

    “四公主？”

    皇帝疑惑的回头望去。

    “是，四公主乃是五殿下的胞姐，她彻夜为五殿下侍疾，憔悴了不少。”

    为掩盖自己对柳溪的轻视，皇帝尴尬的咳嗽了一声。

    “公主怎么不上马车。”

    霍凛将柳溪提前想好的解释原封不动的念给皇帝。

    “公主彻夜操劳感染了风寒，为不将病气过给五殿下或是贵妃娘娘，自请在后方步行跟随。”

    皇帝忍不住点头，“公主孝心难得。”

    “只是公主千金之躯，怎可任由其强忍病痛长途跋涉。”

    霍凛试探着引导皇帝，让他做出决定。

    “临行在即，临时叫人准备马车也来不及。”

    “这样吧，让贵妃受累，挪到老五车内同乘，刚好，让她一路费心照看五皇子身子。”

    “臣领命。”

    霍凛俯身一拜，随即马不停蹄来到贵妃车驾旁，将皇帝旨意原封不动告知于她。

    贵妃猛地扯开帘子，目眦欲裂。

    “你说什么！陛下让我让位给那小贱人！”

    “还请贵妃慎言。”

    贵妃鲜红的长甲扣住马车窗框，她从未受到过如此耻辱。

    霍凛见贵妃半晌没有挪动，有些幸灾乐祸的出言催促。

    “娘娘，若是不麻利些，耽搁圣驾回京事小，错过五殿下最佳治疗时间事大。”

    提及柳彦，贵妃只能强忍心中愤恨，提着裙摆走下马车。

    车下，柳溪被炙香搀扶着，与贵妃刚好打了个照面。

    贵妃眯起眼睛，开口时咬牙切齿。

    “好，很好，等回宫后，看本宫怎么收拾你。”

    柳溪没有说话，她怕自己克制不住笑出声来。

    霍凛将柳溪扶上马车后，翻身上马。

    “继续前进！”

    贵妃距离柳彦马车还有些距离，没成想队伍开始向前挪移，她只能一边叫唤一边小跑追逐。

    柳溪挑开窗帘，从缝隙朝外看，将贵妃那狼狈模样尽收眼底。

    面对公主的改变，炙香有些惊讶，但更多的是高兴。

    “公主终于不再甘心受人欺凌，真好。”

    柳溪松了口气，回想前世，她做了太多糊涂事。

    “放心吧炙香，这只是个开始。”

    “贵妃？本宫迟早剥去她那身骄傲。”

    圣驾抵达皇城门口后各自分散，载着柳彦的马车直奔太医署，凤鸾车驾则直接将柳溪送回了忆怀阁。

    声势之浩大，引宫中众人侧目。

    霍凛打点了宫中太医来给柳溪瞧病，又承陛下口谕将流水般的补药送入柳溪宫中。

    “他这是想把我喂成药罐子吗。”

    柳溪哭笑不得，这霍凛也不知道添油加醋多少，才让太医署的太医们如此重视她这伤寒之症。

    是夜，柳溪卧在床上，做了个奇怪的梦。

    梦中她再次回到了来凤殿，躺倒在血泊当中。

    柳彦为毁尸灭迹，一把火点燃了宫殿。

    一时间，皇宫上下乱了套，有一人不顾火焰舔舐肉身的痛苦只身闯入火场，找到了柳溪残破不堪的尸体。

    眼前场景在火焰中变换，柳溪见那人着一身玄色华服，手持长剑，宛如杀神一般闯入皇帝寝殿，彼时，柳彦正在和徐昭昭苟合。

    这次，柳溪看清了那人的脸。

    那是经历了风霜，尽染倦色的霍凛。

    他一剑刺穿了徐昭昭的胸膛，又反手抓住柳彦长发，干脆利落的割下了他的头颅。

    一时间，电闪雷鸣，霍凛拎着皇帝的头，走入雨中，站在皇城中央。

    “溪儿，我来祭你了。”

    柳溪倏然惊醒，梦中场景如此真实，险些让她沉浸其中，难辨虚实真假。

    她扶额轻喘，汗水浸湿她的衣服，偶有秋夜冷风从窗内钻入，柳溪忍不住发抖。

    霍凛的脸留在她大脑中挥散不去，尤其是他提剑割喉时，那视死如归的表情，让她一阵心悸。

    “将军，大恩难报。”

    柳溪合上眼，听胸腔中心跳如鼓。

    再睁眼，她眼中只留下坚定。

    定远将军府在前朝盘踞多年，树大根深，以现在霍家的势力，霍凛想从外向内查探简直是天方夜谭。

    若柳溪能撬开贵妃与定远将军之间的联系，便可从内瓦解何家势力。

    此事，可以说是一举两得。

    既能还报前世霍凛为己收尸报仇之恩，又能让柳彦攀靠的大树倒塌。

    借着月色，柳溪取来纸笔，开始在上面写画。

    “口口声声说自己不愿认贼作母，却又恨不得真的钻入贵妃肚子。”

    “弟弟，普天之下，还有比你更虚伪的人吗。”

    前世，柳彦虽借秋猎在皇帝面前一展风采，却因曾失宠多年，未被其他皇子视为威胁。

    贵妃利用这点，暗中相助柳彦。

    他得益于此，借贵妃势力养精蓄锐，当众人终于将目光聚焦于他时，柳彦已然成为了一头实力强劲的猛兽。

    重来一遭，柳溪绝不会将这么好的机会拱手相送。

    如今前朝势力划分为四方，一份以定远将军府为首，二是如今朝中二皇子的支持者，三为前朝以及追随皇帝多年的肱股之臣。

    而第四份，掌握在当今太后手中。

    柳溪将这部分用赤色狠狠画了两个圈，此处，便是她落子的好去处。

    想躲在暗处成长，先问过她柳溪答不答应。

    次日一大早，柳溪来到寿安宫门口，意料之中的吃了太后闭门羹。

    文姑姑站在院内高声向她传话，下达逐客令。

    “公主殿下，还请回吧。”

    “太后忧思宁安公主，寝食难安，实在没心情见你。”

    宁安公主，是当今陛下的皇妹，也是太后亲生女儿。

    两年前，边关战事一触即发，为安抚北派三国，父皇只能安排宁安公主前去和亲。

    太后心疼女儿，想让皇帝给柳溪的年纪填上两笔，让她替嫁。

    彼时，柳溪为留在宫中照顾弟弟，硬是拼死抗命，甚至暗中命人将公主画像送去北派，这才扭转了自己的宿命。

    也是从这时，柳溪与太后便结下了梁子。

    今日前来，柳溪早已做好豁出一切的打算。

    脸面，骄傲，她都可以不要，现在的忍让，是为日后更大的谋算。

    柳溪深吸一口气，向殿内高声喊道。

    “溪儿知晓自己无颜再求皇祖母疼爱，可五弟为救父皇，性命堪忧，太医署多少名医都束手无策。”

    “可昨夜，孙儿梦一神佛提点，说是有法子救五弟。”

    “孙儿定睛一瞧，竟是皇祖母身披佛光，妙手回春。”

    “溪儿醒来后百感交集，终于鼓起勇气来跪谢皇祖母恩德。”

    这些话并不全算是胡诌，柳溪可是知道，太后在太医署有不少得力心腹。

    一番话后，她笃定太后会动容，这老太太信佛，每日供奉的佛像摆满了祠堂。

    柳溪编纂梦境说她成佛，太后定然心中难耐。

    果不其然，太后的声音悠悠从殿内传来，招呼她去正殿说话。

    柳溪用衣袖拂面，看似实在擦拭眼泪，实则用阴影掩盖得逞的笑意。

    正殿内，太后正堂高座。

    她已年过半百，头上却无一根白发，平日养尊处优可想而知。

    太后命人去请王太医，等候之时，柳溪便安静坐在一旁，默读佛经祈福。

    看着柳溪认真虔诚的模样，太后略感意外。

    她紧蹙的眉头有了松动迹象，忍不住微微点头。

    这一切，都被柳溪的余光收进眼底。

    柳溪没有趁热打铁，反而是见好就收，当王太医匆匆赶来，她便欣喜的跪谢太后恩典，小步退出了寿安宫。

    一口气吃不成个胖子，想彻底用好太后这步棋，不能急于一时。

    晚些时候，柳溪提前安排好的探子便传来消息，说王太医接手了五皇子医案，正竭尽全力医治他。

    王太医向来只替太后搭脉，这事无人不知无人不晓。

    如今，柳彦先是乘坐皇撵风光回宫，又破例得到太医亲信王太医亲自调理身子。

    明眼人都能瞧出，这位五皇子的地位，已然是今非昔比。

    柳溪找来些长相不起眼的宫人，开始在宫中宣扬贵妃有意将五皇子纳在自己名下，五殿下秋猎时舍命救驾的美谈。

    短短几日，“贵妃教子有方，五皇子重获陛下青睐”的消息，便在宫里传开。

    贵妃居住的锦乐宫门庭若市，明里暗里祝贺贵妃，这以后的日子啊，是越来越有指望了。

    为避风头，贵妃只能对外称病，连皇帝都不敢见。

    柳溪在屋里头笑的人仰马翻，再这样闹下去，贵妃怕是要被迫将柳彦收为义子才好收场。

    弟弟啊弟弟，这认贼作母的罪名，你只能扣在自己头上了。