“卿卿在说什么？”

    她分明听清，却故意装作没听清楚。

    孟卿冷哼一声，逐字清晰：“见过长姐。”

    孟蘅虚情假意。

    “不必多礼。”

    晋王带着孟嘉元入席落坐。

    而孟蘅依旧同孟卿面对面，她勾着唇，浑身上下透露着成熟稳重的气质。

    “孟卿，别以为我就输给你了，咱们等着瞧！”

    她嗓音低到只有她们二人才能听得清。

    孟卿自然不落下风，“奉陪到底。”

    语一毕，孟蘅绕过她时，挑衅般用力刮蹭过孟卿的肩膀，派头十足。

    宣德殿内，嫔妃公主乃至王侯文臣几乎到场。

    小太监尖着嗓子呼声道：“皇上驾到——”

    众人起身跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    不一会儿，楚皇威严肃穆的声音就在众人头顶响起。

    “诸位平身。”

    “谢皇上——”

    众人缓缓起身落座。

    楚皇坐于上方龙椅上，环视四周，周身散发着强烈的威压。

    “人都到齐了，开宴吧！”

    夏公公传话：“开宴！”

    得了指令，宫女太监们如流水一般将菜品一一呈上，摆放在众人桌案前。

    “今日是朕的寿宴，众卿家不必拘礼，畅言即可。”

    “谢皇上。”

    孟卿饿得紧，上菜后开始大快朵颐。

    “皇兄！今日是皇兄的寿辰，臣弟祝您千秋圣寿，万寿无疆！”

    晋王起身向楚皇敬酒。

    楚皇面色和缓，听见这吉祥话，也不免心上愉悦。

    他朗笑几声，举杯回敬道：“来，皇弟。”

    一杯烈酒下肚。

    晋王平淡地放下酒盏，浓黑的剑眉之下是一双鹰隼般的眼睛，透露着几分犀利而精明的光芒。

    “皇兄，臣弟前些时日游山玩水，途径南海时，偶然间得了一个宝物，今日借着皇兄寿辰，特将此宝物献上，愿皇兄能够喜欢。”

    楚皇稳如泰山，丝毫不为所动，仿佛对晋王的礼物没有半点儿兴趣。

    “是什么样的宝物，竟然连晋王都为之震撼？”

    晋王朝身后的侍从示意。

    侍从会意了然，掌心一拍，响彻宣德殿。

    在众人的注视之下，一位身姿曼妙的蒙面佳人便捧着一件不大不小的匣子走进来。

    这位佳人穿着甚少，一袭紫衣罗裙，浑身上下透露着一股妩媚风情，发髻低垂，别了两排珍珠排簪，及紫藤花流苏发饰。她眉眼忧郁中透着淡淡的娇媚，珠链蒙面，一抹红唇若隐若现。

    这么一瞧，众人的目光皆在这位佳人身上，什么宝物，早已无人关注。

    众人神情恍惚迷离。

    在不经意间，她已然行至大殿中堂。

    楚皇见着这样一个蒙面美人，瞬间兴致便提起三分，更加好奇在面纱之下，是个怎样的容颜。

    “晋王说的宝物，就是她？”

    殿中文武大臣窃窃私语，有人议论晋王居心叵测，有人议论这女子品貌如何，更有人猜想皇上对这女子是什么想法。

    晋王不慌不忙地道：“不，臣说的宝物，是这位姑娘手中的匣子。”

    “哦？”

    美人的手指犹如柔荑般细腻光滑，轻轻拨动着木匣开关，待到木匣开启之时，众人的目光频频锁定。

    孟卿打着瞌睡，差点在矮案上睡着，对那什么珍宝，丝毫没什么兴趣，又或者，是早就知道里面有些什么了。

    这流程，什么时候是个头啊！

    木匣缓缓打开。

    内里一只形状酷似金龙般的玉石赫然出现在众人眼前。

    未曾见过之人，皆目瞪口呆。

    “此乃何物啊？”

    “这龙玉可是雕琢而成的？”

    晋王耐心解释道：“此乃南海砗磲，并非是手工雕琢，乃是依靠天地万物之灵气化形而成，是海边一带的渔民打渔时无意打捞上来的，见它金雕玉琢酷似龙形，自然而然便被臣弟买下。”

    “原来如此，晋王有心了。”

    紧接着，有晋王在先，文武百官们也都陆陆续续献上寿礼。

    除却百官，还有各国来使，洲县官员也纷纷献上贺礼。

    随后又是公主嫔妃们一一献上宝物。

    但这些金银首饰，书画字帖，还是宝物珍品，在楚皇眼里，也都只是些逗人一乐的玩意儿罢了。

    孟卿见公主们都献得差不多了，自己也该把这惊艳四座的东西给拿出来。

    她还未开口，孟翡便抢先一步。

    “不知卿卿打算送些什么？快拿出来叫我们都开开眼啊！”

    孟卿莞尔一笑：“三姐姐别急，这就拿出来让大家伙儿一饱眼福。”

    她说完这话，孟翡更加好奇，一双眼睛就差没长到她脑袋上去。

    孟卿起身贺寿，“父皇，儿臣今日为父皇准备了一个特别的惊喜！”

    楚皇一见自己的小女儿准备了惊喜，他便难以自抑地嘴角上扬，露出慈父般地笑容。

    “惊喜？朕倒有些好奇，卿卿会给朕一个怎样的惊喜？”

    说罢，孟卿便从身侧抱起一张琴，往殿堂之下走去。

    她站定后，朝楚皇福了福礼。

    “儿臣近来苦练琴艺，有所小成，因而特来献丑，为父皇祝寿。”

    “好！卿卿真是长大了，对父皇也是格外用心！”

    楚皇看向玉贵妃顾清筠，笑得满脸幸福。

    萧砚远坐于右侧席间，听着孟卿那番话，无奈地闭上双眼。

    有所小成倒真是没达到这个境地，勉勉强强能听还差不多。

    献丑确实是献丑了……

    孟卿做好弹琴的准备，笑吟吟地朝萧砚的位置望去，一脸的志在必得。

    萧砚也做好耳朵即将废掉的准备。

    她洁白无瑕的双手抚在琴弦之上，沉了沉气，指尖开始轻盈拨动。

    熟通音律的大臣们听曲目响起，纷纷闭上双眼，陶醉其中。

    少女的一袭朱红交领垂地长裙随琴音摆动，雅发宛若堆云，精美珠钗点缀其中。肤色雪白如凝脂，细细聆听着所弹之曲，心思细腻认真，仿佛与琴音融为一体，此时的她自比窟中壁画之上的神女也不为过。

    指尖在琴弦之中行云流水，灵活轻巧。

    萧砚尤为惊讶。

    此番弹奏，远比他想象的更加完美。

    虽称不上是天籁之音，但音律荡气回肠，抑扬顿挫。

    可曲目再好，他也无心去听，幽暗的瞳孔深处尽是殿堂之上这优雅洒脱的红裙女子，她是那么的淡定从容，那么的光彩耀人。