“由于伊妮德·茱提亚大人的‘不作为’，曾有许多执行官表示不满——我们明明在审判邪恶，为何会受到世俗的阻挠？”

    “但，我们该怎样指责一位高环，一位审判长？”

    “我们总不能真指望她和真理议会，和蓝血贵胄，和修道院——甚至整个圣十字开战。”

    “我们甚至都不知道，敌人来自哪儿。”

    费南德斯叹息。

    “于是，自克什亥的事情发生后，渐渐的…”

    渐渐，执行官处理案件的方式，就有所改变了。

    他们不在强硬，眼神会分辨人物，言辞上学着打弯，彬彬有礼。

    学会保护自己。

    就像乌鸦说的。

    是伊妮德·茱提亚‘教’的。

    不作为，比什么都可怕。

    “你为什么留在审判庭。”罗兰突然问道，“四环仪式者，去任何地方都能得到礼遇。”

    费南德斯垂眸：“伊妮德大人救过我的命。”

    “不管审判庭如何。”

    “我都愿和它走到最后。”

    实际上，费南德斯还有许多没和罗兰说。

    ‘不知道敌人在哪’。

    这句话并不完全正确。

    同时，这也是他比起乌鸦，更能理解伊妮德大人的地方——他不像乌鸦。

    他毫无怨言。

    因为伊妮德大人要面对的，可不仅仅是真理议会。

    ——议会只是想要让审判庭‘听话’，并且，上交部分缴获的密传、遗骸，以及有价值的素材，同时，作为一头‘干脏活’的狗，为议会左右。

    教会和修道院却不在意这些。

    他们只想收回审判庭的权柄，收回‘审判’，将那焚烧之权归于己身。

    永寂之环和大漩涡乐于见到这样的事。

    审判庭的消亡，意味着圣十字的收缩——这有利于他们传播教义。

    蓝血贵胄和那些信奉喧嚣繁忙之女的豪商更是如此。

    因为比起监察局的警探，显然这些留下来的执行官们更不好打交道——谁会喜欢动不动就把人活活烧死的‘警察’？

    至于说血肉摇篮…

    他们当然盼望追逐自己的猎犬被割断喉咙，挂在钩子上放血。

    这就是审判庭的境地。

    一大堆理不清的麻烦，一大堆盼望他们倒塌的‘敌人’。

    如果不是伊妮德大人和一些人交好，包括蓝血贵胄内部、国家议院中也有为审判庭说话的人士——他们的日子会过的更加艰难。

    伊妮德大人已经为此付出了努力。

    所以，他不喜欢乌鸦对大人的态度。

    他懂个屁。

    玩幽魂的脏佬。

    而另一边的罗兰，光是听到这些，就感到一股莫大的压力迎面而来。

    审判庭…

    “情况不太好，是不是？”费南德斯看出罗兰的沉重，勉强笑了笑：

    “教会内部并非一团和气，反而，我们之间的关系很复杂。有人爱我们，也有人恨我们。如果不是伊妮德大人位于八环，我们早就不复存在了。但同时，伊妮德大人，也只是‘一个’八环而已。”

    伊妮德·茱提亚，就像一把只装了一发子弹的枪。

    没人愿意自己挨那枪子儿，然后给其他人留下好处。

    虽然他们清楚，枪里只有一发子弹。

    那么…

    挨子弹的那个…

    就请——血肉摇篮登场？

    血肉摇篮也不傻。

    “伊妮德大人很聪明，她了解这些人。越高环，越怕死。不到一定程度，绝不敢轻易翻脸。所以，她拉拢了一些，说服了一些，拿出了部分利益——我们可从邪教徒和异种那儿缴了不少好东西。”

    “同时，我们也从来不选边。”

    “我们只盯着邪教和异种，很少掺和政治和贵族商人们的利益纷争，那么，他们也没理由找我们麻烦。”

    “可是…”

    可是最近。

    他不清楚，伊妮德大人最近是怎么了。

    一旦站到女王身侧，他们必然失去部分人的支持——踏入漩涡后，有些冲突，就没有缓和的余地了。

    那必然是尖锐的，你死我活的。

    也必然会有一大批人离开。

    他们本来人数就不多了。

    在训练场时，费南德斯和乌鸦都就此询问过伊妮德。

    伊妮德的答案很简单。

    ‘我们能永远中立吗？’

    ‘交战时，最先被消灭的，就是中立者。’

    但是。

    但是啊。

    伊妮德大人，您为何不更早决定？

    如果再早一点，克什亥…和那些兄弟姐妹们…

    或许就不会离开了。

    女士是这样回复他的，就像之前在办公室里那样：

    ‘我要维持审判庭的「存在」。’

    那现在怎么——

    ‘现在，我已经等到我要的了。’‘我不必再为此担忧。’

    ‘做我该做的，也做你们该做的。费南德斯。’

    等到…

    想要的？

    教士未对伊妮德略显‘任性’的发言感到不适——在他看来，若没有伊妮德庇护，他，以及许多被伊妮德大人拯救过的人，根本活不了这么好。

    他们甚至都活不下来。

    他接受那些离开的…同事的选择，但他自己绝不愿离开审判庭。

    也不许谁诋毁她。

    但是吧…

    这个小子…

    他直勾勾盯着罗兰，看得他发毛。

    “费南德斯？”

    “伱是不是和伊妮德大人以前就认识？”

    费南德斯狐疑。

    他总觉得，伊妮德大人话里的那个‘等到’…

    “我？我过去只在济贫院生活，你不该很清楚么。”

    罗兰摇头。

    费南德斯本人是无法接受自己这猜想的，见罗兰反对，便也不再琢磨这个事儿：“我看，除了天赋，审判长也不会对你有什么别的…”

    搂着小憩入梦…

    应该，不算什么‘别的’吧。

    罗兰稍稍偏了脸。

    “总之，审判庭的境地不太好。罗兰·柯林斯，我不要求你和我一样，因为报答救命之恩，和这艘船一同沉没。但我要提醒你，一旦你做出选择，就绝不能回头。”

    “这不是跟你开玩笑，”他言语中多了些警告：“倘若有想法，你可以尽快选择‘调离’，我想，伊妮德大人会批准的。”

    “这还需要批准吗？”

    “当然。虽然也可以直接‘脱离’，但如果伊妮德大人上报叛教，脱离者后续就会有麻烦。”费南德斯有些烦躁地挠起头：“…大人总是这样，她从不阻拦想要离开的，反而还多付半个月工资。”

    罗兰沉默片刻。

    “我的选择和你一样，费南德斯。”

    伊妮德女士救了他的命。

    况且…

    都搂过了…

    「你现在就像个什么都没经历过的处男一样愚蠢天真。」

    「哦，我不该用‘像’。」

    罗兰没搭理他。

    “自克什亥离开后，审判庭就再也没像以前一样处事了…”费南德斯有些感慨。

    说实话，他还高兴的。

    他想不到，有一天，伊妮德大人真的愿意改变。

    虽然他不知道为什么。

    肯定不是因为罗兰，对吧？

    “那个…克什亥，他还活着？”

    “当然。”费南德斯说：“他领了一批认可他极端思想的执行官离开，成立了「圣洁烈焰」——就像他之前做的一样，任何与邪教有牵连的，必要全部受焚刑。”

    “他是大罪，也是异端。是所有正派仪式者的敌人。”

    “不过也正是如此，教会与我们的关系缓和了不少。”

    “他们需要审判庭对抗邪教，更要让审判庭对抗「圣洁烈焰」。”费南德斯眼中浮现讥色：“我们得感谢克什亥了。”

    罗兰：“我今天真是听了不少秘密。”

    “你呆久了就知道，其实，这并不是秘密。”

    费南德斯说。

    “在我加入时，审判庭就是这样了。”

    “聪明人，待不上太久就申请调离；狂信恩者与圣焰的，则甘愿留在此地，为祂刀剑。”

    “一些类似克什亥的执行官，得罪了什么人，或杀了谁。要么上了法庭，要么，变成罪犯，逃之夭夭，或某日死在什么地方。”

    “所以，罗兰。”

    “那一天，我让你上楼，也是想要看看…”

    “面对傲慢的脸，侮辱的嘴。”

    费南德斯眸光灼灼：

    “你会是我，还是克什亥。”

    「他是从二楼跳下来的崴脚猫猫人。」

    罗兰扫了眼火焰，眉尖微扬：“我不能做什么的，费南德斯。”

    “你当然可以。”费南德斯越过罗兰，注视着墙壁上那枚闪闪发亮的十字，“你可以给凯特·帕塞蒂点颜色看。我会给你求情，伊妮德大人也许…也会帮你处理后续的麻烦。”

    “甚至你可以杀了凯特·帕塞蒂，杀了所有在场的仆人。如果你有能力，也可以杀了那个男爵：菲利普·钱德森。”

    “杀了所有对你不敬的。”

    “这没什么。”

    “但罗兰。”

    “即便是邪教徒，也没法杀死所有人。”

    “你明白吗？”

    不仅是伊妮德大人的看重，费南德斯本人也很喜欢罗兰这个有着痛苦过往的毒舌小混蛋——所以，他不希望，罗兰变成克什亥。

    “我明白。”

    罗兰点头。

    但我也不需要杀死所有人，费南德斯。

    除了那些本就该死的。

    (本章完)