我是我哥…

    “你妹妹还好吗，‘兰道夫’。”忍俊不禁的某人抿着嘴，瞥了眼身边这位花花绿绿的‘兰道夫’——以及站在一旁，忐忑不安的中年女仆。

    她刚刚下楼时，什么都看见了。

    这也太…

    太…

    这不是一个大小姐该有的行为。

    她打算回头和特丽莎女士说说。

    若特丽莎不满，就由她去和泰勒先生讲；相反，自己之后也当做看不见。

    “我妹妹！我想罗兰！”

    贝翠丝一脸认真地盯着罗兰，本来松垮的室内裙穿在她身上格外紧致：“罗兰不该走。”

    “我太忙了，贝翠丝。”罗兰侧了侧耳朵，摸索着，将桌上轻盈的小蛋糕向她推了推，“我忙着赚钱，忙着工作，忙着养活自己。”

    贝翠丝压根不理那蛋糕，蓝紫色的大眼睛不肯放过罗兰，盯着盯着，忽地开始在身上摸索。

    片刻后，大叫起来。

    “我的东西！”

    「自上次之后，她现在吵闹太多了。」

    -

    我喜欢现在的。

    -

    至少没人轻易敢在暗地里摆弄她了。

    罗兰翘着腿，好整以暇地看她闹自己的女仆，闹得仆人无奈，转头上楼。

    一会下来后，拎着个绸缝的小口袋。

    里面满是哗啦作响的金镑。

    没有先令和便士。

    最低面值都是一镑。

    “不工作。”

    贝翠丝抢过绸袋，抖抖，献宝似的捧着，塞给罗兰，“不工作。”

    “这是你哥哥的钱，贝翠丝。”

    “我就是哥哥！”

    生生给一旁的女仆逗笑了。

    罗兰接过布袋，掂了掂，叹气：“告诉兰道夫，他可要小心泰勒家的产业了。”

    女仆莞尔。

    …………

    ……

    水汽缭绕的盥洗室。

    沙沙声。

    流水声。

    以及…

    “汪——”

    门外的两个女仆不禁勾起嘴角。

    她们服侍这‘脏小姐’褪去衣衫，安排好皂角和刷子，洗头的，包括客人用的牙粉和梳子——其中金棕发的女仆只忍着上翘的嘴角，手脚麻利地安排好一切事宜，飞快退了出去。

    “有人说，这是种诅咒。”那脸上生着些麻斑地靠着墙，小声对金棕发女仆说：“会带来厄运。”

    对方却话少，用食指点了点嘴唇：“莎莉，注意你的言行。”

    “是真的，勃朗特。”莎莉朝门的方向努嘴，压低声音：“伱看见那瞎眼的男人了吗？瞎眼的，带来个狗叫的，这像不像那些听过的故事…”

    “莎莉。”勃朗特微微皱眉：“管住你的嘴。”

    她原本就生的不怎么好看，面无表情时，两端嘴角还不自然的向下垂坠。

    这看起来一点不可人，也绝对不温柔。

    不过，莎莉不怕她。

    她知道这勃朗特是个什么人，什么性子。

    她们都刚来不久，两个人还没怎么接触宅子里的老仆人，暂时，也只有彼此能聊上几句。

    ——而随着时间推移，莎莉清楚，自己很快就要和勃朗特‘拉开距离’了。

    因为勃朗特和她不一样，不是真正的清洁仆人。

    她心里有些不满。

    “嘿，我朋友告诉我，离这些古里古怪的人远些。”

    这话让名叫勃朗特的女仆眉头更紧了：“…你还跟那个金牙帮的混混在一块？”

    莎莉挑挑眉，上上下下打量一番勃朗特：“你从乡下来，哪里懂？那可不是混。你没见着他威风的时候——和几个壮汉，闯入那人家，用棒子砸他的腿…我心都快跳出来了！”

    勃朗特不说话了。

    每个人都有自己的选择。

    她好不容易找了个这么好的工作——虽说不算清闲，但每周的工资可比一般教师要多不少。

    是的，教师。

    家庭教师。

    一般来说，雇主都见不得家庭教师闲下来，会给她们安排额外的针线活：譬如缝布帽或睡衣，甚至那些洋娃娃的衣服。

    特丽莎算心肠不错，很少支使她，泰勒家也不缺这一个缝补女仆。

    但唯有今天却让她服侍了除贝翠丝之外的人——

    她感觉不太一样。或许，是因为那位俊俏的先生。

    他叫…

    柯林斯？

    勃朗特将这姓牢牢记在心里。

    自她来，见特丽莎女士接待过不少小泰勒先生的朋友——这还是第一次如此郑重。

    所以…

    她不想让莎莉肆意谈论这事，以至于自己跟着一块倒霉。

    “莎莉，也许那先生很重要。”她提醒了一句，可话刚溜出嘴唇，她就开始在心里骂起自己。

    勃朗特啊勃朗特。

    不接话有那么难吗？

    果不其然，莎莉对她的提醒，只是耸了耸肩作为回应，丝毫没当回事：

    “小泰勒先生的朋友都有钱极了，我可没看出这位‘目光如炬’的，身上哪点儿值钱——

    哦，脸蛋儿倒不错，可我敢保证，他是个脆弱的，大概还不及我有力气——

    柔弱像没骨头的猫一样，这算什么绅士…我看都不像个男人。”

    “莎莉。”

    “一个瞎子…”莎莉探头探脑，小声说道：“…你是家庭教师，勃朗特，你识字。跟我说说，故事里都怎么讲这种人？我听说，是因为他们的父母干了不道德的事，令恩者发怒，降了罪，让他们的孩子一辈子不得见光明…”

    “你说，这会是真的吗？”

    “我听人讲…”

    勃朗特幽幽叹了口气，再也不接话了。

    约莫过了二十分钟。

    浴室安静下来。

    莎莉整理了一番，挺直腰，推门而入。

    勃朗特还没来得及跟上，却看见长廊拐角一抹黑色飘过。

    特丽莎面无表情地站在那儿很久了。

    “女士…”

    “去替我陪客人吧，贝翠丝闹得厉害。”

    “莎莉还在——”

    “我会找人帮忙的，勃朗特。去陪柯林斯先生吧。”

    “…是。”

    勃朗特替莎莉捏了把汗，低着头，小步错身而过。

    客厅里，贝翠丝正缠着罗兰，给他讲自己每天干了什么，吃了什么，玩了什么。

    都是断断续续的，不成句的碎片。

    罗兰听得津津有味，还时不时提出疑问。

    这两人…

    倒像真正的兄妹。

    勃朗特想着，轻手轻脚来到看顾贝翠丝的年长女仆身旁，站定。

    “…您嘴唇没了血色。”

    看来照顾泰勒小姐并不轻松。

    “我最近有些不舒服，勃朗特。”年长的女仆望着和罗兰打闹的贝翠丝，眼中多少有些不舍：

    “…但我想，我真得休息一阵了。我时常感觉眼前出现几重模糊的影子，昨天傍晚，陪小姐散步，还摔了个结结实实——害我唯恐碰倒了小姐，惊出一身冷汗。”

    重叠的影子？

    “您的眼睛…”

    “是啊，是啊。特丽莎说可以为我约那能瞧病的，可我的钱，还要给约翰和哈珀攒着呢。”

    那是她的儿子和女儿。

    “我或许回家休息一阵就好了…”

    年长的女仆边说边揉眼睛。

    实际上，她不仅眼睛难受，最近肚子还时不时阵阵绞痛，像是有个小人在里面挥舞匕首。

    “我真要休息一阵了…”

    休息一阵…

    那么，自己就几乎要全天和贝翠丝待在一起了。

    勃朗特想。

    她有点不安。

    不知道是否能照顾好这位‘活泼’的小姐。

    中年女仆好像看出了她所顾虑的，温声安抚道：“…泰勒小姐是个善良的姑娘。她偶尔有些吵，但大多时候都安静。我知道你识字，能教算术外语音乐之类的…”

    “或许，在艺术方面，你们真能聊到一块去呢？”

    希望…吧。

    勃朗特不愿轻易离开泰勒家。

    这家主人和特丽莎女士都很慷慨，待人也不算苛刻。

    倘若她真能和这位小姐相处愉快，那么，她干上两三年，就能给妹妹们攒出一笔足够的开销了。

    她在心里给自己鼓劲。

    (本章完)