“我现在知道你为什么不让我来了。”

    药铺二层。

    穿着浅粉长裙的短卷发少女坐在小凳子上。

    人坐下了，裙子还站着。

    “我没有不让你来，萝丝。”

    罗兰看她这幅打扮，就知道她今天大概又有‘工作’，或者刚‘工作’完。

    “我只是说，你来之前，最好和我打个招呼。”

    萝丝手指绕着短发，咧嘴嘲笑刚刚被揍的某人。

    “屁股疼吗？”

    “淑女的嘴里不该出现这个词。”

    “正经人也不该指着一位淑女说她怀了自己的孩子。”萝丝没好气道：“我看伱这张嘴就该缝上，省得以后招惹不该招惹的人。”

    “比如？”

    “比如，”萝丝白了他一眼，“比如那些不三不四的女人，你可不知道被缠上有多麻烦。你这张脸，再加上每周那十来先令的工资，足够让她们疯狂。”

    罗兰调侃说怎么能不撒手，疑惑具体的实施过程，然后萝丝就骂他最近学得像个小流氓一样下流。

    ——只要两个人独处，罗兰和萝丝就总会在言语上斗来斗去。可没一会，不是她把罗兰逗笑，就是罗兰把她逗笑。

    “你真要注意点，漂亮脸。”

    萝丝说从认识他，就感觉他疯疯癫癫的不着调。等到了伦敦，加入教会，不仅没改还愈演愈烈。

    和那些小混混不一样。

    罗兰总让她猜不到，他下一秒会捅什么大娄子。

    “就像我看见闪闪发光的金镑一样，控制不住自己。”

    “金镑是闪闪发光的？”

    “在我眼里是。”飞贼小姐搓搓手指，给罗兰介绍自己的‘小爱好’：“…我感觉它们在呼唤我。我能听见它们的哭声——”

    “什么哭声？”

    “‘我不想在这个人的兜里！’”萝丝怪里怪气地学：“…‘快带我走！’”

    罗兰捧腹大笑。

    “所以您一直都在行正义之举了，骑士小姐。”

    “那当然。”萝丝仰起小下巴：“我可不像那商人们，为了享受——我只把它们放在我的宝库里，一枚枚摞好，每天看上一眼就比吃了一大块肉排还要满足。”

    “我头一次听有人将‘贪婪’描述的拥有如此充沛的道德感。”

    “柯林斯先生，您不明白的道理，难道就不是道理吗？”

    斗嘴以萝丝小胜而结束。

    她今天给罗兰带来的‘礼物’，几乎能让他完成一个仪式了。

    「鞭笞者」只需要一只手骨，以及一份‘极致欢愉者’的血液。

    关于这份血液是怎么来的…

    不问还好。

    萝丝可大有牢骚。

    “真的，你至少该给我一镑才行。”

    提起这事飞贼小姐可不高兴。

    要说掘墓还好，极致欢愉者的血？

    她首先得付一笔钱，给那女人。然后，盯着，看到了‘状态’，自己便要赶快动手取血——这让她看起来像个疯子。

    她找了好几个姑娘，才有一个胆大的收了钱。

    场面尴尬极了。

    ——两个女人面面相觑，那真是难以想象的尴尬。

    “…没了我，你可怎么办。”萝丝卷着头发出神幻想——如果罗兰没了自己，他要怎么拿这份血液？

    他和那姑娘在同一个房间里…

    他能忍得住不‘亲自’帮忙吗？

    想到这儿，萝丝就用力摇了摇头。

    喀嚓。

    一声清脆打断了两个人的对话。

    喀嚓。

    萝丝循声望去。

    声音来自床头的小木盒。罗兰迅速起身。

    “你还养了宠物？”

    提起挂扣，银针小窝里的那枚白色蛋壳——果然有了裂痕。

    并如蛛网般迅速扩大。

    喀嚓，喀嚓。

    「要孵化了。」

    “这是什么？”萝丝凑过来，好奇地盯着罗兰手里那枚蛋：“…鸟蛋吗？”

    “我不知道是什么。”

    罗兰摇摇头。

    蛋壳碎的很快。

    几个呼吸后，两颗红宝石般剔透的眼睛，便从塌陷的蛋缝里，和罗兰对上了眼。

    在蛋壳里。

    她卷着尾巴，又好奇地从壳顶钻出半个脑袋。

    萝丝低呼：“一条蛇？！”

    是啊。

    蛋壳里孵出了一条白色的蛇。

    红眼睛。

    “你这怪人养的宠物也怪——它有没有毒？”萝丝倒不怕这种动物，伸出食指逗弄。“…它可真漂亮。叫蜡烛，怎么样？”

    「答应我，你们俩谁也别给她起名。」

    细长的白蛇压根不理会萝丝的手指，肉色的蛇信飞快来回，又亲昵地用脑袋蹭罗兰的手。

    “它喜欢你！罗兰！”

    萝丝惊讶：“我还从没听说过谁养蛇！你从哪儿弄来的？”

    罗兰用食指摸了摸她的脑袋。

    冰凉，滑腻。

    “一个朋友送我的礼物。”他说：“…但我不知道是蛇。”

    “它吃什么？老鼠？”

    当萝丝说出这句话的时候，她感觉那蛇好像微微瞥了她一眼——像错觉？

    很嫌弃的一眼。

    “快让我摸摸！”萝丝要用指头拨，就见那白蛇发出一声刺耳的嘶鸣——下一刻，她几乎竖了起来，獠牙对准了萝丝的手腕！

    这让少女发出一声短促的尖叫，火烧一般收回手。

    “她好像不太喜欢你，萝丝。”

    “…我看它除了你谁也不喜欢。”萝丝攥着拳，心有余悸地撇了下嘴，盯着那条缓缓盘上罗兰手腕的、像镯子一样的坏家伙：“…我还打算给你弄两只老鼠。现在，没了。”

    白蛇不搭理她，懒洋洋的以首衔尾，在罗兰手腕上把自己系好。

    不动了。

    萝丝：……

    她也想要一条这么乖巧的宠物。

    “我听说，有人养猎犬养的好，能听懂许多指令。”

    罗兰低头，指头抚摸着光滑的鳞片，随口接话：“我看，你更适合养一只猫。”

    萝丝瞄了他一眼，话里有话：“…猫？我已经有一只猫了。说实话，猫给我的感觉很不好——他有事的时候，会对你格外亲密。可一旦忙完了他的事，就变得寡淡刻薄…”

    “一只已经够难受的了。”

    罗兰手指一顿，抬起头：“你养了一只？”

    “是啊，在别人家里。”萝丝撩了撩前额略微凌乱的发丝，露出极其标准的微笑：“一只半点都不亲人的猫。”

    “那你应该多陪陪它。”

    我倒想。

    萝丝透过罗兰因低头而垂坠脸颊的黑色发丝，看他那张日益如神的脸。

    我倒想。

    可我又不是贵小姐。

    (本章完)