罗兰记不清这是第几天，第几个安静的夜，第几次一个人回家。

    孩子们散了后，爱丽丝陪罗兰走了一段，现在，回程的路上只有他一个人了。

    不过他倒不担心遇上什么危险。

    这里的人都很友善——确切地说，是对彼此知根知底的友善。

    卖火柴的为什么要打劫糊纸盒的呢？

    两个人兜里拼拼凑凑，也买不起一块上好的肥皂。

    罗兰敲着手杖。

    整座城市屹立在他眼中，一颗颗石屋如同被白浪冲刷着的形态诡异的海岩。

    街上人烟稀少，在东区，夜晚往往会来的比其他地方要早。

    人关了灯，但没有睡。

    他们呼吸着夜晚的空气，静静等待着日出。

    零星红色的火头被叼在男人们的嘴里，吮吸时发亮，飘出白烟。

    野狗翻着垃圾，刨出瓶子，当啷当啷滚了老远。

    在那声震耳的枪声响起前，罗兰一度认为这夜和其他夜晚没什么区别。

    然后…

    砰。

    二十英尺之外骤然响起的枪声让白色的声浪强烈吞吐起来，铺天盖地的，将整个夜晚吹成了烈日下的白昼。

    \b刺眼的亮光一圈圈如海浪扩散，其中掺杂了一缕缕血红色的波痕。

    随着枪声接连不断，他听见了剧烈的嘶鸣声和喊叫。

    罗兰吓了一跳，停住脚。

    他看见一只人手从巷子里‘飞’了出来。

    然后，接二连三的枪声和不似人类的吼叫。

    血色更浓郁了。

    一个穿着黑风衣的男人跌跌撞撞，从巷子里冲了出来：他少了一只胳膊，整条袖子都被扯掉。左手拎着一把银色的长管手枪，惊慌逃命。

    “救救我——”

    他看见了立在原地的罗兰，有了目标，大叫着冲了过来。

    「你跑不过它。」

    文字在示警。

    它？

    没等罗兰琢磨，那个男人已经回身开枪了。

    砰！

    砰砰！

    在月光下，闪烁银色光芒的子弹击穿了薄薄的墙体，一些不知飞到哪去，少部分打在了某种血肉生物身上。

    没什么准头。

    吼叫声又出现了。

    罗兰也看见了‘它’——

    一只白骨顶破血肉的‘人手’从墙后钻了出来：像蜘蛛一样的类人生物，通过垂坠的红色长发和凹凸有致的身材能看出，尸体生前大概是个女人。

    她的半张脸腐烂露出了骨骼，肢体也有不同程度的腐损。

    但爬得飞快。

    它的四肢长出尖锐的骨刺，可以在墙上攀爬；口腔里没有舌头，一圈圈螺旋形状的生满了蠕动的锯齿。

    砰！

    子弹射偏，打在某个二楼的栏杆上，溅出火星。

    那怪物踏出环环红色的浪条。

    “帮帮我！！”

    冲过来的人有着一头短发，自额角和右臂的缺口流出鲜血，在小路上稀稀拉拉，流出一路殷红的反光。

    他一把揪住罗兰的领子，跌跌撞撞地扯着他钻进身旁的死路，压折了几根弯曲的晾衣杆，和罗兰一同跌进潮湿的被子里。

    罗兰挣扎着掀开，把他扶起来，靠着墙。

    鲜血止不住的向外喷洒。

    “救救我…”

    他呼吸越来越急促，像一口风箱：“快…快拿着…”

    也许不知道罗兰是个盲人。

    他调转枪口，将缠着黑色绷带的握柄，囫囵塞到罗兰手里，强硬下令：“扣扳机，如果它来了，扣扳机！”

    “先生，我是个——”

    “扣！扳！机！”

    他大吼了一声，又开始咳嗽，强硬也变成了哀求：“…扣扳机，孩子，来我前面。听我说，那东西快要死了…它吃不了两发子弹…要打中…”

    罗兰抿了抿嘴，接过滑腻的武器，回首望着巷口。

    咔嚓…

    咔嚓…

    掺杂了红色的环状声浪越来越清晰。

    那东西正在靠近。

    从墙上。

    咔嚓…

    爬下来了。

    飞快。

    罗兰双手下意识握着枪柄，挡在受伤男人的前面。

    乌云遮住了月亮。

    声音忽地静止了。

    金色的双眸中倒映着月光。

    小巷里只有两道急促的呼吸声…

    嘭——

    墙壁突然被挠穿，带出一层青色的砖粉和碎石！

    紧接着，那个影子迎面朝他扑了过来！

    罗兰果断扣下扳机！

    咔嚓。

    咔嚓咔嚓。

    手指下意识的多折了几下。

    罗兰如坠冰湖。

    枪膛内…

    空空如也。

    没有子弹。

    下一刻，张牙舞爪的怪物重重砸在罗兰的身上，把他压倒。

    接着，怪物挥起利爪，将将擦着他的耳朵刺入地面！

    碎石飞溅！

    \b在挣扎中，罗兰看见，那个男人的神色变得极其冷漠。

    他从领口掏出一枚十字形吊坠，握紧手掌成拳，放在胸前，又对罗兰做了个无声的口型。

    ‘抱歉。’

    他好像什么都知道。

    罗兰推搡着，挣扎着。

    肢体从绝望中汲取了最后的力量。

    ‘我不能死在这里。’

    慌乱中，他从兜里掏出了那枚从里克·里奇那买来的瓷片，不管不顾地用全力刺进那头怪物的眼眶里！

    嗤——\b

    它发出了一声刺耳的尖叫！

    一股深黄色的脓液顺着它的眼眶向外喷洒。

    罗兰用尽全力搂住它的胳膊，手指推动瓷片，将它完整送进活尸的大脑。

    接着，就地一滚，手脚并用地翻到垃圾堆里——

    下一秒。

    利爪疯狂地挥动起来！

    它仰面朝天，如同数把刀刃般锵锵砍击在墙面上！

    锵鸣声不绝于耳。

    火星和碎石像暴雨。

    他见那男人念了很长一段，\b右臂伤口的血液凝固，手掌亮起的金色光芒溢出成型，于夜色中，凝聚成一把金灿灿的刀。

    像一轮夜里的太阳。

    他变得矫健灵活，单臂握着刀，矮身闪避开利爪，一脚将那个怪物揣在墙上。

    接着，向前一伸！

    尖锐的刀锋狠狠攮进怪物的心脏！

    它挣扎着，骨刺在男人身上留下了一条条血痕，然而男人却不为所动，静静看着怪物挣扎，听它的吼声越来越轻，四肢挥舞的越来越慢。

    伤痕越来越多，幅度越来越小。

    直到，不动为止。

    这时，他才长舒一口气，斜斜瘫倒在地上。

    那把金色的武器不知何时融化的，而环绕在他身侧薄薄的光雾也转眼消弭于月光中。

    “…干得不错，小子。”

    他咳出血，齐根被咬断的右臂伤口也重新恢复了‘正常’——鲜血又重新涌了出来。

    他像个迎风飘展千疮百孔的破布，撕裂的衣服里往外流渗着血泥。

    “你干得不错。”

    他嘴唇发白，虚弱的甚至连胳膊都抬不起来了：“我是监察局的梅斯尔特…”他示意罗兰掀开他的大衣。

    内衬兜里，卡着一根小指长的细玻璃管。

    里面盛着三分之一管玫红色液体。

    罗兰抽出试管，看对方张了张嘴。

    “倒进来…然后…去教会…去警署…求救…”

    他现在连张嘴都变得十分困难，血液从身体里跑出去后，脸色变得煞白，声音断断续续：“快…试剂能让我多坚持两个小时，足够你…”

    罗兰将试管举起来，放在月光下轻轻摇晃。

    草莓汁一样的液体，竟然还冒出了几颗气泡。

    很鲜艳。

    像粘稠的血肉。

    “…你在…你在干什么！快一点…”

    罗兰在一个角落找到了自己那柄手杖，捡起来拧了拧，倒是没摔坏。

    衣服破了个洞，膝盖和屁股的位置都有不同程度的磨损。

    工靴上溅了不少血。

    “…你…你…”

    男人越来越虚弱，脸和脖子错了位，小幅度抽动起来。

    罗兰感觉他就像一只上了岸的鱼。

    垂死挣扎。

    他拄着拐杖，来到他面前，盯着他看了一会。

    然后，在他身旁坐下。

    抱着腿，下巴枕在膝盖上。

    “梅…斯尔特，先生？”罗兰轻轻说，黄昏色的眸子盯着鞋尖儿，“真是太危险了。”

    “咳咳…救…救…”

    “您要我怎么救您呢？”罗兰忽地扭过头，空洞洞地望着垂死挣扎的男人。“我可不敢再相信您啦。”

    男人看着他失焦的眼球，眼中闪过茫然。

    “…这…必要…的…牺牲…”

    罗兰攥着那管药剂，看了看，掀开男人的外套，将那根试管重新放了回去，夹好。

    直到月光洒在小巷里，让这多了一具尸体。

    “可牺牲的不能是我，先生。”

    月色下的人影喃喃自语。

    他握着手杖，往治安所去。