皇城，太极殿。

    正是数九寒冬，大雪下了足足三日，给这本就威严的宫城，平添几分肃穆。

    卯辰交接，天光昏暗。

    广场两侧手持火把的御林军，已经换班两次，但跪在黑暗中那数百模糊的皇室宗亲，即便身影已经摇摇欲坠，却始终不得动弹。

    “东河侯倒了！”

    黑暗中，一名惊呼声乍响。

    “抬走！”

    应声的是一道冷冰冰的声音，接着便有几名宫人，踩着碎步熟练上前，将人拖了下去。

    “又病倒了一个，这什么时候才是个头啊！”

    “按大梁礼法，皇帝驾崩，我等须守灵三日，再坚持坚持吧，天快亮了。”

    “嘘，切莫私语，那司礼监的人盯着呢，若是看见，只怕少不得一番训斥。”

    “哼哼！一帮仗势的阉狗，若是换做平时，何敢如此？”

    昏暗的光线下，周遭低语传至耳畔。

    韩川眉头紧锁，搓了搓冻得有些僵硬的面颊，膝下的软垫早就硬如寒铁，和双腿粘连在一起。

    长时间未进食的他，已经有些眼前发黑了。

    说到底，眼下这幅身体，也才不过十岁的少年。

    饶是穿越来后，得知情况的他已经做足了心理准备，但没想到这守灵的差事，一跪便是整整三日三夜。

    “殿下，奴婢这还有杏仁酥，你吃一些吧。”

    就在这时，一个娇柔虚弱的声音自身旁响起。

    少女一身宫装襦裙，纤细的身影冻得颤抖不已，那原本还有几分娇媚的面容，此时早就面无血色，但即便如此，还是颤颤巍巍地从袖中取出一块包好的手帕。

    摊开一看，是块早就变形掉渣的糕饼。

    按理说，先帝驾崩，守灵者当禁食三日，寸步不离。

    可有人觉得，这未免过于冰冷不近人情，所以自仁宗皇帝起，这项规矩渐渐也就没那么严苛了。

    毕竟人有三急，总不能就地解决吧？

    所以前来守灵的，大都会提前备好一些干粮，以作充饥。

    只是韩川年少，正是长身体的时候，又是天寒地冻，巨大的食量消耗，以至于原本三天的食物，仅是过了一天多便消耗殆尽，以至于迄今为止，已有一整日水米未进了。

    看到递到面前的杏仁酥，韩川点了点头，伸手掰了一半下来：“我吃这些就好，剩下的你快吃了吧。”

    往年守灵，是不准携带随从的。

    但自打冻死过人后，仁宗皇帝便准许守灵者可携带一人陪同，以免再出现此类情况。

    “殿下，不可……”

    青鸢微怔，随后连忙摇起头来。

    “吃吧，我帮你看着。”

    韩川轻声，小丫头明显已经是强弩之末了，若是这般熬到了天明，就算不死怕也要大病一场，到最后可能落下隐疾。

    “谢谢殿下。”

    青鸢红了眼眶，终究还是没能拒绝。

    她太饿了，也太累了，手脚冻得没有了知觉，但额头却好似火炉，整个人眼前已经出现了幻觉。

    只是，当她用袖口遮掩，小心翼翼地准备将糕饼送到口中的时候。

    啪——

    一道身影，忽然绕至身前，一记冰冷的耳光便狠狠抽了上去。

    糕饼掉落在地，尖利怒然的声音也随之响起：“贱婢！能为天子守孝，乃是你莫大的福分，你竟敢不守礼法，轻慢皇恩，当真该死！”

    “公公饶命！”

    青鸢颤抖只觉的脸上火辣辣的疼痛，颤抖着匍匐着身子，根本不敢看那高高在上的司礼监主事。

    几名宫人闻声赶来，曹阔冷目尖声喊道：“来人，将这贱人拖下去，杖毙！”

    霎时间，青鸢面色苍白如纸，一脸绝望。

    “住手！”

    “曹公公，本宫的侍女可是哪里得罪了公公，竟让你发这么大火？”

    话音落下，周围人顿时错愕不已的看了过来。

    开口制止的，正是韩川。

    众人没有想到，这个自幼便谨小慎微、唯唯诺诺的九皇子，竟然敢在如今这般场合，当众顶撞司礼监主事？

    守灵随从，不得擅动，的确是有这般规矩。

    但这三日下来，他可是亲眼见到，不知道多少人偷偷进食，更有甚者只要自家主子点头，还可偷偷起身，擅自离去解手。

    何故于到了他婢女这里，这规矩便是规矩了？

    正所谓不看僧面看佛面，说到底，这根本就是冲着他来的。

    曹阔微怔，而后便冷笑道：“九殿下为天子守灵，谨当克己守礼，如今婢女僭越礼制，本就有纵容之过，难不成如今还打算包庇徇私吗？”

    “公公倒是铁面无私，我大梁以孝为首，这守灵一事正是遵循孝道，彰显我大梁尊先帝之恩威。而今公公宁可杖毙一婢女，让先帝灵前染血，也要守住这份规矩，如此也好，将方才东河侯唤来一并处置，或将此间擅动之人尽数杖毙，来一次血流成河可好？”

    韩川面无表情地盯着对方，心中却开始盘算起来。

    司礼监，以礼制监察皇族百官，在大梁如今这种派系林立的情况下，他不相信对方背后，没有别的势力。

    可到底是谁，在这种特殊时期，盯上了他呢？

    “老九，不得无礼！”

    就在这时，一个略显不满的训斥声，忽然在不远处响起。

    韩川悠然回道：“二哥倒是守礼，怎得前半夜不见人影，莫不是花了半日的功夫，出恭去了？”

    “放肆！”

    那人沉喝起身，正是一脸怒容的二皇子，韩凌云。

    韩川毫无畏惧的盯着对方。

    先帝驾崩过于突然，以至于原本商议的立储之事未有定论，而今选谁来继承大统，问鼎九五，这就是一件复杂至极的事情了。

    当然，这跟韩川关系不大。

    毕竟他的母妃出身寒微，手上更是没有任何权势，这夺嫡之争，早就将他排除在外了。

    能争一争这皇位的，也仅有韩凌云在内的少数几人而已。

    韩凌云的生母，乃是开国四杰之一的三朝元老的孙女，其岳丈更是携领十万大军，常年驻守北疆抗击鞑靼的镇北大元帅。

    可强如韩凌云，其上还有个名义上的嫡长兄大皇子韩毅。

    其下也有几个同样权势不轻，声名显赫的皇子。

    这种情况下，韩凌云的优势并不明显，至少不论以什么标准来推举新帝，韩凌云都不算突出，所以要想制胜，只能加大筹码！

    尊礼守法，以彰孝道，继而博得些许声名？

    昏暗的四周，百官以及诸位皇子，一个个皆眼观鼻、鼻观心，好似对发生的一切，置若罔闻。

    眼下局势波谲云诡，事态没有明晰前，谁都不愿意擅自出手。

    行！

    那就不妨更热闹点！

    “敢问二哥，此番举动，意欲何为？”

    “莫不是要连同九弟我，一并杖毙！？”

    韩川缓缓起身，似笑非笑地盯着韩凌云。