秋月猛地一愣，完全跟不上这跳跃的思绪，半晌才反应过来：“回您的话，是……早已病逝的淑嫔王氏所出，听说，他出生没多久，仁宗爷就……就驾崩了。”

    李黎的指尖在光滑的紫檀木扶手上轻轻敲击着，发出“叩、叩”的轻响。

    她一生育有四子一女，活到成年的只有三个儿子。

    嫡长子韩斌，便是刚刚驾崩的明宗皇帝；次子韩楚、四子韩风，皆封为亲王。

    除此之外，仁宗皇帝那老不死的留下的八个庶子，如今也都在京中，各自开枝散叶，子嗣繁茂。

    在这一众皇孙之中，韩川，这个母亲出身卑微、毫无外戚帮衬的九皇子，她是一点印象都没有。

    若非这次事出突然，她甚至都记不起还有这么一个孙子。

    良久，李黎的敲击声戛然而止。

    “传令下去。”她的声音冰冷得不带一丝温度，“所有盯着周林的人，都撤回来。”

    秋月愕然抬头，满脸的不可思议。

    李黎没有看她，：“派去的人，手脚都处理干净。本宫不想听到任何关于此事的风言风语。”

    处理干净？

    秋月的心脏骤然紧缩！

    那可是太皇玄皇后亲手培养的暗棋，就这么……

    “怎么？”李黎的视线终于落在了她的身上，那目光阴冷如刀，“你要抗旨？”

    “奴婢不敢！”秋月瞬间惊出一身冷汗，重重磕了个头，连滚带爬地退了出去。

    直到殿门在身后合上，隔绝了那令人窒息的威压，秋月才敢扶着廊柱大口喘息。

    她惨白的脸上，满是劫后余生的恐惧与恍然大悟的惊骇。

    她全都明白了！

    为何三宫太后会放弃各自支持的皇孙，捏着鼻子认下一个最无用的傀儡？

    原来是周林！

    是那个蠢货，在明宗驾崩、宫中大乱之际，自作主张动用兵符请了保国公林川和安国公明黎两位开国元勋入宫镇场！

    那两位是何等人物？

    是这大梁江山的定海神针！

    他们一入宫，局势便彻底脱离了三宫的掌控。

    为了不让兵权旁落，为了维持一个“平衡”的假象，她们才不得不退而求其次，选了韩川这个谁也看不上眼的稚童！

    好一个周林！

    好一招釜底抽薪！

    ……

    金銮殿外，偏殿的值班房内，灯火通明。

    几名禁军校尉围着一个身穿铠甲、面容刚毅的将领，脸上满是焦急之色。

    “将军，您快走吧！再不走就来不及了！”

    “是啊周将军！太后们清算起来，您是第一个，留得青山在，不怕没柴烧啊！”

    “咱们兄弟几个拼死也能护您杀出宫去！”

    被围在中央的周林，却只是平静地用一块鹿皮，一遍又一遍地擦拭着自己腰间的佩刀。

    刀身雪亮，映出他那双布满血丝却异常坚定的眼睛。

    逃？

    他何尝不想。

    可他一闭上眼，脑海中浮现出的，便是先帝明宗临终前，抓着他的手，颤声托付江山社稷的场景。

    浮现出的，是家中等待他归来的妻儿老小。

    浮现出的，更是这些愿意为他舍生忘死的袍泽兄弟。

    他若逃了，他们怎么办？

    “够了。”

    周林将佩刀“锵”的一声归入鞘中，声音不大，却压下了所有的嘈杂。

    他站起身，目光扫过众人。

    “各自归位，加强巡逻，今夜……宫中绝不能再出任何乱子。”

    “将军！”一名校尉噗通一声跪倒在地，双目赤红，“您不能留在这里等死啊，您若是有个三长两短，我们……我们怎么办？”

    “是啊将军，我们不怕死，可我们不能眼睁睁看着您去送死啊！”

    众人纷纷跪下，声泪俱下。

    周林这根顶梁柱若是倒了，他们谁也活不成！

    周林的身影，矗立在偏殿的灯火下，任凭袍泽如何声泪俱下，他自岿然不动。

    宫外的一座豪华府邸前，白幡如雪，皎洁的月光映得两张苍老的面孔沟壑纵横。

    “呜……三郎啊……”

    一声撕心裂肺的恸哭，出自保国公林川之口。

    他与安国公明黎，两位与仁宗皇帝一同打下这大梁江山的开国元勋，此刻皆身披粗麻孝衣，跪伏在灵前，老泪纵横，浑浊的泪水浸湿了身前的蒲团。

    不远处，林川的嫡长孙林志看得心焦，眼见祖父悲伤过度，身形摇摇欲坠，再也按捺不住，一个箭步便要上前搀扶。

    “少主子，不可！”

    一只枯瘦却有力的手，如铁钳般抓住了林志的手腕。

    是林川的老仆，严伯。

    他的声音不大，却透着一股不容置疑的威严。

    林志怒火中烧：“放肆！没看到祖父他……”

    严伯的头垂得更低，但手上的力道却分毫未松：“国公爷说了，君臣之礼，不可废，此时此刻，他只是大梁的臣子，为先帝尽哀。”

    林志的胸膛剧烈起伏，却终究不敢再进一步。

    他知道，严伯说的每一个字，都是祖父的意思。

    另一边，明黎的孙子明志也急得满头大汗，他不敢硬闯，只得压低声音，近乎央求地对着自家老奴开口：“福伯，求您了，让我过去劝劝祖父吧，他那身子骨……”

    老奴福伯满脸为难，只是躬身作揖，嘴唇嗫嚅，却一个字也吐不出来，只是不住地摇头。

    明志见状，只能颓然退下。

    两家小辈被拦，府前其余的家眷更是噤若寒蝉，连呼吸都刻意放缓，生怕惊扰了这两尊大梁的“定海神针”。

    不知过了多久，林川的哭声渐歇。

    他颤巍巍地直起身，拍了拍身旁依旧在抽噎的明黎的肩膀，声音嘶哑，却透着不容置疑的坚决。

    “老二，别哭了。你我这把老骨头，必须活着。”

    明黎猛地抬起头，察觉到了什么，暴怒的质问道：“你查到了什么？！是不是她们动的手脚！说！”

    林川的眼神黯淡下去，缓缓摇了摇头，满脸遗憾：“暂时还没有，先帝驾崩之前，宫里一切……一切如常。”

    “放屁！”明黎一把抓住林川的衣襟，目眦欲裂，“如常？三郎的身子骨你我最清楚！他壮得能打死一头牛！怎么可能说没就没了！他临去前，明明——”

    “住口！”

    一声沉喝，如平地惊雷。