从时透家离开后，黑死牟便在附近结庐而居。

    虽然没有告诉兄弟俩，但很快就被熟悉山中情况的兄弟俩发现了。

    这种在旁边悄悄盖个房子住下来的行为，让时透兄弟觉得这位远房亲戚是在默默关心和守护他们。

    只是太自闭了，不知道该如何与人相处，让人既感动又无奈。

    所以，往后的日子，两人经常去拜访黑死牟，想要多陪陪他，让他不再孤独。

    顺便也会送去各种生活必需品，还有做好的食物和山上采到的食材。

    虽然这些都不是黑死牟所需要的东西，但礼尚往来，他也会随手打到一些猎物作为回礼。

    一来二去，双方倒是越来越熟悉了。

    兄弟俩对这位不善言辞的自闭叔叔也愈发亲近起来。

    对于习惯孤独的黑死牟来说，安静的生活被这样频繁地打扰，一开始是让他感到不适的。

    但时间长了之后，看着兄弟俩充满活力的欢笑和吵闹，感受着这种单纯无所求的关心和亲近，内心竟感到轻松了许多。

    时间的流逝似乎都变得缓慢了。

    在这样的平静之中，天气变得越来越炎热，就连风都是热腾腾的。

    这一天，时透兄弟一直在黑死牟的住处待到夜晚降临。

    看着兄弟俩结伴走远后，黑死牟走向相反的方向，打算去演练一下剑招。

    行至半途，他忽然顿住了脚步，随后转身朝着两人离开的方向疾步奔去。

    那边……有鬼的气息！

    两个未经锻炼的孩子，遭遇鬼后会发生什么，他当然知道。

    身体化作一道紫色的残影在夜晚的丛林中掠过，很快就看到了被鬼追逐着的两兄弟，有一郎正拉着无一郎亡命狂奔。

    赶在两人出现伤亡之前，黑死牟闪身来到他们身前，猛然拔出了手中的刀。

    紧接着就是收刀入鞘的清脆声音。

    在兄弟俩惊慌的目光中，那只鬼停顿在了原地，紧接着分成几块散落在地上。

    被阻断再生能力后，很快便失去了生机，血液浸润了周边的大片泥土。

    黑死牟一手搭在刀柄上，垂眸俯视着脱力坐倒在地上的两人。

    没什么事，最多磕破了膝盖而已。

    “回去吧……”他缓缓说道。

    “岩胜叔叔，这是什么怪物？”无一郎大口喘着气，身体在微微颤抖着。

    “鬼。”黑死牟平淡地说。

    “那个女人所说的鬼？”有一郎死死盯着他，双拳紧握，“她没在骗人？”

    黑死牟没有说话，抬脚慢慢走远了。

    第二天，他看着两个跑来想要跟他学习剑技的男孩，陷入了沉思。

    “为什么？”他问。

    “因为想要获得自保的力量。”有一郎当先回答道，“我们又不想去鬼杀队学。”

    无一郎张了张嘴，欲言又止，看着黑死牟的眼神中带着希冀。

    “是吗……这样啊……”黑死牟点点头，“可以……理解。”

    在经历过生死危机后，想要变强是人之常情。

    他沉吟了片刻，与其让两人因求学无门而加入鬼杀队，不如由自己来教导他们。

    他想到童磨送来的那本记录着各种呼吸法的笔记，这时候倒也派上了用场。

    “入夜之后……来找我……”黑死牟说完，闭上了眼睛。

    要测试出个人的体质适合使用何种呼吸法，这并不困难。

    令人意外的是，两兄弟虽然长得一模一样，但契合的呼吸法却并不相同。

    无一郎很适合霞之呼吸。

    一种如薄雾般飘忽不定，让人难以捉摸的呼吸流派。

    至于有一郎……

    却更适合使用月之呼吸。

    “继承人……吗？”

    黑死牟目光深深地注视着一脸不明所以的男孩，思绪却渐渐飘远了。

    很久以前，自己似乎也曾为找不到继承人的问题而发愁。

    因为开启了斑纹，已然不久于人世，千锤百炼的技艺也将失传……

    那时候的缘一，说着一些令他恶心恼怒得几欲呕吐的话。

    莫名其妙地变得十分乐观，甚至露出了笑容。

    明明是集众神宠爱于一身的人，却将自己比做漫长历史中的一粒微尘。

    说着他至今都无法理解的，所谓“穷其道者，归处亦同”……

    一派胡言！

    黑死牟行走过数百年漫漫长路，再没有遇到过缘一这般之人。

    “我已经……不需要继承人了……”

    黑死牟收回思绪，看了眼眉宇间藏着忐忑的有一郎，却也没吝啬将自己的月之呼吸传授给他。

    但不论如何，没有如自己这般的鬼之力，所能学会的也就只有前六型而已。

    随着时间缓缓流逝，同时开始学习呼吸法的两兄弟却逐渐显现出差距来。

    有一郎双手持着木刀，望着林中空地上正在进行的一场对战。

    两道身影急速闪烁来去，薄雾冥冥的刀光与带有细小月刃的刀光不断交错碰撞着，在地面上留下一道道深深的斩痕。

    “看不清……眼睛都跟不上……”

    有一郎使劲睁大眼睛，却只能看到一道道模糊的残影和纵横的刀光，耳边传来木刀交击的密集闷响声。

    他狠狠咬紧牙关，忍耐着身体的酸痛感，一遍又一遍地用力挥动手里的木刀。

    片刻之后，黑死牟结束了与无一郎的切磋，点头勉励了几句。

    受到表扬的无一郎露出开心的笑容，用木刀撑着地面大口喘着气。

    黑死牟转头看了眼正在远处认真练刀的有一郎。

    人与人之间总是存在着大大小小的差距。

    仅仅只是两个月的时间，无一郎便以极快的速度成长了起来。

    虽然在黑死牟看来依然稚嫩，但已然拥有了足以与猎鬼人中的柱相匹敌的实力。

    令人惊叹的成长速度。

    而有一郎虽然在体质上与月之呼吸契合，但体质并不等同于天赋。

    与绝大多数剑士相比，他毫无疑问是很有天赋的。

    只要日复一日地坚持锻炼，不出两年的时间，应当就能按部就班地达到柱级水平。

    但是，与自己的双胞胎弟弟无一郎相比，这份天赋就逊色太多了。

    黑死牟注视着咬着牙挥汗如雨的有一郎，恍惚间像是看到了过去的自己。

    这世界总是这样不公。

    给予了双生子相同的样貌，却没有赋予他们相同的才能。

    让一个人必须不断地去追逐另一个人，去嫉妒另一个人……

    实在是可笑至极，荒谬至极。

    面前的这一对兄弟，与自己和缘一何其相似。

    熟悉的一幕幕在眼前重演，黑死牟将手中的木刀握出了裂痕，胃部又一次翻涌绞痛起来。

    直到兄弟俩练完刀后，黑死牟声音低沉地说：“我……很快要离开了。”

    已经没有必要再留在这里了。

    这么久都没有等到产屋敷家的那个女人，应当是等不到了。

    他也并不感到意外。产屋敷一族向来有着奇妙的预知能力，虽然并不强大，但在涉及到自身安危时尤其擅长趋利避害。

    正是靠着这种把戏，产屋敷才能安然无恙地隐藏至今。

    找不到鬼杀队的总部，两兄弟也已经学会了呼吸法，有了自保之力……

    是时候该离开了。

    没有回应时透兄弟不舍的挽留，黑死牟打发他们回去休息，返回了自己的住处。

    直到夜色更深，他走出门站在高处，远远注视着有一郎走出木屋，独自在林中努力挥刀的身影。

    黑死牟看到了他颤抖的身体和流血的手掌，也看到了他脸上的不甘与落寞。

    他理解这种感觉，因为这都是他曾经历过的。

    明明是有着同样外貌的兄弟，才能却天差地别。

    本以为软弱无能的弟弟，一直在同情怜悯的弟弟……却远比自己优越得多。

    一次次在夜晚不甘地辗转反侧，然后从被窝中爬起来一遍遍练刀，一直练习到手掌开裂，手臂都失去知觉。

    但即便如此，也丝毫无法缩短彼此之间的距离。无论怎样追逐，都只能看着那道身影渐行渐远。

    然后，这种不甘将会转变为焚心蚀骨的嫉妒和憎恨，时时刻刻在胸腔中灼烧着。

    只要追之不及，便永不止息。

    有一郎很不幸，将会经历自己所要经历的。

    但他又很幸运，因为他与弟弟之间的差距并非不可逾越。

    不像是自己，要追逐的是那独一无二的太阳。

    “所以，有一郎……”

    “拼上一切……超越他吧。”

    黑死牟目光灼灼地望着那道身影，似乎在透过对方凝视着过去的自己。

    这一刻，不论他是否愿意承认，埋藏在心底太久的渴望与遗憾都好似找到了寄托。

    他一动不动地站在原地，一直看着有一郎拖着疲惫的身体返回木屋。

    黑死牟抬起头来，悬挂在天空中的满月不知何时悄然染上了一抹红色。

    他忽然感到无比烦闷，抬手拔出了腰间的佩刀。

    一道道弯月般的巨大剑气伴随着无数圆月刃纵横交错着，转眼间摧毁了一大片树林，在地面上犁出深深的沟壑。

    威严的六目重新浮现在脸庞上，手中的利刃也伸长、分叉……

    许久之后，黑死牟站在满地狼藉之间收刀入鞘，转头瞥了一眼远处的木屋。

    有一郎啊，总有一天你会发现，无论自己付出多少努力，都无法追赶上弟弟的脚步。

    你在进步的同时，无一郎只会进步得比你更快。当他的身体随着岁月而衰弱时，你也同样如此。

    当你意识到这一点，并为此感到嫉妒、愤怒、不甘与绝望……

    到那时……

    就成为鬼吧。

    黑死牟背过身去，身影刹那间消失不见。