切盛优子在前一天，对这个来自外地的武士说谎了。

    昨天她告诉他一切无恙。

    但隔壁村确实近日有村民失踪。

    甚至听说有人在深山里发现过被啃噬的残骸。

    传闻是山里来了一头会吃人的熊。

    但既然本村的猎户都能平安归来，大家便更愿相信那只是个“远方的恐怖故事”，饭后谈起，唏嘘几句也就罢了。

    但是对于切盛优子来说，却不一样。

    因为她的妹妹就生活在野木村。

    而且近日恰好临近产期。

    本就有些焦虑的她将此事告知给了作为猎户的丈夫。

    可他却皱眉让优子别多话。

    对于熊灾一事，他也非毫无察觉。

    只是不想和自己的妻子多谈。

    在迷信盛行的乡村，人们本就容易相信““说了不该说的东西，那东西晚上就会找上门”、“谈论灾祸会招来更大的灾祸”之类的风俗迷信。

    他打算过两日亲自将自己妻子的妹妹接来。

    在此之前，不要去谈论这些晦气的事情便是。

    所以当夏西出现时，切盛优子和其他村民一样，下意识地对隔壁村事情选择了隐瞒。

    尽管她心底有个声音在低语：那或许不是熊，也不是山匪……

    但她害怕一旦承认异常，便会被卷入更可怕的事件，或者被武士反复盘问，打破平静的生活。

    直到第二天清晨，她看见那位年轻的武士仍在村口细致查问。

    他眉宇间的专注，与那些例行公事、敷衍了事的官差截然不同。

    加之对妹妹安全的担忧占了上风。

    这才主动选择了和夏西道出这件事情来。

    “不管那是熊，是匪，还是别的什么……请您去那边看看。”她低下头，手指攥紧了衣角，“我妹妹就快生了。有您在附近，她或许能更平安些。”

    即便只是有个武士去附近晃悠活动一下，也能让她稍微安心一些。

    更别说，此人还是来自大城市的秘密警察了。

    夏西道了谢，随即问起了熊灾的具体细节。

    在他看来，剧情线索都推到这个点了，怎么可能是寻常的熊灾。

    铁定是鬼啊。

    可惜，优子所知终究有限。

    不是她不愿意说，而是她常年守在村中，信息也多来自丈夫和村里妇人间的只言片语。

    当夏西提出想与她丈夫谈谈时，她面露难色。

    她本来是不想给自己丈夫添麻烦的。

    但这份矜持，最后却屈服在了夏西的下一句恐吓里。

    夏西轻声说：“太太，您也不想您的妹妹遭遇熊灾吧？”

    她怔了怔，最终还是选择带着夏西去找到了她的丈夫。

    切盛九郎是个精壮的中年人。

    当看见妻子领着一个陌生年轻男子走进家门时，他的脸色立刻沉了下来。

    直到听优子解释，这位是来调查邻村熊灾的“武士”时，他的神情才略微缓和。

    但眉眼间的怀疑仍未散去。

    即便妻子特意提及对方“特别警察”的身份，九郎心中也满是不以为然。

    在他眼里，大城市的警察多半是些只会摆架子的酒囊饭袋，下乡查案也不过是走个过场、混点功绩罢了。

    他们抓过熊吗？

    拿着几把刀就想狩熊了，想当然。

    “熊可不是拿着刀的臭小鬼就能对付的东西。”

    九郎抱起双臂，语气里带着老练猎人特有的倨傲。

    夏西没多解释，只侧身拔刀。

    刀光一闪。

    径直劈开猎户家旁的巨石，裂成两半，而且断面如镜子一样平整。

    九郎的话卡在喉咙里。

    下一刻，他已深深弯下腰去，态度发生了180度的巨大转变。

    “武士阁下！红豆泥私密马赛！刚刚是我，有眼无珠了！”

    点头，弯腰，道歉。

    一气呵成。

    东京的警察……现在都这么恐怖了吗？

    他还能说啥。

    更别说对方只是拔了一把刀出来，就把岩石给斩了。

    要是三把齐出。

    别说是岩石……他不敢再想下去，只觉得脖颈后凉飕飕的。

    “是特勤九科。”

    夏西平静地纠正。

    “嗨！东京公安特勤九科鬼杀机动队的高级干员阁下！刚刚是小人的失礼了。”

    其实我还是喜欢你刚刚桀骜不驯的样子，要不恢复一下？

    想归想，夏西还是没有过多为难对方，而是收起刀询问起了熊灾的细节来。

    “阁下，我们村确实最近是没有人失踪。但翻过东边山梁的野木村……最近确实不太平。”

    他声音压低。

    “一开始只是有独自出村的佃户没了踪影。但没过几天，在山上独居的一个老头也消失了。”

    “他家那扇栎木门……是被生生撕碎的。可看爪痕，绝不是我们山里常见的熊。”

    “我们几个猎户结伴一同上山去搜寻过……”

    他顿了顿，瞥了眼屋内的优子。

    待妻子会意地转身去沏茶，才继续开口，喉结滚动了一下继续述说起他当初见到的残忍画面。

    “绝对不是山匪干的。”

    “尸体……不只被啃过。是被撕扯得七零八落，肠子拖了一地。”

    “就，就像宰好的牲口被野狗糟蹋过那样。”

    他闭上眼，那些死者圆睁的、凝固着恐惧与痛苦的眼睛仿佛还在面前。

    “我们在那儿守到日头西斜，最后天都快黑了，也没等到那头熊。”

    “虽然没有撞见那一只熊，但我敢肯定，一定是只尝过人血，都快成精了的恶熊。”

    “只有尝过人味儿的熊，才会主动靠近村庄，并且袭击人类的。”

    猎户的脸上带着一丝愤恨：“真不知它是打哪儿来的，到底祸害过多少人了。”

    “兴许是鬼呢？”

    “鬼？百鬼夜行里的妖怪吗？”猎户一愣，随即失笑道：“大人别开玩笑了，那些不都是哄小孩的故事吗？”

    夏西随口道：“倒也不太一样。就当是……成了妖的‘熊之鬼’吧。”

    猎户本还想辩解两句妖怪不存在什么的。

    可一想到夏西刚刚那强大到像是传说故事里的一剑……

    张了张嘴，最终没再反驳。

    难不成，小时候老人讲的那些酒吞童子，山姥之类的故事……是真有其事？

    这么说来，这位武士大人所在的特勤九科鬼杀机动队，莫不是就是官府中秘密负责除妖的高人！

    他寻思自己似乎发现了一个大秘密。

    随即目光投向了夏西腰间的三把日轮刀。

    没准，这三把刀就和传闻中的【童子切安纲】一样，是斩杀妖怪的神兵呢。

    三代康师、今麦切、统一丸：……

    问清野木村的具体方位后，夏西婉拒了九郎同行的提议。

    鎹鸦落在肩头，转身步入渐沉的暮色。

    留下猎户夫妇在黄昏的小屋中默默注视他远去。

    “这个武士大人真了不得啊……”

    九郎摩挲着巨石光滑如镜的断面，喃喃道。

    自己轮斧子劈上去，都说不定要卷刃。更别说砍出这种光滑工整的断面了。

    “东京的鬼杀机动队吗，如果以后真的碰到妖怪了，也知道该找谁求助了……”

    “优子，去把院里那只最肥的母鸡宰了。”

    “今晚等大人回来，得好好款待他。”

    妇人却是看着夏西逐渐消失在林间背影。

    低喃道：“九郎，我感觉那位大人不会回来了呢……”

    “纳尼！你的意思是，他敌不过那妖物？！”

    “笨蛋！我是说他杀掉熊鬼后，就会离开！”