夜幕降临，蓝田战场。

    火把点亮了这片被鲜血浸透的土地。

    御林军的士兵们疲惫不堪，很多人直接躺在尸堆旁睡着了。

    他们太累了，连挪动一下手指的力气都没有。

    但没有人抱怨。

    活着，就是最大的幸运。

    叶卫青没有去睡。他依旧守在那门火炮旁，像守着一座金山。

    “贤弟。”他叫住正在巡视营地的木子于，“这东西太重，马车拉不动。”

    木子于停下脚步，看了一眼那门陷入泥土中的铁家伙。

    “用原木垫在下面，做滚木。让人推。”

    “人不够。”叶卫青皱眉，“士兵们都累坏了。”

    “那就让民夫上。”木子于的声音在夜色中显得格外冷硬，“传令长安，征调民夫一万，连夜出城。”

    叶卫青愣了一下：“连夜？城门已经关了。”

    “那就打开。”

    木子于转过身，看着长安的方向。

    “陛下，这只是第一仗。赵无言虽然跑了，但他的主力还在西边。北边还有突厥，南边还有倭寇。”

    “我们没有时间休息。”

    叶卫青沉默了片刻，点头。

    “准了。”

    张忠贤立刻安排快马回城传旨。

    一个时辰后，长安城门大开。

    三千余民夫举着火把，像一条蜿蜒的长龙，涌向蓝田战场。

    当他们看到这片修罗场时，很多人吐了。

    残肢断臂，血流成河。

    但当他们看到那位浑身是血、亲自给伤兵喂水的皇帝时，所有的恐惧都变成了敬畏。

    “干活！”

    一名年长的工头吼了一声。

    三千万民夫开始行动。他们砍伐树木，制作简易的拖车和滚木。

    一百二十门火炮，加上数千支火铳，还有堆积如山的弹药箱。

    这是一笔巨大的财富。

    足以改变大唐命运的财富。

    天亮时分，这支庞大的运输队终于启程。

    叶卫青拒绝了乘坐龙辇。他骑在一匹战马上，走在队伍的最前面。

    木子于落后他半个马身。

    身后，是拉着火炮的民夫，和相互搀扶的伤兵。

    没有仪仗，没有鼓乐。

    只有沉重的脚步声，和车轮碾过地面的吱呀声。

    长安城，朱雀门。

    数不清的百姓守在城门口。他们听说御驾亲征赢了，但没人知道赢得到底有多惨烈。

    当他们看到那支浑身浴血的队伍时，人群安静了。

    没有欢呼。

    所有人默默地让开一条路。

    他们看着那些断了手脚的年轻士兵，看着那些用草席裹着的尸体。

    有人开始啜泣。

    叶卫青勒住战马，停在城门口。

    他看着那些百姓。

    “朕，回来了。”

    他的声音沙哑，不大，却传遍了整个城门。

    “我们赢了。”

    人群中爆发出第一声欢呼。

    紧接着是第二声，第三声。

    山呼海啸。

    “万胜！！”

    “大唐万岁！！”

    百姓们跪了下去。他们不知道该怎么表达此刻的心情，只能用最原始的方式。

    叶卫青坐在马上，眼眶发热。

    他转头看向木子于。

    木子于的神色依旧平静，仿佛这一切都与他无关。

    “进城。”

    大军入城。

    朱雀大街两侧，跪满了人。

    除了百姓，还有那些曾经高高在上的权贵。

    他们穿着朝服，跪在最前面，头都不敢抬。

    叶卫青冷冷地扫了他们一眼。

    之前他要钱要粮，这些人哭穷卖惨。现在他赢了，这些人就跑来表忠心了。

    “传朕旨意。”

    叶卫青的声音在马上传开。

    “此战，御林军伤亡三千二百一十六人。所有阵亡将士，追封一级，抚恤金十倍发放。”

    “钱，从户部出。”

    跪在地上的户部尚书浑身一颤。

    “若是户部没钱……”叶卫青的目光落在那些权贵身上，“就让在场的各位大人，捐一点。”

    没有人敢说话。

    “还有。”

    叶卫青指着身后那一百二十门火炮。

    “工部，给朕腾出最大的库房。这些东西，少一个零件，朕砍了你们的脑袋。”

    “臣……遵旨！”工部尚书把头磕得砰砰响。

    队伍继续前进，朝着皇宫方向走去。

    木子于没有跟着回宫。

    他在朱雀大街的中段停下了。

    “陛下。”

    叶卫青回头。

    “臣要回府了。”

    叶卫青看着他那身被血浸透的铠甲，点了点头。

    “去吧。好好歇息。”

    木子于抱拳行礼，调转马头，带着霍去疾和几十名亲卫，拐向了另一条街。

    元帅府门口。

    李师师站在台阶上。她穿了一身素白的裙子，像一朵开在血泊里的白莲花。

    看到木子于的那一刻，她的眼泪夺眶而出。

    她不顾一切地冲下台阶，扑进那个满身血污的男人怀里。

    “夫君……”

    木子于有些僵硬地抬起手，在她背上轻轻拍了两下。

    “我回来了。”

    “嗯！嗯！”李师师用力点头，哭得说不出话来。

    周围的亲卫们纷纷转过头去。

    木子于将她扶正，看着她哭花的脸。

    “脏。”

    他指了指自己身上的血。

    “不脏！”李师师抓着他的衣袖，死也不肯松手，“一点都不脏！”

    木子于的嘴角，极其罕见地，微微扬了一下。

    很淡，转瞬即逝。

    “回屋吧。”

    他牵着她的手，走进了元帅府的大门。

    大门缓缓关闭，将外面的喧嚣隔绝。

    这一仗，长安赢了。

    但木子于知道，真正的麻烦，才刚刚开始。

    赵无言虽然败了，但他带来的技术冲击是巨大的。那些火炮，会彻底改变这个世界的战争规则。

    而且……

    他抬起头，看向北方。

    那里，还有一个人。

    一个跟他共用一个名字，却有着不同灵魂的人。

    木子定国。

    算算时间，他也该有动作了。

    北平以南，八百里秦川道。

    烟尘遮蔽了太阳。

    大地在震颤，不是因为地震，而是因为一支庞大到看不见尽头的军队正在狂奔。

    没有整齐的队列，没有鲜明的旗帜。

    只有一眼望不到边的洪流，裹挟着漫天的黄沙，像一群失去理智的野兽，向着南方疯狂撕咬。

    “快！再快！”

    皮鞭抽打在肉体上的声音此起彼伏。

    队伍的最前方，一面残破的“木”字帅旗，被狂风扯得笔直。