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第三章 洛城悬赏风波起
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第三章 洛城悬赏风波起
车队行至暮色四合时，终于望见了洛城的轮廓。
夕阳的余晖如熔化的金液，泼洒在巍峨的城墙之上，将绵延数里的青砖黛瓦染成一片暖红。洛城作为三州交汇的重镇，城墙高达三丈有余，墙体由整块整块的巨大青石砌成，砖缝间填满了糯米石灰，历经百年风雨侵蚀，表面早已布满深浅不一的沟壑，却依旧如蛰伏的巨兽般，透着坚不可摧的磅礴气势。城门处人流如织，商旅驼队、挑夫脚夫、江湖侠客往来不绝，吆喝声、马蹄声、谈笑声与兵器碰撞的脆响交织在一起，氤氲出一股繁华喧嚣却又暗藏锋芒的烟火气。
“终于到洛城了。”李叔勒住马缰，松了口气的同时，眼神依旧保持着警惕，转头对殷渊道，“殷公子，洛城这地方鱼龙混杂，不仅有三州的富商大贾、官宦子弟，更有黑白两道的江湖势力盘根错节——东边是‘漕帮’的地盘，掌控着水陆商道；西边是‘万剑楼’的分舵，名门正派弟子云集；而城南一带，便是血影阁在洛城的势力范围。入城之后，还需谨慎行事，切勿轻易暴露身份。”
殷渊颔首应道：“多谢李叔提醒，我明白。”他目光扫过城门处的守卫，只见那些守卫身着玄铁制式铠甲，腰佩朝廷颁发的雁翎刀，腰间悬挂着“洛城卫”的腰牌，眼神锐利如鹰，正逐一对进城的人群进行盘查，尤其是对携带兵器的江湖客，更是仔细打量，显然戒备森严。他下意识地将怀中的灵汐抱紧了些，又拉了拉背上裹着重剑的粗布，尽量让自己看起来像个寻常的行旅。
灵汐似乎察觉到了他的谨慎，乖巧地蜷缩在他怀里，琥珀色的眼睛只睁开一条缝，警惕地扫视着周围来往的人群，小鼻子时不时微微抽动，嗅探着空气中陌生的气息。
苏清瑶掀开车帘，探出头来，看着眼前车水马龙的繁华景象，眼中闪过一丝难以掩饰的兴奋：“洛城果然名不虚传，比我们苏城热闹多了。”她自幼生长在苏城，虽也是富庶之地，但比起洛城的三州交汇之气派，终究少了几分开阔。她转头看向殷渊，脸上漾起一抹清甜的笑容：“殷公子，入城之后，我父亲定会亲自设宴，好好答谢你今日的救命之恩。”
殷渊淡淡道：“苏小姐不必如此客气，路见不平拔刀相助，乃是分内之事。”他心中始终记挂着复仇之事，不愿过多牵扯人情往来，以免节外生枝。
车队缓缓驶入城门，沿着宽阔的青石板街道前行。街道两旁商铺林立，鳞次栉比，酒肆、茶馆、当铺、绸缎庄、兵器铺一应俱全。酒肆门口挂着写有“太白遗风”“杏花村”的幌子，随风摇曳；茶馆里传来说书先生激昂的唱腔，夹杂着听众的喝彩声；兵器铺的柜台后，寒光闪闪的刀剑整齐排列，掌柜的正唾沫横飞地向顾客介绍着兵器的来历，诸如“此刀采用寒铁锻造，吹毛可断”“这柄长剑乃名师所铸，剑身坚韧无比”；绸缎庄的伙计则站在门口，热情地招揽着过往的行人，手中挥舞着色彩艳丽的绸缎。街上行人摩肩接踵，形形色色——有身着绫罗绸缎、手摇折扇的富商大贾，扇面上题着诗词字画，身边跟着管家和仆役；有腰佩兵刃、步履匆匆的江湖侠客，眼神锐利，气息沉稳，一看便知身怀绝技；有穿着粗布衣衫、肩挑重担的挑夫，额头上布满汗珠，脚步却依旧稳健；还有梳着双丫髻、提着花灯的小姑娘，蹦蹦跳跳地跟在父母身后，脸上洋溢着天真烂漫的笑容，一派欣欣向荣的景象。
殷渊骑在一匹护卫让出来的枣红马上，一边前行，一边不动声色地观察着周围的环境。他注意到，街道拐角处、茶馆酒肆里，总有一些眼神阴鸷的汉子在暗中观察着过往人群，这些人大多身着黑衣，腰间暗藏兵器，气息隐晦，显然是某个势力的暗哨。他心中暗忖，洛城果然卧虎藏龙，想要在这里打探血影阁的消息，绝非易事。
“前面就是迎客楼了，我们先去那里落脚。”李叔指着前方不远处一座气派的酒楼说道。只见那迎客楼高三层，雕梁画栋，朱红的大门敞开着，门口挂着两盏硕大的红灯笼，上面“迎客楼”三个烫金大字在夕阳下熠熠生辉，字体苍劲有力，一看便知出自名家之手。门口两侧还立着两尊石狮子，雕刻得栩栩如生，獠牙外露，气势威严，显得格外醒目。酒楼门口车水马龙，宾客盈门，有身着华服的公子小姐，有风尘仆仆的江湖侠客，还有结伴而行的商人，显然是洛城数一数二的上等酒楼。
车队在迎客楼前停下，早有身着青色长衫、头戴小帽的店小二殷勤地迎了上来，脸上堆着职业化的笑容：“几位客官，里面请！不知几位是打尖还是住店？小店有上房、厢房、普通客房，还有独立的后院院落，环境清幽，保证让客官满意！上房陈设精美，配有独立卫浴；后院院落更是别致，种有花草树木，安静私密，最适合客官休息养神。”
“给我们包下后院的独立院落，再开十间上房，另外备一桌丰盛的酒菜送到院子里。”李叔说着，从怀里掏出一锭五两重的银子递给店小二，“多退少补，好好伺候着。”
店小二接过银子，掂量了一下，脸上的笑容更加殷勤：“好嘞！客官里面请，小的这就去安排！”说完，便引着众人穿过大堂，朝着后院走去。
大堂内更是热闹非凡，数十张桌子座无虚席，宾客们推杯换盏，高谈阔论。殷渊目光一扫，便看到好几桌客人都是江湖打扮，腰间佩着刀剑，言谈间时不时冒出“武功”“门派”“悬赏”等字眼。其中一桌客人正低声交谈着，提到了“血影阁”和“玄渊剑法”，殷渊心中一动，放慢了脚步，凝神细听。
“听说了吗？血影阁最近在洛城悬赏捉拿一个叫殷渊的小子，悬赏金额高达五千两白银！”一个满脸络腮胡的汉子压低声音说道，手中的酒杯轻轻晃动着，酒液在杯中泛起涟漪。他身材魁梧，身着黑色短打，腰间佩着一柄鬼头刀，看起来煞气十足。
“殷渊？这名字倒是陌生。不过血影阁出手如此阔绰，想必这小子身上藏着什么宝贝吧？”另一个白面书生模样的男子说道，眼神中闪过一丝贪婪。他身着青色长衫，手中拿着一把折扇，看似文质彬彬，但若仔细观察，便会发现他眼神阴鸷，手指关节粗壮，显然也是个练家子。
“何止是宝贝！我听血影阁的内部人士说，这殷渊是青阳城殷家的余孽，手里握着殷家失传的《玄渊剑谱》，还有一柄上古异宝寒铁重剑！”络腮胡汉子神秘兮兮地说道，声音压得更低了，“半年前血影阁联手殷家嫡长房，血洗了殷家满门，就是为了夺取剑谱和重剑，没想到让这小子给跑了。那《玄渊剑谱》可是当年纵横江湖的顶级剑法，据说修炼到极致，能以剑气杀人于无形；那寒铁重剑更是上古神铁锻造，重达三十六斤，威力无穷。”
“《玄渊剑谱》？那可是传说中的秘籍！若是能得到这本剑谱，武功必定能突飞猛进，日后在江湖上也能闯出一番名堂！”白面书生眼中的贪婪更甚，手指不自觉地摩挲着折扇，“不过血影阁的人也不是好惹的，他们行事狠辣，我们还是少掺和为妙，免得引火烧身。”
“说得也是。”络腮胡汉子点了点头，不再多言，端起酒杯一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，滴落在衣襟上。
殷渊听到这里，心中一沉。没想到血影阁竟然已经在洛城悬赏捉拿他，还把剑谱和重剑的事情泄露了出去。五千两白银的悬赏，足以让无数江湖败类为之疯狂。这下一来，他不仅要躲避血影阁的追杀，还要提防那些贪图悬赏和剑谱的亡命之徒，处境变得更加危险了。
“殷公子，怎么了？”苏清瑶察觉到他的异样，轻声问道。她看到殷渊的脸色瞬间变得苍白，眼神也变得凝重起来，心中不由得有些担忧。
“没什么。”殷渊回过神来，摇了摇头，加快脚步跟上了李叔的步伐。他知道，现在不是冲动的时候，必须尽快离开这里，前往后院落脚，以免被人认出。
穿过大堂，绕过一个栽满荷花的池塘，便来到了后院。后院是一个独立的院落，围墙高达两丈，上面布满了铁丝网，显然是为了安全起见。院落里种着几棵枝繁叶茂的桂树，此时正是桂花盛开的季节，金黄色的桂花挂满枝头，如同繁星点点，空气中弥漫着淡淡的桂花香，令人心旷神怡。院落中央摆放着几张石桌石凳，石桌表面光滑，显然是经常有人擦拭；周围还种着一些不知名的花草，姹紫嫣红，争奇斗艳，环境清幽，颇为雅致。
“殷公子，你就住这间房吧。”李叔指着院落东侧的一间厢房说道，“这间房采光最好，也最安静。后院的院子我们已经包下来了，护卫们会在门口和围墙四周巡逻，相对安全一些。你有任何需要，随时可以吩咐护卫。”
“多谢李叔。”殷渊点头道谢，抱着灵汐走进了厢房。厢房内陈设简单却干净整洁，一张雕花木床，床头雕刻着精美的缠枝莲图案，床铺上铺着柔软的锦被；床头放着一个紫檀木床头柜，上面摆着一盏青铜油灯，灯座上雕刻着栩栩如生的瑞兽；房间中央是一张八仙桌，桌面光滑如镜，周围放着四把太师椅，椅子上镶嵌着贝壳装饰；墙角放着一个高大的衣柜，柜门上雕刻着山水图案；还有一个梳妆台，上面摆放着一面铜镜和一些简单的洗漱用品，铜镜打磨得光亮，能清晰地映照出人的容貌。
殷渊将灵汐放在床上，让它自行活动，自己则走到窗边，推开窗户，望向外面的街道。夜色渐浓，街上的灯笼纷纷亮起，灯火通明，依旧热闹非凡。街道上的行人丝毫没有减少，反而多了一些提着灯笼的夜游之人，欢声笑语不断。但在这繁华的表象之下，殷渊却感受到了一股无形的暗流涌动。他知道，血影阁的人既然已经在洛城悬赏捉拿他，想必很快就会查到迎客楼来，他必须尽快恢复内力，做好应对突发状况的准备。
灵汐似乎也感受到了危险的气息，没有像之前那样四处蹦跳，而是蜷缩在床头，琥珀色的眼睛紧紧盯着门口，警惕地观察着外面的动静，小耳朵时不时竖起来，捕捉着周围的声音。
殷渊盘膝坐在床上，从怀中掏出寒铁重剑，放在腿上。他闭上眼睛，运转《玄渊剑谱》的心法，开始恢复内力。经过白天古道上的一战，他的内力消耗巨大，经脉也有些受损。寒铁重剑仿佛能感知到他的状态，释放出一缕清凉气息，顺着他的手掌流入体内，如同涓涓细流般，在他的经脉中缓缓游走，滋养着受损的脉络，让内力恢复得更快几分。他能清晰地感觉到，内力在经脉中运行的轨迹，每一次循环，都能感觉到内力变得更加精纯一些。
时间一点点过去，殷渊渐渐沉浸在修炼之中。他能感觉到，天地间的灵气如同细微的尘埃，被他一点点吸入体内，与寒铁重剑的清凉气息融合在一起，转化为精纯的内力，储存在丹田之中。随着内力的不断恢复，他的精神也越发清明，之前战斗留下的疲惫感也渐渐消散。他的身体仿佛变成了一个容器，不断地吸纳着天地间的灵气，转化为自身的力量。
不知过了多久，门外传来一阵轻轻的敲门声，紧接着，苏清瑶的声音传了进来：“殷公子，饭菜已经准备好了，李叔让我来叫你一起用餐。”
殷渊缓缓睁开眼睛，体内的内力已经恢复了七八成，经脉的疼痛也缓解了不少。他收起寒铁重剑，起身打开房门，只见苏清瑶站在门口，身上换了一件淡粉色的衣裙，裙摆上绣着精致的桃花图案，头上戴着一支珠花，珠花晶莹剔透，映衬着她娇美的容颜，显得更加动人。
“多谢苏小姐。”殷渊道。
“不用客气，我们走吧。”苏清瑶微微一笑，转身朝着院落中央的石桌走去。她的步伐轻盈，如同翩翩起舞的蝴蝶，裙摆随风飘动，散发着淡淡的花香。
殷渊跟在她身后，来到石桌旁。只见石桌上已经摆满了丰盛的酒菜，有肥美的烤鸡，表皮金黄酥脆，散发着诱人的香气；有鲜嫩的清蒸鱼，鱼身完整，上面撒着葱花和姜丝，汤汁清澈，散发着淡淡的鱼香；有醇香的酱牛肉，色泽红润，切成薄片，码放在盘中，旁边还放着一小碟蘸料；有酥脆的炸花生，颗粒饱满，色泽金黄；还有几碟精致的小菜，诸如凉拌黄瓜、酱萝卜、麻辣豆腐等，味道爽口。旁边还放着两坛上好的女儿红，酒坛上贴着红色的标签，上面写着“十年陈酿”，香气扑鼻，令人食指大动。
李叔已经坐在石桌旁，见殷渊过来，笑着招呼道：“殷公子，快请坐。一路辛苦，赶紧尝尝洛城的特色菜肴。这烤鸡是迎客楼的招牌菜，选用的是本地的土鸡，用果木烤制而成，外焦里嫩；这清蒸鱼是洛河中的鲜鱼，肉质鲜嫩，味道鲜美；还有这女儿红，是十年陈酿，口感醇厚，你一定要好好尝尝。”
殷渊道谢后坐下，李叔给三人倒上酒，举起酒杯道：“殷公子，今日多亏了你出手相救，我敬你一杯，多谢你救了小姐和我们一行人。这杯酒，我干了！”说完，便将杯中酒一饮而尽，脸上露出爽快的神情。
殷渊举起酒杯，与李叔碰了一下，也一饮而尽。女儿红的酒香醇厚，入口绵柔，带着一丝甜味，入喉后却有一股暖意缓缓散开，很是爽口。酒液在体内流淌，仿佛能驱散所有的疲惫。
苏清瑶也举起酒杯，对着殷渊道：“殷公子，小女子也敬你一杯，多谢你的救命之恩。若不是你，清瑶今日恐怕已经性命难保了。”她的眼神中充满了真诚的感激，没有丝毫的做作。
殷渊再次举杯，与苏清瑶碰了一下，喝了下去。他能感觉到，苏清瑶的目光中带着一丝好奇和敬佩，想必是对他的武功和身世感到好奇。
酒过三巡，菜过五味，众人的话也渐渐多了起来。李叔看着殷渊道：“殷公子，看你的身手，想必也是江湖中人。不知公子此次来洛城，是为了办事，还是为了游历？”他的眼神中带着一丝好奇，想要了解殷渊的来历。
殷渊放下酒杯，沉吟片刻，淡淡道：“我来洛城，是为了打探一些消息。”他没有细说，关于血影阁和嫡长房的事情，他不想让太多人知道，以免给苏家带来不必要的麻烦。他知道，江湖险恶，人心叵测，多一个人知道，就多一分危险。
李叔也没有追问，只是点了点头：“洛城乃是三州交汇之地，消息最为灵通。公子想要打探什么消息，或许我能帮上忙。我们苏家在洛城经营多年，也有些人脉，无论是官府还是江湖，都能说上几句话。官府方面，我们与洛城知府张大人颇有交情；江湖方面，与漕帮、万剑楼等势力也有些往来，若是有需要，我可以帮你牵线搭桥。”
殷渊心中一动，苏家既然能组建如此规模的商队，还能聘请到李叔这样的凝真境高手，显然在洛城颇有实力。若是能借助苏家的人脉，或许能更快地打探到血影阁和嫡长房叛徒的消息，甚至有可能找到血影阁在洛城的分舵所在地。这对他的复仇之路来说，无疑是一个巨大的助力。
“多谢李叔好意。”殷渊道，“我想要打探的是血影阁的消息，不知李叔是否了解？”
听到“血影阁”三个字，李叔的脸色微微一变，放下酒杯，沉声道：“血影阁乃是江湖中最为臭名昭著的邪派组织，行事狠辣，无恶不作，杀人如麻。他们不仅在江湖上结怨众多，就连朝廷也对他们颇为忌惮，早已将其列为通缉犯。血影阁在洛城的势力不小，分舵设在城南的黑风巷，那地方鱼龙混杂，是洛城最为混乱的区域之一。分舵舵主是一个名叫‘鬼面修罗’的家伙，武功高强，心狠手辣，据说已经达到了化罡境初期的水准，是个极其难缠的角色。他手下有四大金刚，个个都是凝真境后期的高手，还有数十名弟子，在洛城为非作歹，欺压百姓，抢夺财物，无恶不作。公子为何要打探他们的消息？”
殷渊没有隐瞒，语气沉重地说道：“血影阁与我有血海深仇，半年前，他们联手我家族的叛徒，血洗了我殷家满门，我的父亲和族人都死在了他们手中。我此次来洛城，就是为了寻找他们的踪迹，为我的家人报仇。”他的声音中带着浓浓的悲伤和愤怒，眼神中闪过一丝刻骨的仇恨。
李叔和苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和同情。苏清瑶看着殷渊，眼神中充满了怜悯：“殷公子，没想到你竟然遭遇了如此不幸。血影阁作恶多端，确实该死，你的仇，我们苏家愿意助你一臂之力。无论是人力还是物力，只要我们苏家能做到的，一定不会推辞。”
“苏小姐言重了。”殷渊道，“报仇之事，乃是我个人的私事，怎敢连累苏家？血影阁势力庞大，手段狠辣，我不想因为我的事情，给苏家带来灭顶之灾。”他知道，血影阁的报复心极强，若是苏家帮助了他，必然会遭到血影阁的疯狂报复，他不能这么自私。
“公子此言差矣。”李叔郑重地说道，“血影阁不仅是你的仇人，也是我们苏家的敌人。此次他们袭击我们的商队，显然是不把我们苏家放在眼里。若是让他们继续在洛城为非作歹，日后我们苏家的生意也很难做下去。再说，公子武功高强，若是能与公子结交，对我们苏家来说也是一件好事。日后公子有任何需要，尽管开口，我们苏家定当鼎力相助。我们苏家在洛城经营多年，也有一定的实力，未必就怕了血影阁。”
殷渊心中一暖，对着李叔拱手道：“多谢李叔和苏小姐的好意。若是日后有需要，我定会向你们求助。”他能感觉到，李叔和苏清瑶都是真心实意地想要帮他，并非虚情假意。在这个陌生的城市里，能得到这样的帮助，让他心中充满了感激。
就在这时，院子外面忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个护卫慌张地跑了进来，脸上满是焦急之色：“李叔，不好了！外面来了一群人，个个身着黑衣，脸上戴着鬼面面具，说是要找我们麻烦！他们来势汹汹，看起来很不好惹！”
车队行至暮色四合时，终于望见了洛城的轮廓。
夕阳的余晖如熔化的金液，泼洒在巍峨的城墙之上，将绵延数里的青砖黛瓦染成一片暖红。洛城作为三州交汇的重镇，城墙高达三丈有余，墙体由整块整块的巨大青石砌成，砖缝间填满了糯米石灰，历经百年风雨侵蚀，表面早已布满深浅不一的沟壑，却依旧如蛰伏的巨兽般，透着坚不可摧的磅礴气势。城门处人流如织，商旅驼队、挑夫脚夫、江湖侠客往来不绝，吆喝声、马蹄声、谈笑声与兵器碰撞的脆响交织在一起，氤氲出一股繁华喧嚣却又暗藏锋芒的烟火气。
“终于到洛城了。”李叔勒住马缰，松了口气的同时，眼神依旧保持着警惕，转头对殷渊道，“殷公子，洛城这地方鱼龙混杂，不仅有三州的富商大贾、官宦子弟，更有黑白两道的江湖势力盘根错节——东边是‘漕帮’的地盘，掌控着水陆商道；西边是‘万剑楼’的分舵，名门正派弟子云集；而城南一带，便是血影阁在洛城的势力范围。入城之后，还需谨慎行事，切勿轻易暴露身份。”
殷渊颔首应道：“多谢李叔提醒，我明白。”他目光扫过城门处的守卫，只见那些守卫身着玄铁制式铠甲，腰佩朝廷颁发的雁翎刀，腰间悬挂着“洛城卫”的腰牌，眼神锐利如鹰，正逐一对进城的人群进行盘查，尤其是对携带兵器的江湖客，更是仔细打量，显然戒备森严。他下意识地将怀中的灵汐抱紧了些，又拉了拉背上裹着重剑的粗布，尽量让自己看起来像个寻常的行旅。
灵汐似乎察觉到了他的谨慎，乖巧地蜷缩在他怀里，琥珀色的眼睛只睁开一条缝，警惕地扫视着周围来往的人群，小鼻子时不时微微抽动，嗅探着空气中陌生的气息。
苏清瑶掀开车帘，探出头来，看着眼前车水马龙的繁华景象，眼中闪过一丝难以掩饰的兴奋：“洛城果然名不虚传，比我们苏城热闹多了。”她自幼生长在苏城，虽也是富庶之地，但比起洛城的三州交汇之气派，终究少了几分开阔。她转头看向殷渊，脸上漾起一抹清甜的笑容：“殷公子，入城之后，我父亲定会亲自设宴，好好答谢你今日的救命之恩。”
殷渊淡淡道：“苏小姐不必如此客气，路见不平拔刀相助，乃是分内之事。”他心中始终记挂着复仇之事，不愿过多牵扯人情往来，以免节外生枝。
车队缓缓驶入城门，沿着宽阔的青石板街道前行。街道两旁商铺林立，鳞次栉比，酒肆、茶馆、当铺、绸缎庄、兵器铺一应俱全。酒肆门口挂着写有“太白遗风”“杏花村”的幌子，随风摇曳；茶馆里传来说书先生激昂的唱腔，夹杂着听众的喝彩声；兵器铺的柜台后，寒光闪闪的刀剑整齐排列，掌柜的正唾沫横飞地向顾客介绍着兵器的来历，诸如“此刀采用寒铁锻造，吹毛可断”“这柄长剑乃名师所铸，剑身坚韧无比”；绸缎庄的伙计则站在门口，热情地招揽着过往的行人，手中挥舞着色彩艳丽的绸缎。街上行人摩肩接踵，形形色色——有身着绫罗绸缎、手摇折扇的富商大贾，扇面上题着诗词字画，身边跟着管家和仆役；有腰佩兵刃、步履匆匆的江湖侠客，眼神锐利，气息沉稳，一看便知身怀绝技；有穿着粗布衣衫、肩挑重担的挑夫，额头上布满汗珠，脚步却依旧稳健；还有梳着双丫髻、提着花灯的小姑娘，蹦蹦跳跳地跟在父母身后，脸上洋溢着天真烂漫的笑容，一派欣欣向荣的景象。
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“前面就是迎客楼了，我们先去那里落脚。”李叔指着前方不远处一座气派的酒楼说道。只见那迎客楼高三层，雕梁画栋，朱红的大门敞开着，门口挂着两盏硕大的红灯笼，上面“迎客楼”三个烫金大字在夕阳下熠熠生辉，字体苍劲有力，一看便知出自名家之手。门口两侧还立着两尊石狮子，雕刻得栩栩如生，獠牙外露，气势威严，显得格外醒目。酒楼门口车水马龙，宾客盈门，有身着华服的公子小姐，有风尘仆仆的江湖侠客，还有结伴而行的商人，显然是洛城数一数二的上等酒楼。
车队在迎客楼前停下，早有身着青色长衫、头戴小帽的店小二殷勤地迎了上来，脸上堆着职业化的笑容：“几位客官，里面请！不知几位是打尖还是住店？小店有上房、厢房、普通客房，还有独立的后院院落，环境清幽，保证让客官满意！上房陈设精美，配有独立卫浴；后院院落更是别致，种有花草树木，安静私密，最适合客官休息养神。”
“给我们包下后院的独立院落，再开十间上房，另外备一桌丰盛的酒菜送到院子里。”李叔说着，从怀里掏出一锭五两重的银子递给店小二，“多退少补，好好伺候着。”
店小二接过银子，掂量了一下，脸上的笑容更加殷勤：“好嘞！客官里面请，小的这就去安排！”说完，便引着众人穿过大堂，朝着后院走去。
大堂内更是热闹非凡，数十张桌子座无虚席，宾客们推杯换盏，高谈阔论。殷渊目光一扫，便看到好几桌客人都是江湖打扮，腰间佩着刀剑，言谈间时不时冒出“武功”“门派”“悬赏”等字眼。其中一桌客人正低声交谈着，提到了“血影阁”和“玄渊剑法”，殷渊心中一动，放慢了脚步，凝神细听。
“听说了吗？血影阁最近在洛城悬赏捉拿一个叫殷渊的小子，悬赏金额高达五千两白银！”一个满脸络腮胡的汉子压低声音说道，手中的酒杯轻轻晃动着，酒液在杯中泛起涟漪。他身材魁梧，身着黑色短打，腰间佩着一柄鬼头刀，看起来煞气十足。
“殷渊？这名字倒是陌生。不过血影阁出手如此阔绰，想必这小子身上藏着什么宝贝吧？”另一个白面书生模样的男子说道，眼神中闪过一丝贪婪。他身着青色长衫，手中拿着一把折扇，看似文质彬彬，但若仔细观察，便会发现他眼神阴鸷，手指关节粗壮，显然也是个练家子。
“何止是宝贝！我听血影阁的内部人士说，这殷渊是青阳城殷家的余孽，手里握着殷家失传的《玄渊剑谱》，还有一柄上古异宝寒铁重剑！”络腮胡汉子神秘兮兮地说道，声音压得更低了，“半年前血影阁联手殷家嫡长房，血洗了殷家满门，就是为了夺取剑谱和重剑，没想到让这小子给跑了。那《玄渊剑谱》可是当年纵横江湖的顶级剑法，据说修炼到极致，能以剑气杀人于无形；那寒铁重剑更是上古神铁锻造，重达三十六斤，威力无穷。”
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“说得也是。”络腮胡汉子点了点头，不再多言，端起酒杯一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，滴落在衣襟上。
殷渊听到这里，心中一沉。没想到血影阁竟然已经在洛城悬赏捉拿他，还把剑谱和重剑的事情泄露了出去。五千两白银的悬赏，足以让无数江湖败类为之疯狂。这下一来，他不仅要躲避血影阁的追杀，还要提防那些贪图悬赏和剑谱的亡命之徒，处境变得更加危险了。
“殷公子，怎么了？”苏清瑶察觉到他的异样，轻声问道。她看到殷渊的脸色瞬间变得苍白，眼神也变得凝重起来，心中不由得有些担忧。
“没什么。”殷渊回过神来，摇了摇头，加快脚步跟上了李叔的步伐。他知道，现在不是冲动的时候，必须尽快离开这里，前往后院落脚，以免被人认出。
穿过大堂，绕过一个栽满荷花的池塘，便来到了后院。后院是一个独立的院落，围墙高达两丈，上面布满了铁丝网，显然是为了安全起见。院落里种着几棵枝繁叶茂的桂树，此时正是桂花盛开的季节，金黄色的桂花挂满枝头，如同繁星点点，空气中弥漫着淡淡的桂花香，令人心旷神怡。院落中央摆放着几张石桌石凳，石桌表面光滑，显然是经常有人擦拭；周围还种着一些不知名的花草，姹紫嫣红，争奇斗艳，环境清幽，颇为雅致。
“殷公子，你就住这间房吧。”李叔指着院落东侧的一间厢房说道，“这间房采光最好，也最安静。后院的院子我们已经包下来了，护卫们会在门口和围墙四周巡逻，相对安全一些。你有任何需要，随时可以吩咐护卫。”
“多谢李叔。”殷渊点头道谢，抱着灵汐走进了厢房。厢房内陈设简单却干净整洁，一张雕花木床，床头雕刻着精美的缠枝莲图案，床铺上铺着柔软的锦被；床头放着一个紫檀木床头柜，上面摆着一盏青铜油灯，灯座上雕刻着栩栩如生的瑞兽；房间中央是一张八仙桌，桌面光滑如镜，周围放着四把太师椅，椅子上镶嵌着贝壳装饰；墙角放着一个高大的衣柜，柜门上雕刻着山水图案；还有一个梳妆台，上面摆放着一面铜镜和一些简单的洗漱用品，铜镜打磨得光亮，能清晰地映照出人的容貌。
殷渊将灵汐放在床上，让它自行活动，自己则走到窗边，推开窗户，望向外面的街道。夜色渐浓，街上的灯笼纷纷亮起，灯火通明，依旧热闹非凡。街道上的行人丝毫没有减少，反而多了一些提着灯笼的夜游之人，欢声笑语不断。但在这繁华的表象之下，殷渊却感受到了一股无形的暗流涌动。他知道，血影阁的人既然已经在洛城悬赏捉拿他，想必很快就会查到迎客楼来，他必须尽快恢复内力，做好应对突发状况的准备。
灵汐似乎也感受到了危险的气息，没有像之前那样四处蹦跳，而是蜷缩在床头，琥珀色的眼睛紧紧盯着门口，警惕地观察着外面的动静，小耳朵时不时竖起来，捕捉着周围的声音。
殷渊盘膝坐在床上，从怀中掏出寒铁重剑，放在腿上。他闭上眼睛，运转《玄渊剑谱》的心法，开始恢复内力。经过白天古道上的一战，他的内力消耗巨大，经脉也有些受损。寒铁重剑仿佛能感知到他的状态，释放出一缕清凉气息，顺着他的手掌流入体内，如同涓涓细流般，在他的经脉中缓缓游走，滋养着受损的脉络，让内力恢复得更快几分。他能清晰地感觉到，内力在经脉中运行的轨迹，每一次循环，都能感觉到内力变得更加精纯一些。
时间一点点过去，殷渊渐渐沉浸在修炼之中。他能感觉到，天地间的灵气如同细微的尘埃，被他一点点吸入体内，与寒铁重剑的清凉气息融合在一起，转化为精纯的内力，储存在丹田之中。随着内力的不断恢复，他的精神也越发清明，之前战斗留下的疲惫感也渐渐消散。他的身体仿佛变成了一个容器，不断地吸纳着天地间的灵气，转化为自身的力量。
不知过了多久，门外传来一阵轻轻的敲门声，紧接着，苏清瑶的声音传了进来：“殷公子，饭菜已经准备好了，李叔让我来叫你一起用餐。”
殷渊缓缓睁开眼睛，体内的内力已经恢复了七八成，经脉的疼痛也缓解了不少。他收起寒铁重剑，起身打开房门，只见苏清瑶站在门口，身上换了一件淡粉色的衣裙，裙摆上绣着精致的桃花图案，头上戴着一支珠花，珠花晶莹剔透，映衬着她娇美的容颜，显得更加动人。
“多谢苏小姐。”殷渊道。
“不用客气，我们走吧。”苏清瑶微微一笑，转身朝着院落中央的石桌走去。她的步伐轻盈，如同翩翩起舞的蝴蝶，裙摆随风飘动，散发着淡淡的花香。
殷渊跟在她身后，来到石桌旁。只见石桌上已经摆满了丰盛的酒菜，有肥美的烤鸡，表皮金黄酥脆，散发着诱人的香气；有鲜嫩的清蒸鱼，鱼身完整，上面撒着葱花和姜丝，汤汁清澈，散发着淡淡的鱼香；有醇香的酱牛肉，色泽红润，切成薄片，码放在盘中，旁边还放着一小碟蘸料；有酥脆的炸花生，颗粒饱满，色泽金黄；还有几碟精致的小菜，诸如凉拌黄瓜、酱萝卜、麻辣豆腐等，味道爽口。旁边还放着两坛上好的女儿红，酒坛上贴着红色的标签，上面写着“十年陈酿”，香气扑鼻，令人食指大动。
李叔已经坐在石桌旁，见殷渊过来，笑着招呼道：“殷公子，快请坐。一路辛苦，赶紧尝尝洛城的特色菜肴。这烤鸡是迎客楼的招牌菜，选用的是本地的土鸡，用果木烤制而成，外焦里嫩；这清蒸鱼是洛河中的鲜鱼，肉质鲜嫩，味道鲜美；还有这女儿红，是十年陈酿，口感醇厚，你一定要好好尝尝。”
殷渊道谢后坐下，李叔给三人倒上酒，举起酒杯道：“殷公子，今日多亏了你出手相救，我敬你一杯，多谢你救了小姐和我们一行人。这杯酒，我干了！”说完，便将杯中酒一饮而尽，脸上露出爽快的神情。
殷渊举起酒杯，与李叔碰了一下，也一饮而尽。女儿红的酒香醇厚，入口绵柔，带着一丝甜味，入喉后却有一股暖意缓缓散开，很是爽口。酒液在体内流淌，仿佛能驱散所有的疲惫。
苏清瑶也举起酒杯，对着殷渊道：“殷公子，小女子也敬你一杯，多谢你的救命之恩。若不是你，清瑶今日恐怕已经性命难保了。”她的眼神中充满了真诚的感激，没有丝毫的做作。
殷渊再次举杯，与苏清瑶碰了一下，喝了下去。他能感觉到，苏清瑶的目光中带着一丝好奇和敬佩，想必是对他的武功和身世感到好奇。
酒过三巡，菜过五味，众人的话也渐渐多了起来。李叔看着殷渊道：“殷公子，看你的身手，想必也是江湖中人。不知公子此次来洛城，是为了办事，还是为了游历？”他的眼神中带着一丝好奇，想要了解殷渊的来历。
殷渊放下酒杯，沉吟片刻，淡淡道：“我来洛城，是为了打探一些消息。”他没有细说，关于血影阁和嫡长房的事情，他不想让太多人知道，以免给苏家带来不必要的麻烦。他知道，江湖险恶，人心叵测，多一个人知道，就多一分危险。
李叔也没有追问，只是点了点头：“洛城乃是三州交汇之地，消息最为灵通。公子想要打探什么消息，或许我能帮上忙。我们苏家在洛城经营多年，也有些人脉，无论是官府还是江湖，都能说上几句话。官府方面，我们与洛城知府张大人颇有交情；江湖方面，与漕帮、万剑楼等势力也有些往来，若是有需要，我可以帮你牵线搭桥。”
殷渊心中一动，苏家既然能组建如此规模的商队，还能聘请到李叔这样的凝真境高手，显然在洛城颇有实力。若是能借助苏家的人脉，或许能更快地打探到血影阁和嫡长房叛徒的消息，甚至有可能找到血影阁在洛城的分舵所在地。这对他的复仇之路来说，无疑是一个巨大的助力。
“多谢李叔好意。”殷渊道，“我想要打探的是血影阁的消息，不知李叔是否了解？”
听到“血影阁”三个字，李叔的脸色微微一变，放下酒杯，沉声道：“血影阁乃是江湖中最为臭名昭著的邪派组织，行事狠辣，无恶不作，杀人如麻。他们不仅在江湖上结怨众多，就连朝廷也对他们颇为忌惮，早已将其列为通缉犯。血影阁在洛城的势力不小，分舵设在城南的黑风巷，那地方鱼龙混杂，是洛城最为混乱的区域之一。分舵舵主是一个名叫‘鬼面修罗’的家伙，武功高强，心狠手辣，据说已经达到了化罡境初期的水准，是个极其难缠的角色。他手下有四大金刚，个个都是凝真境后期的高手，还有数十名弟子，在洛城为非作歹，欺压百姓，抢夺财物，无恶不作。公子为何要打探他们的消息？”
殷渊没有隐瞒，语气沉重地说道：“血影阁与我有血海深仇，半年前，他们联手我家族的叛徒，血洗了我殷家满门，我的父亲和族人都死在了他们手中。我此次来洛城，就是为了寻找他们的踪迹，为我的家人报仇。”他的声音中带着浓浓的悲伤和愤怒，眼神中闪过一丝刻骨的仇恨。
李叔和苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和同情。苏清瑶看着殷渊，眼神中充满了怜悯：“殷公子，没想到你竟然遭遇了如此不幸。血影阁作恶多端，确实该死，你的仇，我们苏家愿意助你一臂之力。无论是人力还是物力，只要我们苏家能做到的，一定不会推辞。”
“苏小姐言重了。”殷渊道，“报仇之事，乃是我个人的私事，怎敢连累苏家？血影阁势力庞大，手段狠辣，我不想因为我的事情，给苏家带来灭顶之灾。”他知道，血影阁的报复心极强，若是苏家帮助了他，必然会遭到血影阁的疯狂报复，他不能这么自私。
“公子此言差矣。”李叔郑重地说道，“血影阁不仅是你的仇人，也是我们苏家的敌人。此次他们袭击我们的商队，显然是不把我们苏家放在眼里。若是让他们继续在洛城为非作歹，日后我们苏家的生意也很难做下去。再说，公子武功高强，若是能与公子结交，对我们苏家来说也是一件好事。日后公子有任何需要，尽管开口，我们苏家定当鼎力相助。我们苏家在洛城经营多年，也有一定的实力，未必就怕了血影阁。”
殷渊心中一暖，对着李叔拱手道：“多谢李叔和苏小姐的好意。若是日后有需要，我定会向你们求助。”他能感觉到，李叔和苏清瑶都是真心实意地想要帮他，并非虚情假意。在这个陌生的城市里，能得到这样的帮助，让他心中充满了感激。
就在这时，院子外面忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个护卫慌张地跑了进来，脸上满是焦急之色：“李叔，不好了！外面来了一群人，个个身着黑衣，脸上戴着鬼面面具，说是要找我们麻烦！他们来势汹汹，看起来很不好惹！”