林寅让晴雯去内院唤来黛玉和理儿，又让紫鹃带着丫鬟去牵来车马。

    趁着出发前的空隙，再与金钗们闲叙一会儿。

    林寅见探春仍然牵着自己的手，有些留恋的依依不舍之情。

    “探春，四妹妹那儿可以派活了。只是你也要多顾虑顾虑她的感受，她的才能并不在你之下，有些事儿，不必横加干涉。”

    探春的俊俏眉眼，若有醋意，贝齿轻咬下唇，嗔道：

    “我素来知道四妹妹的能耐，可她那孤介性子，从来瞧不上旁人。

    如今见了老爷，肯抬眼说话，跟你讨主意，那点心思谁瞧不出来？

    我若不管她，任由她陷入了不该有的心思里，难道也似我这般，天天想着老爷，却只能拈酸吃醋麽？”

    这探春和惜春，都是极其聪慧的女人，看来俩人都是心知肚明。

    林寅搂了搂探春，笑道：“那你倒是甚么都看得清楚，自己妹妹的醋都吃呢。”

    探春蹙了蹙俊俏眉眼，恨恨说道：“老爷，你真要把我们姐妹都吃干抹净，你才高兴不成？”

    林寅咬了咬探春的耳朵，笑道：“我倒没有这些心思，我想着就由着四妹妹的心意去得了，你若拈酸吃醋的话，我就先把你吃干抹净。”

    探春羞的粉腮通红，毕竟这里这么多人看着，一时浑身都不自在，嗔道：

    “你作死麽！这儿这么多人，成何体统？老爷你再胡闹，我不送你了。”

    林寅笑了笑，便交代了些正经的事儿：

    “探春，拿不准的事儿，多问问凤姐姐，再拿不定，就派人来找我。”

    探春脸颊仍是霞红，便点头应下，伸手轻轻帮林寅理了理衣襟，不舍说道：

    “老爷放心，我不会辜负你的期待。”

    林寅看着这王熙凤，近日来在两府之地，往返奔波，起早贪黑才能忙完这些细碎琐事，当真辛苦。

    虽然妩媚动人的姿色依旧如故，但仍能瞧见那几分憔悴，着实让人怜惜心疼，说道：

    “凤姐姐，这些来，让你为我府里的事儿，东奔西走，抛头露面，我心里有些过意不去了。”

    王熙凤见他居然这般客气，也顾不得身体的疲惫，笑道：

    “你我之间，还说这些见外的话，这点小事也值得挂在嘴边？”

    “凤姐姐，我还是那句话，有事别自己扛着，列侯府的门，始终为你敞开。”

    “我记着了，我又不是只有你们林家，我们王家论起家大业大，并不逊色你们林家。我自有王家的去处，哪里就到了要全靠你们列侯府的地步？”

    “凤姐姐，云妹妹的事儿，你看看能不能与老太太那协商协商，能多留几天，便多留几天。”

    “这事我也记着了。等明儿我去老太太跟前问安时，顺带探探她的口风。若是能让云丫头多留几日，我自然会帮着说两句，你放心便是。”

    “京郊田庄，咱也没去过，凤姐姐你可别一个人去，你好歹与我知会一声。届时我们结个伴，若有个变故，也好彼此周全。”

    “我都记着了，你是府里的老爷，如何竟比我还啰嗦！往后有动静，我自然先跟你说，哪用你这般反复叮嘱，倒显得我多不让人放心似的！”

    列侯府其余众人皆看得有些惊异，林寅与王熙凤的对话，竟有些夫妻间的相互唠叨之感。

    林寅笑道：“那我没什么要吩咐的了。”

    王熙凤欠了欠身子，纳了个福。

    林寅又与探春抱了抱，笑道：“雪雁，取些银票和散碎银两给我。”

    而后林寅挑了十个体格健壮，模样普通的护卫丫鬟，毕竟四水亭是京郊，不似京城这般安全。

    多些人手才能放得下心，直至见黛玉，晴雯，理儿都已来了。

    分了几辆马车，辞别众人，便向京郊四水亭驶去。

    ……

    京郊与天津卫交接地带，藏着一处独特地界，这便是四水亭。

    京河、津河、燕河自北向南蜿蜒，恰与东西贯通的京杭大运河在此交汇，四水缠络如织，便成了这京津间的交通咽喉。

    这平日里，京河清浅，岸柳垂丝，多走短途货船。

    津河宽阔，波面坦荡，常泊南来的漕运大船。

    燕河绕堤而行，水缓滩平，是客商歇脚补给的好去处。

    最是京杭大运河，帆影连天，载着江南的丝绸、湖广的粮米、云贵的木材……昼夜不息地穿流而过。

    但如今正值正月，天气犹寒，大运河也已凝结成冰，只因圣上要修吉壤以及边塞备战。

    因此京城对物资的需求，只增不减，乃是一日不可断绝。

    有司衙门已带着人手，于运河凿冰开道，这才能让从南方而来的船只，得以通行。

    因此虽是冬季时分的乡野之地，仍是人声喧嚷，车马不绝，一派热闹繁华景象。

    但来往人群熙熙攘攘，其中人群鱼龙混杂，良莠不齐，要维持着四水亭的治安，并非一件轻松之事。

    林寅的马车继续行驶，很快便到了‘亭舍’，这是亭长的办公地兼居住区。

    但因为是在京城，又是商衢要地，财政相对有余，这儿的亭舍，修葺的还算齐备完全，比寻常的亭舍，都要更好一些。

    但仍然无法与列侯府和成贤街小院相比，毕竟这不过是乡野之地。

    亭舍乃是一个院落，外面筑有约一米高的土墙，四角配备瞭望台，以备观察动静与防止盗贼闯入。

    院内有个正房，乃是亭长的办公区，其中案几，书架，都已经安放齐备。

    正房之后有个小小后院，为居住区，通常是安排自己或贴身小厮居住。林寅则用来让黛玉，晴雯，理儿入住其中。

    亭舍之中，除了正房和后院之外，还有三间驿馆客房，用来供过往官吏、公差住宿。

    杂役房，给求盗、亭父，以及亭卒休息居住使用。

    这杂役房已有扩建的痕迹，看来这四水亭，光靠编制内的人手，根本不足够。

    还得自掏腰包，或通过其他方式，收编非正式班底，否则这四面交通之地，如何能忙得过来。

    以及一间小小的牢房，暂时关押需要押解至县衙的盗贼。

    称得上是麻雀虽小，五脏俱全。

    到了亭舍，先前诸子监的俩位师兄，唐良与范山，早已将其余流程上的事务，安排妥当。

    他们得闻消息，早已在院门外恭候。

    林寅只需明日去县衙办了交接手续之后，便可正式上任了。

    林寅下了马车，安置好了黛玉，晴雯，理儿，又让十名强壮的护卫丫鬟，入驻杂役房，平时就听候理儿差遣。

    诸事已毕，林寅先带着唐良和范山，又带了三个亭卒，便去四水亭巡逻去了，打算先了解些初步情况。

    方走了不久，忽听得前方一个亭卒来报：“亭长，大运河那有变故！”