林寅从武清县衙离开，往四水亭舍回去。

    林寅与门子，两人两匹马，前后骑行。

    林寅见知县特意给自己找了个门子衙役。

    想来此人有些本事，回首见他面容清秀，年纪尚轻，鹰眼鹤相。

    只是从那炯炯有神的眼神里，能感受确有几分锋芒智谋尚在。

    林寅问道：“这位小兄弟，如何称呼？”

    门子受宠若惊，慌忙答道：“大人这话，折煞小人。小人哪敢与老爷并提？小人名叫陈不平。”

    “倒是个足智多谋的好名字。”

    “那也全仰仗大人有着海纳百川，从谏如流的心胸和雅量。”

    林寅略有所惊，这小子看上去年纪轻轻，这般会来事儿。

    林寅打算试试此人的能耐手段，便问道：

    “我昨日遇到这薛家商船的商贾，仗势欺人，引起纠纷，险些闹出事端，你如何看待此事？”

    门子陈不平虽然也只是门子，但在衙门办差多年。思维念想也沾了些衙门习气。

    门子陈不平闻言，不以为然的笑道：

    “这些有了依仗的商人，向来如此。只知一味的为富不仁，敛财作恶，仗势欺人。

    钱是他们赚走了，但纠纷和冲突，全都丢给了衙门，害得百姓对我们怨声载道。”

    林寅闻言，也是作此想法。

    不能是奸商赚了钱，惹了祸。黑锅却让自己背了，平白惹了骂名。

    林寅淡淡说道：“我正打算整顿一番这些不识抬举的狗东西。”

    门子陈不平，乃是受了知县之命，特来辅助林寅，闻言也谋划起来：

    “大人若要整顿也未尝不可，只是要适可而止，以免过犹不及。”

    “此话怎讲？”

    门子陈不平继续分析道：

    “我大夏朝那些富商，若是上头没权没势，哪个能长保财富，成为一方豪强？

    讲白了，他们不过是上头的一条看门狗，守着财库罢了。

    大人宰了一条狗，他们的主子无非再养一条就是。这问题还是没能解决。”

    林寅颇为惊异看着这门子，虽然这般道理，他也未尝不知。

    但瞧着他不过十六七岁，说话办事，简明扼要。

    想来是打小就浸润于衙门，耳闻目睹。

    这才能见怪不怪，如作平常言语。

    “那你意下以为如何？”

    “大人，这事儿倒也不难。这些商人，也不过是欺软怕硬之徒。

    大人不妨在四水亭多加增派人手，严加盯梢，做出一番严厉整顿姿态。

    这没了靠山的商人，一旦抓住，便是明正典刑，鸣锣敲鼓，以示大人铁腕整顿之意。

    那些个靠山硬的商人，这棍棒只是高高举起，轻轻落下，将他们驱赶即可。

    稍加时日，这便会形成一种无言的默契和配合。

    只要这些商船冲突的事儿，别在咱四水亭闹出，也就是了。”

    林寅闻言，略作思忖，这虽不是治本之策。

    但确是为官之策，既不得罪人，又不惹出祸。

    各人自扫门前雪，莫管他家瓦上霜。

    虽然有些冷酷无情，但衙门之事，大多如此。

    林寅多少还有些搜查官的意气和凛然，叹道：

    “只是如此，这些奸商，终究没能得到惩戒。”

    门子说道：“该惩戒的不止是奸商，更是背后的世道和权贵。

    大人若是为了眼前的细枝末节，而逞一时之勇，一时之气。

    我担心坏了大人，将来高居庙堂，德泽万民的千秋大计！”

    林寅见这门子，不仅深谙官场之道，还甚是会说话进言的，不免又生了几分爱才之心。

    林寅笑道：“好啊！好啊！这县城虽小，倒还是有人才的。

    这事忙完了，我向知县把你要来，你往后随我身边，充个幕僚，你可有意？”

    门子陈不平自知，这林寅靠山深厚，其将来权势远非知县可比，答道：

    “多谢大人赏识和厚爱，小人愿效犬马之劳。”

    林寅曾经是师爷，可眼下身份低微，暂时做不了麻子。

    这陈不平原本是门子，可如今却变成了师爷。

    ……

    雪没马蹄声，徐徐而驰，林寅回到了四水亭舍。

    只见林竺已带着30来个纤夫，点了些柴火取暖。

    正在亭舍周围盖些简易的草棚和木屋。

    在林竺的指挥下，这修建工作，倒也十分有序。

    只是林寅见他们也只是多穿了几件破旧的粗麻布衣，并无御寒冬衣。

    这若不是长期干苦力，身体素质尚可。

    平日里喝几口烈酒，烤烤火，尚能硬撑。

    这大冬天的，只怕是要冻死。

    “不平兄弟，待会进了亭舍，你托亭卒去给他们买些过冬的棉衣，银两从我这出。”

    “是，大人！”

    林竺见林寅回来，十分识趣带了其他纤夫来，一齐向林寅跪拜，众人道：

    “见过林老爷！”

    林寅说道：“请起罢。都是自己亲戚，不必客气。”

    “老爷，咱这些人，往日里居无定所，也没有正经营生。哪里有活，就去哪里做。如今能跟着老爷，这原是我们天大的荣幸。”

    林寅见他们好歹也算宗亲，又过得这般穷苦。

    眼下也缺人手，也想着帮衬一把，问道：

    “你们拉船做纤夫，能挣多少钱？”

    “倘若天天都有活干，刨去各项开销，约莫一年能剩八两银子。

    但是并不是甚么时候都有活，有活也不见得全给我们做，也有其他纤夫要争着做。

    有的时候做了活，也不见得拿的到钱，实际上一年能剩下五六两就不错了。”

    林寅闻言，一时有些心酸。

    这卖命的血汗苦力，也就比列侯府粗使丫鬟收入高些。

    和通房丫鬟，一等丫鬟，二等丫鬟，根本没法比。

    林寅不禁问道：“这么少？”

    “如今许多省份，都在闹流民。能找个填饱肚子的活计，还能赚些钱，已是不容易了。”

    林寅闻言，倒也是这个道理。

    想起《红楼》里那些小厮，丫鬟，看起来不起眼。

    但若是仔细盘算起来。

    合官近贵，管吃管住，工作环境优美奢华，工资收入高于平均水准线，正常情况不会克扣工钱。

    但若是放在寻常百姓的视角，这般差事，也是相当体面的了。

    “我给你们每月开一吊钱，直到咱把田庄的管事换了。

    从今往后，你带着这些兄弟，就去四水边巡逻，主要盯好那些商船。

    若有个纷争，要为穷苦百姓做主。

    这些奸商，但能罚的罚，不能罚的就驱赶。你可明白？”

    林竺会意的答道：“小人明白，小人谢过老爷。”

    “这草棚木屋搭好之后，你便带人去四水，给亭父和求盗他们分分担子。

    你得闲之时，逐条把田庄的罪证列出来，以便我将来查验。”

    “小人明白。”

    林寅安排好了林竺之后，便领着门子陈不平，给他分了一间杂役房。

    吩咐他派亭卒去买棉衣，并让他先休息一天，以便后续听命效力。

    随后林寅便回到正房，黛玉、晴雯、理儿，在屏风后瞧着没有旁人。

    也都纷纷凑上前来。