话说晴雯自被撵出了贾府，便住在表哥多浑虫吴贵家里，白日里宝玉来看过之后又走了，表嫂灯姑娘对她倒有了几分好脸色。

    到夜里，直着脖子叫了一宿的“娘”，多浑虫嫌吵，骂骂咧咧出去随意寻了个窝子躲清静。

    晴雯心下悲凉，若不是当初她求了赖家的将他一并买进来免了饥荒，还娶了媳妇，也不知道这会子又变成了哪里的游魂野鬼游荡着，恨自己此时方知，到底谁也靠不住。

    只如今她已现油尽灯枯之相，纵是心中有悔，此时也都晚了。

    原以为自己这辈子都同宝玉在一处，直把怡红院当家，最后谁又念了她几句好儿？反被太太寻了借口撵了出来，熬得这般人鬼不知的模样。

    奄奄一息倒在炕上，身子越来越轻，晴雯缓缓闭了眼睛，通身只有进气，没有出气儿了。

    不一时，灯姑娘大着胆子上前摸了摸，她身上已是凉了，知道人已死了。

    府内传出王夫人的话，叫不许掩埋，直接火化了，连个全尸都不得留。

    只说她一缕芳魂晃晃悠悠不知来到了何处，左右四顾，只见身前一座高大的牌坊上立书——“太虚幻境”，巍巍然竟有丈许高。

    晴雯本不认字，但身在这处，抬头看去，红艳艳的四个大字映进心里，不消认得，自解其意。

    牌坊旁边站着穿着一袭纱衣，云鬓堆叠，蹁跹婀娜的警幻仙姑，面容隐于一片蒙蒙薄雾之中，叫人看不真切。

    晴雯此时浑浑噩噩，不知此处是何乡，警幻仙姑轻轻招手，她便跟着去了。

    “此去红尘之中，百般身不由己，如今你可悟了不曾？”耳边传来警幻仙姑缥缈的声音，晴雯抬起头来，已是一片泪眼朦胧。

    “我，我恨——”她神色凄惶，似有悔意，又带着几分挣扎。

    警幻仙姑长长叹了一口气，“痴儿，痴儿，偏你一片痴心错付。”

    说着话儿，便转身向牌坊后头款款而行，晴雯茫然，又不自主地跟在她的身后，缓步向前。

    直去到一面立身大镜处，晴雯方走过去，看着镜内自己虚无缥缈的身影，耳边传来警幻仙子的叹声：

    “历此一劫，也当警醒，这回再予你一次机会，莫空辜负了。且去吧——”

    晴雯心中哀戚戚，突觉身后一股大力，将她重重往立身大镜之上推去，她登时举起袖子掩了面，惊叫出声——

    “啊！”晴雯倏然从床上惊坐起，浑身尽湿，一身冷汗淋漓，喘息不止，直似做了一场大梦，真真假假不分明。

    左右看去，只见旁边四尺宽的床榻上铺叠得整整齐齐的半旧被褥，屋子里收拾得干干净净，瞧起来竟有几分眼熟。

    床头处用一个斗柜隔开两张床，上头搁着两个旧漆木箱。

    晴雯认出来，其中一个正是自己从进府用到出府的箱子，只是她被赶出去时，什么也没有带，这箱子自然就留下了。

    两个箱子中间放着一个倒扣的铜镜，旁边还放着篦头发的篦子并几根头绳假花，靠着自己这边放了半盏茶水，此时已然早就冷掉。

    “哎呀，你这就醒了？我还说叫你多睡一会子，让小丫头莫要吵了你。”

    那边门外一行走进来，一行说话的身材高挑着红绫袄青缎掐牙背心身影——身形高挑瘦削，是麝月。

    宝玉还在贾母院子里住着的时候，小小的正屋住着主子，丫鬟们则挤在屋后的后罩房里头。

    她和麝月分在一个屋子，秋纹和碧痕、檀云、绮霰分在了一处，袭人自在宝玉房中守夜，并不与她们同住。

    晴雯心神微动，暗忖着自己难道不是在表哥吴贵家的炕上死了去？怎么现在又在这里。

    “你呀，往日里总是争胜好强的，都说了不叫你穿了单衣裳吹了风，偏你不信，如今真个病了，瞧哪个来替你？”

    麝月一行说着话，迈进了屋子，坐在床上拿着铜镜，对着镜子又抿了一回头发，才笑着对她道：

    “我同秋纹去三姑娘那里寻侍书说个话，过几日就是侍书的生辰，咱们这些人不好正经了去贺寿，可也不该作了不知。待商量出个章程来，咱们算算各出多少银子，凑份儿礼得个意思就是。”

    晴雯没有说话，她活着的时候，同谁都不大好，一张嘴跟个火尖枪似的，逮谁都要说两句。

    麝月多久没有这样平和地同她说话，她自己也记不得了。

    “麝月姐姐，袭人姐姐叫我来问，可是有什么事情？”小丫鬟佳蕙勾了头往里瞧，嘴上说着话，眼珠子却乱转。

    依着晴雯从前的为人，最是见不得宝玉身边儿的小丫鬟鬼鬼祟祟的行事，说不得便要骂上几句。

    只是她现在如梦似幻的，也不知今夕是何夕，自己打从鬼门关转了一圈回来了？

    此时看着小丫鬟扒着门框也不进来，只在那里横七竖八的打量，麝月皱了眉头，道：

    “不是什么大事儿，你晴雯姐姐被梦魇了，就这样去回了袭人就是。”

    晴雯心里更是不宁，只怪那梦太过真切，好似她真个在梦中历尽了一生，最后被人挫骨扬灰一般。

    而且瞧着现下这情形，佳蕙的年纪似乎比她梦里死时更小一些，麝月也比之她最后一回见的时候面嫩上许多。

    眼前种种，明明就是她进了贾府三四年的时候，那时大家都小，贾母舍不得宝玉，留他住在碧纱橱外间，表妹林黛玉则住在碧纱橱的里间，直到年岁大了些，才各自分出来在两旁屋舍里头。

    她被赖嬷嬷带进府里送了贾母，因长得一副好相貌，又有一手好针线，便遵着贾母的吩咐，过来伺候宝玉。

    若真个如梦中所演那般，她仗着牙尖嘴利欺人，又被王夫人记上，不仅撵出了大观园，还连个全尸都不许她留——

    晴雯想着这些事情，不由地打了个寒战。

    那梦，委实也太像是真的了。

    她撑着身子坐起来，摸了摸尚是温热的壶身，涮了茶碗，给自己倒了杯茶水。