萧止焰与上官拨弦异口同声：“去慈恩寺！”

    迷雾似乎散开了一些，却又引向了更深的未知。

    秋太妃的警示，王瑾的嫌疑，柳清臣的行踪，以及慈恩寺的关联……

    所有的线索，仿佛都指向了长安城外那个香火鼎盛的佛门圣地。

    而那里，等待他们的，将是“玄蛇”残余势力精心准备的，真正的“谷雨”吗？

    慈恩寺的钟声悠远，回荡在终南山麓。

    这座千年古刹，香火鼎盛，善男信女络绎不绝。

    梵音缭绕，一派祥和。

    然而，在这份祥和之下，萧止焰和上官拨弦却嗅到了不同寻常的气息。

    他们没有大张旗鼓，而是易容成寻常香客，混在人群中进入了寺院。

    上官拨弦扮作一名面色蜡黄的病弱妇人。

    由“家仆”萧止焰搀扶着，看似虔诚地在大雄宝殿上香祈福。

    她的目光却锐利地扫视着四周。

    寺院占地极广，殿宇重重。

    僧侣、香客、杂役穿梭不息。

    想要在这里找到刻意隐藏的柳清臣，无异于大海捞针。

    萧止焰低语一声：“分开查探，小心行事。”

    两人默契地分开，沿着不同的路线，看似随意地游览。

    实则留意着任何可能与“玄蛇”或“谷雨”相关的蛛丝马迹。

    上官拨弦沿着放生池缓缓而行。

    注意力集中在那些看似不起眼的角落、往来僧侣的神色以及空气中可能存在的异样气味。

    她注意到，有几名身着普通百姓衣物、但眼神锐利、步履沉稳的汉子。

    他们看似在闲逛，目光却不时瞥向寺院后山的方向。

    后山？

    慈恩寺后山范围更大，林深叶茂。

    更有不少供贵客清修的别院禅房。

    确实是隐藏秘密的好地方。

    她不动声色，朝着后山方向走去。

    越往里走，游人越少，环境越发清幽。

    在一处岔路口，她隐约听到前方竹林深处传来一阵极轻微的、类似机括转动的“咔哒”声。

    以及一股若有若无的、混合着泥土和金属腥气的味道。

    是这里！

    她心中一凛，正欲悄悄靠近探查。

    身后却突然传来一个温和的声音：“这位女施主，后山乃寺中清修之地，闲杂人等不便前往，还请留步。”

    上官拨弦回头。

    只见一位身着灰色僧袍、面容慈祥的老僧不知何时出现在身后。

    他手持佛珠，正含笑看着她。

    这老僧看似普通。

    但上官拨弦却敏锐地感觉到，他气息绵长，眼神澄澈深处隐含精光。

    绝非寻常僧人。

    上官拨弦模仿着病弱妇人的语气，怯生生地道：“大师恕罪，小妇人听闻后山景致幽静，想去拜一拜，求个心安。”

    老僧宣了声佛号：“阿弥陀佛。”

    他笑容不变：“心诚则灵，何处不可拜佛？”

    “后山路险林深，女施主身体欠安，还是莫要前往为好。”

    他建议道：“前殿有师父讲解佛法，施主可去听听，亦能静心。”

    他的话看似劝诫，实则带着不容置疑的阻拦意味。

    上官拨弦知道硬闯不得。

    只好装作顺从的样子，道了声谢，转身往回走。

    她能感觉到，那老僧的目光一直停留在她背上。

    直到她走出很远才消失。

    这慈恩寺，果然有问题！

    这老僧，恐怕是“玄蛇”安置在此处的眼线，甚至可能是核心人物之一！

    与萧止焰在约定地点汇合后，两人交换了情报。

    萧止焰那边也有类似发现。

    他注意到寺院负责采买的知客僧，与几名形迹可疑的香客有过短暂接触。

    对方袖口似乎闪过靛蓝色的里衬。

    萧止焰沉声道：“后山定然有古怪，但守卫森严，明哨暗岗不少，硬闯会打草惊蛇。”

    他思考着对策：“需得想个办法，让他们自己露出马脚。”

    上官拨弦想起之前的线索：“或许……可以从那个慈幼局入手。”

    她分析道：“柳清臣来此祈福是假，他与慈幼院必有联系。我们之前怀疑他们利用孩童，若‘谷雨计划’与此相关，慈幼局就是关键。”

    两人决定改变策略，先行调查慈恩寺山脚下那个名为“积善堂”的慈幼局。

    积善堂看起来只是一座普通的慈善堂口。

    它收容着数十名无家可归的孤儿，由几位嬷嬷照看。

    表面看来，并无任何异常。

    但上官拨弦凭借医者的敏锐，在靠近孩子们居住的院落时，再次闻到了那丝熟悉的、混合型的毒素气息。

    虽然极其微弱，但确凿无疑！

    这些孩子，也接触过那种毒药！

    或者说，他们被当成了试毒的对象？

    愤怒在上官拨弦心中升腾。

    她借口为孩子们义诊，仔细检查了几个身体略显孱弱的孩子。

    果然在他们脉象中发现了与城南疫病人类似的、被毒素侵蚀的痕迹。

    只是剂量更轻，症状也更隐蔽！

    上官拨弦强压怒火，询问负责的嬷嬷：“嬷嬷，这些孩子近日可曾集体服用过什么汤药？或者，有什么人来探望过他们，给过他们什么东西？”

    那嬷嬷眼神闪烁了一下，支吾道：“没……没什么特别的，就是些强身健体的寻常汤药。”

    她补充道：“前两日倒是有位好心的柳公子来看过，给孩子们带了些糖果点心……”

    柳公子！

    柳清臣！

    果然是他！

    就在上官拨弦想要进一步追问时，一名风闻司的探子匆匆找到萧止焰。

    探子低声禀报：“大人，刚收到消息，秋水宫那边出事了！秋太妃……殁了！”

    什么？！

    萧止焰和上官拨弦同时一震！

    秋太妃死了？！

    在这个关键时刻？

    是灭口？！

    因为她白天那冒险的示警？

    萧止焰急问：“怎么死的？”

    探子回道：“说是……旧疾复发，突发心梗，太医院的人赶到时已经……”

    旧疾复发？

    上官拨弦根本不信！

    她白天才用秘药暂时激发过秋太妃的元气。

    虽不能根治，但绝不可能几个时辰内就突发心梗而亡！

    这分明是杀人灭口！

    王瑾！

    一定是他！

    他发现了秋太妃的异常，果断下了杀手！

    秋太妃一死，宫内的线索看似断了。

    但也彻底印证了他们的推断——“秋水”确实是个饵。

    如今鱼未上钩，饵却被收回。

    说明对方已经察觉，可能要提前发动“谷雨计划”！

    萧止焰眼神决绝：“不能再等了！”

    他立刻下令：“立刻调集人手，强查慈恩寺后山！同时控制积善堂所有管事嬷嬷！柳清臣……必须找到他！”

    命令迅速下达。

    潜伏在寺内外的风闻司好手与部分金吾卫精锐同时行动。

    一部分直扑后山。

    另一部分则封锁了积善堂。

    后山果然遭遇了激烈抵抗！

    那些伪装成香客、杂役的“玄蛇”死士悍不畏死。

    他们利用熟悉的地形与官兵周旋。

    而那名阻拦上官拨弦的老僧，更是展现出了惊人的武功。

    一人独斗数名风闻司好手竟不落下风！

    混乱中，萧止焰与上官拨弦在几名精锐的保护下，冲破阻拦。

    他们直奔那机括声和异味的源头——后山一处极为隐蔽的、被藤蔓遮掩的山洞！

    洞口有沉重的石门封锁。

    萧止焰运足内力，配合上官拨弦找出的机关枢纽，奋力将石门推开一道缝隙！

    一股浓烈刺鼻的、混合着硫磺、硝石以及各种奇异化学药剂的辛辣气味扑面而来！

    山洞内灯火通明。

    赫然是一个小型的、正在运转的秘密工坊！

    里面摆放着各种提炼工具、丹炉。

    以及大量已经配制好的、用特制皮囊封装的黑紫色粉末和液体！

    墙壁上，挂着一幅巨大的长安城地下水道与主要建筑结构图。

    其中几个关键节点被标记了醒目的红色！

    这根本不是普通的毒药工坊！

    这是在大量配制威力惊人的爆炸物！

    而地图上标记的节点，包括了皇宫的排水枢纽、朱雀大街的承重石桥、以及……即将举行祭天大典的天坛地基！

    “谷雨计划”……

    原来是要在祭天大典当日，引爆这些埋在长安城各处的炸药。

    制造前所未有的恐慌与混乱。

    甚至可能直接威胁到皇帝和文武百官的性命！

    萧止焰厉声喝道：“快！阻止他们！销毁这些炸药！”

    他率先冲入洞中。

    工坊内还有数名正在忙碌的“玄蛇”工匠。

    见有人闯入，立刻拿起武器扑了上来。

    洞内空间狭小，顿时陷入混战。

    上官拨弦没有参与搏杀。

    她的目光迅速扫过工坊。

    落在那些封装好的炸药和一旁堆放的各种原料上。

    她必须尽快找出安全销毁这些危险品的方法。

    或者找到其核心****！

    就在这时，她眼角的余光瞥见山洞更深处的阴影里，一个熟悉的身影正悄然走向一个连接着无数引线的、类似青铜罗盘的核心装置。

    正是柳清臣！

    他脸上再无平日的温润。

    只有一片冰冷的疯狂与决绝。

    手中握着一个火折子，显然是要强行引爆！

    上官拨弦失声惊呼：“止焰！他要引爆！”

    萧止焰闻言，一剑逼退身前的敌人。

    他不顾一切地扑向柳清臣！

    然而，距离太远！

    柳清臣的脸上露出了狰狞的笑容。

    火折子猛地凑向了引线……

    千钧一发之际，上官拨弦脑中灵光一闪。

    她想起了师姐笔记中关于一种遇火即爆的矿物“雷火石”的记载。

    而工坊的原料中，正有此物！

    她来不及多想，抓起手边一罐研磨好的“雷火石”粉末。

    用尽全身力气，朝着柳清臣脚下的地面掷去！

    “砰！”

    粉末接触火星，瞬间爆开一团炽烈的白光和巨大的气浪！

    虽然不是真正的爆炸，但那强烈的冲击和灼热的气流，将柳清臣狠狠掀飞出去。

    他手中的火折子也脱手而落！

    萧止焰趁机赶到，一脚踩灭火折子。

    他的长剑已然架在了狼狈倒地、被炸得晕头转向的柳清臣脖子上！

    萧止焰声音冰冷，带着滔天的怒意：“柳清臣！你完了！”

    工坊内的抵抗也很快被镇压下去。

    然而，柳清臣看着被控制的工坊和指向自己的剑锋，非但没有恐惧，反而疯狂地大笑起来。

    他狂笑道：“哈哈哈哈！萧止焰！上官拨弦！你们阻止不了！‘谷雨’已至！尊主的荣光，必将降临！你们……还有这长安……都要为我们陪葬！”

    他的笑声在空旷的山洞里回荡，充满了令人不安的诡异。

    上官拨弦心中陡然升起一股极其不祥的预感。

    柳清臣的反应不对！

    他像是……在期待着什么？