“积水清，瘴不兴。”

    “艾草燃，蚊虫散。”

    “纱网张，邪难犯。”

    “讲卫生，身康健。”

    “众人齐，瘴气完。”

    “琼州安，笑开颜……”

    翌日午后，日光正盛。

    陈延风与陈延雷两兄弟离开县衙，准备回家。

    其实，昨日傍晚，新县令一行人刚到城门口，陈家便收到了消息。

    他们没去迎接，绝不是想给新官来个下马威——

    依照以往的经验，大多数县官到了这地方，都会放权给他们这些“现管”，让自己清闲；

    所以他们这些本地人，也乐意给外地来的县官们几分薄面。

    可昨天的情况实在特殊。

    陈家这边前脚刚准备好，去给新县令和新县丞接风洗尘，后脚就又收到一份急报：

    郑家那个去参加省试的乡贡，也就是郑翊的父亲，也回到琼州了。

    陈家大翁瞧着，平日里底子最薄、面子最厚的郑家人，此番回乡竟如此低调，总觉得有猫腻；

    便打发陈延风、陈延雷兄弟俩去打听情况。

    “哦，原来是没考上啊。”

    陈延风嗤笑道。

    怪不得回琼州时遮遮掩掩的，生怕别人瞧见。

    没考上就没考上吧，这也不是什么天大的事儿。

    只是，郑翊那小子在县衙里私自开设的赌坊，这下总该关了吧？

    可仔细一琢磨，郑翊私设赌坊，至今也快两年了；

    澄迈县的百姓被他像割韭菜一般，狠狠搜刮了一番。

    如今“韭菜根”还在，郑翊的胃口又被养大了不少。

    陈家在岛上的势力，比郑家稍强，可也没达到完全压制的程度。

    当初容忍郑翊开赌坊，虽说是顾忌他父亲的科考前途，却也没白纸黑字地约定“考不上就必须关掉”。

    眼下，陈家要是强行要求郑翊关了赌坊，难免会得罪人。

    这事儿看似不大，却也不小。

    双方都是有头有脸的人物，真要因为此事闹得不可开交，实在不值得。

    于是，陈家大翁想出一计：

    让新县令去处理。

    此前他便从广州得知，那个叫李景让的新县令，似乎有严正执法、言无避忌的名声。

    倘若属实，这位新县令想必不是个好相与的人。

    陈家大翁觉得，正好可以此事试探李景让。

    要是李景让真的雷厉风行，严格执法，那陈家便能借他之手，解决郑翊这桩麻烦事；

    要是李景让畏畏缩缩，不敢出面处置，那就说明他徒有虚名，往后在这澄迈县行事，陈家依旧能拿捏好分寸。

    于是，陈延风不仅未派人去迎接新县令；

    还将当晚本应在县衙值守的衙役，一股脑儿全都遣散回家，满心就盼着看场好戏。

    后来的发展，倒也没出乎他的预料。

    李景让果不其然关掉了赌坊，可既没对郑翊施以任何处罚，也没抓几个赌徒来充充门面，彰显政绩。

    陈家可谓双赢。

    所以，陈延风两兄弟今日来县衙报到时，脸上堆满了笑容——

    谁能想到！

    李景让非但没给陈延风这个县尉一丝好脸色，反倒对郑翊表现出一副极为器重的样子，只许郑翊来为那帮衙役点名。

    陈延风的脸，简直黑得能滴出墨来。

    即便他这个县尉的任职来路不太正，可也比司法佐高，怎能这般被人轻视、欺侮？

    还是说这老家伙，昨夜与郑翊达成了什么见不得人的交易？

    就在陈延风暗自揣测，以为这场大会，是李景让特意来给陈家立威的时候；

    那个姓黄的县丞忽然站起身来。

    陈延风很难不注意到，这黄县丞长得比所有琼州汉子都俊。

    当然，更关键的是。

    黄县丞身后，竟站着一排广州府的官差！

    再瞧李景让悠闲地坐在一旁，喝椰子茶的模样；

    陈延风惊觉——

    今日这场阔别许久的澄迈县最高权力议事大会，真正唱主角的，居然只是一个县丞？

    他凭什么呀！

    论官职，自己好歹是个县尉；

    论根基，自己在这澄迈县经营多年，人脉广布。

    怎么能让一个外来的县丞抢了风头？

    带着满心与满脸的愤懑，陈延风耐着性子听下去。

    结果整场大会下来，他只觉得都是些鸡毛蒜皮的琐碎小事，毫无价值。

    给每个人发两张纸就想治瘴？

    天下哪有这么容易的——

    等等，这黄县丞说他要作甚？

    “昔年机缘巧合，本官曾研习过西域医术，颇知其中玄妙。

    “今为琼州百姓免受瘴气之害，决意以新法治之。

    “本官深知此事艰难，然若能使千家安康，纵千难万险，亦当全力以赴，在所不辞！”

    哦，治瘴啊。

    只要不影响我们陈家做生意就行。

    很快，黄县丞的讲话进入尾声。

    陈延风又以为散会后，他这个主官会被留下来，说点秘而不宣的话。

    “大哥，散会都快半个时辰了，再不走，牛都要被日头晒死了。”

    “再等等，急什么。”

    陈延风摆了摆手，眼睛仍望着县衙内院的方向。

    他身形清瘦，那身青色圆领官袍穿在他身上，松松垮垮，活像笔杆外头套了个油纸袋。

    反观陈延雷，圆滚滚的身材像个小山包。

    他也不管大哥愿不愿意，伸出粗壮的手臂，单手一拽，就把陈延风拖上了牛车。

    陈延风坐在车上，一遍又一遍地，大声朗读黄县丞发下来的童谣。

    陈延雷被这声音吵得心烦意乱，手里的零嘴都不香了。

    “大哥，你还没背下来呢？”

    “谁背了，我是在找黄县丞的破绽！”

    “你把头抬高别看——倒数第三句是什么？”

    “纱网张，蚊虫散。”

    “呃。嗝。”

    兄弟俩好不容易回到陈宅，陈延风的脸依然在滴墨。

    哪怕是陈家大翁召见，他也丝毫没有收敛，滔滔不绝地数落这些新来的北方人不懂规矩、不讲人情，根本就不配当官。

    陈家大翁坐在主位上，耐着性子听完陈家嫡长孙发泄满腹牢骚。

    等陈延风终于说完。

    陈家大翁转过头，看向陈延雷，开口问道：

    “你哥的意思是不是——县令对县丞言听计从，节度使卢钧还专门派了十几个广州府的人下来，给这黄县丞撑腰，帮着治理琼州的瘴气？”

    “是啊，节度使还写了亲笔信呢，官印看着不像做假。”

    陈家大翁立即陷入沉思。

    过了好一会儿，才喃喃自语道：

    “治瘴？来者不善还差不多……”