瑶妃这才掀起眼皮，一双凤眸微微挑着，嫌弃地朝下方这十余众莺莺燕燕瞥了一眼。

    “都起来吧。”

    众秀女齐齐应是，独一人满目不屑，轻哼一声，在旁人还没落座时，她已经一屁股坐在了一旁的凳子上。

    瑶妃也看到了，却没发话。

    “都说瑶妃娘娘凤仪万千，集万千宠爱于一身，嫔妾原还以为夸大其词了。

    今儿一见，嫔妾反觉得这话不及娘娘宠爱之万一。”

    众人齐齐望过去。

    这时，那位已经坐到凳子上的秀女，冷嗤一声：“呵，宁如霜，你倒是会拍马屁。

    可惜，出身低贱，没个好娘家，还不是被分到了像冷宫似的洗梧宫。”

    宁如霜一张脸青白交加，偏生对方是皇后娘娘的亲妹妹，太后的亲侄女，一入宫便被封为了贵人的燕晓枫，半点不敢怼回去。

    瑶妃也不恼，一副看热闹的样子。

    临了，见双方不说话了，才对赵进忠道：“把人带进来吧。”

    赵进忠一拍手，便有两名内侍押着一位小太监进来了。

    那人满身是血，右手腕处空荡荡的，左手紧紧捂着断处，还有血从那断裂处渗出来，一张脸白如纸。

    一进来，便往地上一跪，咚咚咚不要命似的把额头往那青石板上砸去：

    “瑶妃娘娘，奴才知道错了，奴才真的知道错了，求您饶了奴才一条贱命吧，奴才再也不敢了……”

    一众秀女何时见过这等架势，个个吓得心惊胆战，却又不知究竟出了何事。

    瑶妃依旧斜斜地靠在引枕上，似看蝼蚁一般瞥了不住哀求，额头快要磕出一个洞出来的小太监一眼。

    小太监没办法了，跪爬到宁如霜面前，哭喊道：“宁小主，您替奴才说句话吧，那银子是您让您的婢女赏给奴才的，不是奴才向您讨要的呀。”

    宁如霜脸色唰一下就白了，当即朝瑶妃跪了下去，偏偏她又是个嘴笨的，一时之间，不知该如何替自己辩驳。

    只急急道：“瑶妃娘娘，不是我，不是，我，我没有……”

    瑶妃脸一沉，眼眸一抬。

    赵进忠上前撸起袖子，重重一巴掌便掴在宁如霜脸上：“娘娘面前，安敢自称我，宁小主，好大的胆子！”

    顿时嘴角便有鲜血渗出。

    宁如霜被这一巴掌打懵了。

    只是不等她再求情，赵进忠便已经将那一只血淋淋的断掌扔在了她面前。

    “宁小主，您可害苦了小允子。他竟然敢伸手，这手便也不要了。”

    “啊……”

    宁如霜吓得整个人往后倒去，连带着跪在她身的彩翠也一并倒了下去。

    一时间整个殿内，只闻瑟瑟声。

    瑶妃这才慢慢坐直了身，寒声道：“宁氏，你胆子不小啊，敢公然在宫道上便行贿内侍。

    一出手便是三十两，当真是阔绰。本宫倒是要请皇上好好查查你的母家，一个小小的三品礼部侍郎府，哪来这么多银子供你挥霍！”

    “娘娘，娘娘……”宁如霜跪爬到瑶妃面前，“嫔妾知道错了，嫔妾的父亲母亲省吃俭用才给嫔妾带入宫五百两银子。

    嫔妾初入宫闱，不懂规矩，求娘娘饶了嫔妾吧。”

    听了她这话，刚还吓得不轻的其余秀女，当即露出鄙夷之色。

    手头才五百两，就敢打赏一个引路太监三十两，这不是故意在李岁安面前显摆吗。

    真当是既蠢又坏。

    瑶妃冷然一笑，也不答话，任由宁如霜同那小允子一样，不要命似的把额头往那青石板上砸。

    直到额头见了血，一张脸没法看了，瑶妃才慢慢抬手。

    彩翠忙扶稳了她。

    瑶妃扫了一众人，沉声道：“皇上在前朝忧心国库无银，官员们鞠躬尽瘁发不出俸禄，将士们流血拼命御敌缺少军饷粮草。

    你们倒好，在后宫，打赏一个小小的内侍，出手便是三十两银子！

    此等歪风邪气不除，本宫如何协助皇后娘娘协理六宫！”

    “嫔妾等惶恐，嫔妾不敢。”一众秀女忙齐声请罪。

    “来人，赏小允子二十大板，再扔进辛者库。”瑶妃下令。

    小允子还在哭天抢地求饶命，被押着的两个内侍捂住嘴，拖了出去。

    手掌被砍，再加二十大板，进了辛者库这样的地方，小允子这条命算是完了。

    宁如霜跪在地上战战兢兢，细密的冷汗混合着血，额角不断滚落，极其狼狈。

    瑶妃睇睨着地上的宁如霜：“宁氏，本宫念你是初犯，小惩大诫，回去抄宫规十遍。此次便就罢了，若再敢有下次，定严惩不饶！”

    宁如霜如蒙大赦，忙又磕头谢恩。

    瑶妃瞥眼看向屈着膝的李岁安：“妧答应，当时你为何没有打赏小允子？”

    李岁安茫然抬头：“回瑶妃娘娘，说来惭愧，嫔妾根本就不知道，还要打赏引路公公银子。”

    此话一出，余下秀女虽都低着头，但皆嘴角勾起一抹冷讽。

    引路公公，是初入宫闱能接触到的第一人，他们浸淫皇宫十数载，游走于后宫各个宫殿之间，对各宫情况和后宫嫔妃的性情，可谓了如指掌。

    一路从宫门口引至后宫内殿，少半个时辰，可以说不少话。

    打赏他们，几乎已是不成文的规定。

    只不过，不会像宁如霜那般蠢，被人抓住把柄罢了。

    俗话说，阎王好见，小鬼难缠。

    这些人就如深秋的蚊子，不咬人，但在你耳边嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，烦不胜烦。

    什么时候冷不丁给你使绊子，都不知道。

    瑶妃也没想到，竟是这么个答案，轻笑一声，朝她翻了个白眼，而后才道：“行了，都散了吧。”

    李岁安虽有封号在身，但份位最低，走在最后面。

    她刚才这话，已经摆明了告诉众人，不是她要搞特殊，不打赏引路内侍。

    而是因为出身限制，压根儿就没这个意识。

    故而，也打消了其余秀女对她的猜忌。

    ……

    燕晓枫站起身，掸了掸身上并不存在的灰尘，睥了李岁安一眼，风风火火去了翊坤宫。

    燕皇后这会儿正在翊坤宫后殿的小佛堂内，抄写佛经。