“哎——”王大锤沉重地叹了口气。

    这些话，他也是憋了几天，不吐不快。

    现在李煜愿意打听，他也乐得倾诉。

    “要说这高石堡是怎么变成这鬼样子的……”

    他双眸失神，似是在细细回忆。

    “这事儿啊……还得从给那该死的征东军运粮说起。”

    回想起那噩梦般的惊变，王大锤不可避免的停顿了一下。

    “给朝廷送粮，那是天大的事，尤其是在这跟高丽人较劲的节骨眼上。”

    “我们高石堡的周千户，周庭之，亲自督办这事儿。”

    “他那个人……”

    王大锤嘴角撇了撇，露出一丝复杂难明的神情。

    “怎么说呢，削尖了脑袋想往上爬，做梦都惦记着升官儿。”

    李煜静静地听着，脸上没什么表情。

    哪个人不想升官发财？

    不过是人之常情。

    “那批负责押运粮草的辅兵，都是从咱们辽东各处卫所抽调来的屯卒，老的老，少的少，拿把刀也就能吓唬吓唬人。”

    “结果半道上真就出了大事，粮丢了不说，人也跑散了大半。”

    “等那几个命大的逃回来时，身上还挂着彩，血糊剌啦的，跟从鬼门关爬回来似的，狼狈得不成样子。”

    “一开始啊，大伙儿还以为他们是倒霉，遇上了辽东山里最凶的狼群。”

    但真相比饿狼环伺更让人胆寒。

    “可他们带回来的消息，却让所有人都懵了……”

    “周千户把幸存的几个辅兵全叫到跟前盘问，但他们咬死了是邪魔所为！”

    王大锤比划了一下，语气带着几分嘲讽。

    “丢了军粮，那可是掉脑袋的大罪！”

    “谁担得起这个责任？”

    “千户的官帽眼看也要保不住了。”

    说到这里，他艰难地吞咽了一口唾沫，面色变得有些难看。

    “那些个回来的辅兵，吓得魂不附体，跪在地上‘咚咚咚’地磕头，见了血都不觉得疼。”

    “他们哆哆嗦嗦地说，半道上遇上的根本不是狼，也不是人，那是来索命的......”

    “......吃人肉、喝人血的恶鬼！”

    王大锤的声音不自觉地压低了许多。

    “当时他们就说了，那些玩意儿力气大得吓人，还不怕疼，就算砍断了胳膊腿儿，照样能扑上来咬人！”

    “眼睛血红，嘴里嗬嗬地响，跟野兽一样！”

    “听说运粮队里有个胆子壮的辅兵什长，仗着手里有把腰刀，是第一个冲上去想挡一挡的。”

    “结果......”

    王大锤的声音带着一丝心悸。

    “第一刀是砍中了，砍掉那怪物一条胳膊，可那怪物连晃都没晃一下，反身就把他扑倒在地，当场就......唉......”

    他重重地叹息，似乎不忍再说下去。

    “这都开始生吃人肉了，剩下的人哪还敢再打？”

    “魂儿都吓飞了，连滚带爬，把吃奶的劲儿都使出来才逃了回来。”

    “他们倒是哭着喊着，求周千户赶紧发兵，趁那些怪物还没走远，把粮食抢回来，也好将功赎罪。”

    失粮大罪，军户们根本担待不起。

    李煜依旧沉默。

    他几乎可以肯定，那些辅兵中受伤的人，在遭遇袭击时就已经被感染了，只是当时他们尚未来得及尸变。

    王大锤的声音再次响起，充满了懊悔。

    “可周千户他哪里肯信？”

    “他听完那些辅兵的话，当场就拍了桌子，破口大骂！”

    “骂他们是临阵脱逃的懦夫，是为了推卸责任，才胡编乱造出什么‘怪物’来糊弄他！”

    “在他看来，那就是一帮饿疯了的刁民流寇，趁火打劫，抢了军粮！”

    辽东这地界，穷山恶水，土匪绺子、活不下去的流民多了去了，饿极了什么事干不出来？

    抢军粮，也不是真的就没发生过。

    只不过流民前脚抢走军粮，朝廷后脚就会调集附近卫所立刻将叛贼联合绞杀。

    久而久之，大部分人也就被杀怕了。

    “流民？哼。”

    王大锤顿了顿，苦笑道。

    “我猜周大人当时脑子里想的，恐怕根本不是什么军粮安危，而是——这可是送上门的功劳啊！”

    “剿灭流寇，夺回军粮，这功劳报上去，他脸上多有光彩？”

    “说不定啊，屁股底下的位子真能往上挪一挪！”

    “他当时就急了眼，生怕晚一步，那些他臆想中的‘流民’就把粮食分光跑没影了。”

    “二话不说，立刻点了几十个堡子里屯卒，拿上刀枪弓箭，连口水都没顾上喝，就气势汹汹地冲出了堡门，要去剿匪平叛，夺回他的‘功劳’！”

    王大锤此刻的眼眸中，满是当时没被周千户点到的庆幸。

    这一次点兵出堡，就是去走了一趟鬼门关。

    他缓了缓，继续道，“人倒是回来了，没全死在外头。”

    “可回来的人，十个里倒有七八个挂了彩！”

    “不是被抓伤，就是被咬伤，一个个脸色煞白，跟见了真阎王似的！”

    “回来的人都说，那根本不是什么流民，那就是之前辅兵们说的恶鬼！”

    “打起来悍不畏死，刀砍上去跟砍木头桩子似的没反应，肠子掉出来都不在乎。”

    “除非砍掉脑袋，否则怎么都不倒下，就认准了活人往上扑！”

    “大人您也晓得，寻常的屯卒，能有几个披得上扎甲的？”

    “高石堡只有千户手底下的家丁才有的穿。”

    “其它人就靠着平常穿的那一身皮甲，甚至就是棉甲，跟那些不人不鬼的东西近身肉搏，胳膊腿儿哪能护得周全？”

    “当场就有好几个人被抓破了皮肉，甚至有倒霉蛋直接被咬掉了一块肉！”

    “受伤的弟兄被抬回来，一开始谁也没当回事。”

    “不就是被疯子挠了几下、咬了几口吗？”

    “找医师上点药，养养兴许就好了。”

    “谁能想到......谁他娘的能想到那玩意儿是会传染的啊！”

    王大锤的声音陡然拔高，充满了不甘。

    朝夕相处的邻里不住的哀嚎惨叫，父食子，妇吃夫，人伦之惨剧莫过于此。

    后面李煜就不用听了。

    想必先是那些从外面带伤回来的辅兵弟兄开始不对劲，陆续泣血尸化，见人就咬。

    这个时间，可能会很短，也可能一天半日。

    李煜也说不准。

    那些跟着周千户出去剿‘匪’受伤的屯卒，就这么......一个接一个......

    “等到大家终于反应过来是怎么回事，已经太晚了，太晚了......”

    王大锤的声音低沉下去，充满了深深的无力感，仿佛被抽走了所有的力气。

    “堡里彻底乱了套，人咬人，人变鬼……高石堡……就这么完了。”

    谁知道身边的活人有没有传染？

    一旦乱起来，大家谁也不敢信谁。

    他顿了顿，补充道。

    “好在，跟着周千户出去的那批人里，有个机灵的，当时在慌乱中发现砍掉那些怪物的脑袋才能彻底杀死它们。”

    “他告诉了我们这个消息，不然......不然我们也没法子冲进粮库躲灾。”