车队返程花的时间不少。

    当那座饱经风霜的屯堡轮廓，终于再次出现在地平线上时，队伍里所有人的精神都为之一振。

    归家的渴望，让每个军户的脚步都轻快了几分。

    “是大人回来了！快开门！”

    吊桥轰然落下，厚重的堡门缓缓洞开。

    长年看守城门的什长李盛，这次没有丝毫废话，给回城的李煜放了吊桥，打开了城门。

    这次他倒是没有先把自家百户晾在城外干解释，或许是在家中有人已经提点过了罢。

    放过了李煜和家丁们，李盛手臂一横，又把剩下的人给拦住了。

    “百户大人亲卫先行！其余人等，原地待命！医师验伤后，方可入内！”

    李煜听见身后的动静，勒马回望，恰好看到李盛的背影，不由得微微颔首。

    不得不说，他被安排在这儿守城门也不是没道理的。

    这个李盛，虽然固执迟钝，不怎么讨喜，但这份较真，确实能为他自己省去很多麻烦。

    有这样的人守着大门，任何细作都休想轻易混进来。

    不过，李盛在其他军户的口中也是个犟种，风评不怎么讨喜就是了。

    “娘，我们是要住进去吗？”看着这座历经塞外风霜的堡城，小女孩儿蹦蹦跳跳的围着娘亲撒娇。

    虽然顺义堡的墙最高不过两丈，但在这些饱受流离之苦的百姓眼中，它代表着安全的生活。

    起码要比以前村子里的篱笆围墙靠谱的多。

    “诶，丫头别喧闹，安安静静的。”妇人慈爱的摸了摸女孩儿的头，天知道她们这一路上是怎么熬过来的。

    逃难的时候是五口人，最后也就剩下三口。

    就这，他们这一家子的境况，还是被不知多少人艳羡的。

    总算彻底绝望之前，还是碰上了这么一伙儿还算讲道理的官兵，“丫头乖乖的，进去了，那些吃人的恶鬼就再也进不来了。”

    至于进去以后怎么活，那就是后话了。

    这不似人间的世道，只要能活下去，比什么都强。

    和这些喜极而泣的逃亡百姓一样，归来的军户们脸上也洋溢着死里逃生的庆幸。

    起码，也算是全须全尾地回来了。

    这本身就是最大的好事儿。

    他们有的兴致高昂，和凑热闹的相熟守城屯卒打着招呼，“二叔，最近几天堡里怎么样？”

    被叫到的老汉，扛着枪在城头上，瞥了一眼下面正挥手大喊的侄子，又扭过头去，不再搭理他。

    ‘你个倒霉孩子，死心眼儿什长就在城门前看着呢，我敢理你吗我？’心里嘀咕，嘴上不动，老汉一副尽忠职守的样子，望着远处的林子预警，一言不发。

    讨了没趣儿的军户很快在李盛的目光下，讪讪的放下了挥动的手臂，被自己的伍长拽回了队伍里。

    验伤的老医师，就着水桶又洗了洗手，抬头一看，发现轮到他跟前的居然还有妇人，不由惊诧，“诶，这怎么还有女子咧？”

    他可不想自己一辈子的名声，在今天给毁了，“这可不成，验不得，验不得了！大庭广众之下，如何能行？！”

    老医师赶忙回头冲着李盛大喊，“你这夯货，有妇人也不早说，还不快去叫你婶子来帮忙！”

    “啊？”，细细一看，嚯，李盛也是这才发现队尾的一群陌生人里，夹杂着不少的妇人。

    他回头对着城门楼上大喊，“愣着干嘛！去叫人啊！”

    ......

    和城门的喧闹不同，堡内的街巷寂静无声。

    安静的只有他们穿行的脚步声。

    “你们先回去吧，我...先去办些事。”李煜让家丁们先行，他抱着木盒稍稍示意，便独自转向了一条小巷。

    那是军户李广卫的家。

    ‘叩叩...’

    他轻轻敲响了院门。

    “谁啊？”门内传出一女子警惕的声音，那便是李广卫的妻子阿秋，也可以叫她做李冯氏。

    她出身冯氏，后嫁入了李广卫家。

    至于阿秋这个名字，则较为私密，旁的男子都不能乱叫的，不然跟曹贼无异。

    自从尸疫以来，许多人连出门都少了。

    还有人甚至都不敢再和邻里往来。

    各家院门，也是能关就关，大伙儿都怕了。

    “是我，李煜。”

    门内的动静一下急促了起来，“大人请稍候，民妇这就来开门。”

    ‘吱呀——’

    很快，那女子就打开了院门。

    她看着门外身披甲胄的男人，却没有请李煜进门的意思。

    这也正常，家中现在仅她一女子，哪有请男子进门的道理。

    “大人回来了，不知道是有何事？”女子投来好奇的目光。

    李煜没有说话，只是将怀中的木盒，用双手捧着，往前递了过去。

    李冯氏下意识地接过，那木盒的重量很轻，轻得让她心慌。

    她心中不解，不知这是作甚，“大人，您这是...？”

    “你夫李广卫，在与尸鬼的战斗中……染疫而死。”，李煜开口说出了这个噩耗，“为防尸疫扩散，我做主将他火化，带回来入土为安。”

    李冯氏的身体晃了晃，死死地盯着怀中的木盒，仿佛要将它看穿。

    “......”伴随着沉默，妇人显然还未从这突如其来的消息回过神来。

    突然收到丈夫死讯，难免有些...不真实。

    妇人失神的低头看着怀里的木盒，口中呢喃，“他……他那么大一个人，怎么就剩下……这么一点了……”

    几天前还活生生在自己面前告别的丈夫，如今，就只剩下这一捧冰冷的骨灰。

    天人永隔，竟是如此轻易。

    但这种事儿，在塞外辽东倒也不稀奇。

    军户们从军打仗，家中男丁突然暴死从来都不是什么稀罕事。

    “大人......”，语音微颤，妇人眼眸已经含了水雾，“广卫他......可有留下什么话？”

    “他说，让你好好带着孩子活下去。”

    李煜随后把李广卫的原话叙述了一遍。

    末了，他又多说了几句，“李冯氏，你如果想要改嫁，也可以把李广卫的孩子留给我。”

    寡妇改嫁带个孩子，兴许还得随新夫改姓。

    索性还不如让他收做义子，也能继续留着李姓，以后孩子长大成人，就给他顺义李氏当个家丁，也能就这么过完一辈子，不失为一条出路。

    “多谢大人。”妇人微微屈身，行了一礼以表感激。

    “不过，民妇想先带着孩子，改嫁一事......还是以后再说吧。”

    ‘呜呜......’

    尾音伴随着细微的啜泣声，伤心的妇人显然不想现在谈及这些。

    现在就对她说什么改嫁不改嫁的事儿，确实是太早了。

    李广卫的骨灰都还没下葬，牌位也还没进祠堂呢！

    李煜点点头，也不多劝，“也好，望你节哀。”

    “他的牌位，也会入祠堂享一份香火的。”

    “那我便告辞了，当下你和孩子的一应口粮，自有我来供应，不必太过忧愁。”

    说完，李煜不再多言，转身离去。

    当下时局特殊，在妇人改嫁下一家夫婿之前，这对遗孀只能是这么由堡子里先养着了。