“慌什么？”

    沈青凰的声音不大，却带着一股安定人心的力量。

    她由侍女扶着下车，目光平静地扫过府中那些惶惶不安的下人。

    “开中门，上好茶，将前厅收拾出来，请御史大人们安坐。另外，传我的话，府中上下，任何人不得喧哗议论，各司其职，若有违者，家法处置。”

    她一番话有条不紊，瞬间稳住了府中的骚乱。

    林嬷嬷看着自家世子妃那纤弱却挺拔的背影，不知为何，那颗七上八下的心，竟奇迹般地安定了下来。

    前厅之内，气氛凝重如铁。

    为首的左都御史张勋，年过半百，面容刻板，一身绯色官袍穿在他身上，仿佛都带上了几分肃杀之气。

    他端坐于主位，手边的茶盏，动也未动。

    沈青凰缓步而入，对着他微微一福：“不知张大人驾到，有失远迎，还望恕罪。”

    张勋抬起眼皮，那双眼睛锐利如鹰：“世子妃客气了。本官奉旨前来，查的，是国公府的法，办的，是陛下的差。还请世子妃，将国公府近三年的所有账目，尽数交出。”

    他的话，不带一丝转圜的余地，开门见山，直逼要害。

    沈青凰的脸上依旧是那副平静无波的神情，她颔首道：“张大人奉公执法，妾身理应配合。只是账目繁多，分门别类，还需些时候整理。林嬷嬷，给大人们安排厢房歇息，切不可怠慢了。”

    “是。”

    张勋眉头一皱，还想再说什么，却听一阵急促的脚步声传来。

    “侄媳妇！你可算回来了！”

    人未到，声先至。

    只见两位衣着华贵的妇人，带着一群丫鬟婆子，风风火火地闯了进来。

    正是国公府二房的夫人王氏，与三房的夫人李氏。

    虽说上次已经惩罚发落了他们，但是家家有本难念的经，转念之间，二人又借助外力回到了院中。

    没有以前那般嚣张跋扈地逼迫沈青凰，倒也是经常暗中想着法子，企图夺得家权。

    王氏是个急性子，一进来便拉着沈青凰的袖子，压低了声音，语气却满是幸灾乐祸的急切：“你听说了吗？圣上派了御史来查账！晏清又……又那个样子，我看，咱们国公府这次，怕是要大祸临头了！”

    三夫人李氏则要“温婉”许多，她拿着帕子拭了拭眼角，叹气道：“二嫂，话不能这么说。只是眼下这光景，青凰一个年轻女子，如何撑得起这么大的家业？这满府的账目，要是出了什么纰漏，那可是要掉脑袋的呀！”

    两人一唱一和，话里话外的意思，再明白不过。

    裴晏清要不行了，沈青凰一个女人靠不住，这国公府的权，该交出来了！

    沈青凰不动声色地抽回自己的手，淡淡地看了她们一眼：“二婶，三婶，有话不妨直说。”

    王氏见她如此不识抬举，索性也撕破了脸皮：“好！那我便直说了！如今府中遭此大难，你一个妇道人家，又是新妇，哪里懂得这里面的弯弯绕绕？我和你三婶商量了，这府里的对牌、库房钥匙，还有最重要的账本，你即刻交出来，由我们长辈代为保管，也好应付这些御史大人！”

    “不错。”李氏在一旁附和，脸上带着悲天悯人的神色，“青凰，我们也是为了你好，为了国公府好。你放心，等风头过去了，晏清的病……好了，我们自然会还给你们长房。”

    她们的算盘打得噼啪作响。

    一旦拿到了掌家之权，裴晏清若真死了，这国公府的爵位，可就要从她们两房的儿子里出了！

    坐在上首的张勋冷眼旁观着这一场内宅争斗，眼中闪过一丝不易察的神色。

    沈青凰听完她们的话，非但没有生气，反而轻轻地笑了。

    那笑意很浅，却冷得像腊月的冰。

    “二婶，三婶，你们说的……很有道理。”

    王氏和李氏对视一眼，皆从对方眼中看到了得意。

    果然，这小贱人还是怕了！

    谁知，沈青凰话锋一转，声音陡然冷冽下来：“只是，我有一事不明，想请教二位婶婶。”

    “什么事？”

    “张大人在此，奉的是圣上的旨意，查的是国公府的账。”沈青凰的目光缓缓扫过她们的脸，一字一顿地问道，“这账本，前一刻还在我手里，后一刻便到了二位婶婶手上。万一张大人查出了什么纰漏，这‘监守自盗、混淆账目’的罪名，是算在我这个世子妃头上，还是……算在二位婶婶的头上？”

    “你！”王氏的脸色“唰”地一下白了。

    李氏也愣住了，她没想到，这个看似柔弱的侄媳妇，竟会说出如此诛心之言！

    这话，直接将她们钉在了“意图染指公中财物，破坏朝廷查案”的罪名上！

    沈青凰却不给她们反应的机会，继续道：“又或者，二位婶婶是觉得，我这个长房的世子妃，没资格掌管国公府的中馈，想趁着世子病重，御史入府之际，行那分家夺权之事？”

    “分家夺权”四个字，如同一道惊雷，炸得王氏和李氏头晕目眩。

    这可是大罪！尤其是在这国公府风雨飘摇的当口！

    “你……你血口喷人！”王氏气得浑身发抖，指着沈青凰的手都在哆嗦。

    “我是不是血口喷人，张大人自有公断。”沈青凰的目光转向一直沉默不语的张勋，微微欠身，“让大人见笑了。家门不幸，长辈无状，还请大人海涵。”

    她这一句话，直接将王氏和李氏打成了“无状的长辈”，而她自己，则成了顾全大局、忍辱负重的当家主母。

    张勋那张万年不变的冰山脸上，终于有了一丝裂痕。

    他深深地看了沈青凰一眼，缓缓开口：“家务事，本官无权过问。本官只要账本。”

    “那是自然。”沈青凰颔首。

    “二婶，三婶。只要私印在我手里，国公府上下，都得听我号令。”

    沈青凰的声音不大，却带着不容置喙的威严，“国公府，只要世子一日尚在，便还是长房的国公府。我沈青凰，便是这府里名正言顺的主母！御史大人在此，还请二位，莫要再胡搅蛮缠，丢了国公府的体面！”

    她说完，不再看那两个面如土色的妇人，转身对林嬷嬷道：“林嬷嬷，带二位夫人回院里‘好生歇着’，没有我的命令，不许她们踏出院门半步！”

    “是！”林嬷嬷只觉得一股热血直冲头顶，腰杆挺得笔直。

    眼看着王氏和李氏被半请半架地带了下去，前厅内，终于恢复了安静。

    沈青凰这才重新面向张勋，神色恢复了之前的平静：“让大人见笑了。账本妾身即刻便去取来，还请大人稍候。”

    说完，她转身离去，留下张勋一人，坐在厅中，看着那盏未曾动过的茶，目光深沉，若有所思。

    ……

    裴晏清的卧房内，弥漫着浓重的药味。

    他斜倚在病榻上，一张俊美无俦的脸苍白得近乎透明，唇上毫无血色，呼吸间带着微弱的起伏，看上去，确实是一副命不久矣的模样。

    沈青凰推门而入，屏退了左右。

    “咳咳……”裴晏清发出一阵低沉的咳嗽，睁开了那双狭长的桃花眼，眸底却是一片清明，哪里有半分病气，“他们来了？”

    “来了。”沈青凰走到床边，为他倒了杯温水，语气平淡地将方才前厅发生的一切，简略地说了一遍。

    “二婶和三婶，被我禁足了。张勋……是个硬茬，不好对付。”

    裴晏清听着，嘴角却逸出一丝几不可见的笑意：“夫人辛苦。”

    他接过水杯，指尖不经意间触碰到她的，一片冰凉。

    他微微一顿，抬眸看她：“跪了多久？”

    “两个时辰。”沈青凰答得云淡风轻，仿佛在说一件与自己无关的事。

    裴晏清的眸色深了深，却没有再追问。

    他将杯中水一饮而尽，才道：“账本，你准备怎么办？”

    “他们想要，我便给他们。”沈青凰的声音里，听不出一丝一毫的担忧。

    裴晏清挑眉：“哦？”

    沈青凰走到窗边，推开一条缝隙，看着院中被寒风吹得簌簌作响的竹林，凤眸中闪过一丝锋锐的冷光。

    “我让人准备了两套账本。”

    裴晏清的眼中，瞬间掠过一抹了然的激赏。

    “一套，是给张勋看的‘干净’账本。每一笔进出，都清清楚楚，合情合理，任他铁面阎罗，也查不出半点纰漏。”

    “另一套呢？”裴晏清的声音里带上了一丝玩味。

    沈青凰缓缓回过头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容，如淬了毒的刀锋，美丽而致命。

    “另一套……自然是‘不干净’的。”

    她看着裴晏清，一字一句，清晰无比地说道：“上面，详细记载了礼部侍郎刘承，这些年，是如何通过‘临江月’，将他搜刮来的民脂民膏，转运出京，存入江南私库的。”

    “他们想用临江月这把刀来杀我们，那便要做好……被这把刀，反过来捅穿喉咙的准备。”

    “张勋不是要查吗？我便给他一个，天大的功劳。”

    “至于这本账，要如何‘不经意’地落到他的手上……”

    沈青凰的目光，落在了卧房角落里，那个不起眼的，装着药渣的木桶上。

    “就要看，谁的手，更不干净了。”