半刻钟后。

    各部头人散去，帐内只剩下三人，伊稚斜脸上的激昂也好、不善也罢，全都散了个干净。

    此刻只剩下冷静。

    “汉人兵锋绝不可小觑，先前种种言语，不过是鼓励士气而已，各部头人或许信了，以至于群情激昂。”

    “但你们……”

    伊稚斜点着自己两个儿子，沉声道：“我匈奴纵横草原，西驱月氏、乌孙，东制乌桓、鲜卑，无往不利。”

    “唯独在汉人手上吃过大亏！”

    “轻视他们，就是在轻视我们自己！”

    帐内两人神情凛然，相视一眼，紧忙应是，刚刚升起的一点飘飘乎，当下尽散。

    如今帐内的两位。

    一个是伊稚斜的长子，乌维，现居左谷蠡王。

    另一位，是伊稚斜的次子，也就是之前搭话的右谷蠡王，句黎湖。

    “那左贤王刚才……”句黎湖想起先前鼓噪最大声的左贤王，不由出声疑道。

    “哼。”

    伊稚斜动了动脸皮，“他虽然与我们有些龃龉，但对上汉人的利益是一致的，自然愿意帮腔造势。”

    乌维兄弟两人听罢，脸色又多了些悻然与警觉。

    伊稚斜任由两个儿子消化，等他跨上弯刀，扣带好皮甲后，方才继续道：“此次迎战卫青，乌维与我同去。”

    “句黎湖，你领麾下驻守王庭，绝不可再现当年龙城的一幕！”说这话时，伊稚斜语气凌厉。

    当年。

    卫青尚且名不经传，汉军来袭，伊稚斜领兵迎击，没曾想，前线打的火热，一回头，祭天圣地居然被卫青掏了。

    自此以后。

    伊稚斜都会留一个心眼。

    “可……”句黎湖闻言，脸色骤冷，看了看自己父亲，又看了看身边的大哥，将后面的话咽了回去。

    他也想领兵出击。

    汉人自当重视，但此战对方长途来袭，必然不占优势，正是杀敌建功、博取声望的好时候！

    但父亲不带自己，却带着大哥……

    “行了。”

    伊稚斜看出了次子的不甘，“日后再有战事，允你领兵便是。”

    大单于拍了板，就是没有商量的余地，随后径直出了王帐，乌维浅笑着劝慰了几句，也紧跟着离去。

    独留下神情难看的右谷蠡王……

    不一会儿。

    帐外响起阵阵呼哨声，隐约听到大单于又说了些‘汉人皇帝不过尔尔、汉人不堪一击’的话。

    旋即欢呼、口哨声更加沸腾！

    最后，杂乱无章的呐喊，都化为了一个字，漫天狂舞：“杀！杀！杀！”

    汉军从南边来，匈奴大军在北方迎击，但汉人城池到漠北这千里荒漠、草原，伊稚斜并没有放任敌人轻松行军。

    三天后。

    匈奴大军从单于庭启程时，有一支先锋脱离主力，朝更南方奔去……

    漠南一处不知名的荒野上。

    夜，银月皎洁，照的大地亮堂堂。

    咻咻咻！

    时不时有箭雨在空中飞驰而过，马蹄凌乱交错，又时不时有闷哼、哀嚎声响起。

    汉军小队与匈奴探马在黑夜里厮杀不止。

    战端围绕着一座座车阵展开，偶尔有匈奴骑兵靠近战车，或抛射箭矢、或欲作冲击，尽数被持矛携盾的汉卒挡下。

    外围箭矢飞掠、流血不止。

    车阵内部的汉军却抱着刀鞘，呼呼大睡。

    这支遍布荒野数十里的庞大队伍，正是卫青统帅，骑兵五万，步兵八万。

    能跟到这儿的步兵，要么是北军的刀盾兵，甲胄齐备，要么是从边军抽调的长矛兵、弓手，都是积年老杀才……

    “曹襄，伱部尽快清除遇到的匈奴小股人马，不可让他们向南袭扰后勤！”

    帅帐内。

    卫青手指地图上一条连绵的补给线，表情肃穆道：“一旦遭遇骑兵骚扰，步兵绝难抵挡！”

    与匈奴作战，骑兵为主，卫青部带了数万步兵，更多的还是承担后勤任务。

    临出边关时，其部所辖的步卒甚至更多，但随着深入漠北，大都洒在了补给线上。

    再往北去，眼下这八万步卒，只会越来越少。

    后将军曹襄，这位娶了卫长公主的平阳侯，平常也得称呼卫青一声舅舅，但此刻，他郑重抱拳：

    “喏！”

    吩咐完曹襄，卫青又点两人，“常惠，你于此地居中坐镇，统筹后勤，公孙贺，你部前凸，尽快探明匈奴主力。”

    西河太守常惠，左将军公孙贺出列。

    “喏！”    小规模的交锋从进入草原开始，一直没有停歇过，双方互有试探，匈奴主力当下不现身，只可能是在后方列阵。

    汉军从边郡出兵后，处处被动。

    先是有俘虏交待，伊稚斜去了东边，陛下紧急下令，由霍去病部出代郡，改卫青部出定襄郡。

    可出关后。

    抓住几个舌头，一审之下，又交待伊稚斜是奔着卫青而来，并未去东面，真真假假，一时看不清楚。

    卫青急于摆脱此类两眼一抹黑的局面，之后数日，主力行军速度不变，但斥候频出，深入漠北。

    小规模的摩擦仍在持续，越往北去，厮杀、骚扰越剧烈。

    这个时候。

    卫青反而放松下来，命令大军朝袭扰次数最多的方向行军。

    袭扰来的越多，证明距离对方主力越近，不管是匈奴哪一部，只要在茫茫草原上抓住人，都比蒙头乱窜好……

    “吁~”

    距离汉军以北四十里处，一支匈奴骑兵蹚进一条小河，马蹄激起阵阵水花。

    “快点，我们还有一处要去！”

    领头当户大声催促，一边喊，一边将马背上的羊羔尸体、粪便等物丢进河水中，其麾下骑卒同样如此。

    不多时。

    这条草原上珍贵的水源便被血水、秽物侵染。

    当户呼衍勒见状，催马跃上河岸，朝后下令道：“此地距离汉军太近，不宜久……”

    “嗖！”

    话未说完，一根箭矢从他眼角掠过，直插身后一个刚刚在河岸冒头的马匹脖颈。

    “聿聿——！”

    战马吃痛，嘶鸣一声，翻身坐倒。

    呼衍勒本能拔刀，眼神倏地射向箭矢来袭的方向，凝神一扫，随即高声示警：“汉军！五十人！”

    “战！”

    汉军斥候已经贴近，退不走，只能战。

    箭矢互射仅仅过了两轮，便短兵相接，能做探马的骑卒，都是双方精锐，没有任何废话，见面就是你死我活。

    “铛！”

    呼衍勒侧身险之又险避开一杆长矛，手中弯刀顺势上挑，与一把环首刀撞了个正着。

    急促、刺耳的金铁交鸣声接连响起。

    呼衍勒在与第三名汉军交错而过时，身体下压，弯刀忽然变势，朝其腋下砍去。

    “噗！”

    对方应声跌落马背。

    两队人马沿着河道对冲，互换身位后，又于河道旁打马转向，同时催马疾冲，再次缠斗一团，谁也不退！

    把后背露给敌人，是找死！

    呼衍勒仗着马术精湛，在马背上左右腾挪，他的呼吸开始粗重，身体却依旧紧绷，敏锐感知周围袭来的利刃。

    在又一次格挡掉一把环首刀后，他猛然提气，双腿夹紧，身体斜挂在马匹右侧，弯刀以一个刁钻的角度。

    直劈迎面一名汉军的下肋！

    “当啷！”

    这一刻，呼衍勒突然瞳孔巨震，对方竟然挡下了自己的一击，而且，他的弯刀……

    呼衍勒来不及再想，因为他的弯刀折断后，汉军势大力沉的环首刀顺势砍来，一刀将其枭首！

    盏茶功夫后。

    “忒！”

    汉军屯长吐了一口唾沫，翻身下马，将草地上那颗人头捡起，骂骂咧咧道：“想故技重施？当老子瞎啊！”

    “嘿！”

    正在打扫战场的其他汉军见状，咧嘴道：“屯长，瞧刚才这狗崽子的气势，怕不是一个匈奴贵种！”

    “你捞到一笔大军功，回去后，不得意思意思？”

    “哈哈哈！”

    “行了！别屁话！”那屯长翻身上马，扯着破锣嗓子道：“割了人头，把倒下的兄弟带着，尽快离开！”

    “喏！”

    得了军令，汉军斥候们不再哄闹，割人头的割人头，收拾袍泽尸首的收拾尸首。

    没有时间悲伤，也没人悲伤，这类情绪是新兵蛋子的专属，老卒们已经习惯了‘朝生夕死’。

    早晨还在一起笑闹的袍泽，晚间可能就成尸体，见得多了，悲伤的次数多了，也就麻木了。

    活人能做的。

    唯有努力活着，以及报仇而已……

    (本章完)