某些时候，言语需要反着听。

    闹得人尽皆知的话，不一定就是多惊天动地，落于无声处的低语，也不一定真就轻飘飘。

    勾结匈奴，里通敌国。

    这事儿小不了，也没法小！

    不过刘据得知此事后，并未有什么剧烈的动作，他只是先给凉州刺史史恭写了封信，之后该干嘛干嘛。

    直到旬日后，‘大舅哥’托人带回来一句话：“先零、封养世仇化解，原因不明。”

    他不明，但刘据明了……

    季冬月初。

    雪花纷飞，零零落落，长安的雪不及漠北的狂躁，飘落间多了丝惬意，只是一连数天小雪，未央宫的高墙碧瓦依然披上了一层白色。

    “见过父皇，母后。”

    椒房殿中，刘据躬身施礼道。

    “莫要虚礼，快入座。”卫子夫笑容和煦，招手道：“你呀，总是能赶上用膳的点，来尝尝母后熬煮的羹汤。”

    “谢母后。”

    刘据呲牙一笑，大方落座在桌案旁，吃喝起来一点不客气，在椒房殿时，刘据向来如此。

    皇后也喜欢儿子这副做派，常言道，天家无亲情，但至少在她这儿，儿子很照顾自己这位当母亲的感受。

    他们俩母子情深之际，坐在主位的皇帝没好气道：“太子宫少这口吃的？天天来椒房殿蹭吃蹭喝。”

    “啧。”

    刘据还没开口，皇后就白了丈夫一眼，“一起用膳热闹嘛，我这儿不缺据儿一口吃的。”

    “他都多大了，还据儿、据儿的喊。”

    “我就这一个儿子，不能喊？”

    “朕还就这一个太子呢……”

    很好，现在从母子情深，过渡到了人家夫妻打情骂俏，刘据端着碗肉羹，在旁笑眯眯地看着，没插话。

    等到两人注意到这边，卫子夫当即拍了刘据一巴掌，嗔怒道：“用膳！”

    “是是。”

    刘据接过皇后递来的小米饭，连连点头。

    主座上的皇帝哼哼一声，也不知他是不爽利，还是颇为享受这种天伦之乐，反正君父的架子，皇帝一直端着。

    膳后，卫子夫在旁侧刺绣，刘彻、刘据父子则置了一副棋盘对弈。

    趁着皇帝老爹思索下一步怎么走时，刘据开口道：“之前从北边传来一个消息，说是羌人要反。”

    “哦？”

    刘彻抬眼看来，惊讶有，不悦也有，但都不多，只看了一眼，他便低下头重新关注棋局：“详细说说。”

    “乌维那一遭后，在草原上涨了声望，其弟句黎湖为了不落于人，也想弄出些动静给草原诸部听听。”

    “武威南部的两个羌人部落，先零，封养，都由句黎湖从中说服，化解了仇怨，开春后或许就有动作。”

    刘据叙述完，皇后面色如常，皇帝却冷了脸。

    “哼！”

    “以前河西廊道在匈奴手中时，羌人就是匈奴的附属，旧主子出面，化解仇怨不奇怪。”

    说话间，皇帝在棋盘上落下一颗黑子。

    显而易见，羌人会不会反，刘彻其实并不在乎，脸上那点冷意，都是听到‘乌维’两字才给的。

    究其原因，如果说现实点，就得涉及到体量、兵力、国祚、传承、四夷之论等等等等，很多。

    但要说简单点，就四个字——

    不屑一顾！

    羌人叛乱，在皇帝心目中，跟南越、东越叛乱是一个性质，谁跳，打谁，唯一不同的，可能就是他们的价值。

    有没有被吞并的价值。

    南越地形尚可，那便吞下设郡，东越山川险恶，那便尽迁其民。

    而羌人，既没有一个勾践祖宗，也从未受过中原礼教，生活的地带更是苦寒，说实话，刘彻对他们没有一点兴趣。

    连征服的欲望都升不起来。

    早在秦孝公时，秦国就已‘威服羌戎’，等始皇帝在位，‘派蒙恬西逐诸戎，众羌不复南度。’

    大汉立国后。

    羌人与匈奴、大汉同时接壤，遂一部分投效匈奴，一部分投效大汉。

    景帝时。

    研种羌首领，向天子请求东迁陇西郡，归附大汉。

    再到现如今，河西走廊彻底落入大汉手中，与羌人接壤的庞大帝国，只剩下大汉一个。

    如此形势，他们还愿意跟着旧主子走，刘彻能说什么？无非是让他们求仁得仁、求死得死罢了……

    在羌人反叛一事上，刘据与自己老爹的看法一致，敢反叛，架刀兵便是。

    这并非他今天来的主要目的。

    “草原传来的情报显示，匈奴说服羌人期间，是汉人充当的中间人。”棋盘对面，刘据轻声道。

    听到这话。

    皇帝落子的手一顿，旁侧穿针引线的皇后神色微凛，放下手中刺绣，卫子夫严肃道：“你可探明白了？”

    “消息从匈奴单于的儿子那儿得来，多半为真，而且河西四郡都是边防重镇，没有内部人帮衬，匈奴很难跟羌人搭上线。”刘据实话实说。

    他话音刚落，另一头便传来一声：

    啪！

    哒哒哒哒……

    皇帝手中的棋子被重重摔在地上，敲击出一连串清脆的响声，殿内气氛为之一肃。

    刘彻目光阴冷，“谁在勾结匈奴人？”

    刘据正色道：“尚不知晓，已经向草原施压。”

    皇帝听出了话外音，抬起一个食指，点道：“不管那个大单于之子要什么，先给他。”

    话至此处，皇帝已然咬牙切齿，凸起鼓动的腮帮清晰可见，眼神飘忽一阵，幽幽言道：

    “看来我大汉的诸侯王，当真一刻都不消停！”

    是的。

    皇帝第一个怀疑对象，就是诸侯王，他们有这个人力、物力，最关键的是，他们还有很强烈的动机！

    此时场间没有外人，刘彻说话也就没有顾忌，“当年淮南王让自己女儿在长安结交权贵，事后廷尉追查。”

    “发现刘陵借着张次公的掩护，曾和北边有过接触！”

    北边，自然指匈奴人。

    此事刘据可是第一次听闻，难怪一听到奸细，皇帝立刻联想到诸侯王，实乃有旧例可循！

    这一刻。

    卫子夫凛然，刘据漠然。

    皇帝脸色变换不定，只是须臾间，他便将种种情绪压下，拂袖起身，抬脚朝外走时，示意太子跟上。

    “羌人反叛一事，你认为怎么办？”出了大殿，刘彻问道。

    刘据边走边思，过了一会儿回道：“羌人实力再弱，也能聚起数万刀兵，涉及到兵戈，就不能轻视。”

    “应当先暗中调集大军，囤于武威、陇西左近，以备不测，再遣使臣去羌人部落中试探虚实。”

    “无论战与不战，朝廷都能占据主动。”

    廊道间。

    一众宦官宫女在后，皇帝、太子在前，刘彻思量片刻，问道：“方略没问题，细节处有什么要注意的吗？”

    刘据蹙眉，“大军调动时需隐秘，谨防奸细泄露军情……”    “此为其一。”

    皇帝脚步不停，神情生硬且冷酷道：“朕教你，其二，得派一个生性跋扈、素来目中无人的使臣去！”

    “羌人果断反，最好，羌人迟疑不反，就帮他们反，朝廷调一次兵，难道要空手而归？”

    “敢有反意，就是取死之道！”

    这个刚猛的男人，一如既往的刚猛，皇帝问了方略，给了点评，却没有拍板要不要这么办，至少现在没有。

    皇帝只说让刘据先去，此事他有计较。

    一刻钟后。

    温室殿。

    绣衣汉子躬身站在下首。

    “派人去查西边羌人部落的动向，记住，不要打草惊蛇。”浑厚、低沉的嗓音响起。

    “是。”绣衣汉子抱拳。

    刘彻再问：“之前让你往草原安插人手，安插的如何？”

    “已初见成效。”汉子应道：“臣通过匈奴小部，接触到几位单于阏氏，正在与她们交涉。”

    这条路线与当年白登之围的‘陈平策’有异曲同工之妙，看起来有些不耻，但刘彻不在乎。

    不管黑猫白猫，能抓住耗子的就是好猫。

    “句黎湖部有进展吗？”

    “进展不多。”绣衣汉子抬眼看来，肃穆道：“陛下短时间内若要探查的事宜太大，需花重金！”

    “从内帑支。”

    皇帝没有丝毫犹豫，直接道：“黄金朕给足，大汉内部有人在跟句黎湖互通，去查清楚，朕要知道他的名字！”

    “喏！”

    绣衣汉子离开已久，温室殿内却寂静如故。

    刘彻两眼微眯，脸色时而阴沉，时而狠厉，尽管大殿内温暖宜人，可侍立在旁的宦者令仍然感到忽冷忽热……

    ……

    夜，长安西郊。

    某座庄园内，两人对坐，于昏暗的密室中交谈。

    “陇西郡何处驻军薄弱，都在这张图上标注了，要攻打哪儿，你们和羌人自己定，不过我给个建议。”

    “请说。”

    “离长安越近越好。”

    “为何？”

    “距离京城越近，声势就闹得越大，任由羌人吸引注意力，之后你们集中兵力，从西域、居延泽，猛攻敦煌、酒泉两郡，伤其十指、不如断其一指！”

    “……”沉默片刻，坐于右侧的男子收起了地图。

    “我会转达大单于。”

    说话间，男子便要起身离开，不料对面的主人家却拦住他，语气阴郁道：“等等！”

    “还有何事？”

    “免费赠送大单于一个消息，太子在北边有眼线，你们最好自查一下。”

    “当真！？”

    “上次乌维南下，战报尚不明朗，太子就在朝廷议事中断定，来者并非你们大单于，能对他的行踪掌控如此精准，藏在你们大单于身边的那个细作，可不一般。”

    “事关重大，我需尽快禀报，告辞！”

    密室里响起匆忙离去的动静，不一会儿，数道人影便隐入漆黑的夜里……

    ……

    季冬之月下旬，冬季的尾声仍在，不过积雪已经从南向北逐渐消弭，旋即，人类的活动便比草木先一步复苏了。

    天地尽是簌簌化雪声时，一些事情，在长安城悄然发生。

    首先。

    皇帝再一次想起了‘坠马避战’的前河东郡守，虽然他已经自杀，也被诛族，可皇帝一想起他，依旧气的心肝疼。

    在朝堂上怒骂一通后，传令大司马府，化雪后，各郡要重新进行一次‘都试’，尤其是边郡，绝不可懈怠！

    然后自天水郡起，一直往北端推移，尽皆旌旗蔽空，军队频繁调动。

    其次。

    为检验北军八校尉成效，骠骑将军霍去病奉命，领兵北上朔方郡，一为检验，二为示威。

    除了这两件较大的事件外，也有几件不太起眼的小事情。

    例如。

    太仆公孙贺遭御史弹劾，称其玩忽职守，败坏马政，公孙贺被天子申斥，数日后，离京视察军马场。

    还比如，执金吾李敢回乡扫墓，当然，这就更不值得一提了。

    朝堂嘈嘈切切中，一个相似的场景再次上演。

    渭水河畔。

    刘据重申道：“你想好了要去？”

    金伦郑重抱拳，“殿下，臣为大行卒史，本就有出使之责，况且先零羌等羌人部落，当年就归属休屠部。”

    “臣去，正当其时！”

    “好。”刘据颔首，“你知道怎么做，一切小心。”

    “臣定不负殿下所托！”

    金伦的确没有辜负刘据，他也没有辜负刘据对他的评价，年轻气盛，冲劲十足。

    如果换种说法，就是——

    够跋扈！

    幼年时，金伦便是匈奴大部的王子，养尊处优，去到长安后，由于自己兄长的照拂，更是没有受到什么苦楚。

    心历上一帆风顺，加之又是去以前的羌人附属部落，金少爷的跋扈，那是信手拈来！

    实际上。

    皇帝想多了，压根就不用大汉使臣去刺激羌人，在匈奴挑拨下，羌人的叛乱很果断……

    当金伦马背上挂着两个血淋淋的脑袋，被羌人骑兵一路追杀到枹罕城下时，战与不战，已经有了结果。

    这一刻。

    在河西走廊上安稳来回了多年的西域商队，第一次见识到了这条军事要道的狰狞，以及汉军骑兵的恐怖。

    枹罕东南面，骑兵从安故城出，领兵军旗上书：

    李！

    枹罕西北面，骑兵从姑臧城出，领兵军旗上书：

    公孙！

    枹罕东北面，金城城外。

    商人们极力控制着躁动的骆驼，狼狈后退时，惊骇的目光不自觉投向城门处，那里，一道钢铁洪流正奔涌而出。

    打头军旗上，赫然写着一字：

    霍！

    (本章完)