这一天的博望苑南侧，有两位少年放声笑谈。

    一位已经踩到‘少年’这个年龄段的尾巴，一位才刚刚迈入‘少年’的阶段。

    说起这个，暖阳下还曾有过一段有趣的对话。

    “少年郎，就该有少年人的气象，整日老成持重、藏锋敛锷，心思多、顾虑重，这对长寿可不好。”

    “哦？兄长以为少年人该有什么样的气象？”

    “鲜衣怒马，赏花品酒，意气风发，挥斥方遒！”

    “……医者也这么说？”

    “没，这是为兄自己总结的。”

    “呵，呵呵。”

    时近黄昏，两道身影各做分别，同样是出博望苑、入长安城，同路，却没有同道。

    上了车舆，金日磾靠近问道：“殿下，可还要去见燕王？”

    “不必了。”

    帘布后传来刘据沉沉的声音，“直接回宫。”

    “是。”

    有些人能化干戈为玉帛，甚至还能互为援手，但有些人，注定是解不开的仇怨——即便是亲兄弟。

    李姬摆在中间，太子宫和燕王，实难有什么好相与的……

    正月，望日。

    未央宫，宣室殿。

    早朝初始，宗正韩说出列奏道：“陛下，齐王长史上请，言说齐王伤病未愈，请求在长安多留时日。”

    龙榻上的皇帝微微蹙眉，并未经过多久思量，沉声道：“不行。”

    “前些日子已经破例让诸侯王们多留长安近半月，不能再给他单独开特例。”

    “朝廷礼制不可违。”

    这句‘礼制不可违’，让一个老学究、老顽固来讲，或许很恰当，但从当今天子口中说出来，怎么听怎么别扭。

    不过。

    这终归是皇帝的家事，他要冷酷以对，臣子们一概没意见。

    宗正韩说拱了拱手，便要折返原位，这时却听主位上又补充了一句：“博望苑的医术有效果，让医者跟着去齐国就是了。”

    韩说闻声驻足。

    旋即又转身去看御阶旁的一位，太子适时出声道：“散朝后儿臣便去吩咐医者，请义公也随二弟走一趟。”

    “嗯。”

    皇帝点点头，“太子爱护手足，议下一件吧。”

    此事就此轻飘飘揭过，韩说拱了拱手，算是得了结果，他坐回原位后，另一位大臣随之起身。

    大司农桑弘羊面带愁绪，躬身一礼，“陛下，元封元年夏季的战事后，司农寺统计各地府库，基本十不存一。”

    “国库更是空荡荡，已出现拖欠官员俸禄的状况，臣请开源。”

    开源。

    只能开源，因为没法节流。

    桑弘羊提出的是一个沉重的话题，连带着殿内百官、上首天子，都神情凝重了下来。

    “有开源之策，说。”皇帝道。

    “臣请效仿盐铁，将酒水也纳入官卖，由官府控制酒水生产、流通，禁止民间私人酿酒。”

    桑弘羊此言一出，殿内不可避免的出现嗡嗡讨论声，无需细听，便知大家口风基本一致，无非是：

    “过分敛财了吧？”

    “是否过于苛刻？”

    殿中议论声尚未停歇，皇帝的高声便盖了过来，“大司农之策，朕以为可行。”

    “记下，之后拟诏颁布禁令。”

    后一句，是皇帝向殿侧的郎官讲的，可百官们听到这句话，却稍稍有些错愕，随后又有些面面相觑。

    陛下可真够果断。

    不问他们也就罢了，居然连公卿的意见也问都不问。

    丞相石庆苍老的面容上，明显出现迟疑，与他同样作色的还有太常、廷尉等列卿。

    只是看了看桑弘羊的背影，众人按耐住了起身质疑的动作，同为公卿，他们也清楚司农寺不容易，且这样吧。

    然而。

    让他们万万没想到的是，上一件有关财政的国策算是情有可原，但下一件，皇帝亲自提出的事宜，却彻底引起了殿内哗然。

    “朕决意，开春后起兵八万，攻打西南夷！”

    话音刚落。

    大殿突然鼓噪起来，事事不问的大将军猛然抬头，刚定下心神的老丞相悚然一惊，人人惊讶时，一道声音乍起——

    “陛下！？”

    桑弘羊嘴巴微张，满脸苦楚，心说‘我挣得快、捞得快，哪比得上您老人家花得快呀！’

    ‘还打仗！？’

    此时此刻，大臣们都下意识看向卫青。

    每当有战事新起，皇帝都会与大将军提前商议该不该打、怎么打，可这一次，朝臣们没有看到镇定自若的大将军，也期望不到有人能提前劝阻皇帝。

    因为。

    卫青此刻也面带疑色。

    此次动兵，卫青没有得到任何消息，完全就是皇帝圣心独断。

    年前出兵朝鲜，起码还有一个出兵匈奴的掩护，这次却全然没有预兆，皇帝突然就公布：

    朕要打仗啦！

    皇帝的‘圣心独断’还在继续，殿内群臣惊愕归惊愕，刘彻却视若无睹，自顾自命内侍抬来一幅堪舆图。

    他身形没动，依旧坐在龙榻上，手指向殿中舆图，“你们都看看，东面朝鲜臣服，南面诸越归顺。”

    “北面匈奴自顾不暇，西面河西已为汉土，独独西南角落里还有一群尚未臣服的蛮族。”

    “大汉鼎盛至此，朕岂能留其碍眼？”

    在大汉西南面，尚有滇国、夜郎国等一众小国小邦，其中也不乏以部落形势存在的割据区域。

    从远处观望。

    大汉版图整体呈上宽下圆，顶部左右突出，一为河西四郡，一为新扩的朝鲜四郡，唯独西南有一个向内凹的缺口。

    以视觉美观角度来看，此处的确碍眼。

    “朕欲将这些杂七杂八的蛮国小部，尽数纳入大汉版图，你等有什么看法？”

    皇帝问了。

    可皇帝不该问，因为他在明知故问，大臣们的想法，分明就明晃晃摆在脸上！

    桑弘羊反对，他有充足的理由反对，但他没有贸然开口，像桑弘羊相同立场的大臣，都没有开口。

    他们都在看，看谁？

    看前列的那几位！

    身为百官之首的丞相，有封驳皇帝诏令和谏诤之权，此刻理应他最先站出来。

    不过，现如今有位居三公之上的大司马大将军，所以卫青比石庆更适合率先出头。

    大臣反对皇帝，总要有一个领头的。

    卫青面色凝重，他能感受到身后众多目光，他并没有想避，略作思量，深吸一口气，便要再破闭口禅。

    只是。

    就在他起身带头劝阻的前一秒，有人先他一步。

    “父皇！”御阶旁的刘据，前走一步，朗声道：“发兵西南夷一事，儿臣有异议。”

    见到这一幕。

    殿内众人神情各异，准备出列的卫青皱了皱眉，列位其后的霍去病深深注视着刘据背影。

    百官同样循声望来，惊愕之余，也暗自松了口气，由太子出面，更好些……

    而高坐主位的皇帝闻言。

    神情扬了扬，像是见到了新奇物一样，又像是在聚起压迫之势似的，身体前倾，问道：“太子有何异议？”

    “父皇，年前刚经历过一次动兵，此次是不是缓一缓？”

    “不能缓！”

    皇帝手点向台下众多臣子，“元鼎年间，百官们就劝朕缓，朕缓了，可缓出来个什么？”

    “才几年不动兵，一个个便懈怠、纵情享乐，朝廷下诏讨伐南越，等了几个月都没有将领主动请命！”

    “哼！”

    刘彻站起身，手扶剑柄，冷声道：“从那时起，朕便知道，用兵一事，绝对不可拖延！”

    “兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而竭，正是此理！”说着，皇帝点向刘据。

    “你要学的还有很多！”

    “是。”刘据躬身应下了教导，可他脚步没动，脸上表情没动，嘴里的态度同样没有分毫动摇。

    “但北方大敌未除，匈奴实力仍在，操之过急难免出问题，儿臣以为用兵西南一事，当徐徐图之。”

    “以免被匈奴趁虚而入。”

    太子的语气很平静，平静中透着坚决，大臣们心底忽地生出了些许凛然之意。

    看了看太子，又看了看御阶上的皇帝。

    不知怎的。

    无论是反战、还是不反战的大臣，这一刻齐齐缩了缩头，默默往后退了点。

    卫青眼中担忧越甚，霍去病目光凝色愈浓，直面刘据质疑的皇帝却眯起双眼，偶有精光闪烁。

    殿内气氛逐渐凝滞之前，皇帝肃声响起。

    “太子目光短浅了，就是要趁着北面自顾不暇，才要尽快处理掉其他地方，随后再专心北抗匈奴！”

    闻言。

    刘据拱了拱手，算是应下了教诲，可皇帝的话并未说服他后退，所以刘据再道：

    “近些年朝廷府库消耗大，实际人口损失更大，尤其是各地良家子——大汉精锐军队的兵源。”

    “兵力补充远不及兵力消耗，如果战事过于密集，恐有大患！”

    近几十年里，各地良家子被屡次征调参战，虽胜仗多，可数十万人的大会战，再如何胜，也会有伤亡。

    多次之后。

    人数已经损失过半。

    此处的‘人数’，既指良家子，也指普通百姓，每逢大战，必征调远超战兵数倍的民夫。

    征民夫，服徭役。

    以为服徭役不会死人吗？

    只是这些说了没用，对皇帝说了没用，所以刘据没说，他只说了兵源减少，恐有大患。

    按理此时此刻，太子提起府库，提起户口，身为大司农的桑弘羊应该出列附和刘据了。

    但他没有。

    不是他懦弱胆怯，而是神仙打架，凡人别插手。

    从太子第二次劝阻皇帝时，局面就明显进入了‘父子局’，此刻宣室殿是人家父子的舞台。

    桑弘羊看透了此事，卫青、霍去病、石庆等人，以及是太子党、不是太子党的人，都有察觉。

    他们默契的闭了嘴。

    太子与皇帝的首次冲突，就这么突兀的、自然的出现了。

    从交锋回合来看，皇帝似乎落了下风，因为皇帝这时说道：“那便不征调三辅兵力，也不用长安精兵，征调巴蜀郡兵去，讨伐一些蛮夷部落，还用不着朕的精兵。”

    “就这样！”

    “太子还有什么话说？”

    ‘就这样’在前面，语气很重，问话在后面，语气有点冲，试问，身为太子的刘据还能说什么？

    答案是……

    当老子的没给他再说话的机会。

    皇帝重新做回龙榻，直接命令尚书仆射霍光拟诏，开春后，发巴蜀郡兵、刑徒八万，征讨西南夷！

    是的。

    皇帝用实际行动，再次给太子上了一堂生动形象的大课——论不过理，就用蛮力说话！

    就这样吧！

    当日朝会散后，大将军、骠骑将军如何找到太子，如何分说的，外人便不知晓了。

    倒是在同一日，诸侯王们离京时，赵王刘彭祖在长安城外与宗亲们分别时，意味深长的说了一句：

    “哎。”

    “咱们的皇帝陛下，愈发英明神武了啊。”

    这句话如果也翻译翻译，不难听出赵王是在讽刺皇帝偏执，难听善言，好大喜功。

    别误会。

    赵王绝对没有替刘据说话的意思，即便有，也是含着挑拨离间的心思……

    诸王离京后不久，在同一天商议的其他两件大事，便相继出台诏书，同时在邸报上公布开来。

    一。

    朝廷决意，发巴蜀兵卒，平定西南夷。

    二。

    初，榷酒酤，禁民酿酒，由官专卖。

    与第一条相比，第二条明明触及到民生，却显得无关紧要了。

    诏令下发后，攻伐西南夷的主将也确定了，两位。

    没错。

    又是两位主将一同领兵。

    “此次伱领兵出击，一定不能贪功冒进，更不能以为敌军是蛮夷，就大意轻敌。”

    大司马府，公房内，卫青正对一名身形壮硕的将领叮嘱道，“记住，一定要求稳！”

    “与另一位主将多商多议，有分歧可以谈，万不能内讧、乃至刀兵相向，像朝鲜一战的旧事，绝不可再发生！”

    “喏！”

    壮硕将军肃然应道。

    其人，姓郭，名昌，郭昌，现任中郎将，云中人，曾以校尉身份跟着卫青打过仗。

    是的，领兵将领又和卫青有关！

    事实上。

    现如今大汉朝的中上层武将，十个里面，起码有七个，都和卫青有关联，以其旧部自居。

    皆因他们能崛起、能成为上层将领，就是靠着前些年频繁战事的军功。

    很不好意思。

    那些战役，基本都是卫青统帅的……