搁在以前，朝廷官员勾结诸侯王，即使皇帝动了杀心，也只能另寻其他罪名处置。

    但附益法出台后，无需费尽心机找借口了。

    已经有法可依。

    所以廷尉一张口，便是丞相勾结诸侯，直接以触犯附益法，将李蔡下狱！

    丞相下狱，此事不可谓不惊世骇俗。

    消息在极短的时间内，迅速传遍整个长安城，等知晓了李蔡因何事被问罪……闹哄哄的朝野又瞬间没声！

    诸侯王是能随便结交的吗？

    更要命的是，就算你要结交，好死不死的选济东王是什么意思？

    不知道他老子是谁？

    一切问题的答案并不难猜，那便是丞相知道济东王代表着什么，依旧选择了与其来往！

    既如此。

    就是你找死，怨不得别人……

    这一次，作为有法可依的一方，皇帝的决断下达得很快，都无需召集公卿商议怎么处置。

    在刘彻看完了济东王写给李蔡的信件后，他只说了一句：“着狱吏去审问丞相吧。”

    话很轻。

    没有分毫杀意。

    但朝臣们听后，尽皆凛然，狱中的李蔡听后，再不抱任何幻想……

    ……

    廷尉府，牢狱。

    大牢深处，那处专门收监达官显贵的单间里，以前关过刘陵，现在，关着当朝丞相。

    看到牢房外一直驻足、迟迟不挪步的狱吏，李蔡恍惚了一阵，随即反应过来，轻叹道：“老夫该自尽了？”

    “是的。”

    栅栏外那位籍籍无名的小吏，平静回道。

    自尽。

    这一传统由来已久，自春秋时，便有刑不上大夫……呃，别误解，现在说得是大汉之前的刑不上大夫。

    并非指宋朝那套。

    切记，两者有本质差别！

    且说如今的刑不上大夫，指不对公卿等士大夫阶层采用腐刑，就是断肢体、毁肌肤、割发等。

    每当士大夫有罪，为了保住尊严，避免受到腐刑或者其他羞辱，往往会选择自尽！

    而上位者，如果想杀一位士大夫，又想给予对方这份基本的尊严保障，便会用行动、言语暗示他。

    例如。

    吴王夫差赐剑伍子胥，秦昭襄王赐剑白起……

    大汉立国后，此类现象依旧存在。

    文帝的舅舅薄昭，文帝欲杀他，遂命官员与其喝酒，暗示他自尽，薄昭不愿，文帝便令群臣为其哭丧。

    薄昭无奈，自尽……

    景帝时。

    周亚夫被廷尉问罪，受到了羞辱，他难以忍受，绝食五天，吐血而亡。

    按照时间顺序，到了当今天子在位时期。

    前文提及的淮南王刘安、翁主刘陵，已经按照这个路数走了，现在，轮到李蔡！

    当皇帝说出‘由一介狱吏去审问三公之首’时，就好比文帝命人给薄昭哭丧、景帝让廷尉审问周亚夫。

    暗示的很明显，自尽吧。

    “拿酒来！”

    牢房内，李蔡端端正正坐在草席上，就和刘陵当初一样，衣冠齐整，并未受到严刑拷打。

    皇帝给予了他这份尊重，李蔡也准备接受。

    闻言。

    小吏掏出钥匙，一阵铁链的哗啦声后，栅栏被推开，一早便在旁边候着的狱卒端着托盘，上有酒壶、酒盏各一个。

    “嘟噜嘟噜…”

    狱卒为其倒满了酒，随后便立在李蔡身前，眼睛直勾勾地看着他。

    呵！

    李蔡不知是在嘲讽别人，还是在嘲讽自己，将昏暗的牢房扫视一圈，摇摇头。

    “没想到我李蔡竟会死在这种地方？”

    “可悲！”

    话罢，他端起酒盏，一饮而尽！

    酒水顺着喉咙下肚，一开始辛辣，然后温热，再然后……应该就到毒发身亡了吧？

    “毒药没有那么快发作。”打断李蔡思绪的，竟是身前那位平平无奇的狱卒。

    此刻。

    牢房外的小吏已经不见踪影。

    立于李蔡身前，由于光线昏黑看不清相貌的狱卒，正微躬着身子，用只有两人才能听清的声音，低语道：

    “好叫丞相死個明白，太子托我给你捎句话。”

    “各郡豪族主动找上的卓承业，但济东王，却是太子特地命卓承业，给你找的催命鬼！”

    话音未落。

    在听到太子两个字时，李蔡已然瞳孔放大，等听完整句话，他脸上便只剩下愤恨与震惊！

    “嗬…是……是…”

    李蔡额头青筋暴起，他想说是太子，但那毒药入喉后，竟让他连一句囫囵话都说不出！

    自己事发之快，李蔡不是没有怀疑，只是陛下出手太狠，搜家、下狱、赐死，噩耗一个接一个。

    他还没缓过神、还没沉思其间的不对劲，就无需再沉思，因为他已经要死了……

    然而。

    就在这临死之际，却有人告诉他，你死得快，是有人替你找了催命鬼！？

    这一刻，李蔡彻底明白了。

    他手指向面前的狱卒，想呵斥、想怒吼，但腹中绞痛，让他抬不起胳膊，使不上力，只能挣扎着、颤抖着、歇斯底里的抓住对方裤脚。

    “嗬…嗬太……太子！”

    豆大的汗珠从李蔡额头滚落，身下的草席也在他的挣扎下簌簌作响。

    “知道、知道，太子殿下嘛。”那狱卒蹲下身，轻轻拍了拍李蔡的肩膀，好似在帮对方顺气。

    “不用想着呼喊谁。”

    “伱把毒酒喝了我才出声，就是防着你乱说话，再者，你看看牢房外有人吗？”

    牢房外没人，眼下此地只有待死的李蔡，还有……

    送毒酒的金日磾！

    “殿下说了，念在你是第一个对他下脏手的人，不能让你死的太痛快，不然岂不是对不起你？”

    “对，吸气、呼气。”

    “宫廷毒酒我特地替你换了，换成了我们部落里用的毒药，以前休屠部那些巫师，就喜欢弄些稀奇古怪的……”

    空旷寂寥的牢房内，金日磾絮絮叨叨，跟一个将死之人说起往事，回忆起了草原上的生活。

    李蔡没听进去，什么都没听进去。

    因为他真的要死了……

    耳鸣、手脚发麻、腹中疼痛难忍！

    临死时，他的脑海中闪过许多人、许多事，不知为何，最后的画面却定格在一颗老槐树下。

    那里，曾坐着一位老人，曾对他说过一些话。

    现在回想起来，李蔡方知，自己当初并没有听进去，都被他当作了耳旁风……