艳阳高照，万里无云。

    碧蓝如洗的天穹下，高耸城墙如一座连绵于天地交界处的高山，屹立于大地之上。

    南安县的城墙与其相比，甚至连小土墙都不算。

    热闹喧嚣的城门外，是两排长长的进城队伍。

    验过身份度牒，马车慢悠悠进城。

    城内繁华至极，来往者摩肩擦踵，呼气如云。

    季常乐坐在车辕上，激动地打量四周。

    他虽是青松观道士。

    平日里也会经常入城采购。

    此番离开青山郡这么久，心里多少有种归家般的兴奋。

    红尘滚滚人烟味，是抚慰人心寂寥最好的良药。

    又有多少人，能真正达到不以物喜，不以己悲的境界呢？

    车厢内，叶岁安整理好笔墨纸砚。

    “叶少侠，天宁书院到了。”

    马车缓缓停下，季常乐对叶岁安说：

    “我去驿站归还马车，另外还要找个落脚之地。”

    青松观就在城外十多里的小山上。

    季常乐没有回去的想法。

    “师父受的伤，没个一年半载好不了。”

    “老王八仗着身份找麻烦，我也没辙，不如留在这里，他也不敢进城放肆。”

    叶岁安下了马车点头：“嗯，你找到落脚之处，便托人给我送话吧。”

    车轱辘碾着长条大青砖大路，向城东驿站驶去。

    叶岁安拎着行囊，望着满是沧桑感的大门，脑海里记忆不断涌现。

    青砖黛瓦马头墙，回廊挂落花格窗。

    栉次鳞比的房屋好似就在眼前，笛声绕石桥，荷叶满池塘……

    呼！

    微微吐了口浊气，叶岁安背起行囊，迈过岁月感满满的石阶。

    叩叩叩——

    大门微微打开，一个驼背，手里拿着扫帚的老人打开一条门缝。

    “顽石先生，学生叶岁安，自南安县归来。”

    “呵呵，快点进来吧。”顽石先生笑呵呵地看着叶岁安：“去南安县一年，人高大了，也壮了，挺好，挺好。”

    顽石先生是书院里资格最老的夫子。

    按理说他已经到含饴弄孙，颐养天年的年纪。

    但他脾气古怪，往往做出常人不能理解之事。

    例如每日都会拿扫帚清扫大门四周落叶，灰尘，风雨无阻。

    也固执地要求所有学子喊他顽石先生。

    可他对待每一位天宁书院的学子，都视如己出。

    望着叶岁安越过影壁的身影。

    顽石先生扫着地上落灰，低声嘟囔：

    “身如刀，神如月，落月清河刀。”

    “步伐似风，身形若云，排云掌。”

    “炽如烈阳，气似精钢，立心破障，莽雀吞龙。”

    “是天宁的福，还是……”

    秋风吹过，吹散他的声音，却吹不走浑浊眸子中的忧愁。

    天宁书院占地极广，足有上千亩地。

    这就叫瘦死的骆驼比马大。

    书院深处，竹林萦绕间，有一座清幽小院。

    小院里响起的争吵声，让竹子们不时摇晃。

    “不行！这成何体统？”暴躁怒喝骤然响起：“文是文，武是武，除祟司虽然势大，但也容不得他们强行从我们这里抢人！”

    “若愚兄，息怒。”另一个温和的声音劝道：“叶岁安既有这般天赋，我们天宁书院也不了他太多修行上的支持，何不破例一次？”

    这时，另一个清冷女声传出：

    “陈若愚，我们文道一脉的圣人，何曾不是先天之上的存在？你这是鼠目寸光！迂腐守旧！不对，你这连守旧都不算！”

    “哼！刘青草，你是要和我打一场吗？”暴躁猛提三分，还伴着撸袖子的动静。

    “打就打，来来，让师姐看看你这些年有什么长进！”

    屋内乱作一团，往日里给学子们强调修身养性的夫子们，就差打在一起。

    “够了。”山长萧望升揉着眉心，无奈叹到：“我知道大家都在担心，书院会卷入那件事情，但该如何选择，还是要看那孩子自己。”

    “我们真的不劝？”

    “不劝。”

    众夫子沉默不语，最后一个个起身离开。

    ……

    满身轻松的叶岁安，踱步于书院的鹅卵石小路。

    秋风送爽，花香阵阵。

    方才他已经与书院先生们商议过。

    他们让自己选择，是否去除祟司。

    但有一个要求：

    即便进入除祟司，也要在规定时间内，完成天宁书院的学业。

    陈夫子黑着脸冷哼：“我们天宁书院，还没有一个学生没能顺利完成学业，哪怕你日后被妖魔围困，你也要记住这件事，爬也要给我爬回来！”

    书院的人都明白，陈夫子是刀子嘴豆腐心。

    这种另类的关心，叶岁安很认真地应承了。

    他很清楚自己现在安心立命的本钱，就是一身武道修为。

    而想要快速提升自己武道修为，简化功法所用的天机必不可少。

    原身只是个和大多数人一样，资质平常的普通人罢了。

    见识过南安县外妖魔食人的惨状；

    妖魔背后之人，以南安县百姓为棋的无情。

    他就更加明晓，不想任人摆布，那就唯有用自己的拳头，用自己的刀和那些人讲讲道理。

    若靠自己闭门修炼，恐怕再花一辈子时间，也讲不了自己的理。

    傍晚，季常乐托人带话，他已经在城里客栈长租一间客房。

    作为青松观道士，他掌握的技能不少：

    画符，制药，设坛，驱邪，祈福……

    不像叶岁安，赚钱法子并不多。

    像其他穿越者前辈那样搞玻璃，香皂啥的，他也不是没有想过。

    可这是个人伟力至上，各种玄奥术法极多的世界。

    类似的东西早已存世。

    更何况若无武力撑腰，纵然弄出来，也不过是某些人眼中的香饽饽。

    武道，才是一切。

    时近傍晚。

    叶岁安应邀去参加同窗们的宴席。

    这些人都与他一样，在南广道各处县城担任谕书归来。

    席间众人分享了许多趣事。

    叶岁安坐在一旁听，借着他们谈话，对周边地方逐渐多了些明晰。

    宴席结束后，没敢多喝酒的天宁书院学子们，赶在关门前回到书院宿舍。

    青年学子们满怀对未来的希望，安然入睡。

    叶岁安则在自己房中，闭目观想，煅烧内气。

    翌日天明。

    屋外响起阵阵诵书声。

    洗漱过后，叶岁安带上青金令牌，离开天宁书院。

    踏着晨曦，他向北而行。