听到这个消息后，江明棠却笑了：“元宝，这算什么坏消息呀，这不也是好消息吗？”

    裴景衡身为储君，百事缠身，他还能抽出时间，命人去查她的底细，说明什么？

    说明他在意她呀。

    不在意的话，连问都懒得问，谁还会去查？

    元宝：“……好像也是啊。”

    “所以呀，你慌什么。”

    江明棠理了理鬓发：“而且，他就算去查，也查不到什么的。”

    当初回侯府之前，她不信威远侯没查过原主。

    既然把她接回来了，那就说明没问题。

    她本就是江明棠。

    至于那世间绝有的棋艺从何处来的……

    江明棠轻笑。

    她当初对祁晏清说，是游方道人教的，可不是随便瞎说的。

    之前查阅原文时，她注意到一个信息，那就是祁晏清师从棋圣。

    而这位棋圣的棋艺，是从上任老国师那学来的。

    原文里对老国师描述不多，只说他本是方士，仙风道骨，在乱世出山，用一身本领，助裴氏家主登基。

    事成后，皇帝论功行赏，封他为国师。

    老国师高寿，太祖皇帝死时，他尚且存活于世，年已近百岁，还曾做过天子的老师。

    后来他辞官离京，此后再无踪迹。

    直到七八年前，老国师在南荒之地羽化的消息，传回京都，当今天子才知道，他一直在游历四海，救世安民。

    为祭奠老国师，天子斋戒一个月，可谓是极其敬重他。

    “既然这老国师最后去了南荒，那他肯定途经豫南。”

    江明棠理直气壮：“那他路过豫南一户人家，讨口水喝，发现奉水给他的小姑娘聪慧过人，善良可爱，十分喜欢，指点一二，没毛病吧？”

    “而这个聪慧过人，漂亮可爱的小姑娘，就是我，江明棠。”

    元宝：“？”

    天才啊！

    但它很快想到一个问题：“可是宿主，你如何证明此事是真的呢？”

    “为什么我要证明它是真的？”

    江明棠说道：“谁怀疑，谁举证啊。”

    死无对证，裴景衡也不能把老国师从坟里挖出来问吧？

    而且她能在棋艺上胜过祁晏清，已经是个很好的证明了。

    要不是得到过老国师的教导，一个豫南商贾家的女儿，能胜过师从棋圣的祁世子？

    那岂不是说，祁世子也不过如此？

    祁世子都不过如此，那输给他那些人，岂不更是废物？

    “谁要是反对，怀疑，那就是连带着也踩了他们一脚，所以呀，为了他们自己的名声，这些人也一定会坚定的相信，我确实受过老国师教导。”

    输给豫南商女，是耻辱。

    输给国师高徒，是荣耀。

    祁晏清要只是个出身寻常之人，而非棋圣弟子，国公世子，他就是再聪明，也得不到这么多人的追捧。

    江明棠对于人心的把控，还是比较精准的。

    元宝彻底放心了。

    江明棠安抚它：“相信我，我有能力处理好所有事的，就算我出了什么岔子，不是还有你嘛，你这么厉害，一定会保护好我的，对吗？”

    “当然了！”

    元宝虽然只是个意识体，但听了这话，挺了挺不存在的胸膛。

    “宿主，我一定会保护好你的，绝对不会让别人欺负你！”

    虽然它现在能做到的也还有限，但将来升级了，系统功能可是很强大的！

    “嗯呐，我们小元宝最棒了。”

    “嘿嘿，宿主也超级厉害的。”

    一人一统就这么互相吹捧，达到人生／统生巅峰。

    吹着吹着，元宝突然说道：“对了宿主，还有件事，我忘说了。”

    “什么？”

    “就是祁晏清，他去找陆淮川了。”

    自打上次升级后，元宝已经完全能够掌控到各个目标人物的动向了。

    好感度越高的，检测得越具体。

    就在刚刚，它发现祁晏清的位置逐渐移动，最后落在忠勇侯府附近的茶楼。

    不一会儿，陆淮川的位置也到了这里。

    元宝好奇：“宿主，你说祁晏清找陆淮川干嘛？他们会不会打起来？”

    有时候男人争风吃醋起来，比女人可怕多了。

    江明棠不以为意：“他们要打就打呗，只要不打死就行。”

    攻略目标之间有矛盾跟冲突，这是好事，说明他们对她的感情，在日渐增加。

    哪天他们不争了，要么是不喜欢她了。

    要么是联手了，打算调转枪头一起对付她。

    那才是真要出事儿。

    天边暗沉，怕是要不了多久，京都就该下雪了。

    每逢这样的天气，陆淮川总是会想起他的生身母亲。

    因为母亲离开京都的时候，也是这般寒风凛冽的阴天。

    这么多年，他仍旧记得清清楚楚。

    在他仅存的浅薄记忆里，母亲在侯府时一直不开心，祖母见到母亲，也很不喜欢，连带着对他也不怎么亲近。

    而父亲一回来，就必然是争吵。

    小时候他不明白，长大后却懂了。

    他的父母虽然曾真诚相爱，但并不合适。

    他记得母亲走路总是蹦蹦跳跳的，会放声大笑，还会带着小小的他，飞到屋檐上看星星。

    她与出身世族的陶氏，截然相反，就像是生长在悬崖上的雪莲，坚韧肆意。

    一朝被人摘下纳入温室，虽然不受风吹雨打，但窘迫的环境，令她不适应，只会日渐枯萎。

    幼时还曾有过怨怼，但长大后明白了这点，陆淮川也就不怪母亲抛下他离开了。

    只是遇到这样的天气，他心中难免涌起些伤怀之情，不大愿意出门。

    但今天不一样。

    半个时辰前，他接到了靖国公府世子的邀帖，请他出门，在附近的茶楼一聚。

    陆淮川疑惑不解。

    祁晏清此人少年英才，孤傲不群，即便他跟弟弟远舟素有交情，但他们之间，并不熟络。

    他突然邀请他去茶楼做什么？

    难道是有什么大事？

    抱着这样的想法，陆淮川应约而来。

    他进雅间时，祁晏清正坐在窗边品茶，没有起身相迎，只说道：“陆公子，过来坐吧。”

    陆淮川皱了皱眉，走到桌边去，却没有立刻坐下：“不知祁世子约我来此，有何贵干？”

    祁晏清将盏中茶水饮了一口，这才抬眸看去，将他整个人自上而下的打量一番，深深觉得没什么可取之处。

    他打算用上三寸不烂之舌，好好劝陆淮川，自发放弃与江明棠的婚事。

    因为他们之间不论是性情，还是头脑，都非常不配。

    然而就在他开口前，瞥到了对方腰侧悬挂着的某个东西。

    祁晏清原本漫不经心的脸色，变得凌厉起来：“陆公子这荷包看着倒是绣工精美，不知是哪家商铺的？在下也想买一个。”

    陆淮川低头看去，目光触及其上海棠花时，不由想起她，眸中带了淡笑，他坦荡道：“这并非商铺买的，乃是心上人所赠。”

    祁晏清眸光顿时沉了下去。

    他就知道！

    陆淮川的心上人，可不就是江明棠。

    她竟然给这人做了荷包？

    她知不知道这是什么意思？

    是了，之前她就说过，陆淮川很好。

    她肯定也知道荷包代表什么，才送他的。

    这么一想，祁晏清刚才还准备好好劝一劝陆淮川的耐性，顿时荡然无存。

    江明棠铁了心要嫁陆淮川，连荷包这种东西都送了，他还拦着她干什么？

    一个瞎眼，一个庸才，堪称天生一对。

    他就该看着她欢喜嫁过去，然后过艰难日子，哭得死去活来，再上门狠狠嘲笑她才对！

    如今莫不是被北风冻傻了脑子，居然放着诸多大事不干，还浪费时间把陆淮川约出来谈话！

    真是有毛病！

    想到这里，祁晏清沉着脸起身：“在下有事，你自便，告辞。”

    而后，甩袖而去。

    陆淮川：“？”

    雅间里，顿时只剩他一个人。

    看着门口处消失的人影，陆淮川脸上写满了震惊与迷茫。

    祁晏清把他约出来，自己却走了？

    那他约他过来的意义在哪？

    是故意耍他出来吹北风吗？

    饶是一向温润的陆淮川，也不免有些生气了。

    此人简直莫名其妙！

    对于祁晏清与陆淮川这段小插曲，江明棠并不知道，也无心去管。

    日前，府上终于接到了江时序的传书。

    信里说他伤势好转了些，办完了差事，已经火速归京，约莫两天后就会到家。

    这个消息令侯府上下喜悦万分。

    老夫人太过高兴，不但给下人们额外发了赏钱，还准备给孙子办一场接风宴。

    一时之间，众人忙碌万分。

    江明棠也不例外，到了归家这一天，她早早就起了。

    “流萤，我这么画会不会太淡了些，粉再多上一点吧。”

    妆台前，流萤正为她梳妆，见自家小姐不停地要求在脸上涂粉，她说道：“小姐，您淡妆清丽，这脂粉涂多了显得厚重。”

    “我知道。”江明棠微叹一声，抚上自己额头，“可若不涂得多些，怎么盖得住一脸的疲态跟这伤呢。”

    她低声道：“兄长历经千辛万苦，才平安归来，我不想让他担心，多涂些吧，遮得紧实一点。”

    “是。”

    流萤不免有些心疼自家小姐，这些日子以来，小姐是侯府里最担心大公子的人了，为他做了许多事。

    她拿起脂粉，正要给江明棠再上一遍，织雨匆匆进来：“小姐！”

    今儿清早，她就被江明棠派去大门那等着，眼下来报情况，跑的太快，上气不接下气：“大公子他，他回……回来了，现下就在门口呢！”

    原本坐在妆台前的人骤然起身，如一阵风似的往外跑去。

    流萤急忙跟上：“小姐，您妆还没上完呢，衣服也没换……您等等奴婢！”

    门口处。

    江时序身着银白薄甲，身后跟着几名虎贲军亲卫，英俊的眉眼间布满肃然，静静由着嬷嬷用香花草叶，熏去他身上的杀伐血气。

    管家脸上挂着浓笑，站在一旁。

    “大公子能平安归来，真是太好了，老夫人说您一路奔波辛苦，让您先去换身衣裳，梳洗一番，她与侯爷，还有夫人在正厅等着，为您接风洗尘呢。”

    “嗯。”

    江时序应了一声，刚要问起那个在心中念了数日的名字，便听见了一声颤抖的呼唤。

    “哥哥！”

    他抬眸望去，前院廊上，一抹娇小的素色身影，迎着冷冽的寒风，直直地朝这边飞奔而来。

    那脚步声分明细微，却似擂鼓般重重捶在他心上，使得他怦然心动，满目萧肃在触及她时，尽数化作春水。

    这一刻，天地之间万物皆无，他只能看得见她。

    到了近处，江明棠脚步反而缓了下来。

    最后停在庭院中，似有些不敢相信地望着他。

    如墨般的长发不曾簪起，尽数披在背上，发丝被风裹挟纷飞，分明天寒地冻，她却只着单衣，脚上的绣鞋也没穿好，一看就知道是急匆匆出来的。

    好在流萤及时跟上，给她披上了狐裘，不至于冻伤。

    江时序眉头皱起，碍于正在熏衣，怕未愈的血气熏着她，强行耐下想抱住她的冲动，没有上前。

    他柔声哄道：“天寒地冻跑出来做什么，还不快回去，听话，等哥哥换完衣服，第一个去看你。”

    江明棠没有应声，只摇了摇头。

    她小脸素白，那双灿眸之中深深映照着江时序的身影，诉说着思念，根本无需刻意，眼泪就自然而然地流了下来，扬笑看着他。

    刚要再进一步，她却陡然觉得眼前一黑，整个人不受控制地往后栽去。

    江时序心下骤紧，什么也顾不上地冲了过去：“明棠！”