永平三年，因前朝余孽作乱，大越境内多处爆发反叛。

    许多反贼抢了兵械，残杀军兵，占地建寨为匪，无恶不作。

    豫南某处山寨之中，就有匪徒据点，朝廷派兵围剿。

    一夜之间，刀光四起。

    原本逍遥快活的匪徒们，变得惊慌失措。

    而占据绝对优势的江家军，此时也不大安宁。

    他们本是驻边还朝，却不料临时被派来剿匪，虽凭借着丰富的作战经验，赢多输少，但山寨易守难攻，不熟地形，根本打不下来。

    领头将官乃是河洛威远侯，此时此刻，他心中难捱至极，彻夜难眠，只能望着天上星硬生生熬着。

    因为两日前，他的夫人孟氏，被敌匪用计抓去了。

    夫人身怀六甲，若是出了什么事，他此生心中难安。

    正当威远侯在营帐中，焦急万分时，巡卫送进来一封信。

    封皮上只写了五个字：匪寨地形图。

    威远侯大惊，半信半疑地打开后，对比此前他们攻下来的地图，竟完全吻合，其中还标注了匪徒关押妇人孩童之处。

    “这是何人送来的？”

    “回侯爷，乃是一个小女子。”

    威远侯起身：“人呢？”

    “她已经走了，只让我把这个送给侯爷，说是重要军情。”

    “可知那女子，生得如何模样？”

    “这个……”巡卫为难地挠了挠头，“她戴着斗篷，又是天黑，属下没看清楚，不过说的一口豫南话，应当是本地人。”

    威远侯皱着眉头，犹豫不决。

    若是按着这图出兵，万一是对方的陷阱，岂不是要损失惨重？

    可若不是，就是错失良机了。

    最后还是跟了他许多年的军师认为，此图可信。

    “那帮匪徒在豫南作恶多端，当地民众无不怨声载道，盼着朝廷剿匪，或许那送信来的女子，便是其中之一。”

    “侯爷，既有地图，该当机立断，我观天象，如今雨夜，摸黑行军，敌匪不易察觉，能将其一举拿下，待到天明，怕是更要费上些功夫了。”

    在这一番话下，威远侯终于下定了决心。

    “好，传令下去，攻寨！”

    这一声令下，江家军在整顿之后，趁着夜色，迅疾往山间的匪寨之中攻去。

    有了地图，攻寨变得容易多了，主力军很快就打到了寨子深处，威远侯手持钢刀，奋勇杀敌，冲在最前面。

    匪徒们兵败如山倒，纷纷逃窜，有的见走不了了，四处放火，意图与江家军同归于尽。

    一时间，寨中火光骤起。

    关押着人质的牢洞之中，传来女人痛苦的尖叫声。

    有两位夫人，在匪徒落败，趁机逃跑时动了胎气，竟是要生产了！

    所幸跟在其中那位侯夫人身边伺候的老嬷嬷，有过接生的经验，当即顾不上许多，同另一家一道，就地接生。

    “夫人，您用力些，再用力些……”

    老嬷嬷不停抚摸着两位夫人的腹部，另一家的女儿，则是在马不停蹄地用刚找来的半截钢刀，裁着牢洞里的被褥，给新生儿做包衣。

    也不知过了多久，侯夫人终于把孩子生了出来。

    老嬷嬷利落地把孩子用被褥片包住，抱到侯夫人身侧：“恭喜夫人，喜得千金！”

    听着这一句话，孟氏觉得再多的辛苦，在这一刻也觉得不算什么了。

    她笑中带泪，看着皱巴巴，跟猴儿似的女儿：“真漂亮呀。”

    也不知是不是受她影响，一刻后，另一家妇人也生产了。

    那家的女儿年纪尚小，只能把孩子抱给老嬷嬷，拜托她帮忙包上，听到自家母亲问道：“是男是女？”

    她回道：“是个妹妹。”

    那妇人顿时失望。

    竟又是得了个女儿。

    两个孩子皆被包好，放在牢洞难得干净的大石头上，老嬷嬷隐隐听见外面熟悉的喊杀之声，认出是自家人，激动万分：“夫人，是侯爷，侯爷来了！”

    然而孟氏筋疲力尽，已没法再回答她了。

    老嬷嬷怕侯爷不知道她们在哪里，嘱咐了沈家的女儿几句，要她看好孩子，这便转身出去寻人了。

    天黑大雨，她年纪大了看不太清，只能摸着路往前。

    牢洞之中，两个刚生产过的妇人，在梦境中沉浮，而那看孩子的沈家小丫头，也觉万分疲惫，正在打瞌睡。

    恍惚间，孟氏觉得自己身边，好似站了一个人。

    那人静静地看了她一会儿，将一个婴儿，放在了她怀中。

    孟氏下意识抱紧了孩子，她想看清楚那人的模样，却觉得眼皮分外沉重，只觉得隐约之间，似乎看见一株粉海棠。

    天际渐渐明亮起来，江家军成功诛杀全部匪徒。

    见安全了，另一家抱起孩子离去。

    待老嬷嬷带着威远侯到牢洞之中，看着妻子抱着孩子的虚弱模样，他立马冲了过去。

    “夫人，我来了，我来带你跟孩子回家！”

    孟氏被这一声惊醒，见到了丈夫，她扑到他怀里痛哭，终于停歇下来时，她将孩子送到他手里，脸上满是温柔的笑：“侯爷，咱们有女儿了。”

    威远侯看着孩子，落下泪来，他与夫人子嗣艰难，原以为此生不会再有亲生孩子，却不料上苍垂怜，给他送来一个女儿。

    “以后，我要让咱们女儿做这世界上最快乐的人！”

    孟氏笑弯了眉眼，夫妇二人抱着孩子，一起回了京中。

    待到正式办完洗礼后，他们就要给孩子起名字了。

    之前情况紧急，只取了小名，但总不能一直乖宝乖宝的叫。

    威远侯想了好几个名字，什么明珠，宝珠，爱珍，都被夫人瞪着眼嫌土。

    最后，侯夫人抱着孩子，望向院子里的海棠树。

    时值初夏，海棠花开的正盛，层层叠叠，明艳动人，带有蓬勃的生命力。

    她忽然道：“明棠。”

    威远侯一愣：“什么？”

    孟氏轻拍着孩子：“就叫明棠，怎么样。”

    威远侯眼神一亮，明白她的意思了：“这个好！咱家闺女手腕上那胎记，就挺像海棠花的！”

    于是，威远侯府嫡女的名讳，就这么被定了下来。

    她叫江明棠。

    威远侯夫妇把她宠上了天，要什么给什么。

    她在无尽的爱里，像她的名字一样，长成了明艳的，肆意的，盛放的海棠花。

    见到她的人，无不喜欢。

    而小明棠日渐长大，好像有点太淘气了。

    就好比如今她都五岁了，也该识字了，威远侯亲自教她，她却总是在他教课的时候，故意蹭一手的墨，然后往他身上涂。

    今天一上午，威远侯换了三件衣服了后，忍无可忍了。

    不行，他必须得揍闺女一顿！

    看到怒气冲冲的威远侯时，小小的明棠吓得一抖，赶紧跑到后院角门那棵树后藏好。

    正当她碎碎念“笨蛋爹爹找不到我”时，面前站了一个人。

    明棠抬眸，愣愣地看着眼前的姐姐。

    她好像没在家里见过这个人耶。

    漂亮姐姐冲着她温柔地笑了笑：“小明棠，你在这儿做什么呢？”

    “我在躲爹爹。”她脆生生地说道，背着手看着她，“姐姐，我好像没见过你，你怎么知道我叫什么呢？”

    “因为我是新来的丫鬟。”

    “那姐姐你叫什么呀？”

    江明棠看着她，眸中温和：“我也叫明棠。”

    但是，她不姓江。

    她不知道自己原本姓什么。

    明棠这个名字，是孤儿院的院长取的。

    曾经，她短暂的姓李。

    后来她再回到孤儿院，又是叫明棠了。

    直至到了这里，她才姓江。

    小明棠惊奇：“唉？姐姐名字跟我一样。”

    “是啊。”她伸出手去，摸了摸小明棠的头，“侯爷来啦，快躲好。”

    小丫头一惊，赶紧回头去看，果不其然看见了爹爹的身影，他手里还捏着戒尺。

    “完啦，爹爹又要揍我了！”

    她发出哀嚎，转头想跟漂亮姐姐吐槽爹爹有多“残暴”，却发现身边的人，不知何时消失不见了。

    “唉？漂亮姐姐？你去哪儿啦？”

    她四下寻看，却什么人也没有。

    哦，还是有的。

    比如说黑着脸的威远侯。

    “爹爹……”

    小明棠讨好地着叫了他一声，但没有用，长长的戒尺，无情地抽在了她的小屁股上，疼得她嗷得一声，在院子里到处跑，哭声震天。

    但她还不忘威胁她爹：“我要告诉娘，爹爹打我，呜呜呜！”

    “你去呀，”威远侯又轻轻抽了她一戒尺，分明不疼，她却叫得跟什么似的，“还敢不敢往我衣服上涂墨水了？”

    “不敢了，不敢了，娘，祖母，救命呀，爹爹要打死我啦！”

    ……

    两个身影渐行渐远。

    那棵大树下，重新现出了一个人影。

    江明棠听着隐约的孩子哭声，看着手里的光球越来越暗，最后几近于消失。

    元宝叹了口气：“宿主，你为什么要把一梦浮生，用在原主身上啊？”

    用在秦照野身上，治好他的恐女症状，这不香吗？

    江明棠没有回答它的问题：“元宝，你知道我五岁的时候，在想什么吗？”

    “什么？”

    “我在想，我什么时候能有爸爸妈妈，为什么别的孩子都被领走了，只有我还没有，是不是我不够好。”

    她的语气轻轻：“后来有一对夫妻，他们很高兴地把我接了回去，我终于要有爸爸妈妈了，他们说很喜欢我，我也很爱他们。”

    五岁的明棠，从孤儿院高高兴兴地离开时，只背了一个旧旧的布包。

    那是院长捡到她的时候，用她身上的包巾，做的纪念品。

    后来六岁的明棠，再度回到孤儿院的时候，也只背了那个旧旧的布包。

    她想，她只有自己。

    以后，她也只爱她自己。

    元宝好半天没有吭声，江明棠噙着笑道：“你就当我短暂地昏了头吧。”

    至少现在，在这个平行时空里，五岁的原主，活得很快乐，而且她会一直快乐下去，这就够了。

    至于秦照野的事，她总会有别的办法的。

    元宝回她：“宿主，我没有怪你的意思，你做什么都是对的，加油，你就是最棒的！”

    “谢谢你，元宝，我们该回去了。”

    当一梦浮生彻底消散的时候，天边显露出鱼肚白，毓灵院中的江明棠，缓缓睁开了眼。

    与此同时，正房之中。

    本来寂静的内室里，忽地响起孟氏的惊痛声。

    “明棠！”

    威远侯被这一声惊醒：“夫人，怎么了？”

    孟氏喘着粗气，心跳怦怦，拽住丈夫的手，好半天才缓过神来。

    她方才，梦见明棠了。

    梦里，她没有抱错孩子，她从头至尾养大的，就是她的女儿江明棠。

    那梦境太过真实，以至于最后看到长大的明棠，她那冷漠的眼神时，孟氏骤然惊醒，心中剧痛，像是被人插了一刀一样。

    早膳时，看见江明棠走进膳厅时，孟氏紧紧地盯着她，见她冲着老夫人软笑着行礼，却只冲她喊了一声母亲，心头酸涩隐痛。

    江明棠正吃着饭呢，忽地碗里被人夹了一筷子菜，她抬眸看去，竟是孟氏，有些诧异。

    孟氏对上她那一双与自己相似的眼睛，努力挤出了个笑：“明棠，这笋不错，味道极好，你多吃点。”

    江明棠眉梢微动。

    太阳打西边出来了？

    孟氏居然会给她夹菜了？

    其余人也有些诧异，老夫人把筷子一拍，冷声道：“明棠不吃笋，云蕙才爱吃这东西，你夹给她做什么？”

    孟氏一怔，对上女儿凉薄的眼神，脸色微白：“我……”

    她一时哽住，竟不知道说什么。

    老夫人看她这样子，顿时觉得孟氏怕不是想从明棠那入手，让孙女当说客，好让云蕙留在府里，顿时沉了脸，道：“孟氏，昨天我说的，你想好了没有？”

    “云蕙肯定要送出府去，你若是还惦记着你的宝贝女儿，今天就跟她一起去庙里清修，别在这碍眼。”