梳妆台前，江明棠安静地仰着脸。

    面前的江时序微微躬身，一笔一笔地勾勒眉形，画得极慢，极为细致。

    他们离得很近，彼此的呼吸交错，缠绕，融合，带了某些不可言说的意味。

    分明是在画眉，江时序却总是被她那樱红饱满的唇瓣吸引，不自觉就想要靠近，将它狠狠侵占。

    却又在名为理智的弦崩断前，及时克制住了。

    “棠棠。”

    “怎么了，兄长？”

    他手中动作不停，问她：“你有没有想过，如果我们不是兄妹，怎么办？”

    江明棠一愣：“我们怎么可能不是兄妹呢？”

    “我是说，如果。”

    他注视着她：“我不是你的哥哥，不是江家的孩子，怎么办？”

    她想了想：“如果你不是我兄长，你肯定迟早要离开侯府，爹娘跟祖母一定会很伤心的，你是侯府未来的继承人，你走了，就没有人能撑起侯府了。”

    届时只能从宗族里过继，可纵观江氏宗族子弟，又有哪一个比得上江时序有出息？

    他要是走了，威远侯府前途渺茫。

    江时序试探地看着她：“我不是问这个，我是问，你会怎么办？”

    继不继承侯府，对他来说不重要。

    他只想知道棠棠的心意。

    江明棠眨了眨眼：“我会很伤心的，我很喜欢兄长，不想让兄长走。”

    听到这一句话，江时序心里一软：“那你可以……”

    见他话说半截，江明棠好奇道：“什么？”

    他眼睫轻颤，到底是把心中的妄念说出来了：“你可以嫁给我，这样我就不用离开侯府了。”

    我们，可以一直在一起。

    “这怎么能行呢？”

    “如何不行？”他反问，“我不是……我是说假如，我不是你兄长的话，你如何不能嫁给我？”

    江明棠：“可我已经定亲了呀。”

    提起婚事，江时序脸色微沉：“那要是婚事没有了呢？”

    她皱了皱眉，道：“兄长，且不说我的婚事关乎两家联盟，不可能取消，就算取消了，你与我一母同胞，这是不可更改的事实，你问这些没有意义呀。”

    他却道：“那就是说，如果这些都改变了，你是愿意嫁给我的？”

    江明棠无语凝噎。

    她倒也不是这个意思。

    江时序笑了。

    好。

    他会努力的。

    这门婚事，迟早会散。

    江时序也不为难她了，明棠还不知道他的身世，问再多，也没有用。

    他岔开了话题：“明日我要离京一趟，大概小年回来，你在家中要好好照顾自己。”

    一听离京，江明棠瞬间紧张起来：“去哪里？”

    眼看着六个亿就快到手了，有了淮州的前车之鉴，她可不想江时序再出事。

    江时序安抚道：“放心，不会有危险的。”

    暴雪有上十天了，至今一直未停，已然形成雪灾，田间作物不得生长，牲畜冻死，积雪压垮了房屋，百姓更是死伤皆有。

    各处州府上了折子报告情况，朝廷闻讯，当即决定下派兵将救灾抚民。

    原本这也不是什么大事，但如江明棠所料，有人借机把矛头，对准了东宫，说是因为太子简办祭天，神明不满，才降下天罚。

    流言蜚语快速传播，一时间，那些民众都相信了这话，有些人甚至于在高喊，废黜储君。

    “为了平息民怨，太子殿下命靖国公带数千虎贲军，前去附近州府救灾，我也要去。”

    江明棠这才放心些许。

    只是救灾，应当不会出现致命的危险。

    不过，也不知道这次的危机，裴景衡会如何解决？

    想到这里，江明棠忽地说道：“兄长，你稍等我一会儿。”

    她起身去书案前，翻开一本薄册子，从其中找出一张纸，递给了江时序。

    “兄长，这是我之前想到的应对雪灾之策，你现在就上一道折子，把它送去东宫。”

    他一怔，接过那张纸一看，上面分条别列，写了数十条策略。

    江时序一条条看完，眼神越来越复杂：“你早知道有人会趁机将此灾祸，安在储君身上？”

    “不过猜测而已，谈不上先知。”

    江明棠思路清晰：“陛下重视太子不假，可他自己当年也非嫡非长，照样得了皇位，加上宫中皇子，母族皆为世家，怎么可能不为自己盘算，太子殿下如今的位置，坐的并不算稳当。”

    “淮州私银是二皇子的母族所为，而二皇子对储君之位虎视眈眈，他吃了这么大一个亏，不可能不找补回来。”

    这次的事，绝对是二皇子一党干的。

    “光是赈灾远远不够，还要平息流言，兄长将这些策略献上，或许能助太子殿下一臂之力。”

    威远侯府早就被纳入了东宫阵营，太子不能倒台。

    江时序看着那条理清晰的应对之策，深觉她聪慧过人，去东宫做个谋士，绰绰有余。

    他问道：“既然你早写好了应对之策，为何不自己递给太子？”

    “我一介闺阁女子，又定了亲，老是跟东宫有信件往来，难免会惹人非议。”

    江明棠苦笑：“虽说兄长从淮州回来后，我便没再跟太子殿下传过信，但英国公府寿宴的事，你也知道，还是要注意些。”

    “所以这东西，就拜托兄长以你的名义递交了。”

    江时序点了点头，应下此事。

    他当即写了折子，报送东宫。

    翌日一早，江时序领着虎贲军士，随靖国公一道离京救灾。

    他走后不久，东宫便派了人来威远侯府，说要找府上大小姐。

    江明棠早料到了情况。

    虽说那些应对之策，是以江时序的名义递交的，但裴景衡不可能猜不出来，背后实际的主笔人是她。

    既然能猜出来，那就有可能会见她。

    看，这不就来人了。

    她穿戴整齐后，去了前厅。

    那小太监见了她，笑着道：“江小姐，太子殿下命我来取那日在英国公府寿宴上，借给您的绒氅。”

    江明棠都愣了：“敢问公公，太子殿下还说别的了吗？”

    “不曾说别的。”

    江明棠沉默了。

    裴景衡没说要见她吗？

    不应该呀。

    除却行文风格与她的信件相似之外，那些应对之策她还刻意留了一些破绽。

    难道她料错了？

    十个亿没看出来？

    他这么聪明，不应该啊。

    那就是不想见她？

    她也没做什么让他反感的事儿啊。

    元宝：“宿主，现在要怎么办？”

    本来它还以为，宿主真的能去挣十个亿的积分呢。

    眼下看来，是够呛了。

    江明棠沉吟片刻，先命人去取了洗干净的绒氅，而后给那小太监塞了个荷包，道：“劳烦公公稍候，我这有一封信，要交给太子殿下过目。”

    “小姐快些。”

    江明棠颔首，命人给小太监上了茶，而后坐到书案前奋笔疾书。

    不行。

    今儿怎么着，也得见十个亿一面！

    不然她白在大冷天起这么早，白穿这么漂亮的衣服了！

    东宫。

    裴景衡高坐上首，手中拿着一张折子，细细阅看。

    这封折子，是威远侯府的江时序上的，说是上面所写之策，可让殿下击破谣言，打击政敌。

    裴景衡一眼就看出来，这不是江时序想出来的。

    因为这封折子里的应对之计，与上回某个人递交给他的简办典仪七策，行文极为相似。

    这是江明棠的手笔。

    起先他还疑惑，她为何不给他传信，而是要假借江时序之手，但随即又想到，或许是自己之前吓唬了她，以及英国公府寿宴之事，令她心生忌惮，不敢再亲自进谏。

    这般想了想后，他寻了个由头，派人去了一趟威远侯府。

    半个时辰后，那去传话的小太监回来复命了。

    见小太监恭敬进殿，裴景衡往他身后看了一眼，皱了皱眉，没有说话。

    刘福见状，上前问道：“人呢？”

    那小太监一脸懵：“刘掌事，您问得是什么人？”

    “当然是威远侯家的大小姐啊，你不是去要绒氅了吗？”

    意识到自己好像闯祸了，小太监说话都结巴了：“绒氅在这，人……人没来。”

    “你怎么传话的？”

    他抖着声复述了一遍，刘福嫌弃不已：“哎呀，那威远侯府的大小姐不懂规矩，难道你也不懂规矩？”

    储君的东西，那是能随便拿，随便还的吗？

    按规矩，江明棠该带着绒氅，亲赴东宫，拜见并感谢太子殿下。

    刘福：“不中用的东西，给太子殿下办事儿这么不仔细，等会儿自己去领十板子！”

    “不必罚他。”

    裴景衡这时候，才淡淡开口：“小事而已，以后注意些就是了。”

    “愣着干什么，还不快谢恩？”

    小太监狂磕了几个头：“谢太子殿下恩典！”

    随后，他将绒氅与信件一并奉上。

    看到信时，裴景衡微怔，得知是江明棠递交给他的，挥了挥手让那小太监下去，这才打开来看。

    这回的信件用的是寻常宣纸，信封也规规矩矩。

    第一段，依旧是熟悉的阿谀奉承之词。

    “臣女以为，殿下勤勉朝政，以一身系万民，实乃家国之幸，而殿下提拔臣女兄长，又救他于危难之际，实是我江氏之荣，故臣女立下誓言，此生必将竭诚拥护殿下，也绝对相信，殿下是值得臣女爱戴的英主。”

    裴景衡看着，眸中浮现出淡淡笑意。

    还是这么爱写这些溢美之词。

    不过看着，倒也舒心。

    他继续往下看。

    “不久前，有人利用谣言，中伤殿下，臣女忧心万分，日夜思索，终得应对之策，进献东宫，在殿下派人来时，更是万分激动，以为能为殿下效犬马之劳。”

    “却不曾想，如今事态危急，您不思如何以雷霆手段，打击宵小，反倒念及身外之物，令臣女痛心万分，冒死大胆质问一句。”

    “殿下是否无有远志，竟只在乎区区绒氅？！”

    裴景衡：“……”

    偌大的殿中，有片刻寂静。

    储君眸中的笑意，忽然就消失了。

    裴景衡面无表情地，看着信的最后一段。

    那一行字墨透纸背，一看就知道落笔之人是怀着何种愤懑的心情，才写下的。

    刘福敏锐地察觉到，储君的心情在方才，似乎发生了极大的变化。

    他不敢吭声，垂首屏息。

    良久，他听见太子殿下叫他：“刘福。”

    “奴才在。”

    “你亲自去一趟威远侯府。”

    裴景衡手中还拿着那封信，盯着那最后一句话，他淡淡开口。

    “让江明棠，给孤滚过来。”