这突如其来的变故，令江明棠愣住，一时不知该如何应对。

    一旁的祁晏清，原本还臭着一张脸，眼下真是恨不得放鞭炮庆祝。

    老太傅与老国师，从前因为各事其主，已经断绝了关系。

    要是江明棠拜了老太傅为师，她就不算是他小师叔了。

    那他娶她，自然也不是欺师逆祖。

    真是天助他也！

    张棋圣则是无语至极地，看着杨秉宗：“师叔，这是我替我师父准备的拜师礼。”

    他指了指江明棠：“这是我小师妹，是你师侄，不是你徒弟！”

    哪知道，杨秉宗一句话就把他给堵死了：“她正经拜师了吗？”

    张棋圣：“……没有。”

    “没正经拜师，你叫她什么小师妹？”

    祁晏清默默点头。

    就是就是。

    杨太傅说的太对了。

    他举双手赞成。

    张棋圣一生顺风顺水，哪里比得过杨太傅这种刀尖上舔血数十年的老奸巨猾。

    这几日他与这女娃娃接触后，觉得她甚是聪慧，而且胆大心细，实属佳才。

    正好，他师兄门下已经有徒弟了，连徒孙都有了。

    他连个亲传弟子都没有，这怎么能行。

    所以，杨秉宗默不作声地，等着自己那傻师侄准备好拜师礼，在今天来了这么一出，打他个措手不及。

    至于真正的拜师礼，他以后给小徒弟补一个更好的，先把人认了再说。

    他看向江明棠：“小徒弟，你也看到了，我师兄那么惊才绝艳的一个人，教出来的徒弟却只会下棋，可见他不适合当师父。”

    说这话时，杨秉宗还嫌弃地看了一眼张棋圣。

    张棋圣万分委屈。

    当初师父说，人生能寻得一项爱好，胜却许多浮华，加上天下已定，他忙着去游历四海，除了下棋，就没教他别的了，又不是他学不会。

    再说了，人哪能十全十美？

    他能在下棋这件事上做到极致，都是陛下亲封的国手棋圣了，就已经很成功了啊。

    杨秉宗才不管他的想法，继续道：“而且，师兄都仙去多年，也没法再教你什么了，老夫就不一样了。”

    他还活着，就已经占了优势。

    “师兄会的，老夫也会，譬如奇门遁甲，排兵布阵，占星卜卦，风水堪舆，乃至武学功法，我都可以全数传授给你，这不比你做他师妹学下棋强？”

    而且，她棋艺都已经赢过傻师侄了。

    再拜在师兄门下，是浪费人才。

    杨秉宗想过了。

    他这辈子，注定赢不了师兄。

    但是，他要是能把师兄看好的人，拐过来当弟子，这不就赢了啊。

    并且，他的弟子比师兄的弟子强，那他更是大获全胜啊。

    江明棠眉梢微动，没有说话。

    元宝对她说道：“宿主，咱们不用拜师，也可以学会这些的，我可以给你道具，保你无所不能。”

    “元宝，我们是可以用道具，但也需要一个名头。”

    侯府的大小姐，在豫南商户养了十几年，突然就什么都会了，这很可疑。

    但如果是老太傅的亲传弟子，她懂这些，就不奇怪了。

    到时候，她不会这些，估计真要被人说没用。

    见江明棠有些犹豫，张棋圣赶紧开口：“师妹，我觉得吧，你还是拜……”

    他话没来得及说完，就被祁晏清打断了：“师父，杨太傅说的对，您已经输给江小姐了，祖师又已离世，也确实没什么能教她的了，倒不如让她跟着杨太傅，还能学些东西。”

    张棋圣怒瞪他：“你到底是谁的徒弟？”

    臭小子，怎么还胳膊肘往外拐呢。

    “我当然是您的弟子，但我觉得，做人不能太自私。”

    祁晏清沉声教育师父：“误人前程，无异于取人性命，师父，您要多为江小姐想想。”

    顺带，也替他这个徒弟想想。

    别一整天的，再给他添乱了。

    本来江明棠有婚约在身，就已经够让他烦的了。

    马上除夕，陆淮川应该也要回来了，简直是烦上加烦。

    东阳书院怎么还能让他休假呢？

    马上就要科考了，当然要争分夺秒的温书，大年夜也不能松懈，回来干什么！

    江明棠都惊了。

    哟，这话居然是从祁世子嘴里说出来的。

    他不是一贯孤傲，做事能达成目的，就不顾旁人死活的性子吗？

    什么时候这么体贴人了？

    张棋圣成功被自家徒弟，道德绑架了。

    最后他无奈地表示，杨师叔说的有道理，任江明棠自己怎么选。

    江明棠看向杨秉宗，问了一个问题：“老先生，如今可是愿意助我朝英主，开创太平天下，为百姓谋福祉了？”

    杨秉宗对上她的目光，点了点头。

    其实江明棠当初骂他，有一点说错了。

    他是真的忠心于，前朝那位帝王的。

    因为他看到了那位帝王的贤德，他们曾一起立誓，要让天下百姓都过上好日子。

    可惜的是，那位难得明君，最终死于自己人之手。

    而他也失去了匡扶社稷的机会，沦为丧家之犬。

    当今的大越国，并不似前朝那般昏君辈出，虽然他一度憎恶裴氏，但也不得不承认，裴氏三代皆是明主，乱世硝烟散去，家国安宁，裴氏有很大功劳。

    那个裴氏小儿，气度非凡，是个君子，但也不缺雷霆手段，若是他为继任新君，是天下人的福气。

    所以，他愿意臣服。

    江明棠侧过身去，微微俯首：“先生，请上座。”

    待杨秉宗落座，她命人请了老夫人过来，将情况讲明后，老夫人亦是为她高兴，连声同意此事，而后，江明棠端起新茶，跪地叩首。

    “师父在上，请受徒儿一拜。”

    杨秉宗接过茶盏，吹了吹浮叶，抿了一口，而后朗声笑道：“好徒儿，快起来。”

    日后，他也是有弟子的人了。

    祁晏清也很高兴。

    她终于不算是他师叔了。

    唯一不大高兴的，就是张棋圣了。

    他的白窑玉棋，他的小师妹。

    唉。

    杨师叔，真狡诈也！

    自这日后，江明棠真正成为了杨秉宗的徒弟。

    因为杨秉宗需得通过东宫，去拜见天子，表明忠心，获得一官半职，才能真正被朝廷接纳，所以这几日，他也忙得很，暂时抽不出空来教她。

    拜完师的第二天，江明棠就接到了东宫的信件，是裴景衡写的，上面只有两个字：恭喜。

    她知道马上过年，裴景衡也忙得很，所以简单的回了一封信。

    “臣女叩问殿下金安，恭喜殿下，竟同时得了师父与臣女两个智囊，真乃大幸也。”

    等裴景衡看到这信时，不由哑然失笑。

    她还真是一点都不谦虚。

    他抽出空来回她：“智囊，你的腿脚如何了？”

    隔天，江明棠的回复就被送到了他的桌案上。

    “回禀殿下，可日行千里也。”

    “竟有如此神人？看来孤要去侯府见识一下。”

    “殿下，臣女说的是骑马。”

    “……”

    在两人的信件往来中，日子一天天过去。

    很快，岁末已至，王朝进入了休息。

    当天，大臣们进行完本年最后一次朝议，之后朝臣封笔，府衙皇廷封印，不再处理常规公务，及至年假结束，才会开封，重新运作起来。

    军中也不例外，江时序同威远侯一早去了军中处理完公务后，便回了家里。

    侯府一大早就挂上了红灯笼，老夫人为庆贺侯府找回大小姐，还特意让人在廊下，多挂了一排小灯笼。

    除此之外，老夫人还把赏钱从铜币换成了银锭，府中下仆个个高兴坏了，笑容满面，见着江明棠都恨不得磕头问安。

    而后下仆们在主子的吩咐下，把年礼送去与侯府往来的各家，以示客气，当然，他们也会回礼。

    今年的威远侯府，收到的年礼格外多，除此之外，忠勇侯府，靖国公府，英国公府，东宫还都单独给江明棠备了礼，弄得老夫人都有些疑惑了。

    忠勇侯府跟明棠有婚约，单独送礼很正常。

    其他两家，还有储君是为何呀？

    对此，江明棠的解释是她跟祁嘉瑜，秦知意是好友，至于东宫，是看在杨秉宗的面子上。

    她的师父不久前在太子引荐下，拜见了皇帝，他的才华令皇帝折服，不但不计较从前过往，还将其奉为新任国师。

    天子如此气量，也令杨秉宗大为叹服，在堂上痛哭伏拜，万分恭敬。

    转来转去，江明棠还是成了国师高徒。

    待到下午，侯府贴上了门神与春联，准备好祭礼，摆上香案，由威远侯领着，去家庙祭祖。

    祭祖后不久，宫中就来人传旨，命威远侯与江时序去宫中侍宴。

    侯府上下顿时惊喜万分。

    按本朝的规矩，除夕的宫宴，那是皇室宗亲与天子之间的家宴。

    除却极个别的近臣，比如说靖国公，他的姐姐是皇后，这种情况他可以陪侍，其余臣子都是在自家度过的。

    眼下天子传侍，虽不过是提前去吃顿夜宴，花不了多少时间就可以回来，但对侯府来说，是天大的殊荣。

    江明棠却不大高兴，给江时序拿大氅时，还撇着嘴小声抱怨：“陛下有那么多人陪宴，怎么还要哥哥你去呀？”

    她为他系紧氅带：“这样哥哥都没法儿陪我吃年夜饭了。”

    江时序也不想去，不过眼下听着她的抱怨，心情却好转了起来。

    棠棠只提了他，可没提父亲。

    这说明在她心里，他最重要。

    新年要穿新衣，江明棠今儿穿了件粉红内狐绒绣花夹袄，配上碎花云纹马面裙，眉目如画，还难得用了唇脂，看起来娇俏又可爱，像是桃花仙一样。

    江时序满目柔情：“没办法，帝王有召，这是殊荣，别家求都求不来，宫宴一结束，哥哥就马上回来，绝不耽误，陪你再吃一顿，一起守岁，好不好？”

    “这可是你说的。”

    她哼了一声：“要是你耽误了，从今天晚上到明早，我可是要一整年都不理你的。”

    这话令江时序忍俊不禁，轻轻捏了捏她的鼻子：“小气鬼。”

    她却理直气壮：“就小气，我小气，哥哥就不喜欢我了么？”

    “怎么会，哥哥无论什么时候，都最喜欢你。”

    她这才满意：“母亲跟叔母们说，晚上要出去看灯会，我头一次在京都过年，也想去凑个热闹，到时候哥哥先回来了，要是我不在家，你去长平街接我，好不好？”

    “好。”

    答应了她之后，江时序这才跟着威远侯一道，前往宫廷之中。

    虽然威远侯跟江时序不在家中，但侯府的年夜饭也很热闹，美酒佳肴，时令水果都有，侯府大房二房，以及三房亲眷，齐聚一堂。

    江明棠很幸运地吃到了包着铜钱的饺子，大家都笑着说，她来年必然运势极佳。

    老夫人还给她这个定了亲的人，特意准备了压岁钱。

    待到酒饱饭足后，府里年幼的少爷小姐们，由下仆陪着在庭院中放烟火，年长些的子弟小姐，则是出门去各处游逛。

    但他们也记着时间，最迟亥时就要归家。

    江明棠也不例外，她吃完年夜饭后，在下仆与护卫的拥簇下，跟着家人出了门，前往长平街。

    京中处处张灯结彩，天香楼中，书生们吟诗作对，只为了得到更高的彩头，南湖之上，画舫繁华，丝竹管弦之声，络绎不绝，街市灯火通明，热闹非凡，烟花四起，映衬得简直是像是白昼一样。

    侯府的马车寻了一处停下后，江明棠隐约听见孟氏似乎在跟人谈笑，掀帘下去，才发现是忠勇侯夫人陶氏。

    两家的马车意外停到了一处，而陶氏身后，站着久未逢面的陆远舟。

    江明棠上前给陶氏问好，而后才转向了他，微笑着说道：“陆小侯爷，好久不见。”

    见她从车上下来，陆远舟愣住，原本脸上还有些不耐，眼下尽数消失。

    他眨了眨眼，打量着她，惊艳之色一览无余，见她朝自己说话，耳根都红透了，当即紧张回应：“好、好久不见。”

    陆远舟知道，自己该挪开目光。

    可看着她，他根本移不开眼，周围的爆竹声及花鼓，全部变得模糊。

    那颗原本想在军营里待一辈子的心，此时剧烈跳动，如擂鼓般，扑通扑通地告诉他：

    她怎么这么好看呀。