戴云走进芸香阁的院子，四围看了看，又捉裙上阶，进了屋。

    屋里陈设清雅，一应皆有，展眼望向对面的窗扇，满眼的绿意，屋后还有一方清湖。

    她转身小跑出屋，朝外欢喜道：“阿姐，这院子可真好。”

    说着趋步阶下，上前牵住戴缨的衣袖，“老夫人也好，我原以为是个不苟言笑，高高在上的老太太呢，没承想竟这样亲和，她一直拉着我的手。”

    “姐姐你看见没有？”戴云望向戴缨，“你来时，她也这样好说话么？她也这样拉着你的手么？”

    戴缨瞥了她一眼，说道：“你既然住进来，就放规矩些，从前那事我暂不同你计较，老夫人虽然好性，但这府里上上下下多少双眼看着。”

    戴云认同地点了点头：“姐姐的意思，小妹明白，在这府里，咱们都姓戴，是自家人，不能叫旁人笑话了。”

    “你清楚就好。”戴缨把胳膊从戴云手里抽出，理了理袖口。

    “小妹就是脑子再笨，这个道理还是懂的，再说，咱们姊妹间不过是女儿家的小争执，能有什么。”

    “你在这里住着，缺什么，少什么，只管跟下人说，或是遣人到一方居告诉我。”

    戴缨说罢就要离开，戴云从后将她叫住：“阿姐留步。”说着停了停，继续道：“父亲想见你一见，有事同你说。”

    戴缨冷笑，一声不言语地走了。

    ……

    午时，戴缨侍候老夫人用过饭，从上房出来回了一方居，随意吃了些，起了春困，掩帐躺下了。

    这一睡就有些睡不醒的架势，迷离间，感到身侧微微下陷，于是，很自然地往那处靠过去，不出意外地偎进一片温热里，鼻下萦绕着好闻的青木香。

    “我还想再睡会儿……”戴缨将头埋在那一片温实的胸前，呢喃道。

    “那就再睡会儿，我陪你。”

    她“唔”了一声，又沉沉睡去，不知睡了多久，转醒睁开眼，看向身侧，空着，衾单是凉的，有些微褶皱。

    于是缓缓撑起身，掣起床帐，往外看去，门窗上的光暗了下来，有些晚了，叫人进屋伺候起身。

    归雁带着几个丫头进屋，服侍戴缨起身。

    “老夫人那边上饭了没？”戴缨问道。

    “没呢，还早。”

    归雁替戴缨穿戴好衣物，主仆二人一齐去了上房，刚走到门帘处，就听到里面传来笑声。

    于是走了进去，就见戴云伴在陆老夫人身侧，不知说了什么，引得老夫人又是一阵笑。

    二房的何氏和三房的姚氏坐于堂间跟着凑趣。

    姚氏见了戴缨，笑道：“比下去了，比下去了，小的这个更招人疼。”

    戴缨面上带笑，走到陆老夫人跟前，见戴云将剥好的鲜果正要呈给老夫人，于是在她未反应过来时，不着痕迹地接到自己手里。

    “瞧瞧，我一来，这丫头就只顾着跟我献殷勤，连果子都亲手剥好，老夫人和各位夫人行行好，把疼我的心都给了她罢，阿缨是无话可说的。”

    一语毕，老夫人笑得一乐呵，指着戴缨对众人解说：“你们可别被缨丫头糊弄了，她是个再细心不过的，眼见快传饭了，瞧她妹子给我剥果子，怕我吃了凉的伤脾胃，待会儿用饭不免积食，这才故意寻个由头，从她妹子手里把鲜果抢了去。”

    姚氏和何氏如何看不出，只道这戴缨年纪不大，一颗心不知长了多少个窟窿。

    看似一番拈酸吃醋的玩笑，既体贴了老夫人的身子，又不让她妹子在众人面前丢面惹笑话。

    在这陆府，她戴家人没脸，就是她没脸，势不叫旁人拿捏她一点错处。

    正说笑着，下人们开始往房里摆饭，用饭期间，戴缨侍候在一侧，戴云为客，同陆溪儿几个小辈并坐。

    戴云坐于桌边，一双眼先是看向戴缨，再观着陆溪儿的行止，开始用饭。

    用罢饭后，以香茶漱口，再净手，下人们撤了桌面，陆老夫人只留了戴缨和戴云在身边说话，叫其他人退去。

    戴云觉着刚才饭前戴缨出尽了风头，这会儿就想着多讨得老夫人的欢心，遂极尽自己所知喋喋不停地说着话。

    老夫人面目和缓地听着，不时笑着给予回应，戴缨则静静地立在一边，适时给老夫人续茶。

    见老太太眼皮有些黏滞，正待招戴云一起退下，下人来传，大爷来了。

    戴云一听，微微挺直腰背，把眼往前探望，就见一人从外间行来，一身鸦青色圆领长袍，腰系玉带，端得是萧萧肃肃，威仪明秀。

    她不敢直视，慌得将目光低垂，心里欢动不止，心道，这人就是陆家家主了。

    低垂的目光中，脚步声靠近，逼人心迫的气息压来，接着就听温肃的声音传来：“儿子来给母亲问安。”

    陆老夫人笑着道了一声好。

    陆铭章坐于老夫人的左手边，正是戴缨侍立的一侧。

    “这是缨丫头的妹子，你还未见过。”陆老夫人说道，“来，云丫头，上前给大人见礼。”

    戴云早已起身侍立，上前两步，款款欠下身，道了一声：“云儿见过姐夫。”

    陆铭章一怔，觉着这个叫法有意思，遂抬眼去看，只见女子粉颈微垂，不过十五六岁的青春，敛下的眉眼同戴缨有几分相似。

    不由得让他想起平谷替嫁一事，原定人选是这个小的，结果那孙氏在背后使手段，改换成戴缨。

    他虽查明了，但鉴于当时她对他态度的客气和别扭，不好多管，毕竟是她自家事，听说后来戴万昌把那孙氏赶出了宅子。

    “不必多礼。”陆铭章说道。

    戴云依言起身，走到老夫人身侧，也不坐了，同戴缨一样，就那么安静地立着。

    陆铭章想了想多说了一句：“住在这里不必拘着，有什么需要的，尽管开口，同老夫人说，或是同你姐姐说。”

    戴云脸腮泛红，再次福身应是。

    侍于陆铭章身侧的戴缨挑了挑眉梢，这话听着怎么这样耳熟，好像自己初来时，他也这般说过。

    陆铭章陪着老夫人说了会儿话，便带着戴缨离开了，戴缨一走，戴云自是随在一起。

    往回走时，陆铭章走在中间，戴缨行于他的左侧，戴云该行于戴缨一侧，却走到了陆铭章的身边。

    戴云拿余光看了一眼身侧的这位相爷，提起一口气，说道：“姐夫，云儿住在芸香阁。”

    陆铭章点了点头，以为是戴缨安排的，故而赞赏道：“这芸香阁同你的‘云’字同音，安排得妥帖。”

    戴云掩嘴笑道：“芸香阁就在一方居隔壁，云儿去一方居找姐姐说话也方便，就怕姐夫会嫌烦。”

    陆铭章没说别的，只说了句：“我不常在府里。”

    戴云得了这话，知道这是默许了，走到一个岔路口，向陆铭章欠了欠身，又朝戴缨行了一礼，转身离去。

    之后陆铭章同戴缨往一方居去，

    回了一方居，戴缨沐过身后先躺下，他上榻时，她已侧身睡去。

    他的一只臂膀环上她的腰肢，就要将手舒进她的衣底，却被挣开了。

    “妾身今日身上不好，早些歇息罢。”

    陆铭章以为她白日安置她妹子费心劳神，没说什么，遂不再相扰。

    戴缨面朝里，睁着眼，脸上的表情并不好，越想越气，气得把被子一蹬。

    陆铭章侧头看了她一眼，见她没了动静，闭眼准备睡去，结果眼睛刚闭上，那边又是一个大动静。

    “怎么回事？”陆铭章蹙起眉头。

    戴缨又安静了，陆铭章沉了一息，再次闭上眼，谁知戴缨爬起身，越过陆铭章，也不知有意还是无意，踩了他一脚。

    陆铭章睁开眼，也不睡了，干脆起身，靠坐于床头，侧眼去看，见戴缨正在桌边倒茶吃。

    等她上榻再次越过他，将她拉住，扯到怀里。

    “你闹什么？”

    戴缨回看向陆铭章，冷笑一声：“妾身乖乖的，可不敢闹。”

    “你拿镜子看看，看看你现在的表情，还说不是闹？”

    陆铭章话音刚落，戴缨就要下榻，又被他扯回：“又做什么去？”

    “拿镜子。”

    陆铭章叹道：“你可消停会儿。”

    戴缨把脸别向一边不说话。

    “你今天很有些不对劲，谁招惹你了？”陆铭章问道，“因着你父亲？”

    见她不说话，陆铭章又道：“我见过他了，知道你父女间有嫌隙，也没叫你见他，且我这不也是为着抬举你？”

    戴缨脸上的表情仍是不好，心里窝了气，揪不出头绪，一时间口不择言起来：“他来时，妾身就说了，不见，是大人自己要见，这会儿怎么又说为了抬举我？且妾身也没叫大人抬举。”

    陆铭章一口气闷在胸里，他堂堂一品大员，平时手上事务冗杂，忙都忙不过来，特意抽出时间见一地方来的商贾，为得什么？

    这丫头有点忒不知好歹，当下也不去哄了，撂开手，重新躺下睡去。

    戴缨也躺下，背过身，闭眼睡去，就这么一夜无话，这一夜她并未睡好。

    次日，天微微亮，他起身，她闭眼装睡，仍是面朝里侧着，这是头一次，她和他睡这么远。

    陆铭章下了榻，在丫鬟的伺候下梳洗，穿戴好朝服，房门“吱呀”开启，再关上……