整阔的宫道上，因天气的原因，地面湿浸浸的，映着灰朦的夜色。

    几名宫侍提灯，躬身趋步，前后环护着一名身形修长的男子，正往宫外行着。

    前方的岔路口转来另一行人，同样的，宫侍环伺，中间抬着一乘辇。

    辇上坐着一俏丽的年轻妇人，宫装富丽，头冠宝华，正是太后赵映安。

    男子和引路的宫侍们侧过身，退到甬道旁，然而，乘辇没有远去，反是行到男子面前落下。

    赵映安下了乘辇，不必言语，玉手稍一抬，宫人们俱躬身退开。

    “你……纳了一房妾室？”

    陆铭章应“是”。

    赵映安点了点头：“也是，像大人这般年岁的男子，房里该当有个伺候的。”

    语气平常，然而，接下来的一句话，却大有意味，“只是这当家主母的人选不可随意，大人还是应多多斟酌考量，本殿以为，这世间少有女子能配得上大人，只有品貌冠绝者方能同大人并肩，大人以为呢？”

    陆铭章抬眼看向对面，即使天光黯淡，也掩不住那一张瑰丽的盛颜。

    “臣以为太后说得是。”

    赵映安不知在期待什么，他回答她的话向来无可挑剔，不带丝毫个人情愫，她甚至想无理地挑动他思绪的起伏都不能，哪怕是怨呢，只要是他，对她来说，就是惊天的恩赐。

    可是没有，他对她的态度，只是一个臣子该有的恭谨，没有半分越矩。

    她怕他们之间本就短暂的对话结束太快，于是随口道：“以你的身份，就是纳妾，该置办几桌酒席才是，让人有些脸面，也是一番热闹。”

    陆铭章语气淡淡的：“为妾者，伺候主子是本分，无须脸面。”

    赵映安以袖掩嘴，眼中露出笑意，似是满意了，不再说什么，转身坐上乘辇去了。

    待人远去后，陆铭章一众才重新回到甬道中间，往宫外行去。

    ……

    戴缨听陆老夫人的话，真就不客气地端起小彩盅，饮用牛乳羹。

    偏老夫人就喜欢她不扭捏的姿态，还特意对石榴吩咐：“日后多备一碗，免得她又找由头抢我的。”

    戴缨放下汤匙，拿帕子拭了嘴角：“就是老夫人的这份才香甜。”

    正说着，下人来传大爷回了。

    接着门帘打起，陆铭章走了进来，先向上拜了拜，接着走到老夫人身侧坐下，眼睛落在桌案上的两个碗，一抬眼又扫到戴缨嘴唇上沿的奶沫子。

    然后不动声色地同陆老夫人闲谈起来。

    “行了，天也晚了，夜里寒露重，把你的人领走罢。”到这个时候，陆老夫人有些困乏了。

    陆铭章笑着应下，起身，看向坐在陆老夫人另一侧的戴缨。

    戴缨跟着起身，向老夫人福了福身，随在陆铭章的身后往屋外走去。

    陆老夫人从后看着他二人一前一后往外走，恍然发觉这熟悉的一幕在此之前，已不知上演过多少回。

    出了上房，戴缨跟在陆铭章身侧，两人就这么在小径上漫走着。

    自她进入一方居已有几日，仍住在侧屋，他从宫中归来时她已睡下，次日醒来，他的屋室已空。

    她的麻烦他替她解决了，但她并不知，在她离开陆府后，陆铭章就给平谷去了一封有关她婚嫁的书信。

    这封书信比戴万如的那封书信晚到，回信自然也晚了。

    陆铭章写这封信时没有多做考虑，目的很简单，就是有些心疼这丫头，想让她可以自在抉择终身。

    这封信到他手上后，他没有及时拿出来，想看看她凭自己的手段，能走到哪一步。

    然而，中间横出一桩意外，便是周虎抓了陈左，在他意料之外，也在她的意料之外。

    这件意外紧迫得让她再没有时间思考和应对，它将她驱使到雨巷拦他，解髻除簪，跪请收留。

    那一刻，他说不清自己是什么心绪，他可以不要回报地伸出援手，于他来说，再容易不过的事，最后却无声息地将那柄白玉簪收入袖中。

    之后，她作为他的妾室重新进到众人的视野。

    陆铭章侧眼，看向她的脸，戴缨觉察旁边射来的目光，回看过去。

    “大人在看什么？”

    陆铭章抬手点了点唇。

    戴缨先是一怔，接着明白过来，赶紧抽出帕子重新拭嘴。

    两人就这么漫步回了一方居，院中的下人见二人一道出现，先是一惊，毕竟在他们的印象里这位戴小娘子身份有些不同，自进一方居伊始，就不曾在家主房里侍奉，这便是不得脸。

    孔嬷嬷将这一切看在眼里，怎能不急，自家娘子若不能得陆家大爷宠幸，下场可以预见，还不是正头娘子，往后更是艰难。

    可她焦急也无用，那位大人归来甚晚，像是有意冷着自家娘子一般。

    今儿见他二人一同归来，心中大喜，可还不及她高兴太久，这二人一个回了侧屋，一个进了正屋。

    两间轩子相邻，却是分开的门扇。

    孔嬷嬷让人备了热水，又让归雁备下更换的软衣。

    “换一套。”孔嬷嬷看着归雁手里的寝衣摇头道。

    归雁低下眼，木托子里是一套绸质的水蓝色交领长衫。

    “这套怎么不行？娘子常穿这件。”

    “颜色太老沉，换件鲜亮点的，就拿那件藕合色的绢衫。”孔嬷嬷说道。

    归雁惊着眼：“绢衫，不会太过轻薄么，那可是天热时才穿的，透肉呢。”

    “你这丫头怎的这样多话，叫你换就换，听嬷嬷的话没错，快去。”

    归雁悟过来，忙不迭地走到衣柜前，重新取出一件藕色绢衫，整叠好放入木托中。

    戴缨从浴涌起身，不经意扫到木托中的寝衣，疑惑道：“怎的拿这件？”

    归雁脸不红心不跳地说道：“屋里暖，都是一样，娘子若是不喜，婢子再换一套来？”

    “罢了，就它。”

    戴缨穿戴好后从沐室出来，归雁拿了暖炉给她烘干湿发，正在烘发时，孔嬷嬷走来接过小暖炉。

    “娘子今夜在哪里歇宿？”孔嬷嬷一面轻柔地替她烘着发，一面问道。

    戴缨呆了呆，反应过来，面上悄悄爬上红晕，静默不语。

    “老奴多嘴，只是姐儿既然走到了这一步，就该多替自己打算。”孔嬷嬷又道，“陆家大爷比你年长许多，待你的态度也温和，眼下，你又是他身边的独一份，更该利用好这个优势。”

    戴缨仍是不言语，好在屋里光线暗，映照不出她满脸的热意。

    孔嬷嬷言语轻轻慢慢，慢她女儿家不好意思，见她默听着，没有抵触的意思，接下来准备说些男女房中事。

    “这女子的头一次……”

    话刚起了个头，戴缨忙打断：“这话就别说了。”

    “我的姐姐，这个话你最该知晓，你现在羞着不听，一会儿该吃大苦头。”

    戴缨哪是因为羞，从前的她是经历过情事的，只是那段记忆并不美好……

    “嬷嬷，我知道，别说了。”

    孔嬷嬷不好再多言，将她的湿发烘干后，再把屋里的残烛重新换过，退了出去。

    戴缨呆坐于窗榻上，过了一会儿，慢慢坐起身，将窗扇半打起，探眼去看。

    斜对面主屋的窗纱还亮着，接着，蒙蒙的光亮陡然一暗，戴缨的心也随之一忽闪。

    嬷嬷说得没错，既然走到了这一步，就该好好替自己打算，如今她才入一方居，这府里上上下下多少双眼看着。

    那种被欺压、被无视、被遗弃的日子，她不想再体验一次，眼下她最该做的，就是讨好陆铭章，得到他的恩宠。

    等他娶妻后，她若有幸诞下个一儿半女，那么她的后半生不至于太难，这才是正经。

    思及此，她下了窗榻，动作利索地披上狐裘斗篷，执起红烛，推开房门，往斜对面走去。

    走到正屋门前又给自己提了提气，顺了顺半散的长发，拢了拢身上的斗篷，敲响了房门。

    门那端很安静，她在门这端等得心慌，院外还有下人当值，脸上臊得慌，决定在心里数十声，若是他还不开门，她就走了。

    一……门开了……

    屋里熄了灯，光线黯着，陆铭章的脸隐在门影下，只有她手里微弱的火色在他面上勾勒。

    微火中，他一身宽大的素色长衫，头发半散，应是刚从被中出来，寝衣襟口有些褶皱。

    她并没有说话，也不知道说些什么，但夜深时分，她执烛立于他的门前，他该是清楚的。

    陆铭章静默地看了她一息，侧过身，让她进屋，待她进屋后，房门在身后掩上。

    屋里很暖，她的脸开始发热，后背发汗，她走到桌边，不知所措地立在原处……