在牢里住了六天，靳安第一次被放出了牢房。

    此时他的心情彻底放松下来：

    “不管怎么说，至少先把命保住了。”

    经过简单的洗漱，江县令将他引到江府，在熟悉的书房中，靳安见到了一位有些出乎意料的贵人。

    之所以出乎意料，是此人有些太年轻了。

    看起来也就二十七八岁的样子，加上江县令介绍的身份，就更显得诡异了。

    “靳安，这位是本州巡抚，石大人。”

    “石大人，他就是靳安。”

    介绍完毕后，七品大老爷识趣的施礼告退，并在门外掩上了门。

    靳安看着眼前眉清目秀的石大人，心中的震惊如同山呼海啸：

    “不到三十岁的二品大员是什么概念？”

    “按照正常的科举考试升官流程，六品往上每升一品，都需要至少三五年时间，四品向上就更慢了。”

    “这还是建立在一帆风顺，政绩超乎常人的前提下。”

    “就这，还没算读书考试的时间。”

    “可以说，在和平年代这个升迁速度，简直匪夷所思！”

    “莫非？”

    靳安没来由的，忽然想起狱卒的话，但还是控制住了视线，没有向不该看的地方看……

    靳安大量对方的时候，巡抚大人也在打量他。

    不过很显然，如今身穿囚服，披头散发的靳安实在没什么看头。

    所以，石大人干脆开口道：

    “靳安，你可知谋杀朝廷命官，已经是犯了死罪？”

    “草民知道。”

    “那你可知，你的罪名本应是不可翻案的？”

    “草民知道。”

    “那你知不知道，你为何没有死？”

    “草民知道。”

    “嗯？”

    石大人以为他回答顺嘴了，看了他一眼，冷声道：

    “好啊，你既然知道，那就说说是怎么知道的？”

    靳安老老实实回答：

    “从牢里的饭一顿比一顿好，草民就知道了。”

    石大人深深的看了他一眼，示意继续说：

    “草民进了死牢第一顿，是难以下咽的馊糊糊。”

    “小人虽然家贫，可是吃的也要比这好，当时我还以为牢里就吃这些。”

    “可是没想到，晚上的那一顿，吃的就好了几分，已经和小人家里吃的差不多了。”

    “再后来，每一天，每一顿，吃食都有改善，而且越来越好。”

    “就在刚才，我听说被判了死刑的消息后，今晚的饭菜居然更好了。”

    “甚至比断头饭还好。”

    “所以，草民就推测，应该死不了了。”

    “毕竟，谁会把食物，浪费在一个死人身上呢？”

    石大人静静听着，既没有打断，也没有发表任何意见。

    待靳安说完，他又问道：

    “你和那王猛有仇？”

    “没仇。”

    “有利益冲突？”

    “也不算有。”

    “那你为何一逮到机会，就果断杀了他？”

    靳安微笑道：“大人，如果一个人非杀不可，当然要抓住一切机会了？”

    “这不是理所当然的事情吗？”

    石大人瞥了靳安一眼：

    “你刚刚还说，你和他无冤无仇，也没有利益冲突，难道还有别的理由？”

    靳安一摊手：“我若不杀王猛，他就会杀我。”

    “哪怕当时不动手，早晚也会找其他机会。”

    “所以草民想，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。”

    “不如先下手为强……”

    待靳安说完，石大人盯着他看了一会，开口道：

    “你不老实。”

    “这不是你杀他的主要原因。”

    “甚至连之前的回答，你也撒了谎。”

    靳安默然不语，石大人的声音如同寒冬冰面下的江水一般，冷冽，清澈：

    “虽然你们是第一次交手，但其实暗地里早已较量过多次了。”

    “说是有仇并不过分。”

    “另外，你们的利益冲突，也都围绕着那个石炭矿。”

    “作为无权无势，又无靠山的一方，你想入局，便需要表现出自己的价值。”

    “而一旦入局，站在对立面的王猛，就成了竞争者，也就有了利益冲突。”

    “不过，说到底，你杀王猛的真实目的只有一个！”

    “那就是把江阴县的水，搅浑。”

    “因为只有县令和县丞间少了一个，才会引出背后的势力。”

    “而作为杀掉王猛的人，你才能开始走入更高层人的视野中。”

    靳安表情不变，但心中早已卷起惊涛骇浪。

    他不得不承认，不到三十岁就当上二品官的人，果然都不简单。

    说到这里，石大人微微一笑，眼神中露出狐狸般狡黠的光：

    “靳安是吧？”

    “你很聪明，但我不喜欢你的行事风格。”

    “我很讨厌被素未谋面的人算计。”

    “所以，我给你一个机会，问你一个简单的问题，答对了的话，有你的好处。”

    “若是答错了，死刑仍然有效，明日午时处斩！”

    靳安眉毛一挑，施礼道：

    “请石大人问吧。”

    “先不急，在正式问问题之前，告诉我，你可知道那王猛后面的最大靠山是谁？”

    靳安也不避讳，响起王猛在酒桌上的话，立刻回答道：

    “似乎是一位西北的贵人，具体的名讳和职位我就不知道了。”

    石大人微微吃惊：“没想到你一个平民百姓，居然知道的这么多？”

    他双眼凝视靳安，眼神中没有丝毫情绪波动：

    “好，现在你来猜猜，江县令后背最大的靠山，又是谁？”

    靳安差点脱口而出：“不就是你吗？”

    不过，下一秒，他就在脑海中否认了这个答案，因为太弱智了。

    哪有最大的靠山坐在面前，问谁是最大靠山的？

    一瞬间，靳安脑海中闪过“太后”，“相国”，“大将军”等几个人选，但却没有轻易选择说出口。

    又过了一会，石大人似乎失去了耐心，出言催促道：

    “快说，拖下去也逃不过的，或者你也可以选择弃权。”

    “明日中午直接去菜市口即可。”

    靳安不紧不慢道：“草民已经有了答案。”

    “说。”

    “应该是当今陛下。”

    “哦？可是当今陛下才七岁，济得什么事？”

    靳安神秘一笑：“正所谓有志不在年高，况且当今陛下乃是天命之君，自有仁人志士襄助。”

    石大人脸上的惊讶已经掩饰不住：

    “靳安，我记住你了。”