“好...好！”

    “小兄弟如此妙招，我这就差人去请先生来书写！”

    “既如此，小子便预祝赵掌柜生意兴隆，财源广进如这辣味般，红红火火！”

    林澈起身告辞，走到门口，似又想起什么，回头道：

    “对了，赵掌柜若决定给小子三成干股就结了第一罐辣油钱。”

    “带来契约与十两银子，来方家老宅寻我。”

    “若是过了酉时未见掌柜身影，这罐辣油便当小子奉送。”

    “日后嘛……这辣油的生意，我们也就不必再谈了。”

    说完，林澈拱手一礼，飘然离去，深藏功与名。

    赵大宝站在雅间窗口，望着林澈消失在街角的背影，用力握了握拳，感觉浑身的血液都热了起来。

    他立刻风风火火地行动起来，一边将那罐视若珍宝的辣油郑重交给后厨大师傅，严令必须研究出几道辣味招牌菜。

    一边火速差人去请城里字写得最花团锦簇的张秀才，重金润笔，务必要写出最抢眼、最嚣张的广告招牌。

    不过一个时辰，几张墨迹未干、大到有些“丧心病狂”的招牌就挂了出去。

    一面挂在酒楼大门正上方，红底黑字，嚣张地写着“第六味·辣，颠覆汝之舌！”

    另外几面则立在门口两侧，什么“辣味称雄，舍我其谁”。

    “不辣不痛快，辣翻全城”……

    字字句句，都透着一股子不怕得罪人的狂劲儿。

    果然，这标新立异的宣传立刻吸引了众多目光。

    傍晚时分，华灯初上，前门大街人来人往，不少衣着光鲜的食客被这些招牌吸引，驻足指指点点。

    “哟，这天宝楼搞什么名堂？”

    “第六味？是什么玩意儿？”

    “口气不小啊，还颠覆舌头？”

    “老子吃遍大江南北，什么味儿没尝过？”

    “走走走，进去瞧瞧，看他们能搞出什么花样！”

    霎时间门可罗雀的天宝楼，竟然高朋满座....

    天宝楼跑堂的吆喝声隔着半条街都能听见。

    醉仙楼大掌柜王文斌捧着紫砂壶站在门槛内，眼皮忽然一跳....

    对面天宝楼不知何时竖了块朱漆木牌，斗大的金字在暮色里晃得人眼晕。

    “对面闹什么幺蛾子呢？”

    他呷了口茶，喉结滚动时瞥见小二正扒着门框探头探脑。

    那小二缩着脖子转回来，脸上堆起十二分谄媚：

    “掌柜的您圣明！”

    “天宝楼也不知从哪个犄角旮旯掏换来个破招牌，写着什么'五味之外第六味'，还有个鬼画符的字....

    瞧着像'辣'字又缺胳膊少腿的！”

    “第六味？”

    王文斌从鼻子里哼出声：

    “老祖宗传下酸甜苦咸鲜五味，他们倒要当那开天辟地的盘古？”

    他忽然记起晌午时分小二曾提过一桩事。

    有个年轻少年揣着陶罐来过醉仙楼，说是要谈桩能掀翻饮食行当的大买卖。

    当时小二见那人不像是做大生意的人，连门都没让进。

    “莫非是那小子...”

    王文斌望着对面依旧冷清的店堂，忽然笑出满脸褶子：

    “罢哟！”

    “难道还能从石头缝里蹦出个新滋味？”

    与此同时天宝楼赵掌柜此刻正笑的合不拢嘴。

    干酒楼这些年，从未有过今日之景。

    起初，多出来的客人并不明显。

    可是一传十，十传百。

    这辣味之名仅仅一个下午便响彻京师....

    “把辣子鸡丁、麻婆豆腐、水煮肉片全用红铜锅端上来！”

    一名书生叫喊着：

    有个白面书生辣得直吐舌头，却还含糊不清地吟诗：

    “朱唇未启涎先流，玉箸翻飞似探骊...”

    更绝的是当麻辣火锅端上来时，满屋子的斯文人全忘了礼数。

    一名书生索性甩开外袍，举着酒壶站在凳子上高呼：

    “今日方知前二十年吃饭都算白活！”

    “快再上十盘涮肉！”

    后厨的五个灶眼全架着咕嘟冒泡的红油锅，掌勺大师傅举着三尺长的铁勺嘶吼：

    “辣油！辣油见底了！”

    二厨抓着脑袋在原地转圈：

    “不是说这玩意儿够用半个月吗？”

    赵大宝正是在这般鼎沸人声里冲进后厨的。

    他望着见底的陶罐，忽然想起那少年离开时，自己光顾着盘算能赚多少银钱，竟忘了人家最后说的住处。

    “掌柜的！”

    “王公子那桌又加二十道辣菜！”

    跑堂的尖叫像鞭子抽在耳边。

    赵大宝跺脚长叹：

    “当初那小哥儿说若是满意便去付钱签契约，我竟把住处听成了耳旁风！”

    “只记得在什么老宅！

    “现在却是想破头也想不起！”

    正说着，门外喧闹声浪高过一浪，有那豪客掷出银角子嚷道：

    “掌柜的，再上三盘辣子鸡！”

    “今日若吃不尽兴，明日我带全城老饕来拆了你这招牌！”

    恰在此时，那颠勺的厨子猛地一拍光脑门：

    “哎呦！“

    “小的想起来了，是不是那方家老宅？”

    话音未落，赵大宝如闻仙乐般弹起：

    “对！”

    “正是方家老宅！”

    “快牵我那匹青骢马来！不！套车！套最快的车！”

    谁知天有不测风云，这头赵掌柜马车刚拐出街角，对面醉仙楼的王文斌已阴着脸迈出门槛。

    这位王掌柜方才在二楼雅间瞧得真切，自家店里的客人竟端着碗往对面跑，气得他山羊胡翘得能挂油瓶。

    唤来今日赶走林澈的迎客小二，对方缩着脖子道：

    “掌柜的，今日那少年说要谈辣味生意，小的看他衣衫朴素就...”

    王文斌从牙缝里挤出声来：

    “闭嘴！且随老夫去探探虚实！”

    二人鬼鬼祟祟溜进天宝楼，恰听见食客们唉声叹气：

    “辣味菜怎就没了？”

    “明日可还有这等神仙滋味？”

    王文斌眼珠一转，扯过跑堂的塞了块碎银，不过片刻便打听出辣油秘闻。

    待听到赵大宝已去寻那卖油少年，这王掌柜顿时面皮紫涨，揪着小二衣领低吼：

    “快！”

    “把店里伙计全撒出去！”

    “一定要找出那少年！”

    再说那方家老宅里，林澈正优哉游哉拨弄算盘，旁边方清雪却急得绕着他转圈。

    这位美娘子今日已是第三回踩到自己的裙摆。

    原是她见林澈空手而归，那装辣油的陶罐反倒送了出去，此刻听得窗外更夫敲过酉时梆子，顿时泪珠儿在眼眶里打转：

    “你当全城人都似你这般实心眼？”

    “说好不给钱便白送，人家还会捧着银子上门？”

    话音未落，忽从怀里掏出块湿漉漉的绢布：

    “要不贺千机一会来了，用苞米酒先抵挡一二！”

    “这样好歹能将今日混过去？”

    “娘子莫慌。”

    “为夫自有办法！”

    就在这时，门外传来一阵乒乒乓乓的砸门声。

    这一听就知来人极为不善！

    方清雪一听这动静，眼泪唰一下就出来了。

    自己这宅子终究还是要被抵债了吗？