\"小姐！小姐！不好了！\"

    青竹的尖叫声将沈瑜从睡梦中惊醒。她猛地坐起，窗外天色才蒙蒙亮。

    \"怎么了？\"沈瑜掀开帐子，心跳如鼓。

    青竹跌跌撞撞地跑进来，脸色煞白：\"绣坊...绣坊着火了！\"

    沈瑜如遭雷击，顾不得更衣，随手抓起外袍就往外跑。穿过庭院时，她闻到空气中弥漫的焦糊味，心头的不安越发强烈。

    绣坊方向浓烟滚滚，火光冲天。家丁们提着水桶来回奔跑，却杯水车薪。沈瑜赶到时，整个绣坊已经陷入火海，热浪扑面而来。

    \"小姐别过去！危险！\"周叔拦住她，老脸上满是烟灰。

    \"怎么会突然起火？\"沈瑜声音发颤，\"里面的绣品...\"

    \"全完了...\"周叔痛苦地摇头，\"最可惜的是夫人那些遗作...\"

    沈瑜双腿一软，几乎站立不住。母亲留在绣坊的所有绣品，包括那幅未完成的\"凤穿牡丹\"，全在这场大火中化为灰烬。

    \"有人...有人看到是怎么起的火吗？\"

    周叔压低声音：\"守夜的老张说，半夜看到几个黑影翻墙进来，不一会儿就起火了。\"

    纵火！沈瑜攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。谁会做这种事？是王裕报复？还是...赵家的人？

    火势直到午时才被完全扑灭。沈瑜站在废墟前，看着冒烟的焦木和灰烬，心如刀割。这绣坊是母亲一手建立的，如今只剩下一片狼藉。

    \"瑜儿...\"沈老爷在丫鬟搀扶下走来，面色苍白，\"别太难过了，绣坊可以重建...\"

    沈瑜扶住父亲：\"爹，您身体还没好，别在这里站太久。\"

    沈老爷咳嗽几声：\"我刚收到消息，我们在运河上的商队也被劫了。\"

    \"什么？\"沈瑜如坠冰窟，\"什么时候的事？\"

    \"昨夜。\"沈老爷神色凝重，\"三船丝绸，全没了。\"

    一天之内，绣坊被焚，商队被劫。这绝不是巧合！沈瑜脑中闪过一个念头——难道是萧瑾带走的那份名单引来的报复？但他才离开一天，消息不可能传得这么快...

    \"老爷！小姐！\"一个小厮慌慌张张跑来，\"府里来了贵客，说是...说是当朝赵丞相派来的！\"

    沈瑜与父亲对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。赵丞相，赵贵妃的兄长，废太子案的罪魁祸首！

    \"快请。\"沈老爷强打精神吩咐，转向沈瑜，\"瑜儿，你也一起来。\"

    前厅里，一位身着锦袍的中年男子正在喝茶。见沈家父女进来，他放下茶盏，微微颔首：\"沈老爷，久仰。\"

    \"大人远道而来，寒舍蓬荜生辉。\"沈老爷拱手行礼，\"不知有何指教？\"

    那人不急着回答，而是将目光投向沈瑜：\"这位就是沈小姐吧？果然如传言一般才貌双全。\"

    沈瑜被他审视的目光看得浑身不自在，勉强行了一礼。

    \"在下赵安，赵丞相府上管事。\"中年人从袖中取出一封信，\"丞相大人命我送来亲笔信。\"

    沈老爷接过信，拆开一看，脸色骤变。沈瑜凑过去，只见信上写着：

    \"沈公如晤：闻江南沈氏，世代忠良。今有要事相商，关乎令嫒前程。若肯合作，既往不咎，前程似锦。若执迷不悟...恐废太子旧事重演。\"

    沈瑜倒吸一口冷气。这分明是威胁！赵丞相知道沈家与废太子的关联？

    \"这...这是何意？\"沈老爷声音发颤。

    赵安冷笑一声：\"沈老爷何必装糊涂？令正夫人与废太子的关系，丞相大人一清二楚。\"

    沈老爷身体一晃，沈瑜连忙扶住他：\"爹！\"

    \"沈小姐，\"赵安转向沈瑜，语气忽然和缓，\"丞相大人很欣赏你的刺绣才华。若你愿意入宫为贵妃娘娘效力，之前的事可以一笔勾销。\"

    沈瑜心头一震——这是要她做人质？

    \"多谢丞相美意。\"她强压怒火，\"只是家父病重，小女子需尽孝道，恐怕...\"

    \"沈小姐最好考虑清楚。\"赵安打断她，语气转冷，\"今日绣坊失火，商队被劫，只是开始。\"他意味深长地看了一眼沈老爷，\"沈老爷的病...恐怕还会加重。\"

    沈瑜气得浑身发抖：\"你！\"

    \"三日后我再来听答复。\"赵安起身告辞，\"希望到时沈小姐能做出明智选择。\"

    送走赵安，沈老爷瘫坐在椅子上，面如死灰。沈瑜连忙命人煎药，却被父亲拦住。

    \"瑜儿...\"沈老爷声音嘶哑，\"你必须立刻离开沈家。\"

    \"什么？不！我不能丢下您...\"

    \"听我说！\"沈老爷罕见地提高了声音，\"赵家心狠手辣，他们不会放过你。你母亲...你母亲当年就是被他们害死的！\"

    沈瑜如遭雷击：\"什么？可您说母亲是病逝的...\"

    \"那是为了保护你。\"沈老爷老泪纵横，\"你母亲确实与废太子有旧，她受托藏匿那份名单，结果被赵嵩发现...他们下毒害死了她，还伪装成瘟疫。\"

    沈瑜双腿一软，跪倒在父亲膝前。十五年的谎言，今日终于揭开。母亲不是病逝，而是被害！

    \"那份名单...萧世子带走了。\"她喃喃道。

    \"萧世子？\"沈老爷一怔，\"你是说...萧瑾？\"

    沈瑜这才意识到自己说漏了嘴，只得点头：\"他是镇北王世子，奉皇命调查废太子案。\"

    沈老爷神色复杂：\"难怪...难怪他对'凤穿牡丹'如此执着。\"他忽然抓住沈瑜的手，\"瑜儿，你必须找到他，只有他能保护你。\"

    \"可我不能丢下您...\"

    \"傻孩子，你若留下，赵家会拿你要挟我。\"沈老爷苦笑，\"你走了，他们反而不敢对我怎样。\"

    沈瑜泪如雨下，却知道父亲说得有理。赵家要的是名单和她这个人质，若她不在，父亲暂时不会有生命危险。

    \"我去收拾东西。\"她哽咽道。

    \"不，现在就走！\"沈老爷从怀中取出一块玉佩，\"这是你母亲留下的，去苏州找林嬷嬷，她会帮你。\"

    沈瑜接过玉佩，只见上面刻着\"玲珑阁\"三个小字。她从未听父亲提起过这个地方。

    \"记住，别相信任何人，包括...\"沈老爷犹豫了一下，\"包括萧世子。\"

    沈瑜愕然：\"为什么？他不是奉皇命查案吗？\"

    \"朝廷之事，波谲云诡。\"沈老爷神色凝重，\"萧家与赵家关系复杂，谁也不知道他真正效忠的是谁。\"

    沈瑜心头一颤。是啊，萧瑾隐瞒身份接近她，谁知道他真正的目的？那份名单现在在他手中，若他交给赵家...

    \"我明白了。\"她低声道。

    沈老爷紧紧抱了她一下，然后推开她：\"快走，从后门走。周叔已经备好了马车。\"

    沈瑜含泪跪下，给父亲磕了三个头，然后匆匆回到闺房，只带了几件换洗衣物和母亲留下的绣片。她刚收拾妥当，门外传来沈蓉的声音：

    \"瑜妹妹，你在吗？\"

    沈瑜迅速擦干眼泪：\"在，有事？\"

    沈蓉推门而入，脸上带着奇怪的笑容：\"听说赵丞相派人来了？说什么了？\"

    \"没什么，只是生意上的事。\"沈瑜强作镇定。

    \"是吗？\"沈蓉眼尖地看到床上的包袱，\"你要出门？\"

    沈瑜心跳加速：\"去城外寺庙上香，为父亲祈福。\"

    沈蓉意味深长地\"哦\"了一声：\"对了，你听说了吗？那位'萧公子'其实是镇北王世子呢！\"

    沈瑜假装惊讶：\"真的？\"

    \"千真万确。\"沈蓉凑近，压低声音，\"王裕告诉我的。他还说，萧世子接近你，就是为了查沈家和废太子的关系。\"

    沈瑜心头一震，却不动声色：\"王裕怎么知道这些？\"

    \"他自有门路。\"沈蓉得意地说，\"瑜妹妹，你可别被那萧世子骗了。他那种贵人，怎么会真心待你？不过是利用罢了。\"

    沈瑜没有反驳，心中却五味杂陈。萧瑾确实隐瞒身份接近她，但他对她的关心和帮助，难道都是演戏？

    \"多谢堂姐提醒。\"她淡淡地说，\"我要更衣了。\"

    沈蓉撇撇嘴，转身离开。沈瑜等她走远，立刻拿起包袱，悄悄从后门溜出沈府。周叔已经备好一辆不起眼的马车，青竹坚持要同行。

    \"小姐去哪儿，奴婢就去哪儿！\"小丫鬟倔强地说。

    沈瑜心中一暖，点头应允。马车缓缓驶离沈府，她回头望着生活了二十年的家，泪水再次模糊了视线。

    \"小姐，我们去哪儿？\"车夫问道。

    \"苏州。\"沈瑜低声道，\"去玲珑阁。\"

    马车刚出城门，沈瑜就听到身后一阵急促的马蹄声。她掀开车帘一看，顿时脸色大变——一队官兵正朝城门方向疾驰，为首的举着明晃晃的拘捕令！

    \"快走！\"她急声催促车夫。

    马车加速驶入官道旁的树林，借着树木掩护前行。沈瑜心跳如鼓，那拘捕令是冲沈家来的吗？父亲怎么样了？

    行至傍晚，马车在一处小镇停下歇息。沈瑜让青竹去打听消息，自己则躲在客栈房间里。不多时，青竹慌慌张张地回来：

    \"小姐！不好了！老爷被官府抓走了，说是勾结废太子余党谋反！\"

    沈瑜如坠冰窟。赵家下手太快了！父亲被捕，她成了逃犯，沈家...恐怕凶多吉少了。

    \"还有...\"青竹欲言又止。

    \"还有什么？\"

    \"听说...听说抓老爷的命令是镇北王世子下的。\"

    沈瑜脑中\"嗡\"的一声，仿佛被人当头一棒。萧瑾？怎么可能？他不是去京城呈交名单了吗？

    \"消息可靠吗？\"

    青竹点头：\"街上贴了告示，盖着刑部大印和...和萧世子的印章。\"

    沈瑜浑身发冷。难道父亲说得对？萧瑾真的另有所图？他与赵家...究竟是什么关系？

    \"小姐...\"青竹担忧地看着她。

    沈瑜强迫自己冷静下来：\"不管怎样，我们先去苏州。\"

    夜深人静，沈瑜辗转难侧。窗外月光如水，洒在地上，像极了那个与萧瑾在凉亭相谈的夜晚。他曾说会保护她和沈家，可转眼间，沈家就遭此大难...

    \"萧瑾...\"她无声地念着这个名字，心如刀绞。

    突然，窗外传来一阵轻微的响动。沈瑜警觉地坐起身，摸出随身携带的匕首——这是萧瑾当初送给她防身的。

    \"沈小姐...\"一个熟悉的声音轻轻响起。

    沈瑜浑身一僵。是萧瑾！他怎么找到这里的？

    \"沈小姐，开窗，我有要事相告。\"萧瑾的声音压得很低。

    沈瑜握紧匕首，犹豫不决。该相信他吗？若他真是来抓她的...

    \"快！他们快追上来了！\"萧瑾的声音透着焦急。

    最终，沈瑜还是小心翼翼地打开窗户。萧瑾利落地翻进来，月光下，他的样子让沈瑜大吃一惊——原本整洁的衣衫破损不堪，左肩还有一片暗红的血迹，显然是受了伤。

    \"你怎么...\"

    \"沈小姐，长话短说。\"萧瑾喘息着，\"名单是假的。\"

    \"什么？\"

    \"我带回去的那份名单，是有人精心伪造的。\"萧瑾声音嘶哑，\"真的名单还在...\"

    他的话戛然而止，因为沈瑜的匕首已经抵在他喉间。

    \"沈小姐？\"萧瑾难以置信地看着她。

    \"别装了。\"沈瑜声音冰冷，\"我知道是你下令抓了我父亲。\"

    萧瑾脸色大变：\"不可能！我刚从京城赶来，一路上被赵家的人追杀，怎么可能...\"

    \"街上告示盖着你的印章！\"

    \"那是伪造的！\"萧瑾急切地解释，\"我从未下令抓沈伯父！事实上，我正是来警告你的。赵家...\"

    窗外突然传来一阵杂乱的马蹄声和喊叫声。萧瑾脸色一变：\"他们追来了！沈小姐，你必须立刻离开，去...\"

    \"去哪里？\"沈瑜冷笑，\"好让你的人抓我吗？\"

    萧瑾眼中闪过一丝痛楚：\"你不相信我...\"

    \"我凭什么相信你？\"沈瑜声音颤抖，\"你隐瞒身份接近我，利用我找到名单，现在又害得我家破人亡...\"

    \"沈瑜！\"萧瑾第一次直呼她的名字，声音中带着前所未有的急切，\"我若想害你，当初何必救你？那份名单我本可以直接拿走，何必告诉你真相？\"

    沈瑜的手微微发抖，匕首却未放下。

    \"听着，\"萧瑾快速说道，\"赵丞相知道名单能证明他诬陷废太子，所以不惜一切代价要销毁它。那份假名单是我从绣楼找到的，真的名单还在...\"

    一阵急促的敲门声打断了他的话：\"里面的人出来！官府查案！\"

    萧瑾脸色大变：\"快走！从窗户走！\"

    沈瑜犹豫了一瞬，最终还是收起匕首，叫醒隔壁的青竹，三人从后窗翻出。刚落地，就听见客栈房门被撞开的声音。

    \"追！不能让他们跑了！\"

    萧瑾拉着沈瑜躲进树林，借着月光疾行。沈瑜心中乱作一团，不知道该不该相信他。若他真是来抓她的，为何要帮她逃跑？可若他不是，那些告示又是怎么回事？

    \"前面有座破庙，暂时躲一躲。\"萧瑾低声道。

    破庙残垣断壁，但好歹能遮风挡雨。三人刚躲进去，外面就下起了倾盆大雨。萧瑾肩上的伤口被雨水浸湿，血水不断渗出，但他似乎感觉不到疼痛。

    \"沈小姐，\"他喘息着说，\"我知道你现在很难相信我。但请记住，真的名单还在沈家，它被藏在...\"

    一道闪电划破夜空，照亮了萧瑾苍白的面容。沈瑜这才注意到他的嘴唇已经泛青，显然是失血过多。

    \"你受伤了。\"她不由自主地说。

    萧瑾摇摇头：\"不重要。听着，名单藏在...\"

    他的话没能说完。庙门外突然传来一阵脚步声，接着是青竹的尖叫。几个黑衣人持刀冲了进来，为首的冷笑道：

    \"萧世子，沈小姐，丞相大人恭候多时了！\"