陈鹏走进江心村，才发现村子很大。

    从数百间宅子残留下来的痕迹，仿佛还能看见徭役开始之前，人丁旺盛的景象。

    走了半刻钟左右，才到了尽头。

    登高眺望，得见两面靠江，一面环山，如同江中孤岛一般。

    村里没有农田，可见村民以前靠捕鱼就能维持生活。

    在村子临江的位置，还有一个破败的码头。

    渔船都被征用，只残留着些许破船烂木，在忍受着江水冲刷。

    根据原主记忆里的玉湖县地图，这条江水的一头，连接着县城里的玉湖。

    而另一头，则直接通往数百里外的入海口城镇。

    陈鹏深深吸了一口新鲜空气。

    真是好山好水，简直就是世外桃源的理想地。

    然而，就在这时，村子里陡然响起一声孩童的哭喊声，但只是一闪而过。

    陈鹏皱眉，从高处跳下，循着声音的方向走了过去。

    但不管陈鹏怎么看，这些大门都破烂不堪的宅子里，又怎么可能会有活人存在？

    应该只是风声罢了。

    自己怎么跟牛大力一般，变得神神叨叨的了？

    自嘲一笑，陈鹏往村口走去。

    “大、大哥，你没事吧？”一见到陈鹏，牛大力就问道，“我刚刚好像听到了有鬼哭的声音。”

    陈鹏白了他一眼，看向老樵夫，“老人家，这江心村以前有地主豪绅么？”

    老樵夫摇了摇头，“哪里有？没有佃户，都是些老渔民罢了，而且每逢汛期，江心村就第一个遭殃，地主老爷又怎会瞧得上这穷山恶水？”

    陈鹏点了点头，没有就好。

    他最担心的就是那些个地主豪绅，他们手握地契，想要买下地皮来，又是一笔巨大的花销。

    而如果只是荒村，那占了便是，官府甚至还会因为拓荒有功，登门嘉奖。

    又追问了老樵夫一些细节，打赏了几文钱，陈鹏就告辞了老樵夫，继续往临镇走去。

    ……

    又走了十多里路，牛大力遥指着前方道，“大哥，前面不远就是平安镇了。”

    进了平安镇，由于不是市集日，镇上市集就凋零得多了。

    好在这里远离县城权力中心，官营坊的手也没伸的这么长，只在市集开了一家分铺。

    陈鹏也还算顺利的把三匹布兜售出去，一匹卖给了一家小布坊，另外两匹散卖给来往的客人。

    只是这边的价格就低得多了，再算上近三十里的路程，扣除运费成本，也没什么赚头。

    但好在总算有了盼头。

    买了些比县城廉价的粮食，陈鹏就开始回程。

    然而，还没走出平安镇，牛大力便皱眉道，“大哥，那群臭书生又来了。”

    来的时候，就已经被这群落魄书生围过一次了。

    此时，见陈鹏的驴车又出现，便再次围了上来，七嘴八舌的道。

    “老爷请帮工吗？”

    “老爷我能做佃户！”

    “我能做杂役，求老爷收留！”

    ……

    这番景象，像极了陈鹏前世那些劳工抢工作的样子。

    见陈鹏没有回答，牛大力便撇了撇嘴道，“都说书生好吃懒做，傻子才会请你们，呸。”

    书生们仿佛早已习惯了这样的冷言冷语，依旧孜孜不倦的乞求着一份活计。

    陈鹏也不是什么带善人，他没有义务救助这些自命不凡的书呆子。

    然而，陈鹏想到了江心村。

    按照他本来的计划，飞梭机量产后，便能提高布坊的规格，改坊为庄。

    而眼下，县城风云诡谲，连销路都给陈鹏断了，更别说直接在围村那里拓展规模。

    想要远离尘嚣，江心村就是一个好地方，而且距离平安镇这样的周边小镇也更近。

    往后规划的话，甚至还能把废弃的小码头给利用起来。

    走水路运输，销路会更广。

    美中不足的是，到了汛期就发大水，这对织造业可不太友好。

    但无论如何，摆在陈鹏眼前的唯一选择，便是迁址，搬去江心村落脚。

    否则，继续待在围村破宅子，只能任人宰割。

    既然要拓荒的话，那就需要聘用大量的劳动力，这事迟早都要做。

    而眼前这群走投无路的穷酸书生，眼看着都快要饿死了，何不雇几个来充当免费劳动力？

    于是，陈鹏便开口道，“停。”

    牛大力把驴车停下，陈鹏转身冲那群书生问道，“苦活累活干不干？”

    “干！”

    陈鹏又问，“若是让你们拿起兵器护庄呢？”

    “也成！”其中一个国字脸的书生答道，“可我等皆是书生，不曾学过一招一式。”

    “练？”陈鹏眉头一挑。

    “练！”国字脸毫不犹豫的答道。

    陈鹏心中有些好笑，这些书呆子，还真是饿了。

    于是陈鹏便拍了拍车板上的粮食道，“我这里有粮，你们徒步跟着我的驴车走，每走二里路，我便会发给跟上来的人一把粮食。”

    “二十多里的路，谁能坚持下来，我就雇谁，月钱一百，管饭。”

    “受雇之后就开始训练，成了护庄，便能提高三百月钱。”

    说罢，陈鹏吩咐牛大力赶驴，随后抓了一把粮食，洒在地上，朗声道，“愿者上钩！”

    打窝……粮食落地，有书生开始疯抢，有书生仰天疾呼“吾不吃嗟来之食”，众生百态。

    但也有像国字脸书生这般的，默默的跟上了驴车。

    出了平安镇，上了官道，就开始有书生坚持不住了。

    陈鹏坐在车后，翘着脚看着他们。

    并非是陈鹏有意要戏弄这群书生。

    而是那一百文钱的劳动力，在当下的世道，四舍五入约等于白嫖。

    唯一的毛病，就是书生身上的傲骨。

    见面先让他们跑个小半马，把这身傲骨给磨掉了，他们才能认清残酷的现实。

    “大哥，你当真想把这群臭书生训练成护庄？”牛大力问道，“诶不对，咱们哪来的庄子？”

    “很快就有了。”陈鹏笑了笑。

    跑了第一个二里，陈鹏便如约让牛大力把驴车停下，分给气喘吁吁跟上来的书生每人一把粮食。

    那国字脸书生，看上去像是群体中的首脑，他接过粮食后，便对众人说了一个字。

    “嚼！”

    说罢，国字脸就把粮食塞进嘴里咀嚼，用鼻孔喘气。

    书生们也心知这个道理，他们本就长期营养不良，有些甚至饿了多日。

    不吃这点粮食补充些许体力的话，根本没办法撑到二十多里路。

    于是大家都跟着一起生吃杂粮，牙口不太好的，就着官道旁小溪里的水，生吞下去。

    陈鹏让牛大力继续赶路。

    到了第三个二里时，原来三十多人的队伍，就已经筛选得只剩下二十余个。

    这些书生，平日里只会对着书本咬文爵字。

    突然让他们跑个六里地，他们哪里受得了。

    很快就有人出现体力不支的症状。

    有些意志薄弱些的，已经开始往回走。

    他们拿到了粮食，而陈鹏则在无聊的路途中，收获了快乐，大家都不亏。

    陈鹏也不是什么喜好折磨人的恶魔，他把国字脸招来，“你叫什么名字？”

    “方伦。”国字脸一边喘气，一边答道。

    陈鹏点头，“你去告诉那些出现体力不支症状的，让他们少量多次喝点水，按摩双脚，等症状减轻了，再慢慢走回去吧。”

    “好。”方伦点头照办，完事后又小跑了过来，“老爷还有什么要吩咐的？”

    这方伦看上去年纪最大，显然接受过不少社会的毒打，身上毛病没那么多，还挺听话。

    “有，”陈鹏拿出随身携带的剪子，“叫他们把麻布外衣，剪出一些宽约三寸、长约六尺的布条来。”

    “好。”方伦没有犹豫，立刻照办。

    可书生们就不乐意了。

    “士可杀不可辱！”

    “大丈夫生于天地间，又岂可受此大辱？”

    “吾去脱他衣！”

    ……

    陈鹏看着又有几个甩手不干的，心中冷笑。

    怎么就受辱了？前世的兵哥哥，人家光膀子跑山路都是家常便饭。

    为何你们这群舞文弄墨、毫无贡献的书呆子，才剪个外衣就不行了？

    但好在，照着做的人也不少……看在粮食的份上。

    绑腿，是一种伟大的发明。

    对于完成机械化之前的士兵来讲，其重要性不亚于任何其他的装备。

    而且经过漫长的抗战验证，证实了绑带的可靠性和作用性。

    不管是出于情怀，还是出于对抗战军的致敬，陈鹏都想把这老传统，延续到这个位面上。

    恰好，穷书生们的穿着，跟电视里的不一样。

    他们身穿清一色的粗麻布衣，正好可以用来做绑腿。

    绑腿最大的作用，便是有效帮助士兵长途行军。

    士兵的双腿长时间来回摆动，血液便会下沉，淤积在腿部。

    很容易出现肌肉酸软、疲劳肿胀。

    长期如此的话，甚至会出现静脉曲张等病症。

    但是打上绑腿后，就能有效减少这类情况的发生。

    若是到了战时，在极限条件下，还能作为急救绷带、应急绳索来使用。

    身边有棍子的话，制作成临时担架也不是不行。

    可以说妙用无穷，但打绑腿得有诀窍。

    “绑腿不能绑的太紧，否则会导致小腿的血液不流畅，”陈鹏亲身演示给方伦看，“也不能太松，否则便无法保护小腿。”

    他将麻布的一端，从鞋帮开始缠绕脚踝。

    每隔一两圈，就将布条翻个面，继续往上缠绕，一直裹满大半截小腿，再打紧即可。

    绑好两脚后，检验松紧度是否合适的标准，则是两脚合拢，绑腿间能夹住一片树叶即可。

    方伦看得云里雾里，心中虽然将信将疑，但还是照着陈鹏的法子，绑好了绑腿。

    接着，方伦就作为代表，把经验传授了下去。

    一行十多人，全都绑好。

    然而大家的脸上，全都写满了怀疑。

    他们从未见过如此古怪的物事，更不知道这样做到底是何用意。

    没等众人多想，陈鹏再次催促牛大力赶驴。

    ……