“怎样了大哥？”看到陈鹏铁青着脸出来，牛大力赶忙问道。

    “软了。”

    牛大力一怔，“不对呀，大哥往日雄风……要不我回院里给大哥带点药油？”

    “我是说心软了。”陈鹏没好气的踹了他一脚，“说了你也不懂。”

    他已然在心底做了决定，自己搞点钱，给李薇一笔安家费，从此便互不拖欠，分道扬镳。

    陈鹏走了几步，发现牛大力还愣在原地想着方才的话，“走不走？”

    “上哪去？去别的村子找小寡妇吗？”牛大力顿时来了兴致，可他眼里只有钱。

    “说了不干这活。”陈鹏翻了个白眼道，“飘红院，点卯。”

    牛大力看了看日头，确实是每日回飘红院点卯的时间点了。

    飘红院离陈鹏的破宅只有两刻钟脚程，像围村这样的城外地段，是县城底层劳动力的最好住处。

    此时还没到饭点，飘红院三个金漆大字，在县城里最为显眼。

    陈鹏从后门进入，院子里，护院赵才已经把龟公大茶壶们都召集到了一起。

    陈鹏和牛大力也找了个位置站好。

    赵才见人都来得差不多了，朗声道，“食君之禄，担君之忧，既然大伙都拿到了沈老板的好处，那自然就得替沈老板多多分忧……”

    说着，赵才目光扫到了陈鹏，喜道，“陈鹏你来得正好，沈老板让我好好夸你呢。”

    赵才转向一众龟公，“你们这些孬种，一听说人小寡妇把夫家人都克死了，一个个都吓得跟小鸡似的。”

    “还是陈鹏有种，专挑寡妇下手，据老鸨说，陈鹏这次到手的小寡妇，标致得紧。”

    “沈老板发话了，陈鹏这个月的工钱，加倍！”

    此言一出，龟公们顿时投来艳羡的目光。

    然而，陈鹏却突然开口，“我不干了。”

    赵才脸上的笑容僵住，“什、什么？”

    陈鹏抬起头，“我说我不干了，劳驾才哥把工钱结一下。”

    “呵，呵呵……”赵才气极反笑，给身旁的打行一个眼色。

    那打行便推开人群，走到陈鹏跟前，一拳下去！

    咚！

    陈鹏顿时被打翻在地，牛大力后知后觉，抡起拳头就要大干一场。

    “大力住手。”陈鹏制止了牛大力。

    牛大力只得瞪眼望着打行和赵才。

    陈鹏啐了一口淤血，站起身来，笑着道，“诸位都看好了，我陈鹏为飘红院出生入死，才哥就是这么结算工钱的，还望诸位今后三思而后行……”

    这番攻心的话下来，在场的龟公们都皱起了眉头。

    就连刚才动手打陈鹏的打行，都不由得放下了剑拔弩张的气势，回头看向赵才。

    牛大力也附和道，“你们都不拿我们当人，大哥不干，那我也不干了。”

    赵才脸色铁青，眼里闪过一丝阴狠，旋即满脸堆笑，“瞧你说的什么话，来，你们两个的工钱。”

    说着，赵才拿出钱袋，丢给了陈鹏。

    陈鹏打开，清点了一下，“这数目不对呀才哥，我月工钱五百文，大力三百，合共八百，怎么总共只有四百文？”

    赵才冷哼一声，“沈老板帮你们免了役籍，已经给你们算少的了。”

    “多谢才哥指点，令陈鹏茅塞顿开。”陈鹏假意道谢，带着牛大力头也不回的离开了飘红院。

    等两人走后，赵才立马跟沈老板汇报了此事。

    沈老板一脸惊诧，“什么？陈鹏撂挑子不干了，杀人还要诛心？”

    “对，杀人诛心。”赵才附和道。

    “哼，我飘红院岂是想来就来，想走就走的地方？”沈老板冷笑道，“办事。”

    “是，老板。”

    ……

    从飘红院拿到了工钱出来，陈鹏又陷入了两难。

    这笔钱，不仅不够给李薇做安家费，甚至连她交给师爷的那笔零头都不够。

    自己想要跟飘红院那些脏活划清界线，可眼下即将面临新的问题。

    没了沈老板的庇护，他和牛大力随时都有可能被抓去服徭役。

    想打点官差，还是要钱。

    算了算身上的全部家当，连一两纹银都凑不齐。

    花了几文钱，买了些炊饼，陈鹏只吃了两口，觉得味如爵蜡，便丢给了牛大力，牛大力也不嫌，大口大口的啃。

    陈鹏想起破宅里没有粮食，只有前任屋主养猪剩下的陈年细糠，那小寡妇该不会饿死家中吧？

    接着，陈鹏便带着牛大力，一边在县城集市里闲逛，一边寻找着商机。

    县城里的喧闹，让陈鹏有种恍若隔世的错觉。

    仅一墙之隔，城外围村饱受徭役之苦。

    但这丝毫不影响城里富贵人家的载歌载舞。

    一番打听下来，只感叹这世道没多少活路。

    学着别的穿越者搞蒸馏酒？

    人酒家不是傻子，买超过一坛都派人跟着你上门。

    自己买材料酿吧，周期又太长，酒没发酵出来，人先饿死了。

    而且酒家几乎被官营的垄断了，哪有平头百姓什么事？

    提纯盐、糖这些战略物资，又是会引来杀头大祸的行当。

    烧玻璃？建造高炉的投入和周期，同样望而却步。

    然而，正当发愁之际，他发现所过之处，那些原本待在家中织布的老妇，都会立马将大门紧闭，把自家小媳妇护了起来。

    “有了有了。”陈鹏兴奋的拍着牛大力的肩膀。

    “有啥？”牛大力顺着他的目光，“这家的小媳妇长得也不咋嘀呀……”

    “什么小媳妇？”陈鹏给了他一后脑勺，“随我来。”

    小媳妇长得俊不俊他没看清，但妇女们织布的行当给他看到了。

    那是一种叫做腰机的工具，把经纱一头绑在木棍上，另一头绑在女织工的腰身上。

    妇女们席地而坐，双脚蹬住木棍使经纱紧绷，然后用棍子将经纱按奇偶数分为两层。

    再用骨针之类的工具将纬纱穿过去，往复循环就织出粗麻布来了。

    只是看她们手动穿经打纬的纠结程度，那速度不说多快吧，简直就是折磨。

    陈鹏记得，方才路过布坊的时候，看到有富家小姐以三百文钱的价格，购买了一匹粗麻布，用以给下人裁衣。

    而这个价格，比粮食还要高。

    要知道即使饱受花石纲祸害，一斗大米的价格也不过百文钱。

    仔细一想也是，在织布机被发明出来之前，粗麻布只能通过这种落后的人力织出。

    算上织布后的前处理、去浆定型等工艺，寻常女织工一个月都织不下来一匹，这还算是熟练女织工的速度了。

    而陈鹏前世就在染整厂打过工，织布机的原理他都懂。

    只需一些城外果子林免费的木材，加上少量铁制零部件，就能打造一台跨时代的织布机出来。

    心中有了主意，陈鹏便先去买了些宣纸和小毫笔，找了个没人的角落，开始画图。

    随后，把画出来的零部件，去了趟铁匠铺。

    小铁匠表示从未见过如此古怪的图纸，但无奈陈鹏给的钱高于市价，小铁匠便接了这活。

    接着，陈鹏又买了些木工工具，出了城，到了果子林就一顿乱披风砍伐。

    一直忙活到了入夜时分，两人才扛着削好枝丫的树回去。

    刚走进院子，就看到屋里升起阵阵炊烟。

    突然陈鹏怔住了，总觉得破宅有什么地方变了样。

    抬头一看，才发现破漏的屋顶，居然修好了？

    先前破漏的地方，都铺上了层层茅草。

    卧槽，这该不会又是小寡妇干的吧？

    隔着窗台，陈鹏找到了李薇忙碌的身影。

    一双白嫩的小手，此时是又红又肿，脸蛋上还挂着几抹屋顶老灰。

    再仔细一看屋顶，还残留着李薇身上被撕裂的衣物碎片。

    陈鹏心头一酸，这下更不好开口了，只好将来赚了钱，再多给她一些吧。

    把木材都放在院子里，陈鹏让牛大力把废弃的猪圈都打扫干净。

    “大哥要养猪了吗？”牛大力讪笑道，“说起来我也三年没吃过猪肉了。”

    “放心吧，以后会有的。”陈鹏挤出一丝笑容。

    此时他却不知道该如何面对李薇。

    毕竟她是受害者，而自己是拐骗未遂的法外狂徒。

    深吸一口气，陈鹏打开屋门走了进去。

    “相公你回来啦？”李薇俏生生的从厨房探出脑袋来，又立马将柴火拉出，放在另一头烧水的灶里。

    紧接着，她麻利的倒了一盆热水，用她那红肿的小手试了试水温，烫得她生疼也不敢出声。

    兑好温水，她便拿上干净的麻布面巾，把木盆捧到陈鹏跟前跪下，“相、相公在外操劳了，请用。”

    水盆很重，李薇举了一会，手就发抖了。

    看着她小臂上，被瓦片刮伤的伤痕，陈鹏胸口有些发紧。

    他连忙端过水盆，一边洗手一边随口问道，“屋顶你修的？”

    李薇见陈鹏接了水盆，心头一喜，刚想起身，却听陈鹏这般发问，又扑通一声跪了下去。

    “对不住相公，贱妾已经尽力修补了。”李薇声音都在发抖，“若是修得不够好，贱妾明天日出再补，请相公责罚……”

    说着，李薇连滚带爬的摸了根棍子过来，双手捧起。

    陈鹏这时才看清，她的手掌长满老茧，各种水泡伤痕触目惊心。

    难以想象，一个女子为了能留下来，而拼命到这种地步。

    “不用修了，就这样吧。”陈鹏叹气道。

    李薇顿时如获大赦，拿袖子擦了擦眼泪，强迫自己挤出笑容。

    她起身去厨房端了一大碗细糠糊过来，“贱妾煮了细糠糊，细糠都晒过了的，还望相公莫要嫌弃……”

    看着眼前的细糠糊，陈鹏不禁想起前世家中那位，每次加班回到家，发现她都只给自己点了一份外卖，吃得一干二净。

    陈鹏上班前交代前妻倒的垃圾依旧没倒，发出阵阵恶臭。

    陈鹏只得下楼吃点，完了前妻还不忘让陈鹏把她的外卖盒带下楼扔掉。

    而眼前冒着热气的细糠糊，却给了他一种从未有过的异样感觉。