烈阳，又是烈阳。

    自希里安来到赫尔城后，他已经不止一次听别人提及所谓的传闻与烈阳了，可他们对此都没有更详细的解释，缥缈的就像一段梦话。

    直到现在。

    “咳……咳……”

    塔尼亚咳嗽了两声，喉咙里藏着灰烬与火星。

    “你也见到了那颗猩红的烈阳，多么宏伟，多么炽热。”

    塔尼亚的讲述，令希里安的记忆久违地回到了白崖镇的那一夜。

    猩红的烈阳煌煌升起，无情地碾碎了光炬灯塔，将一切夷为平地。

    “那位存在不属于十二恶孽，过往的历史里也无他的身影。”

    塔尼亚的表情扭曲了起来，希里安适时地调整了一下输液的速率，在一定程度上减轻了她的痛苦。

    “我不清楚他究竟是谁，但有人说……起源之海里又升起了一座奇迹造物。”

    毁灭了白崖镇的猩红烈阳，正是来自于一位新诞生的恶孽，令人不寒而栗的是，文明世界似乎尚不知晓其的降生。

    “起初，我以为那猩红烈阳就是传闻所指的‘烈阳’”

    塔尼亚坦白了所有，“母亲也对这头神秘的恶孽很感兴趣，所以，作为见证者的我，才侥幸从白崖镇里活了下来。”

    她话音一转，话只说了一半，“但到了后来……”

    希里安接上她的话，“你觉得‘烈阳’指的是我——我身负的、所谓的执炬圣血。”

    塔尼亚沙哑地笑了起来。

    “是啊，引起神秘恶孽的注视、被告死鸟追逐、又由努恩守护如此之久……”

    塔尼亚忽然咬紧了牙关，浑身剧烈颤抖。

    “你的血、执炬圣血，它太可怕了，无法剔除、无法稀释，只要一息尚存，便将永不熄灭！”

    到了最后，塔尼亚几乎是尖叫了起来，有巨大的痛苦降临。

    希里安紧张了起来，检查起密密麻麻的输液袋。

    他计算过很多次了，塔尼亚将处于极端痛苦的慢性死亡中，而不是忽然遭到如此巨大的冲击。

    难道在光炬灯塔的隔绝下，仍有混沌的威能降临，把所有的秘密封死在她的口中吗？

    希里安警觉地攥起了沸剑，但没有任何异常发生，有的只是塔尼亚虚脱的喘息。

    过了许久，塔尼亚才缓过体力，喃喃道。

    “你这是副什么样子？”

    希里安不解道，“怎么了？”

    塔尼亚显得比他还要困惑，“这是你血液具备的力量……你对此一无所知？”

    希里安思绪反应的很快，当即就意识到塔尼亚指的是什么了。

    千百年中，随着氏族的繁衍，不同的血系之间，也逐渐产生了巨大的分化与畸变。

    例如安雅，因血系的畸变，她具备了感知他人血系纯度，乃至追踪的能力。

    塔尼亚此刻所遭受的痛苦，也许就来自于执炬圣血所具备的“畸变”。

    “哈哈……”

    塔尼亚只觉得好笑，“你的血一旦钻入别人的伤口里，就会产生持续性的灼烧幻痛，无论怎么清洗伤口，乃至净化血液，也无法完全净除。”

    她一直忍受着，直到现在也是如此。

    “也不知道该说你幸运，还是倒霉了，塔尼亚。”

    希里安的语气带上了几分炫耀感，“截至目前，你是唯一一个从我剑下幸存的人。”

    成为执炬人这么久，希里安都没有意识到灼血畸变的原因很简单，他的敌人都死了，根本等不到幻痛袭来的时刻。

    希里安继续发问道，“无论我究竟是不是‘烈阳’，我想知道，你们到底要做什么？”

    塔尼亚冷笑，一言不发。

    希里安沉默了片刻，低声道，“这将是一场牵扯数座城邦的风暴，你一无所知倒也正常。”

    塔尼亚归根结底，也只是个小人物罢了。

    她不清楚执炬圣血的来历，也不知晓告死鸟、及其身后的存在。

    希里安想要通过她，弄清拼图的全貌，还是有些急功近利了……他应当把目光放到近在咫尺的事上。

    “塔尼亚，再说点什么吧。”

    希里安调整了输液的速率，塔尼亚当即觉察到，自己的体温再次升高了起来，灼热的痛意去而复返。

    “比如……”

    希里安认真思索了一番，提问道，“孽爪的首领是谁？”

    塔尼亚深呼吸，忍耐起痛意。

    “别再坚持了，塔尼亚。

    我摧毁了你们的立体农场，杀死了数不清的恶孽子嗣，而这一切都发生在你的监管下，就算你能活着离开，回到孽爪之中，但到时候，等待你的会是什么呢？”

    希里安掐着嗓子，声音尖细道，“哦，塔尼亚，你一定忍耐住敌人的严刑拷打了吧，你真棒啊，这就给你升职。”

    说到了一半，希里安都忍不住大笑了起来。

    “你觉得这种事，可能吗？”

    塔尼亚的脸庞扭曲了起来，喉咙里发出低沉的喘声。

    “或者说，你正憎恨着我，哪怕身死，也不肯告诉我任何情报……那也很棒啊。”

    希里安俯身向前，揉了揉她干燥的脸，戏谑道。

    “那就再坚持一阵吧，试试看。”

    说完，一切就回到了最开始。

    希里安无所事事，口中不知道在哼着什么小曲，塔尼亚忍耐着痛意，直到忍不住尖叫起来。

    声音刺耳绝望，希里安却不觉得吵，一脸的享受，甚至有那么几分期待，想见一见塔尼亚更狼狈的一面。

    大约十五分钟后，塔尼亚彻底明白，希里安不是一个能用常理看待的人，更不存在什么所谓的同理心与仁慈。

    希里安与混沌诸恶的唯一区别，仅仅是执炬人的身份罢了。

    于是，塔尼亚绝望地意识到，自己当下能做的，只有吐露更多的情报，以换取一个快速的、毫无痛意的死亡。

    不然以希里安的性子，他绝对会让自己活很久……久到自己光是幻想一番，就恨不得自杀。

    “我不知道，我真的不知道。”

    塔尼亚流出了泪来，哭得狼狈，“首领隐藏的很深，从不展露自己的真容，就连声音也是经过扭曲处理。”

    “那么他什么时候会召见你们，通常又是在哪召见？”

    “来不及了，发生了这些事，他一定认定我是死了，与我有关的所有地点、联系人，都将进行更换。”

    希里安的语气严肃了起来，“也就是说，你毫无价值了吗？”

    “不……不不，我还知道些别的事。”

    塔尼亚紧张地说道，“我们经常集会的地点，其他潜藏的混沌信徒们，还有更具威胁的恶孽子嗣。”

    “哦，对了，我知道赫尔城内，哪些组织背后有孽爪的影子……我……”

    “够了！”

    希里安重重地砸了一下桌子，喝断了塔尼亚的语无伦次。

    “最后一次机会，我想知道，潜藏在赫尔城内的棋子是谁。”

    “潜藏的……棋子……”

    塔尼亚神色茫然，随即下定决心，“孽爪对城卫局有一定程度的渗透，但我怎么可能知晓这关键的棋子名单呢？”

    希里安表面严肃，心底无奈叹气。

    说到底，塔尼亚只是孽爪的高级成员，远算不上核心成员，通过她，仍无法将孽爪连根拔起。

    “那你知晓，哪头恶孽具备抹除自己一切踪迹的能力吗？”

    希里安再次提问道，“无声无息、无影无踪。”

    “那不可能，凡有存在，必留痕迹。”

    塔尼亚绞尽脑汁，只盼着安宁的死亡尽快到来，大声道，“除非……除非是所有人都忘了他。”

    希里安捕捉到了关键词。

    “忘了？”

    “对，我曾偶然知晓过这么一类存在，他就拥有相似的能力。”

    希里安反问道，“另一头恶孽？”

    “恶孽？不，怎么会呢，那是来自于巨神的力量。”塔尼亚越说声音越轻，“位列六巨神，但又逐渐走向没落，快要彻底消逝的力量。”

    希里安提出疑问，“我不记得六巨神中，有类似的力量存在。”

    塔尼亚突然问道，“六巨神都是谁？”

    希里安下意识地应答道。

    “悲怜圣母、擎天之臂、织命匠、蜃龙、悬雀……还有……还……”

    希里安的神经紧绷了起来，不可置信地看向塔尼亚。

    他反复阅读过有关六巨神的记录，哪怕书本里的描述不够仔细详尽。

    那么，为何直到此时，自己才后知后觉地意识到，自己所了解的六巨神，一直以来只有五位，第六位的存在，始终不曾真正显现过。

    “你也意识到了吧，世人传唱六巨神的尊称，可所有人都没意识到，他们大声嘶吼的名字，只有五个。”

    塔尼亚沙哑地笑了起来。

    “第六位巨神用忘却的帷幕罩住了自己，只有越过帷幕的人，才会后知后觉地意识到他的存在，而这正是其命途之力。”

    “归寂命途之主，巨神·眠主。”

    希里安听到巨神·眠主之名的瞬间，隐约地觉察到，有什么东西消失了。

    那是笼罩在整座世界之上的认知扭曲，犹如灵魂之梦般，将眠主与绝大多数生命的认知隔离开，希里安也不例外。

    通过塔尼亚的阐述，希里安挣脱了帷幕的笼罩。

    窥见了眠主。