高频噪音的余韵还在耳中嗡嗡作响，但更响亮的是怪物喉咙里发出的、如同破风箱般的喘息。

    成天趴在地上，左小腿传来贯穿性的剧痛。李欣然的那一刀精准而残忍，不仅刺穿了他本就感染的伤口，还搅动了一下，仿佛在确认刀刃确实割开了肌腱。鲜血正从前后两个豁口汩汩涌出，在地面积水晕开大片的猩红。

    抑制剂的效果在急速消退。

    他能清晰地感觉到，那股短暂被抑制的麻痒感正卷土重来，而且更加凶猛。沿着小腿向上蔓延，像是无数细小的根须正在他的肌肉里扎根、生长。腰侧的刀伤也在同步恶化，每一次心跳都带来撕裂般的痛楚。

    而三米外，那个畸变种研究员已经重新“锁定”了他。

    它庞大的身躯堵在门口，几乎将整个门框塞满。覆盖眼睛的薄膜疯狂蠕动，下面似乎有什么东西在试图睁开。那张裂到耳根的大嘴缓缓张开，三层环状的利齿在昏暗灯光下泛着湿漉漉的寒光。粘稠的唾液滴落，在地面腐蚀出细小的白烟。

    “吼……”

    不是咆哮，而是某种低沉的、狩猎前的确认声。

    成天的大脑在疯狂运转。距离银色金属箱三米，距离怪物五米。他的左腿基本废了，右腿虽然能动，但拖着左腿根本跑不起来。桌腿武器不知道掉在哪里，手里只有那个被李欣然打碎警报按钮的仪器——现在连噪音都发不出来了。

    笔记本在怀里发烫，但他不敢再去看。

    47%的同化风险。刚才只是“解读”，身体已经出现了异样感。如果再尝试“干涉”，他可能真的会开始变异。

    但不变异，现在就得死。

    怪物动了。

    不是猛扑，而是缓慢地、一步一步地踏进房间。它的左脚踩在地面血水上，发出“啪嗒”的声响。右臂依旧无力地垂着，但那只畸变左臂的三趾利爪已经张开，每一根指爪都有成天的小臂那么长，尖端弯曲如镰刀。

    它在享受这个过程。或者说，它残留的那点人类意识碎片，正在享受猎物绝望的姿态。

    成天咬紧牙关，用右手撑地，拖着左腿向后挪。每挪一寸，左腿的伤口就被摩擦一次，疼得他眼前发黑。但他不敢停，身后是墙壁和药剂架，无处可退，但他必须争取哪怕多一秒钟的时间。

    眼睛快速扫视周围。

    实验台上，有手术刀、镊子、试管架……都是小物件，对眼前的怪物来说连挠痒痒都算不上。

    冷藏柜……如果能砸开，或许能用里面的药剂当投掷物？但怪物不会给他时间。

    通风口……在房间左上角，距离地面三米高，网格罩看起来锈蚀严重。李欣然说通风管道通向备用出口，但他现在连站都站不起来，怎么爬上去？

    绝望像冰冷的潮水，一点点淹没他的心脏。

    就在这时，怪物的动作突然停顿了一下。

    它那覆盖眼睛的薄膜转向了房间的某个角落——那是成天刚才滚过去时，不小心碰倒的一个药剂架。架子上掉下来几个玻璃瓶，其中一个摔碎了，里面淡黄色的液体流了一地，正散发出刺鼻的氨水气味。

    怪物的鼻子抽动了一下，然后猛地向后退了半步，发出一声嫌恶的嘶吼。

    它讨厌这个味道？

    成天瞳孔一缩。是了，笔记本“解读”出的信息里有一条：视觉器官退化，依赖听觉与嗅觉。强烈的气味会干扰它的感知！

    他立刻看向实验台。上面有几个贴标签的瓶子：乙醇、福尔马林、浓盐酸……

    没有氨水。但浓盐酸的刺鼻气味或许也能用？

    可距离太远了。实验台在房间中央，离他至少四米，离怪物更近。他根本够不到。

    除非……

    成天的目光落在自己身下。

    他正坐在一滩混合了自己鲜血和地面积水的液体里。而他的裤子口袋……刚才从楼梯间尸体上找到的，那支用完的注射器，还在里面。

    一个疯狂的计划在他脑中成型。

    怪物已经从氨水气味的刺激中恢复过来，重新将“注意力”转回成天。它似乎失去了耐心，不再缓慢逼近，而是直接抬起左臂，利爪朝着成天当头拍下！

    就是现在！

    成天没有躲——他也躲不开。他用尽全身力气，将手中的破仪器朝着实验台方向全力掷出！

    “砰！”

    仪器砸在实验台边缘，弹了一下，撞翻了台子边缘的几个瓶子。其中一瓶浓盐酸晃了晃，但没有倒。

    怪物被这突如其来的声响吸引了半秒注意力，利爪的轨迹偏了一点点。

    就这半秒。

    成天已经用右手从口袋里掏出那支空注射器，拔掉针头护套，然后将注射器的玻璃管狠狠扎进自己左腿的伤口！

    “呃啊——！”

    剧痛让他眼前一黑，几乎晕厥。但他咬着舌尖，强迫自己保持清醒。他用拇指推动活塞，将注射器管子里残留的、混合了自己鲜血和抑制剂残留液体的东西，全部挤压出来，喷溅在面前的积水里。

    然后，他用尽最后的力气，将空注射器朝着实验台上那瓶浓盐酸扔去！

    注射器在空中划出一道弧线。

    怪物的利爪已经落下。

    成天闭上眼睛。

    “啪。”

    注射器没有砸中浓盐酸的瓶子，而是砸在了瓶子的旁边，弹开。

    失败了吗？

    但下一秒——

    “嗤啦——！！”

    浓盐酸的瓶口，原本就有些松动，被注射器这一砸，瓶盖彻底脱落。瓶子倾斜，里面足有500毫升的浓盐酸倾倒而出，哗啦一声全部浇在了实验台上！

    刺鼻的白色烟雾瞬间升腾而起！

    实验台上的各种化学试剂、纸张、塑料制品，在浓盐酸的腐蚀下疯狂反应，冒出大量混合着氯化氢气体的浓烟！烟雾迅速扩散，整个房间在几秒内就被刺鼻的白色气雾笼罩！

    “吼嗷嗷嗷——！！！”

    怪物发出痛苦而狂怒的嘶吼。它用利爪疯狂挥舞，试图驱散烟雾，但无济于事。强烈的刺激性气体严重干扰了它依赖的嗅觉，甚至开始腐蚀它裸露在外的皲裂皮肤。它踉跄后退，庞大的身躯撞在门框上，发出沉闷的巨响。

    成天也在烟雾中剧烈咳嗽。他的眼睛被刺激得流泪不止，呼吸道火辣辣地疼。但他强迫自己睁大眼睛，透过越来越浓的烟雾，看向墙边的银色金属箱。

    三米。

    他用右手抓住旁边药剂架的金属腿，忍着左腿伤口被撕扯的剧痛，一点一点，将自己沉重的身体拖向前。

    地面上留下了一道长长的血痕。

    一尺。

    怪物还在烟雾中狂乱挥舞利爪，但已经失去了方向感，正朝着房间另一侧的冷藏柜撞去。

    两尺。

    成天的右手终于够到了银色金属箱的底座。他用手指抠住箱体边缘，指甲因为用力而翻起，鲜血淋漓。

    最后一尺。

    他整个人扑在了金属箱上。

    箱门是透明的观察窗，但需要密码或者磁卡才能打开。成天没有密码，磁卡是赵启明的，只能开B-7区的门，开不了这个箱子。

    怎么办？砸开？

    他用拳头砸向观察窗，但加厚的钢化玻璃纹丝不动。

    烟雾正在被房间的通风系统缓慢抽走，能见度在逐渐恢复。而怪物已经适应了刺激性气体，虽然还在痛苦嘶吼，但已经开始重新定位——它转向了成天制造出的血腥味最浓的方向。

    没时间了。

    成天的手颤抖着摸向怀中。

    笔记本。

    它还在发烫，甚至比刚才更烫。仿佛在催促，在引诱，在等待他的决定。

    同化风险47%……不，可能更高了。他现在的身体状况太差，意志力也在崩溃边缘，这时候使用“干涉”能力，成功率低，风险却会飙升。

    但不用，就是死。

    用，可能变成怪物，但至少……可能拿到抑制剂，可能活下去。

    怪物已经转过身，朝着金属箱的方向迈出一步。它那覆盖眼睛的薄膜死死“盯”着成天，三层利齿相互摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱”声。

    成天闭上了眼睛。

    再睁开时，眼中最后一丝犹豫消失了。

    他掏出笔记本，没有翻页，而是直接将手掌按在了封面上。泛黄的皮质封面传来滚烫的触感，仿佛在灼烧他的皮肤。

    “帮我打开它。”他在心中默念，将所有求生的意志、所有的不甘、所有的愤怒，全部灌注进去，“用什么规则都行，代价我来付。”

    笔记本剧烈震颤。

    封面上的银色纹路突然活了过来，像是有生命一般蔓延、缠绕，最后汇聚成一支模糊的、羽毛笔形状的光影。那光影只有成天能看到，它悬浮在笔记本上方，笔尖对准了银色金属箱的密码锁。

    然后，笔尖轻轻一点。

    没有声音，没有光芒。

    但成天“感觉”到了。

    他感觉到周围的空间轻轻“颤动”了一下，就像平静的水面被投入了一颗小石子。某种无形的、原本束缚着金属箱密码锁的“规则”，被短暂地“抹除”了。

    “咔哒。”

    一声轻响。

    银色金属箱的电子锁，绿灯亮了。箱门自动弹开一条缝隙。

    成天来不及惊喜，因为几乎在同时——

    “噗！”

    他猛地喷出一口鲜血。

    鲜血不是红色，而是暗红近黑，还夹杂着细小的、像是黑色丝线的东西。他的视野瞬间被血色覆盖，耳朵里响起尖锐的耳鸣。皮肤传来剧烈的麻痒，他低头，看到自己手臂上的血管正凸起、扭曲，颜色变成不祥的紫黑色。

    同化开始了。

    而且速度比他想象的更快。

    但他顾不上这些了。他颤抖着手拉开箱门，从里面抓起三支淡蓝色抑制剂的注射器，甚至来不及看标签，直接抓起一支，拔掉护套，朝着自己右大腿扎去！

    针头刺入。

    淡蓝色液体推入血管。

    这一次的冰冷灼热感，比刚才在楼梯间强烈十倍！

    “啊啊啊——！”

    成天忍不住发出惨叫。他感觉自己的血管要爆炸了，骨头里像是有无数根针在穿刺。皮肤下的紫黑色血管疯狂搏动，仿佛有什么东西正在里面挣扎、对抗。

    而与此同时，怪物已经到了面前。

    利爪高高举起，带着撕裂空气的尖啸，朝着成天的头颅狠狠拍下！

    成天甚至没有抬头去看。

    他的右手，正握着第二支抑制剂。但他没有扎向自己，而是用尽最后的力气，朝着怪物那张开的、三层利齿的大嘴，全力掷出！

    注射器在空中旋转。

    怪物的利爪落下。

    成天闭上了眼睛。

    “噗嗤。”

    一声轻微的、液体被刺破的声音。

    然后是——

    “吼嗷嗷嗷嗷——！！！！！”

    震耳欲聋的、混合了痛苦与狂怒的咆哮，几乎掀翻天花板。

    成天睁开眼。

    他看到，那支抑制剂注射器，不偏不倚，正插在怪物大嘴的上颚。玻璃管已经碎裂，里面所有的淡蓝色液体，全部灌进了怪物的喉咙！

    怪物庞大的身躯僵在原地，开始剧烈抽搐。它用利爪疯狂抓挠自己的脖子和胸口，在皲裂的皮肤上划出更深的伤口。暗黄色的粘液混合着黑色的血液，从它嘴里、鼻孔里、甚至眼睛的薄膜下喷射而出。

    它在变异。

    不，是在……崩溃？

    成天来不及细看，他抓起最后一支抑制剂，扎进自己的左臂——这一次是针对已经扩散到上半身的感染。

    冰与火的对抗在体内爆发。他能感觉到两股力量正在疯狂厮杀：一股是来自畸变种的污染，一股是抑制剂强行制造的“规则屏障”。他的身体成了战场，每一寸肌肉、每一根神经都在哀嚎。

    但他撑住了。

    至少暂时撑住了。

    他靠着金属箱，大口喘息，看着前方。

    怪物已经瘫倒在地，身体正在发生诡异的、恐怖的变化。它的皮肤开始大面积剥落，露出下面鲜红的、正在蠕动重组的肌肉组织。左臂的利爪萎缩，右臂却开始膨胀。头颅变形，那张大嘴正在合并，覆盖眼睛的薄膜破裂，露出下面两团浑浊的、没有瞳孔的眼球。

    它正在从“畸变种”退化成……某种更接近普通丧尸，但体型依旧庞大的东西。

    笔记本从成天手中滑落，掉在血水里。

    封面上，那支羽毛笔的光影已经消失。但成天看到，笔记本的页边，原本泛黄的纸张，现在有一小部分变成了……灰黑色。

    像是被烧焦，又像是被什么污秽的东西浸染了。

    那是同化的痕迹。

    而笔记本上，浮现出新的银色字迹，字迹比任何时候都要黯淡，仿佛书写者已经耗尽了力气：

    【规则局部抹除（一次性）完成。】

    【同化程度：13%（不可逆）。】

    【警告：你的‘存在’已偏离基准人类模板。部分规则将开始视你为‘异常’。此状态将持续累积。】

    成天看着那些字，扯了扯嘴角。

    13%。比预想的47%好多了。

    但“不可逆”。而且“持续累积”。

    他缓缓抬起头，看向房间左上角的通风口。

    李欣然说，那里通向备用出口。

    她还说，“催化”需要更强烈的绝望。

    那么现在，他这份“绝望”，够“强烈”了吗？

    他扶着金属箱，用还能动的右腿，艰难地、一点一点地站了起来。

    左腿依旧剧痛，但至少不再流血如注。抑制剂正在起效，黑气的扩散再次停止了，虽然已经扩散到了大腿根部。

    他捡起地上的笔记本，塞回怀里。然后从金属箱里又抓了几支抑制剂塞进口袋——里面还有七八支。

    做完这一切，他才看向那个还在抽搐变异的怪物。

    它已经基本失去了攻击性，瘫在地上，身体时不时痉挛一下。

    成天没有补刀。他没那个力气，也没那个必要。

    他拖着身体，走向房间角落。那里有个工具柜，他砸开锁，从里面找到了一根伸缩式的检修梯。

    他将梯子架到通风口下方，用尽全力爬上去，用手术刀撬开锈蚀的网格罩。

    通风管道里一片漆黑，散发着灰尘和铁锈的气味。

    成天回头，最后看了一眼这个差点成为他坟墓的房间，看了一眼那个还在缓慢抽搐的怪物，看了一眼地上自己留下的大片血迹。

    然后，他钻进了管道。

    黑暗吞没了他。

    而在通风管道外的某个阴影里，李欣然静静站立着。她手中的微型探测器屏幕上，一个代表生命体征的光点正在缓慢移动，但那个光点的颜色……已经从正常的绿色，变成了暗黄色，边缘还闪烁着不祥的红光。

    她按了按耳内的通讯器。

    “‘钥匙’锈蚀度达到预期阈值。”她的声音依旧平静，“‘锁孔’坐标已同步。他正在前往。”

    通讯器那头，电子音沉默了片刻。

    【收到。第一阶段‘催化’完成度：78%。继续引导。注意观察‘判官之器’的觉醒进度。】

    李欣然关闭通讯。

    她抬起头，看向通风管道入口的方向，那双冰冷的眼睛里，第一次闪过了一丝极其复杂的情绪。

    像是愧疚。

    又像是……期待。

    然后，她转身，消失在走廊的阴影中。

    通风管道里，成天正在黑暗中艰难爬行。

    他不知道前方有什么在等着他。

    他也不知道，自己这具已经开始“锈蚀”的身体，还能撑多久。

    他只知道，他还活着。

    而只要活着，就有希望。

    就有……讨回一切的资格。

    黑暗中，他的手摸到了怀里笔记本灰黑色的页边。

    13%的同化。

    不可逆。

    他咬紧牙关，在狭窄的管道里，继续向前爬去。

    身后，只留下拖行时，在灰尘上划出的、一道长长的血迹。