秦王刘烨！

    没错，袁隗刚才写下的正是这四个字。

    事实上，以何进为首的外戚也好，以张让为首的宦官也罢，都不曾被他放在眼里，他唯一忌惮的，就只有那位坐镇北疆的秦王！

    这位自黄巾之乱开始名震天下，此后更是几乎以一人之力，平定了邪祟之祸，后又打得整个北疆蛮族割地赔款。

    无论是实力还是地位，都足以让他们袁家感到头疼。

    若是这位亲自下场插手储君之位，他还真想不出什么办法应对。

    袁逢自然也看到了书桌上的字，瞳孔微微一缩，瞬间明白了兄长的忧虑。

    “兄长所虑，竟是这位……”

    “确实，无论是那屠户何进，还是张让那阉宦，虽掌一时权柄，却皆如无根浮萍，跳梁小丑尔。

    真正能动摇天下大势，令我袁家百年大计受阻者，唯此一人耳。”

    袁隗负手望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透重重屋宇，看到那遥远的北疆之地。

    “刘烨此子，非同小可。黄巾之乱初露锋芒，其后，北拒蛮族，南镇邪祸……其武功之盛，近百年来无人能及。

    更是受封秦王，于北境自成一体，民心归附，兵强马壮。

    他若只是一个单纯的武夫倒也罢了，可观其一直以来的所作所为，眼光长远，手段老辣，绝非有勇无谋之辈！”

    说到这，袁隗转过身，眼中闪烁着幽光：“最重要的是，他乃是汉室宗亲，有资格过问储君之事。

    若他此刻率大军南下，以‘清君侧’或‘辅佐幼主’为名，介入这场洛阳乱局……

    逢弟，你以为，仅凭何进那十几万京师兵马，亦或者张让那阴神境的修为，能否挡得住那支打得蛮族闻风丧胆的虎狼之师？

    届时，这朝堂之上，还有我等世家辗转腾挪的空间吗？”

    袁逢闻听此言，背后也是不禁渗出一丝冷汗。

    他之前只盯着洛阳这一亩三分地，却险些忽略了这条盘踞北方的真龙。

    “那……兄长，我们该如何应对？”

    袁隗沉吟片刻，眼中闪过厉色：“三手准备。

    其一，立刻加派人手，严密监控北疆一切动向，尤其是秦王麾下主力兵团的调动情况，以及通往洛阳的各处关隘！一有异动，必须第一时间报我。”

    “其二，暗中促成何进与张让速战速决，甚至助其中一方快速取胜，抢先拥立新帝！

    一旦尘埃落定，才能以大义名分，让其不得率兵南下。”

    “其三……”

    说到这，袁隗似乎也有些犹豫，不过最终还是坚定了想法：“再暗中派人前往西凉，以我袁家的名义，邀董卓进京勤王！”

    “既然他刘烨是一条真龙，那我等就再放进一头猛虎！”

    “明白了！”袁逢重重点头。

    ……

    也就在袁隗计划着如何对付刘烨时，洛阳城另一处，一座清雅却略显简朴的府邸外。

    二皇子刘协，正身着不起眼的黑色斗篷，将自己完全隐藏在墙角的阴影下。

    身为重生者，他深知眼前这座府邸的主人有着何等惊人的能量。

    其大儒之名享誉士林，门生故旧遍布朝野，更重要的是，他那已臻化境的琴技，并非风花雪月，而是真正能引动天地之力，于百万军中取上将首级的恐怖手段！

    若能得这位倾力支持，无疑将是一张巨大的底牌。

    然而，他潜伏已久，却见府中书房灯火通明，隐隐有交谈声传出，显然府邸的主人正在待客。

    刘协虽然心中有些焦躁，但为了不暴露身份却也不敢妄动。

    只得按捺性子继续等待，心中不断盘算着之后的说辞。

    殊不知书房之内，正与好友对弈的蔡邕，执子的手微微一顿，浑浊却深邃的眼眸若有似无地瞟向窗外，随即又若无其事地落下棋子。

    又过了约莫一炷香的时间，蔡府大门悄然开启，蔡邕与一位中年人并肩而行，将其送出了府。

    待客人走远，刘协这才整了整衣冠，悄然潜入府中，径直来到书房门外。

    只是还未等他开口，书房内便传来一道平和却不容置疑的声音：“二殿下深夜来访，不知所为何事？”

    刘协心中一惊，随即便是恍然。

    也是，对方乃当代大儒，又岂会发现不了自己。

    怕是自己刚入府，便被对方给察觉到了。

    意识到这一点，他索性摘下兜帽，大大方方地推门而入，对着端坐于棋盘前的蔡邕恭敬地行了一个弟子礼：“学生刘协，深夜冒昧打扰，还望蔡师海涵。”

    蔡邕让开身子，并未受这一礼：“老夫一介白身，可当不得殿下行礼。”

    要说蔡邕，那也算得上命运多舛。

    早期在司徒乔玄的引荐下入朝为官，担任庭中议郎，同时负责校订儒学经典。

    后因言获罪，被宦官诬陷，以大不敬之罪被捕入狱。

    如果按照正常的历史轨迹，这会蔡邕早就被流放了。

    但蔡邕毕竟是当代大儒，宦官也不敢做的太过分，因此最终只是被罢免了官职，至今赋闲在家。

    “殿下还是请说明来意吧。”

    蔡邕语气平淡，一副拒人于千里之外的意思。

    刘协见状拱了拱手：“久闻蔡师学究天人，学生深感如今朝局晦暗，前来向蔡师请教安身立命之法。”

    尽管刘协说的很隐晦，但蔡邕又岂会听不出对方话里的意思。

    “殿下的来意我已知晓，只是老夫赋闲在家，不便参与朝堂之事。

    况且储君之位关乎国本，自有诸位公卿大臣以及太后定夺，殿下还是请回吧。”

    蔡邕的话语虽缓，却带着一种不容置疑的意味，直接将刘协后面的话堵死。

    “蔡师……”

    蔡邕轻轻摆手，打断了他：“殿下，言尽于此，请。”

    见对方态度坚决，毫无转圜余地，刘协知道今夜怕是要无功而返了。

    心中暗叹一声，只得躬身行礼：“既如此，打扰蔡师了，学生告辞。”

    不过就在刘协转身欲走之际，眼角余光突然瞟到桌上的棋盘，便状似无意地问了一句：“敢问蔡师，方才学生来时，见蔡府尚有客人到访，不知是哪位名士，竟能与蔡师深夜对弈？”