“吱呀——”

    沉重的殿门再次被推开。

    阳光从门外倾泻而入，将两个千牛卫中间夹着的一个身影，拖拽出长长的影子。

    那人穿着一身灰布仆役的衣服，身材瘦小，此刻正抖如筛糠，脸色惨白。

    正是赵国公府的二管家，王库。

    几乎在王库踏入大殿的瞬间，程处辉动了。

    他看似随意地向前迈了一步，身形却如同一座山。

    不偏不倚地，正好挡在了王库与长孙无忌之间。

    他隔断了那道几乎要杀人的视线。

    长孙无忌的眼珠子瞬间变得通红，死死地瞪着程处辉的后脑勺。

    程处辉却悠哉地转过头，冲着长孙无忌挑了挑眉，露出了一个气死人不偿命的笑容。

    “赵国公，别急嘛。”

    “人，这不是来了吗？”

    长孙无忌的胸膛剧烈起伏，一口老血差点当场喷出来。

    龙椅之上，李世民冰冷的视线扫过下方众人。

    他没有去看长孙无忌，也没有去看那个已经快要瘫软在地的王库。

    而是将目光投向了程处辉身后的白贝。

    “白贝。”

    威严的声音响起。

    “朕问你，你可认得此人？”

    白贝闻声出列，他先是恭敬地对李世民行了一礼。

    随后才抬起头看向了王库。

    王库被他一看，本就发软的双腿再也支撑不住，“噗通”一声就跪倒在地。

    白贝的声音清晰而又沉稳，回荡在空旷的大殿之中。

    “回陛下，臣认得。”

    “此人，正是当初亲赴南诏，以重金收买臣的族兄白川，意图谋害云南王殿下的……”

    “赵国公府二管家，王库！”

    轰！

    白贝的话，如同一记重锤，狠狠地砸在了每个人的心上。

    虽然早有预料，但当事实被证人亲口说出时，那份冲击力，依旧让满朝文武心神剧震。

    李世民的目光，终于缓缓地，移到了那个跪伏在地的瘦小身影上。

    “王库。”

    仅仅是两个字，却带着泰山压顶般的威势。

    “朕再问你。”

    “白贝所言，是否属实？”

    “你前往南诏，收买白川，谋害云南王，可是受了赵国公长孙无忌的指使？”

    王库浑身一颤，整个人几乎要趴在地上。

    他不敢抬头，更不敢去看任何人的眼睛。

    一边，是欺君之罪，是诛九族的滔天大祸。

    另一边，是主家几十年的恩情，是自己那还在府中的妻儿老小。

    他的脑子里一片空白，无数个念头在疯狂地撕扯着他的理智。

    招，还是不招？

    这是一个足以决定无数人生死的选择。

    时间仿佛在这一刻静止了。

    所有人的目光，都聚焦在了这个小小的二管家身上。

    终于，在长久的挣扎之后，王库猛地抬起头，朝着龙椅的方向，重重地磕了一个响头。

    “陛下！”

    他声嘶力竭地哭喊道。

    “奴才招！”

    “奴才全都招！”

    “是……是国公爷！”

    “是国公爷让奴才去的南诏！是他让奴才用黄金收买白川，让他务必杀了云南王殿下啊！”

    “求陛下明察！奴才只是个听命办事的下人啊！求陛下饶命啊！”

    随着王库这绝望的哭喊声落下。

    长孙无忌那根一直紧绷着的弦，彻底断了。

    他双腿一软，整个人“噗通”一声，重重地跪倒在地。

    完了。

    一切都完了。

    他面如死灰，眼神空洞，再也没有了半分平日里运筹帷幄的从容。

    这位权倾朝野的赵国公，在这一刻，终于迎来了自己的末日。

    他抬起头，望向那个高高在上的帝王，浑浊的老泪，终于夺眶而出。

    “陛下……”

    “臣……认罪。”

    “臣一时糊涂，铸成大错，罪该万死。”

    “臣不求陛下能饶恕臣的性命，只求陛下念在往日的情分上，看在皇后的面上。”

    “放过臣的妻儿老小……”

    “他们……他们是无辜的啊！”

    看着他老泪纵横的模样，李世民的眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快，便被冰冷所取代。

    帝王的威严，不容挑衅。

    皇家的血脉，更不容玷污！

    “谋害皇子，意图构陷亲王，桩桩件件，皆是灭族的大罪！”

    “传朕旨意！”

    “长孙无忌，削去赵国公爵位，罢黜其尚书右仆射之职！”

    “所有家产，尽数抄没，充入国库！”

    “其本人，打入大理寺天牢，听候择日问斩！”

    “其妻儿……念其乃皇后兄长，免去死罪，尽数流放岭南，终身不得回京！”

    一连串的旨意，每一个字，都宣判着一个庞大家族的彻底覆灭。

    “父皇！”

    就在这时，太子李承乾再也忍不住了，他猛地冲出队列，跪倒在地。

    “父皇开恩啊！”

    “舅父只是一时糊涂，他为我大唐立下过汗马功劳，求父皇看在往日的情分上，饶他一命吧！”

    李承乾话音未落，一道声音便从另一侧响了起来。

    “太子殿下此言差矣。”

    蜀王李恪缓缓走出，对着李世民一拜，随即转向李承乾，嘴角挂着一抹冷笑。

    “王子犯法，与庶民同罪，这可是我大唐立国之本。”

    “长孙大人犯下的是谋害藩王的滔天大罪，若是这等罪行都能因功相抵，那国法何在？”

    “天理何存？”

    “父皇金口玉言，岂有朝令夕改的道理。”

    “太子殿下此举，是想让父皇陷于不信之境吗？”

    他声音不大，却字字诛心。

    李承乾被噎得满脸通红，一句话也说不出来。

    他求情是出于舅甥之情，可李恪却直接将此事上升到了动摇皇权威信的高度。

    这顶大帽子扣下来，他根本扛不住。

    龙椅之上，李世民的脸色已经阴沉得快要滴出水来。

    他本就因长孙无忌的背叛而心烦意乱，此刻李承乾的求情更是火上浇油。

    “够了！”

    一声怒喝。

    “此事无需再议！”

    李世民冰冷的目光扫过李承乾。

    李承乾浑身一颤，再也不敢多言，默默地退回了自己的位置，只是那双拳头却死死地攥着。

    大殿的气氛压抑到了极点。

    千牛卫的甲士大步上前，一左一右架起了瘫软如泥的长孙无忌。

    曾经那个意气风发，权倾朝野的赵国公，此刻正被毫不留情地拖拽着向殿外走去。

    大殿的地面上，只留下一道长长的，屈辱的拖痕。

    李世民揉了揉发胀的眉心，目光再次投向殿下群臣。

    “长孙无忌已除。”

    “但滇地之事，尚未了结。”

    “白川伏诛，南诏各部蠢蠢欲动，朕意欲派遣一位能臣前往滇地。”

    “出任刺史，安抚各部，诸位爱卿，可有举荐？”

    话音落下，偌大的太极殿内，却是死一般的寂静。

    文武百官一个个恨不得把头缩进自己的领子里。

    开什么玩笑？

    滇地！

    那可是出了名的穷山恶水，瘴气弥漫，民风彪悍，去了就是九死一生。

    谁愿意放着长安的荣华富贵不要，跑去那种鬼地方遭罪。

    看着底下这群装聋作哑的臣子，李世民的眼中闪过失望。

    就在这时，一个身影从武将的队列中走了出来。