程处辉闻言，不动声色地瞥了一眼身旁的程咬金。

    他用眼神，向自家老爹传递了一个信息。

    老爹，房相这是在下饵呢。

    程咬金微微一怔，随即那双虎目中，闪过一丝了然。

    他懂了。

    太极殿后殿，一缕青烟自三足铜炉中袅袅升起。

    与前殿的剑拔弩张不同，这里安静得有些压抑。

    一个身着八卦道袍，仙风道骨的身影正负手而立，凝望着殿外那片晦暗不明的天空。

    他身旁，另一个稍显年轻的道人却焦躁地来回踱步，将脚下的方砖踩得咯咯作响。

    “师兄！你怎还如此镇定！”

    李淳风猛地停下脚步，俊朗的脸上满是愤懑与不解。

    “前殿都快吵翻天了！那程家小子，简直是疯了！”

    “拿黄河水患做赌注，拿万千百姓的性命家产做赌注！”

    “这……这与草菅人命何异！”

    他的声音里，带着一丝无法抑制的颤抖。

    被称为师兄的袁天罡，缓缓转过身，深邃的目光古井无波。

    “淳风，你着相了。”

    “这不是赌注。”

    “这是钓鱼。”

    袁天罡的视线，仿佛穿透了殿宇的阻隔，看到了前殿那张狂的少年。

    也看到了那些面色煞白的世家官员。

    “若无程处辉此举，此次黄河水患，你以为会是何等光景？”

    李淳风一愣。

    “百姓流离失所，田地被淹。朝廷开仓放粮，勉力赈灾。”

    袁天罡摇了摇头，嘴角泛起一丝冷笑。

    “然后呢？”

    “然后，那些所谓的世家门阀，便会打着‘救济’的旗号。”

    “用几斗米，几贯钱，去换取灾民手中赖以为生的田契。”

    “一场水灾过后，国库空虚，百姓尽失其田，沦为佃户，甚至奴仆。”

    “而那些世家，却能兵不血刃，将万顷良田纳入私囊。”

    “届时，大唐根基动摇，天下，将不再是陛下的天下。”

    袁天罡的每一句话，都让李淳风的脸色苍白一分。

    他从未从这个角度去思考过问题。

    “程处辉此举，看似鲁莽，实则是在用自己和整个程家的前程。”

    “去堵死世家这条发国难财的路。”

    “他将所有人的目光，都聚焦在了这水泥之法上。”

    “逼着陛下，也逼着那些人，不得不做出选择。”

    袁天罡轻轻叹了口气，目光中终于露出了一丝忧虑。

    “只是，此计虽妙，却也凶险万分。”

    “他那水泥，当真能挡住黄河之怒吗？”

    ……

    前殿之中，死一般的寂静被一声粗犷的暴喝彻底撕碎。

    “俺也一样！”

    尉迟恭那黑塔般的身躯从武将队列中猛地跨出，铜铃大的眼睛瞪着高士廉等人。

    “俺老黑虽然不懂什么大道理。”

    “但俺知道，程兄弟不是个说大话的人！”

    “他儿子，肯定也不是！”

    “不就是担保吗？算俺一个！”

    尉迟恭蒲扇般的大手，重重拍在自己那铁甲包裹的胸膛上，发出“砰”的一声闷响。

    “若是这水泥不成，淹了百姓的房子和地，俺尉迟恭就把所有家产都拿出来！”

    “全部赔给百姓！”

    “有一个子儿的差额，你们就来砍俺的脑袋！”

    话音未落，程处辉已经迈步上前。

    他没有说话。

    只是静静地，与自己的父亲，与这位须发怒张的黑脸将军，并肩而立。

    三道身影，仿佛三座无法撼动的山岳，矗立在太极殿的中央。

    程处辉终于开口，声音清朗，传遍大殿。

    “陛下，光是两位国公的家产，恐怕还不够让诸位大人安心。”

    “我程处辉，愿再加一注。”

    “我名下，南诏之地所有田亩，以及未来一年的全部税收，尽数作为担保！”

    此言一出，满朝皆惊！

    南诏之地！

    这小子是疯了吗？！

    高士廉等人的眼珠子都快瞪出来了。

    他们原本以为程家父子只是在虚张声势，却没想到，对方竟然玩得这么大！

    尉迟恭也跟着加码，这赌局的份量，已经重到让他们感到窒息。

    巨大的利益，同样也带来了巨大的诱惑。

    人群中，弘农杨氏的杨温，眼神闪烁，呼吸都变得有些急促。

    他站了出来，对着李世民一揖，脸上挤出一丝僵硬的笑容。

    “陛下，程处辉既然如此有信心，可见这水泥之法，确有神效。”

    “臣，愿意相信程处辉。”

    “若此事功成，我弘农杨氏，愿献出黄河南岸良田两万亩，以充盈国库！”

    好一个顺水推舟！

    明着是支持，实则是在用两万亩地，去撬动整个程家与尉迟恭的全部家产。

    赢了，他杨家博得一个深明大义的好名声。

    输了，他毫发无损，还能看着程家万劫不复。

    褚遂良眼珠一转，也立刻跟上。

    “陛下，我褚家也愿出万亩良田，以示对朝廷的支持！”

    他话锋一转，阴冷的目光如毒蛇般盯住了程处辉。

    “但是！”

    “赏罚必须分明！”

    “若此事不成，致使万民遭殃，程处辉欺君罔上，祸乱朝纲之罪，又该如何处置？”

    “臣以为，当以死谢罪，方能平息民怨！”

    好狠！

    这已经不是简单的朝堂之争了。

    这是要将程处辉，直接置于死地！

    “够了！”

    龙椅之上，李世民的怒吼如惊雷炸响。

    他猛地站起身，双目之中，是压抑不住的滔天怒火。

    “朝堂之上，岂是你们讨价还价的菜市口！”

    “一个个，视国事为赌局，视民生为筹码！”

    “成何体统！”

    “全都给朕退下！”

    帝王之怒，无人敢当。

    满朝文武，噤若寒蝉，纷纷躬身告退，狼狈地逃离了这片是非之地。

    转眼间，空旷威严的太极殿，只剩下了三个人。

    高踞龙椅之上的李世民。

    垂手立于殿下的程处辉。

    还有一个，是侍立在旁的杨公公。

    李世民走下御阶，一步步来到程处辉面前。

    他没有说话，只是用一种极其复杂的眼神，死死地盯着自己的女婿。

    那眼神里，有怒其不争，有恨其鲁莽，但更多的，是一种深深的担忧。

    “你……你和你爹，真是要气死朕！”

    “你们知不知道，今天你们在做什么？”

    “拿国事当儿戏，拿整个家族的前程去豪赌！”

    “万一……朕说万一，那水泥真的没用，你们想过后果吗？”

    他的声音，不知不觉间低沉了下去。

    那属于帝王的威严，也悄然褪去，只剩下了一个父亲对晚辈的忧心。

    “处辉啊处辉。”

    “朕……朕是真的怕啊。”

    李世民的眼眶，竟微微有些泛红。

    “朕的长乐，才嫁给你多久？”

    “朕不想她年纪轻轻，就守了活寡！”

    “你若是出了事，你让朕怎么跟她交代！”

    程处辉的心，猛地一颤。

    他抬起头，看着眼前这个威严与慈爱并存的男人，心中涌起一股暖流。

    这位千古一帝，在这一刻，只是一个担心女儿幸福的普通父亲。

    大殿内的气氛，变得有些沉重。

    半晌，李世民长长吐出一口气。

    他重新恢复了帝王的冷静。

    “行了，朕不与你计较这些。”

    “现在，你给朕说清楚。”

    他的眼中，闪烁起强烈的好奇。

    “你那水泥，还有……你之前说的那个‘混凝土’，到底是什么东西？”

    沉重的气氛，被这句问话瞬间打破。