翌日清晨。

    夏云出发了。

    随行的车队约有三五十辆马车。

    徐婉儿和夏云在同一辆马车上。

    姜文重率领两百铁骑护卫在外。

    由于这一趟的目的地是京城，因此所有枪支都被包在黑布里。

    每一名铁骑表面上背着的都是一杆长枪。

    半日时间过去，车队出了杭州，在浙江省境内一路穿行时，夏云的脸色稍稍浮现出一丝凝重。

    自从他到任杭州知府以后，基本解决了杭州以及附近地区的灾荒情况。

    但放眼整个浙江，灾荒依旧存在。

    “婉儿，浙江具体受灾情况现在如何？”

    马车上，夏云看着道路两边荒凉的景象，忽然开口问道。

    “回大人的话，现如今整个浙江境内，九州十三府，还有将近一半左右的州府未能解决灾荒。”

    “如果从杭州城内波粮赈灾，每日大约需要粮食一万担。”

    徐婉儿当即回应道。

    关于整个浙江的情况，她早已烂熟于心，因此不管夏云问出什么问题，她都能迅速作答。

    “立刻传一道手令，派人送回杭州，从杭州城内调拨粮食四十万担，运往各受灾州府以解燃眉之急。”

    “另外，以浙江巡抚的名义传至各州府官员，若有人敢贪墨赈灾粮食，一律就地处决格杀无论。”

    夏云思索片刻后说道，眼中悄然浮现出一抹杀意。

    浙江灾荒，半是天灾，半是人祸。

    倘若所有的官员都能够清廉执法，居然不会使灾荒蔓延大半年之久。

    “是，大人！”

    徐婉儿应声领命，当即在马车上书写手令。

    当日总督雷振林，查获了陈涵之等一众贪官贪墨的赈灾粮食，杭州府库内的粮食存粮，差不多已经达到了八十万担左右。

    因此即便是由杭州提供赈灾粮，一时间也不会有太大的问题。

    不多时，徐婉儿写好命令，随即便派人快马将命令送回了杭州。

    ……

    时间缓缓流逝。

    一转眼，三天时间过去。

    这一日，夏云所在的车队，总算进入了直隶地区。

    直隶拱卫京师。

    从某种意义上来说，到了直隶，也就离京城不远了。

    然而夏云一行人进入直隶，即将抵达常山城的时候，忽然发现了一些离奇的现象。

    作为天子脚下的首善之区，夏云居然在道路两旁看见了不少流离失所的难民。

    其中不少人扶老携幼，拖家带口，甚至和杭州灾民无异！

    “大人，这是怎么回事？”

    夏云一行人骑马走在队伍前面，姜文重脸上流露出不解的神色。

    夏云目光凝重，面对这种突发情况，他内心自然也很是疑惑。

    “马上派出骑兵，迅速探查前方道路情况。”

    片刻时间后，夏云开口说道。

    当下他们所走的这片大路，通往的下一座城池是常山，同时也是直隶的省会城市。

    “婉儿，去问问看看怎么回事。”

    当几名骑兵脱离队伍，迅速朝着前方奔去后，夏云看了一眼身旁的徐婉儿。

    徐婉儿心领神会，当即命人取来了干粮，沿途发放给正在逃荒的难民。

    “这位老婆婆，前方发生了什么？你们怎么会出现在这条道路上？”

    徐婉儿亲自将一份干粮送到了一名上了年岁的老妇手中，同时开口询问道。

    “姑娘是外地人吧？”

    老妇看着徐婉儿和夏云所在的车队，脸上流露出一副饱经沧桑的模样。

    “嗯嗯。”

    徐婉儿点了点头。

    “姑娘，你们是外地人还是赶紧离开吧，现在那些官老爷到处抓人收钱，昨天就有几名外地来的商人被直接关进了大牢。”

    老妇说话间叹息连连，像是有什么难言之隐。

    徐婉儿的观察力何其敏锐。

    一眼就看出这背后有大问题。

    “这里是天子脚下，什么人敢在这里乱抓人收钱？”

    徐婉儿继续追问道。

    老妇人却用手指了指天。

    “天子脚下又能怎么样，直隶的天是总督大人，姑娘你还是保重吧，老婆子我还要赶往外地投靠亲戚。”

    老妇人再次摇了摇头。

    闻言，徐婉儿正了正神。

    直到夏云骑马来到徐婉儿身旁，她刚才回过神来。

    “大人，逃难的人说，这里的总督正在到处抓人收钱，您看怎么办？”

    不懂夏云开口询问，徐婉儿率先开口询问道。

    “总督抓人收钱？”

    夏云皱了皱眉头，瞬间也意识到了事情不简单。

    在大梁朝所有总督当中，直隶总督可谓是位高权重，地位几乎等同于两江总督。

    这么一号人物，即便是愚蠢到家了，也不可能在天子眼皮底下，明目张胆的为非作歹。

    “传令队伍加快速度，天黑之前必须抵达常山！”

    思索片刻后，夏云当即有了决断。

    ……

    转眼功夫，天色将暗。

    常山的城门，终于出现在了夏云的视线当中。

    “末将张春雷，奉总督大人之命，在此恭候夏大人多时了，还请夏大人随末将进城歇息。”

    当夏云的人来到城门，一名身穿黑盔黑甲，身形高大魁梧的将领主动迎了上来。

    骑马走在最前面的夏云，看见来人时，脸上倒并不觉得意外。

    车队在进入河北之前，就已经派出信使到了常山。

    按照朝廷规制，凡地方官员进京述职，沿途各地都应当予以接待。

    “砰砰砰砰砰！”

    突然，城门口两旁响起了一阵爆竹声，原来是为了迎接夏云等人准备的。

    紧接着，城门内又有两排女仆走出，身穿妖娆服饰。

    每一名女仆的手上都端着托盘，托盘上盛放着美酒和各种小点心。

    再加上门外林立的大量军士，一时间场面感十足。

    “末将恭请大人下马！”

    张春雷当即跪下迎接，神色颇为恭敬。

    “张将军，本官只是浙江巡抚，这般迎接恐怕不合朝廷规制吧。”

    夏云挑了挑眉毛。

    “夏大人乃是朝廷重臣，有功于浙江，总督大人吩咐，我直隶应当以最高规格迎接大人。”

    张春雷点了点头，毫不避讳迎接规格之隆重。

    “恭敬不如从命，替本官谢过总督大人。”

    夏云不再犹豫，索性翻身下马，在隆重的迎接氛围下，步行进入了城门。