崔掌柜被他这话说得一愣，随即那张惨白的脸，竟硬生生憋出了一丝红晕。

    他张了张嘴，想解释自己不是那个意思，可话到嘴边，又不知该从何说起。

    苏孟看着他这副窘迫的样子，摆了摆手。

    “行了，别想那些乱七八糟的。”

    “好好养伤。”

    他转身，留给崔掌柜一个背影。

    “你这条命，是我救回来的。”

    “以后，就是我的。”

    ……

    翌日。

    秋雨，很有些冷。

    淅淅沥沥的雨丝，将整个皇子府都笼罩在一片朦胧的湿意里。

    苏孟一个人站在院中的屋檐下，看着雨水顺着瓦片滴落，在青石板上溅起一圈圈涟漪。

    他的心情，也像这天气一样，有些阴沉。

    大夫交代，崔掌柜伤筋动骨，断臂之痛更是伤及元气，最近只能卧床静养。

    自己手下最得力的干将，就这么废了。

    而找沈青钰的事情，又回到了原点，没了半点头绪。

    找不到沈青钰，就没办法让沈青筠那女人死心塌地，就很难把徽州商会这艘大船，彻底绑上自己的战车。

    这么一想，状况可以说相当不妙。

    希望以工代赈的方案，不要再出什么幺蛾子了。

    苏孟心里正这么想着。

    福安撑着伞，从院门外快步走了进来，神色有些古怪。

    “殿下，户部的王景大人求见。”

    福安顿了顿，补充道：“还……还带了一位大人。”

    苏孟眉头一挑。

    不会吧？

    真是怕什么来什么？

    “让他们进来。”

    很快，两道身影出现在了廊下。

    为首的，自然是王景，他今日的脸色，比苏孟还要难看几分。

    跟在他身后的，是一个苏孟有些面生的中年官员，约莫四十出头的年纪，身形微胖，脸上堆着一股子谄媚到恰到好处的笑容，让人看着不至于反感，却也能清晰地感受到他的刻意讨好。

    苏孟不认识他，好在那人倒是机灵，不等苏孟开口，便抢先一步，躬身行了一个大礼。

    “下官，户部右侍郎王德海，参见六皇子殿下！”

    苏孟心中了然。

    王德海。

    他想起来了，在那个倒霉蛋六皇子的记录里，确实有这么一号人物。

    此人长袖善舞，八面玲珑，之前和六皇子有过一些见不得光的往来，主要是倒腾些私盐之类的买卖。

    但两人的关系，也仅限于此，算不上深。

    说白了，这就是个典型的官场墙头草，在几位皇子之间摇摆不定，谁给的好处多，他就往哪边靠。

    不像王景、陈松他们，是已经把身家性命都押在了自己身上，没有退路了。

    “两位大人请，外面雨大，进来喝杯热茶吧。”

    苏孟侧过身，将两人让进了书房。

    刚一落座，那王德海便迫不及待地开了口，一通天花乱坠的吹捧，几乎要把苏孟夸成千年不遇的圣主明君。

    “殿下，您是不知道啊！王景大人向我讲述您提出的那‘以工代赈’的惊世之策，下官这心里，就对您佩服得五体投地啊！”

    “尤其是这几日，王景大人天天在下官耳边念叨，说殿下您雄才大略，有真龙之姿，乃是不世出的雄主！下官听了，更是心潮澎湃，夜不能寐啊！”

    他一边说着，一边偷偷观察着苏孟的脸色，一双小眼睛里精光闪烁。

    “下官思来想去，觉得良禽择木而栖，贤臣择主而事！下官不才，愿为殿下效犬马之劳，还望殿下不吝收留！”

    说完，他便站起身，又要行礼。

    在他想来，自己好歹也是个户部右侍郎，正三品的朝廷大员，主动投靠，对于任何一个想要争夺大位的皇子来说，都无疑是天大的助力。

    这位六皇子殿下，听了自己这番话，就算不激动得纳头便拜，也该是大喜过望，将自己奉为座上宾吧？

    然而，苏孟只是端着茶杯，轻轻吹了吹浮沫，脸上没有半分表情。

    他甚至连眼皮都没抬一下。

    “王大人言重了。”

    苏孟淡淡开口，声音平稳得没有一丝波澜。

    “你我都是为朝廷效力，为陛下分忧，何来为我效力一说？”

    王德海心头猛地一跳。

    这六皇子……

    果然和传闻中一样，脱胎换骨了！

    这份喜怒不形于色的城府，这份不动如山的气度，当真有了几分样子！

    想当初，两人合伙走私的时候，这位殿下可远没有现在这般沉稳，一谈到银子，眼睛都放光。

    如今面对自己这个户部侍郎的投诚，竟能如此淡定。

    王德海心中非但没有失落，反而更加坚定了投靠的决心。

    一个沉得住气的皇子，才更有可能笑到最后。

    他嘿嘿一笑，亲自提起茶壶，给苏孟续上茶水。

    “殿下说的是，是下官说错话了。”

    “不过，就算都是朝廷的官，这不也有个亲疏远近嘛！”

    苏孟依旧没什么表示。

    但他心里，却在飞速地盘算。

    王景，户部左侍郎。

    王德海，户部右侍郎。

    这两人，一左一右，若是都收归己用，那整个户部，岂不是大半都落入了自己手里？

    户部，掌管天下钱粮，乃是国之命脉。

    这可是一份天大的好处。

    想到这里，苏孟终于放下了茶杯，脸上露出一丝恰到好处的笑容。

    “王大人的心意，我明白了。”

    苏孟盯着王德海的眼睛，声音不大却字字千钧。

    “王景大人已与我系于一身，工部陈松、李源亦是如此。如今河东道赈灾的钱粮调度，虽有阻碍，但大势在我。”

    他顿了顿，语气中透出一股不容置疑的霸气。

    “当然，我势力在诸皇子中尚属薄弱，这无可否认，我暂时没有绝对的胜算。但若非如此，恐怕我也用不上大人你了，”

    “王大人……雪中送炭可好过锦上添花啊。”

    “你若真心归附，我许你封侯拜相，也未尝不可！”

    “所以……这一切也离不开王大人的努力啊。”

    王德海浑身一震，忙不迭地跪地表忠心：“殿下厚恩，下官定当肝脑涂地，死而后已！”

    苏孟示意他起身，转头看向王景，

    他从进门开始就一言不发。

    “王景大人，看你脸色，似乎不太好。”

    “说吧，此次前来，可是赈灾的事，又出了什么变故？”

    王景闻言，那张本就难看的脸，瞬间垮了下来，嘴唇蠕动了半天，才从牙缝里挤出一句话。

    “殿下……”

    他抬起头，眼中满是愤懑与无奈。

    “董丞相……出手了！”