天刚亮，青阳城里还透着一股凉气。

    破晓的天光一片惨白，却怎么也暖不了城南那片死地。

    就在昨天，这儿还是天星宗的地盘，人来车往好不热闹。可一夜之间，所有的喧嚣和罪恶，都被抹成了一块平整得吓人的琉璃地。

    这消息跟长了腿似的，天刚蒙蒙亮，全城就都知道了。

    城西，李府。

    家主李万山站在望楼上，手里的望金镜，正对着城南那片“干净”得瘆人的空地。

    镜中，那片琉璃地平滑得能映出天色，一片灰蒙蒙。

    “爹，查到了么？到底是谁干的？”跟在旁边的李家少主，嗓音里都是抖的。

    李万山放下望金镜，手心全是湿冷的汗。

    “查？”

    李万山嘴角扯出一个苦笑。

    “满城都在说查，可谁又真个敢去查？”

    “眼下只晓得，昨晚万宝阁的柳如烟封了阁，闭门谢客。今早城主府的卫队也只是把那地方围了，没一个人敢往里走。”

    他顿了顿，声音压得极低：“还有……城主赵雍，亲自备了重礼，往听竹苑去了。”

    李家少主浑身一哆嗦，像是被人当头浇了盆冰水。

    “听竹苑？就是那个新来的丹师住的地方？”

    “新来的丹师？”李万山摇头，眼神里全是后怕，“能让赵雍放下城主的架子亲自登门，你觉得会是个普通的丹师？”

    他转过身，看着自己尚显稚嫩的儿子，一字一顿地吩咐：

    “传我的话，李家所有买卖，最近都给我收敛着！”

    “天星宗那块肥肉，谁都不许惦记！”

    “不但不碰，还得备一份厚礼，送到听竹苑。”

    “就说我李家只想在青阳城安安稳稳地过日子，没别的想法。”

    ……

    听竹苑。

    晨光筛过竹林，洒下一地斑驳的光影。

    院内竹香清冽，嗅不到一丝血气，昨夜的杀伐仿佛是另一方天地的事。

    洛青鸾盘坐石桌前，双目微阖。

    体内的《九转轮回诀》自行运转，将昨夜染上的杀孽戾气，一丝丝炼化成纯粹的灵力，吐纳间，气息愈发悠长。

    “感觉如何？”

    陈凡的灵体在她身侧显现。

    洛青鸾睁眼，眸光澄净，不见波澜。

    “心很静。”

    “那就好。”陈凡满意地点头，“杀人是为了扫清障碍，不是为了享受杀戮。守住本心，比你宰个金丹真人更让我欣慰。”

    他飘到院门口，朝外头瞥了眼。

    “你的第一位客人到了。这一个，是城里最聪明，也最难缠的。”

    陈凡转回身，笑得有些高深莫测。

    “丫头，师父教你，这种人该怎么应付。”

    “他来，是想探你的底，猜你的来路。”

    “所以，你什么都不用说，什么都不用做。”

    “就让他等着，让他看着，让他自己去想。”

    “真正的大人物，从不需要向下面的人解释自己。你坐在这，你就是规矩。”

    洛青鸾颔首。

    “我明白了。”

    她伸出手，从石桌下的小泥炉上提起一壶滚水，从容地温杯、洗茶，动作专注，心无旁骛。

    此刻，仿佛天地间只剩下眼前这一道茶事。

    ……

    听竹苑外。

    青阳城主赵雍，挥退了所有随从，独自一人，站在那扇寻常的木门前。

    手里捧着的紫檀礼盒里，是一株三千年份的凝神草，足以让任何宗门眼红。

    可此刻，这盒子在他手里却重逾千斤。

    他定了定神，上前叩门。

    咚、咚、咚。

    三声之后，门内毫无动静。

    赵雍眉头微蹙，却只能耐着性子，在门外静候。身为金丹后期的青阳城主，他已有数百年，没尝过这种在门外干等的滋味了。

    “吱呀——”

    木门无人自开，门后是一片幽静，透着一股难以言喻的深意。

    赵雍心头一跳，迈步而入。

    眼前的一幕，让他愣住了。

    没有想象中的森严戒备，更没有煞气冲天的护卫。

    只有一个素衣少女，安然坐在院中石桌旁，自顾自地冲着茶。

    日光笼着她的侧影，恬静得像一幅画。

    清新的竹叶香混着茶香，扑面而来。这片宁静与昨夜的雷霆手段反差太过剧烈，反而让他心底的弦绷得更紧了。

    他站在院中，一时竟不知是进是退。

    少女并未看他，只专注地将第一泡茶汤，一一淋在几只小巧的茶宠上。

    赵雍，堂堂青阳城主，就这么被晾在了院子中央。

    他能感觉到，自己在这里多站一息，那份属于城主的威严，就被这无声的寂静削去一分。

    终于，他还是自己走了过去。

    “洛姑娘。”

    他将礼盒轻轻搁在石桌上，声音尽量放得平缓。

    洛青鸾这才抬眼，那神情，仿佛他才刚刚出现。

    “城主大人。”

    声音清清淡淡，听不出情绪。

    她抬手，做了个“请”的姿势。

    赵雍在她对面落座，后背下意识挺得笔直。

    “赵某冒昧来访，薄礼一份，还望姑娘不要嫌弃。”

    “城主有心了。”

    洛青鸾提起茶壶，将一杯琥珀色的茶汤，推至赵雍面前。

    “请茶。”

    赵雍端起茶杯，却没有喝，看着杯中清透的茶汤，开始试探：

    “洛姑娘这般人物，想来青阳城这小地方是留不住的。赵某斗胆一猜，姑娘只是路过此地？”

    这是在探她的来意。

    洛青鸾的识海里，响起了陈凡的声音。

    “告诉他，池子大小，不在池子，在里面养的是鱼，还是龙。”

    洛青鸾端起自己的杯子，浅啜一口。

    “池塘能有多大，看的不是池塘本身，而是里面养的是小鱼，还是真龙。”

    赵雍端着茶杯的手，僵住了。

    好大的口气。

    他面色不变，换了个话题：“姑娘昨夜的手段……当真是雷霆万钧。只是，天星宗留下的烂摊子，城中不少势力都盯着，怕是不好收拾。赵某虽有心为姑娘分忧，却也势单力薄啊。”

    这话既是诉苦，也是在抬高自己的价值。

    洛青鸾放下茶杯，语气依旧无波无澜。

    “我以为，让城里那些不安分的家伙安分下来，本就是城主的分内事。”

    一句话，又把皮球踢了回来。

    赵雍脸上的笑意有些挂不住了。

    他发现自己面对的根本不是一个不通世事的少女，而是一面泼不进水的墙。

    洛青鸾看着他：“城主大人，尝尝茶吧。”

    赵雍低头看向茶杯。

    “不知此茶可有名堂？”

    “有。”

    洛青鸾迎上他的目光，一字一顿。

    “此茶，名为‘安分’。”

    赵雍的心脏猛地一抽。

    安分！

    好一个安分！

    这一刻，他全明白了。

    对方不是在与他商量，更不是在寻求合作。

    这是在下令。

    他这个青阳城主，在这位少女面前，只有一个选择——听令。

    冷汗，瞬间浸湿了后背。

    他端起茶杯，将那杯已经凉透的茶水，一饮而尽。

    茶水入口微苦，回味却是一丝甘甜。

    “好茶。”

    赵雍放下茶杯，站起身，从怀中取出一份卷轴，双手奉上。

    “洛姑娘，这是天星宗在城中所有产业的清单，以及赵某拟的一份接管章程，请您过目。”

    洛青鸾接过，并未打开。

    “有劳城主。”

    赵雍躬身一揖，转身便走。

    “不敢。”

    直到走出听竹苑，那扇木门在身后合拢，他才发觉里衣已然湿透。

    他回头望了一眼那座平平无奇的院落，眼中的试探已荡然无存，只剩下彻骨的敬畏。

    院内。

    洛青鸾展开卷轴，目光扫过上面密密麻麻的字迹。

    丹药铺三家、法器阁两家、灵田八百亩、城外黑铁矿一座……

    陈凡的灵体再次出现。

    “感觉如何？第一次真正意义上，让一位一方诸侯低头。”

    洛青鸾抬头看他。

    “比杀人累。”

    陈凡闻言大笑。

    “杀人，是下策。不战而屈人之兵，这才是权术。”

    “今天你做得很好。你请他喝了一杯‘安分’茶，也等于给他套上了一根叫‘规矩’的绳子。”

    他朝门外指了指。

    “现在，他会替你，把这根绳子套在城里每一条想伸爪子的野狗脖子上。”

    陈凡飘到石桌边，瞥了眼那紫檀礼盒。

    他手指凌空一点，盒盖自开。

    一株通体莹白、散发着柔光的灵草静卧其中。

    “三千年份的凝神草，算他识相。”陈凡评价道。

    “从今天起，会有数不清的人，带着他们的‘诚意’来敲你的门。”

    他看向洛青鸾，笑容里多了几分深意。

    “丫头，准备好了。”

    “你的女帝之路，今日，才算真正踏出了第一步。”

    “而这第一步，就落在青阳。”