书房里，灯火摇曳。

    空气中弥漫着檀香与旧书卷混合的气息，却被托盘上那本册子散发出的，一丝若有若无的血腥味冲淡。

    人皮封面，触感粗糙，带着一种令人心悸的纹理。

    “百官行述”。

    鲜血写就的三个字，在灯火下像三道尚未干涸的伤口。

    洛青鸾的手指，停在距离封面一寸的空中。

    她没有动，甚至连呼吸都放缓了。

    对面的侍女春桃，依旧保持着那个无可挑剔的姿势，嘴角噙着一抹恰到好处的微笑，仿佛她捧着的不是一本能掀翻全城的罪证，而是一盘精致的点心。

    “师尊，这是……”洛青鸾在识海里开口，声音有些发紧。

    “好家伙。”

    陈凡懒洋洋的声音里，第一次带上了几分真正的惊讶。

    “我还是小看了这位柳阁主的手笔。这哪里是敲门砖，这是把整个青阳城的官僚体系，连皮带骨，打包送给你了。”

    洛青鸾的心跳漏了一拍。

    “一本账册？”

    “不。”陈凡纠正道，“这是一百多条拴在狗脖子上的链子。从府衙的师爷到城防的校尉，从管税的胥吏到管地的官差，他们的罪，他们的把柄，恐怕都在这里面了。”

    “柳如烟，这是要你当整个青阳城的……训狗师啊。”

    洛青鸾的目光，重新落在那本册子上。

    那本薄薄的册子，此刻在她眼中，重逾千斤。

    “她为什么要给我？”

    “投资。”陈凡的声音带上了几分玩味，“在你身上下了一笔重注。她想看看，你这匹刚冲出栅栏的黑马，是会用这柄刀把所有人都按在地上，还是会被这柄刀的锋利，割伤自己的手。”

    “这是她的投名状，也是她的考题。”

    洛青鸾沉默了。

    她缓缓伸出手，指尖终于触碰到了那本册子。

    冰凉，坚韧。

    她没有翻开，只是用指腹摩挲着封面上那三个血字。

    “这册子，摸上去有些粗糙。”

    她的声音很平静，听不出任何情绪。

    春桃的笑容依旧。

    “有些东西，看着光鲜，内里早已腐烂。我家阁主说，新主慧眼如炬，当能看清本质。”

    “你家阁主，倒是看得起我。”洛青鸾抬眼，目光落在春桃脸上。

    那目光清澈见底，却又像一口深井，让春桃那职业性的微笑，有了一丝微不可察的僵硬。

    洛青鸾忽然问：“这本账册，万宝阁留了多久？”

    这个问题，像一把手术刀，精准地切向了要害。

    春桃的眼睫毛轻轻颤动了一下。

    “有些年头了。”她回答得滴水不漏，“阁主说，东西放久了会发霉，不如交给能让它物尽其用的人。”

    “发霉？”洛青鸾重复着这个词，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“东西会不会发霉，要看放在什么地方。放在阴暗的角落里，自然会发霉。若是放在太阳底下晒着，只会越来越干，越来越硬。”

    她顿了顿，话锋一转。

    “万宝阁在青阳城，生意做得很大吧？”

    春桃心头一跳，脸上的笑容几乎快要挂不住。

    “托……托各位大人的福，还过得去。”

    “哦？”洛青鸾的手指，在册子上轻轻敲击着，发出“笃笃”的轻响，像是在敲打着所有人的心脏。

    “那不知道，这本册子上，有没有万宝阁的名字？”

    春桃的脸色，终于变了。

    那张俏丽的脸蛋上，血色褪去，浮现出一抹苍白。

    她怎么也想不到，眼前这个看起来不过十来岁的少女，问出的问题，会如此的……诛心！

    “新……新主说笑了。”她的声音有些干涩，“万宝阁一向奉公守法，本分经营……”

    “本分？”洛青鸾打断了她，“李家本分吗？赵雍本分吗？”

    “在这青阳城，谁的屁股底下是干净的？”

    书房里，陷入了死一般的寂静。

    春桃额角渗出细密的汗珠，再也不敢开口。

    “丫头，可以了。”陈凡在脑中嘿嘿一笑，“火候差不多了，再烧下去，这小丫头就要吓晕过去了。该收网了。”

    “给她一个台阶，也给柳如烟一个明确的答复。”

    洛青鸾心中了然。

    她将那本册子拿了起来，掂了掂。

    “礼，我收下了。”

    春桃闻言，如蒙大赦，紧绷的身体瞬间松弛下来。

    可洛青鸾的下一句话，却让她刚放下的心，又提到了嗓子眼。

    “但这本账，是旧账。”

    “旧账？”春桃茫然地抬起头。

    洛青鸾将那本《百官行述》随手放在书案上，仿佛那不是什么惊天动地的罪证，只是一本无关紧要的闲书。

    她的目光，穿过书房的窗户，望向外面那片依旧喧嚣的夜色。

    “回去告诉你家阁主。”

    “从今天起，青阳城，要立新账。”

    “旧账怎么算，是我说了算。”

    “新账怎么立，我希望，万宝G阁能第一个，把账本做得干干净净。”

    这番话，如同一记重锤，狠狠敲在春桃的心上。

    她彻底呆住了。

    她终于明白，阁主为何要说“怕唐突了新主”。

    眼前这位少女，根本就不是她们以为的，一匹需要扶持的黑马，一个可以投资的潜力股。

    她是一头……一头披着羊皮的幼龙！

    她收下了你的刀，却反手把刀柄对准了你，告诉你，从今往后，握刀的人，是她！

    春桃深深地吸了一口气，压下心中的惊涛骇浪。

    她收起了所有的小心思，对着洛青鸾，行了一个前所未有的标准大礼，将头深深地埋了下去。

    “奴婢，一定将新主的话，原封不动地带到。”

    她的声音里，再也没有了之前的从容，只剩下一种发自内心的……敬畏。

    “退下吧。”

    “是。”

    春桃躬着身子，一步一步，小心翼翼地退出了书房。

    直到那扇沉重的木门在身后合上，她才发现，自己的后背，早已被冷汗湿透。

    书房内，重归寂静。

    洛青鸾走到书案前，看着那本人皮册子，久久不语。

    “不错，有女帝那味儿了。”

    陈凡心满意足地打了个哈欠。

    “这一手敲山震虎，用得恰到好处。明天柳如烟来的时候，姿态就得放得更低了。”

    “她送你一把刀，想让你当她的刀。你却告诉她，你要当那个铸剑师，连她这把刀，也得按你的规矩来。高明！”

    洛青鸾没有回应。

    她只是伸出手，缓缓翻开了《百官行述》的第一页。

    昏黄的灯火，照亮了纸上那一行行蝇头小楷。

    第一个名字，赫然便是城主府的账房总管，钱三多。

    名字下方，记录着一桩桩触目惊心的罪状。

    “赤月历七百三十年，春，侵吞抚恤金三千两白银，致使阵亡玄甲卫家属二十三户，冻毙于寒冬……”

    “赤月历七百三十二年，夏，与城西米商勾结，伪造粮灾，哄抬米价，获利灵石五百，饿殍三十余人……”

    “赤月历七百三十三年，秋，强占民女，后将其沉尸于护城河……”

    一桩桩，一件件。

    字迹冰冷，却仿佛能溢出血来。

    洛青鸾的呼吸，渐渐变得急促。

    她想起了钱三多在她面前那副点头哈腰，卑微如狗的模样。

    她握着书页的指节，因为用力而阵阵发白。

    “师尊……”

    她的声音，像从牙缝里挤出来一样。

    “这些人……都该死。”

    “是啊。”陈凡的声音也收起了懒散，透着一股寒意，“都该死。”

    “但怎么死，谁先死，谁后死，这里面，大有文章。”

    “这本册子，是你的刀，也是你的棋盘。下好这盘棋，整个青阳城，就再也没有人敢对你说一个‘不’字。”

    洛青-鸾合上了册子。

    “砰”的一声轻响，像是一道惊堂木。

    她抬起头，清冷的眸子里，再无半分犹豫。

    “魏通。”

    她的声音，传出书房。

    门外，一直守候着的魏通大步而入，单膝跪地。

    “属下在！”

    洛青鸾将那本《百官行述》，丢到他面前。

    “按这上面的名单。”

    “去抓人。”

    “第一个，钱三多。”

    “活的。”