揭阳城外，长亭古道。

    春寒料峭，杨柳依依。

    “呜——！！！”

    远处的汽笛声传来，打破了离别的宁静。

    湘钰站在长亭边，身后是那一千名整装待发的铁甲车队士兵。

    他们要走了。

    这支在关键时刻帮助新二团稳定了局势的生力军，此刻奉命要返回广州复命。

    他们是大元帅府的卫队，不能长期滞留在外。

    “林征。”

    临行前，湘钰将林征拉到了一旁，避开了众人的视线。

    林征心中感激，立正敬礼：

    “若不是您带来的这支铁甲车队，若不是您的鼎力支持......”

    “新二团......恐怕早就散了！！”

    “我也没机会坐在这个位置上，更没机会打赢这场揭阳之战！！”

    这份情，太重了！

    湘钰笑着摆了摆手，打断了林征的话。

    “介持......”

    “你不用谢我。”

    “我做的这一切，不过是顺水推舟。”

    “你真正该谢的人是先生！”

    “战功固然重要，但黄埔军中，能打仗的并非只有你一人。”

    “加龙将军之所以对你另眼相看......”

    “是因为——先生！！！”

    “先生？！”林征瞳孔收缩。

    “没错。”

    湘钰看着北方，“早在东征之前，甚至早在你还在军校的时候......”

    “先生就曾多次在苏联顾问面前，盛赞于你！！”

    “他说......”

    “你是天生的将才！！”

    “是未来黄埔的——‘革命之剑’！！！”

    “他甚至私下拜托加龙，若有机会，定要好好栽培你，为你铺路......”

    “哪怕......”

    “哪怕为此要和那人产生一些分歧，也在所不惜！！！”

    这番话，如一道惊雷，在林征的脑海中炸响。

    所有的疑惑，在这一刻，全部解开了！

    怪不得！

    怪不得加龙将军会那么不遗余力地支持自己！

    怪不得自己在军中的晋升之路会如此顺畅，甚至可以说是如有神助！

    原来......

    在他的身后，一直有一位老人，在默默地为他遮风挡雨，为他铺平道路！

    而这一切......

    那位老人从未提起过半个字！

    甚至连让他知道的意思都没有，只是默默地做着。

    何为栽培？

    这便是栽培！

    如春风化雨，润物无声！

    不像那人，所言所行皆带着肉眼可见的功利！

    两相对比高下立判！

    林征的鼻头一酸，一种巨大的感激与愧疚涌上心头。

    他想起了那位在病榻上还在为国操劳的老人。

    想起了那双充满期望的眼睛。

    “我......”

    “可惜......”

    湘钰拍了拍林征的肩膀，叹了口气：“先生这一去北平......不知何时才能回来。”

    “你要一心为了革命！”

    “莫要辜负了......先生的一片苦心！！”

    说完。

    湘钰转身上车，铁甲车队缓缓开动，消失在滚滚烟尘之中。

    ......

    送走湘钰后。

    林征站在原地，久久未动。

    直到身后的喧闹声将他拉回现实。

    随着铁甲车队的离开，新二团的兵力瞬间——缩水！

    原本浩浩荡荡的一千七百多人，一下子走了大半，只剩下了原本的那点老班底和二团的残兵。

    满打满算八百人！

    “这......”

    陈更看着空荡荡的校场，有些傻眼了：“林兄......”

    “咱们现在六个营长......”

    “平均一个营长就管一百来号人？！”

    邱青全也是一脸的苦笑：“这也太寒碜了点吧？说是团，其实就是个加强营的架子。”

    看着众人那副泄气的模样，林征收敛起心头的悲伤，“兵在精而不在多！！”

    “况且......”

    “咱们手里有枪、有炮、还有特批的——自主招兵权！！！”

    “只要咱们能在这里稳定下来，只要咱们的名声打出去......”

    “兵员......不会太缺！！”

    不过，林征并没有急于求成，“谁也不许给我现在就去拉人头！！”

    “战斗刚结束，百姓惊魂未定。”

    “这时候去招兵......”

    “难免会让人觉得咱们是在——拉壮丁！！！”

    “那是旧军阀的做派！！”

    “我们是党军，是人民的队伍，这名声要是臭了，以后就别想在广东立足了！！”

    “这件事......”

    “得徐徐图之！！”

    “咱们应该放下枪杆子，拿起泥瓦刀！！”

    “去帮城里的百姓修补房屋！”

    “去帮老乡挑水劈柴！”

    命令下达后，新二团的士兵开始行动！

    终究是黄埔嫡系，心中虽不太理解，但纪律严明，秋毫无犯！

    百姓们看在眼里，记在心里。

    从一开始的畏惧、躲闪，到后来的送水、送鸡蛋，再到最后的交口称赞。

    “这才是仁义之师！！”

    “跟以前那些兵匪完全不一样！！”

    城内一片祥和，军民关系达到了前所未有的高度。

    然而。

    看着窗外这热火朝天的景象。

    林征坐在指挥部里，却高兴不起来。

    他频繁地看向桌上的日历。

    那上面显示的日期是——民国十四年，三月十二日。

    “会不一样嘛？！”

    “报告！！”

    这时，门帘一掀，陈更和蒋仙云拿着一份厚厚的战后重建报告，兴高采烈地走了进来。

    闻言，林征心中猛地一颤！

    见两人是汇报战后重建的事情，心中又松了口气！

    “团长！！”

    “这招真灵啊！！”

    陈更一屁股坐在椅子上，拿起水壶灌了一大口：“才干了一天活，就有不少后生偷偷跑来问咱们还招不招兵了！！”

    “我看要不了几天，咱们这架子就能填满了！！”

    说完，他才发现林征正对着孤灯发愁，一脸的凝重。

    “林兄？”

    陈更忍不住调侃道：“你这是干嘛？！”

    “怎么打胜仗了，兵也有着落了，还一脸不高兴？”

    “难道......”

    陈更凑过去，压低声音，“你也觉得......”

    “长官管得——太多了吗？！”

    蒋仙云是红方在黄埔的代表人物，本就对XiaO长的某些作风看不惯。

    闻言，更是接话道：“本来就是管太多了！！”

    “战场形势瞬息万变！！”

    “他坐镇后方，隔着几百里地，凭着一根电话线......就想遥控指挥前线的机枪位移五米？！！”

    “这是什么道理？！”

    “他怎么能理解前线的实际情况？怎么知道那五米是不是死角？是不是火坑？！”

    “不理解前线，还要一直发号施令......”

    “这难道不是——外行指导内行嘛？！！”

    “简直蠢得挂相！！！”

    “啪——！！”

    林征猛地一拍桌子，厉声喝止，“慎言！！！”

    蒋仙云被这一吼，稍微冷静了一些，但眼中依然带着几分不服气。

    就在这时——

    李志龙，整个人像是丢了魂一样小跑进来。

    面色惊慌，言语中是止不住的哭腔！

    “林兄，各位，先生去了！”