武昌城内。

    那座曾经辉煌的大帅府，此刻弥漫着一股令人窒息的死气。

    吴佩fU枯坐在太师椅上，双眼充满了血丝，死死地盯着桌上那封刚刚送来的信函。

    信封上，盖着英国领事馆和日本领事馆的火漆印章。

    那是他最后的救命稻草。

    然而。

    信里的内容，却像一把刀子，狠狠地扎进他的心窝。

    “尊敬的吴将军：”

    “基于国际中立原则，我们要遗憾地拒绝您的提议。”

    “列强各国一致认为，不应干涉中国内战，亦无法将武昌设为‘国际中立区’......”

    每一个字，都透着虚伪。

    每一个字，都在告诉他一个残酷的事实：

    你被抛弃了。

    你是一枚弃子。

    既然北伐军势不可挡，既然林征惹不起，那谁还会为了一个必死的军阀去火中取栗？

    “好......”

    “好一个国际中立！”

    吴佩fU的手颤抖着，“平日里吃我的，拿我的，要把我的路权矿权都拿走！”

    “现在老子要死了，你们却跟我讲中立？！”

    “无耻！”

    “一群强盗！骗子！！”

    这最后的希望破灭，彻底击垮了他心中最后的一道防线。

    他瘫坐在椅子上，整个人仿佛被抽干了精气神。

    就在这一夜之间。

    这位曾经叱咤风云、号称从未输过的儒将。

    头发。

    全白了！

    ......

    次日清晨。

    武昌城外。

    旌旗蔽日，杀气腾腾。

    北伐军各路大军——第四军、第七军、以及姗姗来迟的第一军，齐聚城下！

    那是数万人的方阵。

    那是足以撼动天地的钢铁洪流。

    凯申坐在他那辆黑色的轿车里，透过车窗，看着外面那壮观的军容。

    他特意换上了一身崭新的特级上将戎装，披风一尘不染。

    他想摆出一副总司令御驾亲征的威风。

    他想享受万军欢呼的荣耀。

    “停车。”

    凯申整理了一下衣领，推开车门，缓缓走下车。

    他站在第一军的方阵前，微笑着挥手致意。

    然而。

    回应他的。

    只有稀稀拉拉的掌声。

    士兵们看着他，眼神中并没有狂热，甚至带着一丝冷漠和审视。

    大家只是礼节性地敬了个礼。

    甚至还有人在窃窃私语：

    “这就是那个只会微操的总司令？”

    “听说前几天还在骂咱们不想打仗呢。”

    “也就是来看看戏，摘桃子的吧......”

    这种冷遇，让凯申脸上的笑容僵住了。

    尴尬。

    无比的尴尬。

    就在这时。

    远处突然传来了一阵骚动。

    紧接着。

    欢呼声，骤然爆发！

    “小林长官！”

    “铁军威武！”

    只见林征身披征尘，从阵列前缓缓而过。

    所过之处。

    无论是第四军的士兵，还是第七军的狼兵，甚至连第一军的不少士兵。

    全都举起了手中的枪！

    全都摘下了帽子！

    “万岁！”

    “战神！”

    那种狂热，那种崇拜，仿佛林征就是他们的神，就是他们的信仰！

    ......

    凯申站在那里。

    孤零零的。

    像个没人理会的小丑。

    他看着那万众欢呼的场面，脸皮不受控制地剧烈抽搐起来。

    嫉妒。

    怨毒。

    还有深深的恐惧。

    他钻回车里，狠狠地关上车门，隔绝了外面的声音。

    “反了......”

    “这天下，到底是我的天下，还是他林修远的天下？”

    凯申意识到。

    在这个战场上，他已经成了一个局外人。

    民心不在他，军心不在他。

    但他必须忍！

    因为吴佩fU还没死，武昌城还没下。

    他还要靠这些人去打仗，还要靠林征去帮他拿下这个首义之城！

    “忍......”

    “小不忍则乱大谋！”

    “林征，你给我等着！”

    “等你打下武昌，等你没了利用价值......”

    “咱们新账旧账一起算！”

    ...

    总司令部临时大帐。

    这里聚集了北伐军所有的精华——

    第四军的张发葵、第七军的李宗ren、第八军的唐生Zhi，以及第一军的何应轻、刘寺。

    当然。

    还有那位万众瞩目的小林长官。

    一面巨大的武昌城防图，挂在墙上，压得众人喘不过气来。

    凯申手里拿着指挥棒，虽然心里恨不得掐死林征，但面上依旧是一副公事公办的严肃模样。

    “诸位。”

    “虽然吴佩fU的外援断了，虽然他成了瓮中之鳖。”

    “但这只鳖......”

    “壳太硬了！”

    凯申指着地图上的城墙，沉声说道：

    “武昌城，城墙高大坚固，外有护城河，内有瓮城。”

    “而且吴佩fU虽然败了，但城内还收拢了三万残兵。”

    “粮食充足，弹药不缺。”

    “他这是铁了心要跟我们打巷战，打消耗战！”

    “这是一个真正的硬骨头！”

    众将领看着地图，面露难色。

    李宗ren皱着眉，没有说话。

    他的桂军虽然能打，但擅长山地战和野战，让他去攻城？

    那是要拿人命去填护城河的。

    他舍不得。

    唐生Zhi也是低头喝茶，装作没听见。

    谁都不是傻子。

    这种攻坚战，伤亡必然巨大。

    谁先上，谁的家底就得拼光。

    看着众将沉默，凯申的眼中闪过一丝不易察觉的精光。

    他环视一周。

    最后。

    目光又落在林征身上。

    凯申的心思很矛盾。

    他既想让林征去啃这块硬骨头，借吴佩fU的手，把独立团彻底打残，以此消除威胁。

    但又怕林征再次立下首功，威望更上一层楼，到时候更难控制。

    但眼下。

    除了这把最锋利的刀，没人能劈开武昌的城门。

    “咳咳。”

    凯申清了清嗓子，开始了他的表演。

    “诸位。”

    “武昌乃首义之城，是民国的发源地。”

    “拿下它，政治意义重大！”

    “这一仗，必须打得漂亮，打出我们革命军的威风！”

    凯申故意停顿了一下，眼神在众将脸上扫过，最后定格在林征身上：

    “所以......”

    “需得一员虎将！”

    “一位能打硬仗、敢打恶仗的先锋！”

    “去打出这个气势！”

    这话里的意思再明显不过了。

    就是在点将。

    就是在逼宫。

    李宗ren和唐生Zhi都看向了林征，眼神复杂。

    他们知道。

    这是凯申在给林征挖坑。

    然而。

    还没等凯申直接点名逼迫。

    林征站了起来。

    “总司令。”

    “既然大家都舍不得家底，既然这块骨头没人愿意啃。”

    “那就让我来吧。”

    “第四军独立团，愿为主攻！”

    此言一出。

    全场震惊。

    李宗ren心里暗暗竖起大拇指：这小子，真是有种！

    “好！”

    凯申猛地一拍桌子，生怕林征反悔：“修远果然是我的好学生！”

    “这种关键时刻，还是你靠得住！”

    “既然如此，那我就任命你为攻城总指挥......”

    “不，等等。”

    林征突然开口。

    凯申一愣：“怎么？你要反悔？”

    林征摇了摇头，指着那巨大的武昌城。

    “总司令。”

    “武昌城是重镇，城墙周长数十里。”

    “依靠我如今所掌握的兵力——独立团加上卫立惶的一个团，满打满算四千人。”

    “想要攻下三万人据守的坚城......”

    “根本不可能！”

    “就算我的人全是铁打的，也不够填护城河的。”

    凯申眉头一皱：“那你的意思是？”

    林征抬头直视着凯申的眼睛，开口道：“我要权，兵权！”